間章 魔族公爵的苦惱

「老哥，那女人是谁？」

这是许久不曾碰面的弟弟对我说的第一句话。

「布罗，你是不是该先说声『我回来了』？」

我傻眼地这么说后，弟弟才敷衍地说了声「我回来了」，而我也回了句「欢迎回来」。

布罗到北方远征了好一段时间，我们已经很久没有像这样碰面了。

虽然有书信上的来往，但布罗的回程都在移动，所以这几天完全没有联络。

结果他劈头就丢出这一句话。

「布罗，你口中的那女人是谁？」

虽说我们兄弟的感情很好，但他突然就说那个女人，我也不可能知道他在说谁。

布罗几乎不曾跟我聊起关于女性的话题，如果他会像这样特地开口提起，那对方应该是与他关係亲近的沙娜多莉，或者是魔王大人……

可是，布罗又不是不认识她们两个，跑来问我她们是谁实在有点奇怪。

布罗不认识，而我认识的女性是谁？

想到这里，我脑海中浮现出一位女性。

「布罗……难不成在来我这里之前，你有先回去公爵家一趟？」

「是啊。我就是要问住在家里的那个女人是谁。」

布罗脱口而出的话让我头痛欲裂。

「你为什么不直接过来这里？」

「啊？我回自己家有什么不对吗？」

没错，这样说确实没错！可是时机太差了。

现在因为魔王大人已经归来，许多事情都有所改变。

布罗回家的时机可说是差到了极点。

当魔王大人归来时，他正在行军，我联络不上。

这一方面是因为他回来得突然，一方面是因为我这边也很忙，没办法紧急派人前去通知。

因此，布罗不知道魔王大人回来的事情。

本来就算他先回公爵家一趟再过来这里也没问题，但只有这次无论如何都得先告诉他魔王大人回来了的事情，我其实很希望他能直接到我这里来。

公爵宅邸目前住着几位魔王大人的亲信，也是我希望他直接过来这里的原因之一。

要是让他在完全不知情的状况下遇到她们，只会引起不必要的骚动。

虽然我一直如此挂念着，但看样子我担心的事情已经发生了。

「你平常不是都会先到这里来吗？」

「我今天就是想先回家嘛。」

布罗脸不红气不喘地这么说，让我有点头痛。

换作是平常的话，布罗会先到这座魔王城进行报告。

之后才会回到公爵宅邸。

所以我才会疏忽大意，没想到他这次会先回去公爵宅邸。

时机实在是太差了。

「算了。反正事情都过去了，现在说这些也没用。你口中的那名女子，是不是一名白髮女子？」

虽然魔王大人带来的亲信几乎都是女性，但其中只有一人有可能是布罗口中的女人。

如果他想问的是其他人的话，应该会称她们那个小鬼才对。

「就是她！她到底是谁？」

布罗探出身体质问我。

真罕见……

自从认识魔王大人之后，布罗好像就不曾对女性这么感兴趣了吧？

只不过，他对魔王大人的兴趣是不好的那种，属于负面的情感。

从布罗的表情看来，这次似乎不是这样。

虽然这也让我有种不好的预感……

「布罗……你为什么这么在意她？」

「我……我才没有在意她！只是……对了！因为她在我不知道的时候住进家里，会对她感兴趣也很正常啊，不是吗？」

布罗急忙辩解。

真可疑……

而且他还有些脸红，让我觉得更可疑了。

「难不成……你爱上她了？」

「想……想也知道不可能吧！老哥，你不要说这种奇怪的话好吗！」

本来只是有点红的脸，一口气被染成赤红。

这下子伤脑筋了。

为什么对象偏偏是她？

我头痛欲裂，抱住自己的头，重重地叹了口气。

布罗有了喜欢的女生。

这或许是我该感到高兴的事才对。

这家伙曾经说过，在我结婚之前，他不打算跟任何人交往，以前对女人可说是毫无兴趣。

就连出去游玩，也几乎不曾跟女性一起去。

因为平时的言行，让布罗很容易遭人误解，但他其实是个个性太过认真的人。

不管是工作职务也好，还是跟女性的关係也好，他始终都是清廉洁白，可说到了古板的地步。

而那个布罗第一次对女性感到在意。

啊啊……如果对方不是魔王大人的亲信，我一定会举手欢呼。

「布罗，她是魔王大人的亲信。」

