第二章

▽　编辑的工作！

巳月紘起得还算早。

在早上七点左右的时间，他已经换下便服，和镜中冷冰冰的自己大眼瞪小眼了。

他点了个头之后来到起居室，首当其冲闻到的是一股香味。

一看，是唯唯羽在厨房做早餐。

「……你可以再多睡一下嘛，我会去叫醒你呀。」

唯唯羽一手拿着平底锅，面无表情地回过了头来。她在高中制服上头穿着粉红色围裙。这是个平凡无奇的早晨光景。

顺带一提，距离紘的上班时间还有好几个钟头，原本他并不需要这么早起。儘管如此他依然将闹钟定在这个时刻，全都是为了和唯唯羽一同共进早餐。若是要让唯唯羽一个人孤单地吃早餐，就算是用爬的他也会爬到餐桌──这便是紘的信念。

「受你太多照顾，可是会关乎到我身为哥哥的威严啊。」

「叫醒哥哥是妹妹的义务──这在先前的轻小说上头有写到吧？」

「还真是惊人的义务感……」

过一阵子之后，早餐便上了餐桌。今天的菜单是烤得酥酥脆脆的吐司、色泽鲜艳的荷包蛋，以及散发香甜芬芳的玉米汤。

他们俩双手合十说了句「我要开动了」，便开始享用早餐……就在那之前──

紘直截了当地向唯唯羽抛出事前决定好要先询问的话题。

「对了，你有和雾岛老师交换ＬＩＮＥ吧。昨天的创作讲义，你跟她道过谢了吗？」

正想大口咬下吐司的唯唯羽倏地僵住了。

不晓得她想到了什么，窸窸窣窣地躲到桌子底下去。

「我明白你的心情，可是逃避现实也不会有任何进展的喔。」

「……我对雾岛老师说了很没礼貌的话。她可是我的前辈呀。我应该要更慎选说法对吧。」

昨天和礼禰进行完创作讲义后，唯唯羽就一直是这副德性。

由于在那之后紘几乎花了一整天拚命安慰她，所以稍微有点起色，不过她果然还是很沮丧吧。

「我有传邮件给雾岛老师了，不过你也要好好跟人家道谢比较好喔……那个人一定会再跟你好言好语的。我可是她的责编，这番话不会有错。」

「……嗯，既然哥哥这么说，我相信。」

钻到桌子底下进行战略性撤退的唯唯羽回到位子上，重新开始享用早餐。

经过数十分钟后，来到唯唯羽得上学的时间了。紘对着在玄关换鞋子的唯唯羽说：

「上学路上小心喔。月票带了吧？钥匙也记得吧？还有，钱包别放在口袋，而是要放在书包──」

「不要紧，这些东西确实都在……对了，哥哥。」

正打算开门的瞬间，唯唯羽再次转身面对紘，像是想起了什么忘记说的话一样。

她的脸上浮现出甚至带着一抹梦幻的浅笑。

「你今天工作也要加油喔。」

好好加油吧──紘打从心底这么想。

▽　由于那名男子是设计师

紘是在和唯唯羽用完早餐的几个小时后出门上班的。大概是上午十一点左右的事情。

编辑的工作就是编书。像是确认印刷厂送来的稿子色调，或是促销和周边商品等，也有许多业务和作品内容并无直接关係。

紘到公司后首先进行的，也是编书的必要工作之一。

「让您久等了。感谢您百忙之中抽空来公司一趟。」

在某间会议室中，坐在桌前的紘对正前方的青年低头致意。

青年大约二十五岁左右吧。他的肌肤白得像是体弱多病，体态相当纤细。在那头恐怕是染出来的银色长发衬托之下，他的容貌简直像是西洋人一样。

男子忽地浮现出带着阴霾的笑容说：

「该致谢的人是我。毕竟是我这边任性地要求，想要直接和你见面一聊。」

语毕，男子为窗外洒落而来的阳光眯细了双眼。

「那么──我们开始来讨论设计吧。」

儘管尚未普及于世，在製作轻小说当中的一项重要工程，有个叫设计的环节。

比方说轻小说封面，便是由两个要素所构成的。

其一不用说就是插画，另一个则是书名和作者名之类的文字。

随意配置这些文字，会让封面显得非常穷酸。为了儘可能吸引多一点读者注意，不限于轻小说，出版物的包装必须诉诸于消费者的视觉。

而这正是他──平面设计师七节裕义的工作。

「关于这次的作品，就我读过的原稿来看，是一部非常愉快的喜剧。书名是《就说别叫我变态了！》，作者则是一位叫八柳琉太的人，对吗？」

七节露出彷彿在测试紘一般的无畏笑容。

「我姑且确认一下，巳月老弟。你该不会说出『拜託你做出带有恋爱喜剧风格的可爱设计』这种让我失望的要求吧？如果要我发表一个随手就做得出来的简陋设计，我宁可立刻把事务所收一收回乡下去。」

