第十一話 征討墨俁之戰

「新地兄、又左兄，感谢两位的协助。」

「无需介怀。还没回归织田家前，承蒙藤吉郎引荐才免去了阿松的贫困日子。我不仅从中建立功绩，还学到如何使用火绳枪哩。」

木下藤吉郎出品之建筑墨俣付城计画即将开跑。

为报答彼此的友谊，光辉出手协助，信长更贴心地允许与藤吉郎交情甚笃的前田利家参与。

他带着自家手下以及信长的马回众（注：马军护卫，由直臣组成之最忠诚部队）当中意欲立功的几个人前来助阵。

「人数是够了，不过藤吉郎有胜算吗？」

「自是有把握才敢报名。我还找了另一个帮手，就与小弟一同去会会吧。」

藤吉郎领着几个计画核心人物造访专做木曾川流域船运生意之蜂须贺正胜的大宅。

「小六，我来找你帮忙了。」

「没想到藤吉郎当真成为独统一军的大将，太惊讶了。」

「别忘了我们的约定，小六。」

「说好了就不反悔。我等蜂须贺党今天起就是藤吉郎的家臣。」

被藤吉郎唤作小六的正胜所统率之蜂须贺党以船运为业，属于没有领地的地方武士集团。

不依附于织田家或斋藤家之下的独立势力，一旦织田家拿下美浓，状况必逢巨变。

藤吉郎在侍奉信长之前，替蜂须贺党工作时曾与正胜打赌，假使自己成了领主就要正胜担任自己的家臣。

「我会遵守诺言，当藤吉郎的家臣。但你要我做什么？」

「在墨俣盖一座城！」

应付来自斋藤家的妨碍，于墨俣之地建造城池。

听闻藤吉郎的提案，正胜瞠目结舌。

「就我所见所闻，柴田胜家与佐久间信盛接连失败。」

「这回我有计策，足以成事。」

藤吉郎怀着自信满满的态度向正胜解说计画内容。

「倘若顺利执行或许能成功。不过材料哪儿来？」

「这就是需要动脑的地方。小六，有新地兄帮忙就免担忧啦。」

「喔喔！这位就是传说中的新地大人呀！」

于清须举办大规模拍卖会且以该当功绩获封新地为领地，甚至击败服部左京进、夺得其领地等等情报均已传进正胜耳里。

「确实有机会能成功。」

「小六，不止有机会，是务必让它成功。」

之后的几天时间，光辉等人做好準备工作，紧接着执行墨俣筑城计画。

「只有三天时间！加快手脚！」

正胜带领的蜂须贺党以木曾川的船运业为生。

墨俣坐落于木曾川支流，长良川的西岸。首先由蜂须贺党成员搭船趁着夜色偷偷登陆，儘快将筑城所需物资搬运定位。同一时间另经由陆路运送物资。

不仅如此，更从上游处进行砍伐，让所需木材顺流而下。

「何为建造付城不可或缺？那就是防御力。」

准此，除了利家与光辉所携兵力以外的所有人手，全力在城池预定地面长良川方向建设城墙以期阻挡敌军进犯。

「藤吉郎……不对，大人。此表土好生奇特。」

「小六，那是新地兄捐赠的。」

光辉为藤吉郎的计画提供了超速干水泥。

事先设计并裁割好木框，运到现场组装，完成后倒入超速干水泥。

适度安插铁制骨架，完成一道坚固难摧的城墙。

预计由城墙围在内部的区域也盖好了一票人居住需要的小屋，建筑棚楼（注：加盖在城墙顶端外侧用来保护守城士兵）用的结构材也都运送齐全。

总而言之务必争取时间，所有人齐心专注进行各自的工作。

「似乎可以依照预定进度完工。」

「不过呀，小六，恐怕还是得先打上一场守城战。」

这头付城盖得再快，斋藤军也不会坐视不管。

肯定会朝这边发动攻击。

务必将其击退，墨俣付城的设立才真正踏实。

「接下来还要把附近一带弄到木下家手下。」

「原来如此。」

待天明之后，驻守稻叶山的斋藤军势必将察觉这头的异状。

但是没有那么容易立刻集合到必要数量的兵力前来抗敌。

因而将建设时限设定为三天。

隔天早晨。

「动手吧！晚上就能领到大笔薪水！大家努力！」