原本羞红着脸且鬼鬼祟祟的布罗突然停住不动了。

「魔王？那女人回来了吗？」

刚才那种轻浮的模样就像是骗人的一样，从布罗身上散发出了压迫感。

他的反应让我再次叹气。

看来布罗对魔王大人抱有的负面情感完全没有减少。

「没错。因为你当时正在行军，所以无从得知这件事，但魔王大人已经回来了。」

听到我这么说，布罗先是不悦地咂嘴，然后便盯着我看，要我继续说下去。

「因为魔王大人归来，我把在此之前暂时交给我的魔族最终决定权也还回去了。」

在此之前，我一直掌管着以这座魔王城为中心的魔族政局。

可是，我终究只是魔王大人不在时的代理人。

既然魔王大人已经回来，就应该把由我代理的所有权力还给魔王大人。

话虽如此，但也不能一下子就把所有事情都丢给魔王大人。

需要交接的事项可说是堆积如山。

「老哥，你觉得这样行吗？」

布罗不满地如此问道。

「没什么行不行的。既然魔王大人如此决定，那我就会遵从命令。」

魔族对魔王必须绝对服从。

所谓的魔王，对魔族来说就是如此意义重大。

可是，我不只是因为这样的理由才服从现任魔王。

「不管受到多么不合理的对待，我都无法违抗魔王大人。我们的实力差太多了。」

这就是一切真相。

不管合不合理，如果我不听从命令，就会遭到更不合理的对待。

「就算真的是这样，魔族目前也没有能够打仗的余力吧！」

「就算是这样也要打。既然魔王大人说要打，那我们就只能去做。」

魔王大人的首要方针，就是发动对人族的大规模战争。

正确来说，应该是只有这项方针才对。

而那也是许多魔族无法接受魔王大人的原因。

魔族目前正因为与人族长年征战的弊端而陷入困境。

布罗说我们没有发动战争的余力并没有错。

他会对硬要我们发动战争的魔王大人有所反弹，也是没办法的事。

即使如此，我们还是不得不听从魔王大人的命令，全是因为魔王大人的实力太过强大。

「布罗，就算我们魔族团结一致，试图推翻魔王大人的统治，结局也注定只会是灭亡。凭魔王大人的实力，单枪匹马就能消灭所有魔族。但是，与人族开战就不是这样了。虽然我们八成会受到重创，但还有机会活命。看是要在注定灭族的情况下违抗魔王大人，还是要在与人族的战争中找寻希望。我只不过是选择了还留有一丝希望的那条路罢了。我不会叫你接受，只希望你能够照做。」

面对我真挚的要求，布罗不悦地哼了一声转过头去。

布罗其实也明白这个道理。

只是感情跟不上理性罢了。

我也没能完全消化掉自己的感情。

「唉……可是，没想到你爱上的女人，居然偏偏是魔王大人的亲信……」

「什么！你说我爱上她！才……才不是那样呢！」

我忍不住小声感叹，布罗明显动摇了。

刚才那种沉重的气氛瞬间就瓦解了。

难道他以为自己摆出那种态度就不会被发现吗？

话说回来，他还真是爱上了个麻烦的女人。

「我还是要给你个忠告，我觉得你还是放弃她比较好。」

「就说了我听不懂你在讲什么啦！」

老弟故意大声否认，让我对他的将来感到不安。

布罗爱上的白小姐是魔王大人的亲信。

光是这样就够让我头痛了，更别说白小姐本身也是个来路不明的家伙，老实说，我实在不赞成老弟跟她交往。

魔王大人带回来的亲信，全都不在常识的範畴里。

其中又以白小姐最为异常。

虽然其他人都超乎了常识的範畴，但也就只是超乎常识罢了。

即使超乎了常识，也还能够理解。

可是，唯独白小姐让我无法理解。

乍看之下，她只是个普通人。

不，就容貌来说，她美得异常，我甚至觉得布罗会对她一见锺情也是没办法的事。

不过，从日常生活中的举止来看，她的战斗能力似乎不高。老爷子是这样向我报告的。

我只在第一天见过白小姐。

当时，在魔王大人的亲信之中，她是我唯一不觉得是强者的人。

因为现下所处的立场，我见过各式各样的人物，即使不发动鑒定，也能透过感觉明白对方的实力。

如果照我的感觉来判断，白小姐就跟普通人没有两样。

可是，除此之外的某种感觉一直在告诉我——