★1946年由大卫.连(David Lean)执导。
死掉之后,人会在光里苏醒,或在花田里苏醒,历经「九死一生」的人或「死去后又复活的人」这么说。
我是在光里醒来……或者该说,是在闪闪发光的水中。
看不清周围是因为裸视的关係吗?四周闪烁着淡淡的青白色光芒。
「?」
算了,全裸也没办法,我听说在那个世界,衣服跟羞耻心都没有必要了……咦?那个世界?是天体海滩吗?
总之,脑中还混混沌沌的,好像被人硬生生从床上挖起来一样。
『苏醒阶段结束,确认「枪使」大人觉醒,水槽排空。』
我觉得身体慢慢被往下拉。水位下降了。
这时,我才终于注意到,自己之所以能呼吸,是因为戴着类似面罩之类的东西,不过,面罩上并没有连着软管一类的东西,不知道为什么我可以呼吸?
背上碰触到某种硬硬的东西,身体开始接触到空气了。
本来以为会很冷,却莫名温暖。
「……」
我摸摸胸口中间,原本被桐乃贯穿的那一带,手指没有摸到尖锐物体,只有皮肤光滑的触感。
『您醒了吗?「枪使」大人。』
沉稳的女性声音。
「呃呃,难道刚刚为止的事情都是用虚拟实境的机器让我做的梦吗?不会这么老梗吧?」
我下意识地问道。
『很抱歉,距现在7500秒之前在您身上发生的全部都是事实。被传送到这里也是事实。』
「到底怎么回事?」
我慢慢坐起身,一边把脸上的水擦掉一边问道。
本以为自己的额头是不是撞到什么,然而又不是这样。
我眨了好几次眼睛,终于能清楚看见四周。
是一个白色房间。大概二十张榻榻米左右的大小,地板、墙壁、天花板镶着像板子一样的东西,闪闪发光。
而且,安静到让人吃惊。
『我是医疗用AI,这已经超过我的说明範围,后续问题请询问SUBLINA〈莎宾娜〉。』
「莎宾娜?」
「没错,就是我!」
听起来是充满活力的女孩声音,四周响起古老美国卡通「乐一通」热闹开朗……不用花什么脑筋的主题曲,我眼前的地板啪地打开,从里面跳出一个奇妙的物体。
骑着像绒毛玩具马之类的东西,怎么看都像是2.5头身的缩小版牛仔女孩玩偶。
没穿袜子的脚上套着附有马刺的靴子,下半身是热裤型的牛仔短裤,腰上系着枪带,上半身穿着蓝色法兰绒衬衫和皮革背心,袖子捲起,胸口挂着显示警长身份的星星徽章。
红色头髮扎成双马尾,还戴着牛仔帽,一切都是缩小的迷你版。
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「呀喝!」
那个东西一边叫着,一边从腰部的枪带掏出精巧的缩小版左轮手枪,劈哩啪啦地朝天井开枪,在我身边宾士打转,等主题曲结束之后,才勒住马匹,翻身跃下。
「哈啰,枪使大人,我是硅谷出身的德克萨斯女孩,SUBLINA〈莎宾娜〉!」
然后她用力推了一下牛仔帽的帽缘。
「顺带一提,这是次级限量介接型黏●人自动智能的简称。」
「为什么中间会加个黏●人(注:黏土人,Good Smile pany于2006年推出的Q版角色模型的商品总称)?」
「那是距今一百万年前,以『可爱』为概念在世界上广为流传的玩具名称。你不是那个时代的人吗?不知道这个吗?」
有着大大的眼睛、几乎没有鼻子、嘴巴咧得大大的那个「莎宾娜」,用有点轻蔑的表情看着我。
「总之就是低阶版的介接AI吧?为什么会打扮成那样?你也是神祇一类的东西吗?」
「不是有机械神、天降神兵这种概念吗?你是笨蛋吗?算了,因为是人类,这也是当然的吧。」
当她这么说的时候,她骑的那匹小马站了起来,不知道从什么地方变出摺扇,从她头上敲下去。
「莎宾娜,这种说话方式对主人太无礼了。」
声音听起来很不高兴。
「痛死了!斯雷普尼尔!没那么严重吧?这只是经典的美式玩笑而已!呜……痛……好痛!我不是说很痛吗!」
「……等等。」
我先阻止了他们好像会永无止境下去的打头漫才。
「从刚才就说我是那个时代出生的、经典的美式玩笑什么的……这里是哪里?」
「距离你所在的地方三万公里的卫星轨道。」
「……这里……是异世界吧?」
「正确说来,是看起来像异世界的超未来地球。」
「啊?」
「呃,用西元来算的话,是一万零二十一世纪吧?」
「呃呃一世纪是一百年……所以是一百万年?」
「没错,这里是一百万年后的世界。不过,以地球的历史来看的话,只不过是眨个眼的时间而已。」
「等等,这里不是有精灵跟矮人,也有魔法吗?」
「啊,他们是人类改良计画中,基因改造人的子孙。所谓的魔法,是用脑容量和领域变化之后产生的部分,来操作特殊量子,是一种进化。」
「这里不是也有神吗?」
「啊,那是对具有世界性规模的本我怪物,施加与使用魔法等量的量子操作而产生的替代品。现在因为意识的平均化效应,所以大部分都是善意的存在,这样不是很好吗?像『比基尼护持』之类的。」