木下军与蜂须贺军奋力建造付城，光辉与利家则带人于前方挖掘壕沟。

另外与长良川连接即可转化为入水壕沟，不过这部分可以之后再考量。

眼下只要足够阻挡骑兵队的冲刺攻击即可。

墨俣周边的农民亦多数参与壕沟工程。

众人都想来赚光辉提供的优渥日薪。

此外也有不少人闻风而来，拿劣钱交换永乐通宝或者搬运粮食卖给军队。

一行人以付城的建材为优先，原先仅準备最低限度份量的粮食，本就打算从当地入手。

惯例以永乐通宝支付高于一般行情的价格购买，因此迅速备齐大量军粮。

「新地兄，看来能撑上好一段时日。」

「确实。」

估算将于两天后击败来袭的斋藤军，其后滞留当地，将周遭村落纳为自家领地管理。

「为达成该目标，首先需要关键一胜。」

墨俣付城动工三天，站在棚楼上守望的士兵察觉斋藤军逼近的迹象。

「有三千吗？」

「报告新地大人，应该有四千。」

反观新地军、木下军与蜂须贺党合计约一千五百人。

人数不到对方一半，不过防御作用的城墙已完工，应有办法与之抗衡。

「不可纵容敌人擅自建筑付城！打下来！」

斋藤军兵力四千，总大将为斋藤龙兴的祖父道三之弟弟长井道利，列名斋藤家六大家老之一的日根野弘就及不破光治则担任副将辅佐战事。

道利一声令下，斋藤全军发动攻击，却很快被光辉与利家带人挖出的壕沟给阻挡了去路。

「準备木板让马通过！」

道利下令于壕沟上放置木板，因此暂时停滞原地的斋藤军遭遇另一桩悲剧。

大量的箭支与弹丸自墨俣付城内射出，众多士兵随之倒地不起。

骑在马背上的指挥官亦受到狙击，数个部队陷入指挥系统混乱的状况。

「镇定下来！枪击很快会停！」

斋藤军也有火枪。

所以十分明白其弱势之处。

那就是射击準备时间长，加上火药昂贵，攻势维持不了多久。

然而事与愿违，枪声迟迟未有停歇。

不仅如此，瞄準精度极高。

就至今为止所知，火枪的命中率马马虎虎，顶多藉助其击发巨响恫吓敌军。此等常识却硬生生被颠覆。

「怎么会有这么多的人死在火枪下……」

阵线立刻瓦解，死伤者越来越多，而枪声仍不止息。

新地军祭出猛烈攻势，预料外的惨状令道利深受打击。

即使如此亦不可临阵脱逃，道利重新振奋决心。

「继续攻击！」

斋藤军的墨俣城攻击计画持续进行然不见成效，只有牺牲者不断增加。

期间，部分国人以及当地武士开始退离战场。

这些人手下兵力均由平日务农的农民们组成。

人员死伤过多将导致领地的生产力下降，他们害怕这等影响因而举兵撤退。

「混帐！谁准你们脱队！」

道利手持军统团扇于马背上嘶吼，下一秒，很不走运地有发子弹击中他的腹部。

以相对距离来看摆明纯属偶然，不过斋藤全军的指挥因此一口气乱了套。

「长井大人！不行了！收队！」

明白无法再战，副将日根野弘就及不破光治懊悔似的下达撤退命令。

听闻指令的士兵们脚步飞快地远离墨俣城。期间子弹与箭支仍无情射中敌背，造成更多人丧命。

不仅如此……

「终于轮到我上场啦。」

利家埋伏于城外的兵力袭向阵线已然崩解且试图撤兵的斋藤军，施予致命一击。

加入利家阵势的马回众也高声应和，阵线凌乱的斋藤军无力抵挡，全军崩溃四散。

「就那么点人！」

纵然想要反击，但是日根野弘就及不破光治一边保护着受伤的道利，还得指挥自家手下并带队撤退，无力顾及其他。

利家军队的埋伏替敌方追加更多损伤，斋藤军最后撤退时已折损超过一千名士兵。

「赢了！」

「高呼我军的胜利！」

「斋藤军跑光了！」

藉由藤吉郎、光辉、利家三人之号令，全军齐声欢呼。于墨俣之地建设付城的计画获得一大成功。

此城扎实截断稻叶山与西美浓的联繫，而受信长分封此地的木下藤吉郎亦藉此着手拉拢西美浓方面的众多望族。