所谓的设计师，是种远比世人所想更具有创造性的行业。

对颜色的感受力、字型的选择、装饰的技术，以及版型的知识。每个人所擅长的部分各有不同。即使是同一部作品，只要设计师不同，完成的设计便会有无限差异。

正因如此，七节裕义这个人对这份工作抱持着骄傲。他时时刻刻都在追求着，该如何在视觉层面表达这世上独一无二的作品。

「这我当然清楚。我也很期待七节先生您独特的装帧。」

「那我就开门见山地问了，巳月老弟。你究竟想传达这部作品的何种要素给读者？」

「……说白了，我想请您将这部作品的理念『变态』融入设计中。」

七节做出了抽搐一下的反应。

「……巳月老弟，你又依照往例在强人所难了。很少有客户会提出『变态』这么模糊不清的要求。要我说的话，这就像是到餐厅点菜的时候，粗略地说『来点清爽的』的客人一样。」

「会很……困难吗？」

「嗯，一般是做不到的吧……除了我以外的设计师。」

七节憋笑道：

「就我看这次的作品，变态的内心纠葛是当中一个主题。这点没错吧？」

「是的，没有问题。」

「既然如此，我应该呈现出来的，便是身为变态的苦恼──比方说……」

七节大大张开了双手，以歌咏般的口吻娓娓道来。

「形单影只的流星，划破既无星月也无云的荒凉夜空──这种孤独又悲伤，令人揪心的设计如何？」

紘在心底喃喃说：这人又一如往常地说些难懂的话了耶。

儘管如此，他依然拚命思考七节想要传达的意思。

「不，那样有点太沉重了。这部作品终归是恋爱喜剧，我想想……」

紘将手抵在嘴角思索。

「认真苦恼午餐该吃幕之内便当或炸鸡块便当的苦学生。这种可爱的烦恼如何呢？」

「……你说……什么？」

随后，七节忽然仰望起天花板，一动也不动了。

不久之后，他便像是个灵感降临的艺术家一般，倏地张开双目。

「原来如此──原来如此原来如此原来如此！哎呀，原来是这么回事啊！即使是纠葛，愈无聊愈能确切地呈现这部小说是吗！没错，如果要打个比方──」

七节语带亢奋地提高了音调。

「虽然有对女孩子的小腿肚感到性兴奋的癖好，却因为害怕同伴会敬而远之而无法坦诚──便是要将这种儘管滑稽，但对本人而言相当严重的苦恼传达给某人对吧！」

「七节先生，真有您的。」

很遗憾，在场没有善良的第三者会吐槽他们说「你们给我等一下」。

追根究底，何谓呈现了青少年情色纠葛的设计呢？找遍世上，也找不到能够在这种暧昧要求下设计出东西的人吧。

……唯独除了七节裕义这个设计师。

虽然令人难以置信，可是这种含糊的比喻正是七节创作欲的能量来源。因此，他的设计才会在众多书籍当中大放异彩。那充满独创性的设计，在业界中甚至被称为「七节风格」。

只不过，若要举出缺点……就是由于他拥有个性十足的美感，几乎所有客户都跟不上七节的脚步。

但紘丝毫没有动摇。

「七节先生，我们现在相当接近作品的本质了。我们就这样不断提出候选项目吧。」

「知道了！我的点子也无止尽地涌出来了！巳月老弟，这次的作品必定会成为留名轻小说历史的杰作啊……！」

七节停不下来。他陶醉于自己的世界中，以夸张的肢体动作接二连三地说出想法来。对此，紘时而称讚、时而修正，一个个记录在手册里。

