第二章 要塞都市的少女們

以某种角度而言，所谓的剑士是建立于类似工匠的师徒制度上。倘若目标是成为以习得高超剑术为义务的剑士，必须拜其他经验丰富的剑士为师，而且在技术层面达到一定水準，才首度具备得以称为剑士的资格。

目前几乎在所有国家，剑士皆是受到一定程度礼遇的特权阶级之一。但无法表示拜谁为师的有缺陷剑士，或是自学修练剑术的人并无法称为剑士，也就是说无法享有此种恩惠。

目前大陆最有名的流派，是号称拉多格维加王国军队剑术的「铁锁派」，但继承者绝迹且无法传至现代的消失流派也不在少数。

在原木搭造的指挥部中，不知是否因为兼具指挥官与军官的住处，内部建工可说是较为扎实。在看似兼具军议室的宽敞玄关大厅处，有条通往上层的宽幅阶梯，墙壁上则是四处设有火把架。

「话说回来，你叫什么名字？我叫做龙因，龙因•阿兹达哈。」

「我、我是琪黎里珂·普斯卡修。」

「那就是小珂啰。」

在琪黎里珂带领下，龙因被带进了三楼某个附有观景台的房间。

「阁下，属下将龙因•阿兹达哈带过来了。」

当琪黎里珂随着敬礼如此说明，在房间中央把弄鑒赏仍未出鞘之剑的男子，则是以夸张动作大大张开双手。

「想见我的人就是你吗？」

「算是吧。」

见到这位年轻男子身穿怎么看都不适合实战的华丽军服，龙因不禁挑起嘴角。

杰杰鲁克大公国之乌尔修瓦拉要塞侵略军指挥官基杰尔摩·索尔斯——对龙因来说当然是首度见面，但光看一眼便能察觉对方是个高贵贵族。先前琪黎里珂曾说对方是男爵，但在目前这个世上，成年男子能有如此光滑白皙的肌肤，若非不知辛劳的王公贵族，大概就是职业性质需要打扮得雍容华贵的人而已了。

在基杰尔摩两侧有对腰间佩剑的男女剑士，两人看来皆比基杰尔摩年长，眼神的锐利程度与龙因先前轻鬆击败的守卫可说是天壤之别。倘若龙因有意袭击基杰尔摩，这两人肯定会立刻挺身而出保护他，没有这点程度的準备，身为一军之将的指挥官当然不会如此轻易接见来路不明的龙因。

基杰尔摩将剑摆在大桌上，紧紧盯着龙因开口说道：

「看你还很年轻……看来是个挺强的剑士。不，或许该说是剑圣吧？身后背的就是——」

「这就任凭想像啰，做这行有很多事是不能说出口的。」

「做这行——您的意思是？」

「这也是任凭想像了。」

「那么，这些又是代表什么意思呢？.」

包含方才基杰尔摩手中拿的，桌面上摆着共计三把剑。

「看来似乎都是神剑，只可惜每一把与我契合度都很差无法出鞘………这些是你拥有的剑吗？」

「如果要问是谁的……应该算是我的吧，毕竟是我用实力拿来的。」

「从谁身上？」

「我想应该是王国的输送队吧？」

「原来如此…判断无法继续派兵力增援乌尔修瓦拉，才会选择将神剑直接送过来吧。的确，光是那座要塞的少女剑士们被这些神剑选上，应该就能发挥匹敌五百到一千名步兵的战力……不过真是太令人感叹了，王国居然需要动用到年龄尚小的少女们拿剑上战场应战。」

「和年龄没什么关係吧？说起来我也才十几岁而已。」

「那真是失礼了……所以您是从那支输送队把神剑抢过来的吗？只靠一个人？」

彷佛揣摩着龙因心中的想法般，基杰尔摩紧盯着龙因如此问道。

「……有需要确认这么多次吗？」

「哎呀，请恕我多次无礼……只是连本人也有些难以置信，输送神剑肯定会有相当森严的戒护，您居然只靠自己一个人便将神剑抢来……不，若您真是剑圣，这应该也是能令人置信的结果。」