「到底为什么会这样!」
「呃,刚好距现在九十九万年之前,在一百年间一口气发生了地球南极和北极互换的磁场逆转现象。本来应该以几万年为单位发生的事,一口气通通发生了,说是惨烈的天地变异也没有错。」
把被马打乱的头髮整理好,重新戴上牛仔帽,莎宾娜灵活地用小小的指尖转着左轮手枪说明。
「在那种严重的情况下,逃离地球计画虽然已经很完备,但因为预算等种种原因,判断不可能实行,当时的地球政府迫于无奈,订了两个计画并且加以执行。」
虽然时不时就岔题,但我大致上已经能掌握她的说明。
地球人类团结一致所拟定的「人类生存计画」分为两种。
其中一个,是改良人类的基因,使其适应环境的「托尔金&克拉克计画」。
这个计画产生了三个种族,有寿命延长,运动神经和记忆力、思考力都经过强化的精灵型人类,和身体强韧、耐久力强的矮人型人类,以及把原本人类改良强化之后的泛用型改良人类,让他们留在地球上,从零开始重建文明。
可是,当时地球的人口将近一百亿,基于宗教上、道德上的原因,接受这种基因改良、或是能接受改良的人非常有限。
另一个是「霍根计画」(注:詹姆斯.霍根James Hogan是科幻小说家,着有《巨人三部曲》)。在宇宙空间和地球的一部分区域里保存当时的文明,如果旧人类存活下来,或者发生某种「祖先归来」的情况,出现了与旧人类拥有相同基因的人,就把保存的所有文明遗产全部让他继承。
然后,德.克萨斯就是「霍根计画」的中心地。
「也就是说,所谓的古代王国……」
「没错,就是创造出我们的文明。」
「那么,为什么我会在这里?」
「你被认证为继承者了。那座森林其实是用奈米机器人製造出来的,你在那里流了那么多血,基因获得验证承认了。」
「桐乃呢?」
「啊,那个跟你一起的小女孩啊。她的脑袋差点过热,现在让她在沉静化电波里睡着。她好像被数量庞大的量子洗过脑。再五分钟,如果你晚一点濒临死亡的话,她大概就坏掉了。」
「这样啊……她得救了吗?」
「已经救起来了,大致上。」
莎宾娜像是很得意地把手扠在腰间,抛了个媚眼。看起来很笃定。
「那之后怎么了?」
「这个嘛……呃。」
莎宾娜啪叽一声弹弹手指,空中出现画面。
我被桐乃刺到,桐乃从洗脑状态中苏醒、抱着我哭泣,我们被光芒包围,然后消失。
那段期间,札克遭到学姐她们的攻击、逃走,错愕的学姐摸着我们刚刚所在的地方,久久一动也不动。
「这之后十分钟左右,女王陛下在部下的催促下回去了。」
「怖鲁涅特群呢?」
「那个魔导士逃走时被开了不少枪,现在把自己关在治癒魔法里,专心治疗……也就是说,他没空阻止那些东西。」
「我睡了多久?」
「刚好两小时。」
「……可以回去吗?」
「可以了。只要準备个五分钟,咻的一声就可以了。不过,要回这里的话稍微要花一点时间喔,因为需要充饱能量。」
许多事情似乎在脑中隐约浮现,不过首先要先跟桐乃碰面,好好谈谈。
「好,先去见桐乃吧。」
「了解,慢慢降低电波,让她自然醒过来吧。」
说着,莎宾娜用食指在空中做出连续按压的动作,好像空中有个看不见的键盘似的。
「另外,我还有一件事要拜託。」
我注意到某件事,叹了口气,拜託只到我膝盖高度的小个子介面帮忙。
「什么?」
「帮我找件穿的。」
我现在是全裸状态。
「啊,对了对了,你那个大鸡鸡总不能在没有包装纸的情况下被女孩子看到……好痛!」
摺扇发出让人觉得痛快的声音,狠狠巴在莎宾娜头上。
「莎宾娜,你的话太低级了。」
☆
我穿上完全没有一丝皱纹、变成全新的制服和裤子,然后套上袜子和鞋子,穿过白色走廊,来到桐乃所在的地方。
卡其色比基尼和短裤,只有这些是刚刚我们所在的那个世界的打扮……不,现在应该说是这个时代……以及当时穿来的短靴,桐乃穿着这一身打扮浮在空中。
有时会有巨大的光轮从头上到脚尖之间来回穿过,这就是所谓的沉静化电波吗?
「她马上就会醒过来了。」
在我脚边的莎宾娜说道。
当光轮穿梭的速度慢慢减缓,最后消失时,桐乃睁开了眼睛。
「……」
「嗨。」
我举起手,桐乃一言不发地抱住我的脖子。
「喂、喂,桐乃……」
「活着……还活着……」
「啊,我没事,一点伤都没有。」
「?」
那一瞬间,桐乃猛然退离,怀疑地看着我。
「不可能……是冒牌货?」
「看看你自己现在浮在空中,这是用超级技术让我治癒的。」
「……」
桐乃仍然用怀疑的眼神打量我,我不得已只好说出只有我们两人才知道的事情。
「你跟我第一次见面的圣诞节,那时你不是因为太开心,所以一直忍着没有上厕所吗?然后……」