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──讨论大概持续了一个小时左右。

将所有点子提供完毕的七节靠在椅背上瘫坐着，露出恍惚的表情昂首望向天花板。

「辛苦了，七节先生。您感觉如何呢？」

「呵呵呵……我得跟你道谢才行。鲜少有工作这么值得一试。我跟你保证，必定会做出符合变态这个辞彙的设计。」

紘的表情已不见紧张神色，看似放心了下来。

「谢谢您。那么，我想拜託您下个周末提交书衣设计的草图。」

「这是无妨，不过下次讨论可以透过电话吗？因为工作的关係，感觉我会好一阵子无法回到日本来。」

「您要待在国外吗？」

「义大利有家电影公司委託我製作海报。果然还是得直接和当地工作人员交流，才能创造出一部好作品呢。」

听闻这番话，紘不禁感到惊讶。

紘也知道七节是位初露锋芒的设计师。过去他曾製作过舞台艺术的传单和美术展览的广告，其实力甚至入选了世界级的设计比赛。

然而，这还是第一次由本人亲口告知他在工作上的表现。

「……您说电影，那可是一件非常重大的工作对吧？」

「可能吧，那似乎是一个颇负盛名的导演负责的。这阵子来自国外的工作我都推辞了，不过因为这好像很有意思，于是我就接下了。」

这时，七节发现了紘一脸哑口无言。

「发生什么事，你怎么露出一副土偶般的表情？」

「没有……我晓得七节先生您的活跃，而这次让我再度体认到您真是个了不起的人。我有点不敢置信，自己能这样和您一块儿工作。」

「你太夸张了，巳月老弟。不论是轻小说设计或电影广告，对我而言都是同等重要的工作。我只是想做才做的。」

听他这么说，紘对七节的尊敬之情不禁油然而生。

以变态为关键字的轻小说设计，和花了莫大製作费的电影设计，对七节来说是不分轩轾的工作。

紘纯粹地心想：所谓的专家，或许就是指这种人。

「那么，感觉我会开始稍微忙碌起来，我就立刻开始着手这次的工作吧……在那之前，我有件事想问问你。」

七节摆出了一副格外正经的表情。

「唯唯羽寻老师的新作有没有什么进展呢？很抱歉搞得好像在催促你，但我想儘快阅读唯唯羽老师的轻小说。」

对了，七节是唯唯羽的书迷──紘如此心想。

七节得知唯唯羽这名作家的契机，是发生在一年又数个月前。唯唯羽出道作的设计，便是由七节担任。

「七节先生，您很期待唯唯羽老师的作品吗？」

「真是个蠢问题。这不是理所当然的吗，巳月老弟？虽然我曾被许多艺术撼动过心弦，却没想过会因为小说受到如此巨大的冲击。尤其她的笔法实在棒透了！」

可能是非常想畅谈唯唯羽的小说，七节以歌咏般的口吻说：

「初次阅读她的作品时，我久违地陷入了极其懊恼的情绪中──凭我的设计，并没有完整表达出这部作品！唯唯羽老师的作品之深奥，超越了我的灵感！」

这个时候，七节漾着灿烂的微笑说：

「怎么了，巳月老弟！你在那边窃笑，感觉很噁心喔！」

「不，我只是没料到您会如此讚扬那部作品。」

紘掩着放鬆下来的嘴角。他的表情肌平时都处于阵亡状态，只有在提到唯唯羽的事情会表露情感，因此可说他是个不折不扣的傻哥哥。

「可是，不好意思。唯唯羽老师的小说目前有点难产。」

「这样吗……不，抱歉。毕竟是写出这等旷世巨作的老师，需要花时间构思也是理所当然的吧。」

「……七节先生，我可以问您一件事吗？」