「不是我要吹嘘，其实我可是很强的。」

「既然如此——那么就选择相信您的话吧。」

基杰尔摩得意洋洋地点了点头，接着以高傲眼神望着龙因。

「……所以呢？您带着这些神剑过来有什么样的意图呢？」

「小珂没说吗？这只是一点小礼物而已。」

「礼物？」

「要迅速取得未曾谋面之人的信任，用庞大金钱是最简单的方法。」

「三把神剑确实是极具魅力的宝物。不只是能够换取莫大财富，对我国也是相当珍贵的战力，尤其是对王国的这场战事。」

「也是啦～～」

将王国原先準备赐给三名剑士的神剑抢来大公国，等于王国方面少了理应增加的三千名兵力，也代表同数增援来到了大公国方，甚至可说是大大撼动敌我双方战力的平衡。

「也就是说，这些神剑能由我……应该说由我军自由运用。是这个意思吧？」

「嗯。」

「那么，您想得到什么样的报酬？即便是为了获得本人信任，除此之外不想得到任何等价回报……应该不可能这么简单吧？」

「嗯……一开始我只是单纯想请你买下来而已，毕竟只要把神剑换成现金，应该也能换到很夸张的金额吧？」

「说得也是……但本人已经有索尔斯家代代相传的神剑马尔裘朵，即使是堆满这整个房间的金币，本人也没有脱手的意思。

基杰尔摩拍了拍腰间佩剑的剑柄并眯起眼睛。

「至于这些神剑…原来如此，即使品质远远不及马尔裘朵，但仍然是神剑。若是要由我军收购併支付代价给您，首先必须準备几头骏马与牢固载货马车，不然无法将代价运来此处。」

「不行啦，我可是在随心所欲旅行的途中，没办法带着这么多钱跑来跑去。帮我换成宝石吧，宝石。」

「这是没什么问题…但毕竟这里是最前线，并没有稀有价值的宝石，可以请您体谅準备需要花费时间吗？」

「没关係，我没有特别赶着离开——对了，在宝石準备好之前，这边可以供我三餐食宿和拿零用钱吗？」

「食宿……在这种地方？」

「嗯。」

「……您应该没有别的意思吧？」

「要追究这点吗？那我还是把神剑拿去别的地方吧？」

正当龙因準备将手伸向神剑时，基杰尔摩立刻出声制止。

「普斯卡修秘书官！」

「是、是的！」

「由你负责打理阿兹达哈先生滞留的事宜，本人必须马上撰写呈报本国的文件。」

这句话让龙因感觉到「快滚出去」的言外之意，于是他耸了耸肩并转过身。

「大概就是这样。我们走吧，小珂。」

「恕、恕属下先退下了！」

向基杰尔摩等人鞠了个躬后，琪黎里珂连忙跟在龙因后头冲出房间。

「——那么阿兹达哈先生，我立刻为您準备房间……」

「别叫我阿兹达哈先生啦，我的年纪应该比你还小吧？希望你能怀着爱意直接叫我的名字呢。」

「那、那么……龙因阁下……？」

「还是感觉不到爱情耶，我都已经把你直接称为小珂啰。」

「那么……小龙……？」

「这样称呼超一流剑士很没礼貌耶，你也真是的。」

「那到底该怎么称呼才好呢！？」

「哎呀，我开玩笑的啦……捉弄你都不会腻呢。」

龙因对琪黎里珂气呼呼的模样噗啸一笑，接着走向先前走过的阶梯。

「那么龙因先生……？您、您打算去哪呢？」

「这种称呼不错喔。」

「谢谢您的夸奖……不对，您到底要去哪……」

走出指挥部后，龙因环视着与方才没有什么改变的要塞，琪黎里珂则是如此问道。

「总之先别管準备房间的事，话说你有带钱吗？」

「咦？」

「你的任务不是负责照顾我吗？那也会代替我拿钱出来吧？」

「拿钱——咦？您现在要到什么地方吗？」

「我有个老癥状需要立刻急救——啊，顺道借匹马吧。」

龙因擅自从马廄中拉出一匹备有马鞍的马，以大大方方的动作骑上马。

「来，小珂也上来吧。」

「呃……我、我也要去吗不能只把钱交给您吗？」

「你怎么会问这么简单明了的事呢？刚才那位阁下也是，大公国的人说话都这么喜欢兜圈子吗？」

「可、可是要我离开要塞——」

「我说啊，你已经等于是卖给我了。以照顾员的名义，那个被神剑沖昏头的上司不是命令你成为我的洩慾工具吗？」

「泄……！？没、没有这么说啦！完全没有提到类似的意思！」

或许该说是感情丰富，这位惹人怜爱的垂眼少女会将所想的事随即写在脸上。那面红耳赤地否定的模样可说是相当可爱，让龙因差点忍不住发出大笑。

「说洩慾工具是有点过头了，总之基本上别违抗我说的话就好啰——来吧。」

龙因的左手仍然握着缰绳，将右手伸向琪黎里珂。

「……咦？」

「我就说你也要上马了。」

「咦咦！？」

「总比借走两匹贵重的军马还好吧……上来吧。」

一把拉着犹豫不决的琪黎里珂的手让她上马后，龙因轻轻摆着马铠让马前进。

「哎呀哎呀，各位辛苦啦。」

以琪黎里珂的脸代替通行证，龙因大大方方地让守卫打开门。门外能够见到刚才的守卫仍然蹲着发出呻吟声。举凡留着鼻血或牙齿被打断，虽然算不上是重伤，但每个守卫的表情都是判若两人。

「听好啰，各位守卫先生。绝对不能让可疑人士随便通过这扇门喔。」

彷佛事不关己地朝无法答话的守卫如此搭声后，龙因便悠悠哉哉地离开要塞。

☆

裘达•尤米尔将手抵在头冠横饰的额头上，带着沉重神情叹了一口气，索萝妲与芙露罗莎皆无言以对地垂着头。

「……都已经查出抢夺神剑窃贼的位置，居然还让对方逃掉了。是这个意思吧？」

裘达的话语并非是责怪两人，只是单纯确认这件事实。但对当事者的索萝妲而言，这番话却比斥责或责骂更加沉重。

「你们身为『绝华十剑』内屈指可数的剑圣，居然能从你们面前出奇不意地逃走——的确怎么想都是个剑圣，而且还是令人畏惧的高手。流派呢？」

「还无法知道得那么详细……但至少不像是『铁锁派』。要说是『铁锁派』……他的招式实在是太过无拘无束了。」

「哥哥……那个——」

「尤米尔卿。」

面对索萝妲，身为窃贼的少年别说是认真反击，甚至连身后的剑都没有出鞘却仍然顺利脱逃。责任并非是在芙露罗莎与「风姿卫」的其余少女身上，而是索萝妲必须负起最大的责任。

然而，裘达以彷佛称呼他人的方式打断妹妹试图说明的话语。

「是本官判断这个任务能够託付给风姿卫，既然连你们都是使尽全力还让对方逃脱，那这件事就是本官的责任。你们不需要放在心上。」

「可是……」

「……从你们的报告听来，那个窃贼不一定是大公国的人。据说世上有稀世才能的剑圣，沦落从事杀手或盗贼之类的不法勾当，也有可能从容地拿着从我军抢走的神剑前来兜售。」

「怎么会——？」

「剑圣与属于自己的神剑相会，有时被人譬喻为与理想异性邂逅。因为剑圣与神剑之间拥有明确的契合度，而且剑圣仅仅只能拔出一把神剑。」

裘达将视线转向墙壁上装饰的某把长剑。冰剑加尔特留朵——正是可谓人称「破军明星」裘达·尤米尔最佳伴侣的神剑。

「……即使那名窃贼将神剑带走，能使用的也只有将自己选为剑圣的神剑，其他剑带着只能算是普通钝器。既然如此，也有可能会向我军或大公国军高价贩售。」

「要是那名窃贼出现，我们会将那名窃贼缉捕到案。」

「嗯，毕竟你们也不是来玩的，我就好好期待你们的表现吧……不论如何，今天先下去休息吧。」

「那个……」

「是，属下先行告退。」

这次是芙露罗莎打断索萝妲的话，直接拖着她离开裘达的房间。

「索萝妲，你到底想说什么？」

「因为……先不说一开始神剑被抢走，这次让窃贼逃走几乎是我的责任。如果要扩大範围搜索犯人，我也想参加……」