「接下来如何是好?」
永禄六年(西元一五六三年)冬天,已合併整个美浓的织田信长愁眉不展。
若要问起他为何苦恼,则是关于他一时兴起提拔成武士的新地光辉。
执掌多样买卖生意,资本雄厚,坐拥部分西尾张及伊势八郡的土地。
代为夺取长年公然反抗信长之服部左京进的领地,将割据北伊势地区的四十八家暨伊势当地望族陆续拉下历史舞台。如今连长岛的势力亦因天谴动乱而遭受严重打击。
人类无法控制落雷,所以信长并不认为新地光辉与此事有关连。然而不得不说时势总是站在他那边。眼下新地光辉的势力已然超越仅掌握南伊势五郡的国司北畠家。这么下去,有天伊势志摩将全部落入新地家手中。
然后他就成了坐拥广阔土地的大领主。
既已出现危险徵兆,儘快讨伐之或许才是正确的选择。
然而新地光辉替织田家带来莫大的利益。
织田家的家臣亦多数与他素有交情。
更何况新地家拥有受过严格训练的常备军与大量火绳枪与大炮,且弹药储备量丰富。
倘若全面开战,难保织田家败北,甚而让伊势地区成为难以攻破的敌阵。
再说信长本身并不讨厌光辉及其手足、妻子。
光辉也很认同信长这位主公,忠实替他服务。
从织田家家主的立场来看,新地光辉是个十足的危险人物。然而信长个人并不愿如此认为。
反而觉得,只要自己心意不变,他应该不会反叛。
信长莫名有此感受。
「如此一来……」
就要考虑接下来的计画。
既已并吞美浓,应当连同尾张加紧推进两国发展,增加国力同时提升织田家势力。
此外只能祈祷奇妙丸继承织田家之后仍可维持统治权。
让新地家继续担任掌管伊势志摩且隶属于织田家的诸侯立场,情况较为单纯。
至于北畠家方面,新地家为商人出身,理当没有不敢歼灭知名望族的包袱。
毕竟至今因他而毁灭或者失去领地的名门望族也是多不胜数。
织田家本身也驱逐了前任守护斯波家才抢得尾张。
自家原本不过是担任守护代之主家以下的分家。
看看岳父斋藤道三的下场自能明白。此乃弱肉强食的时代。
就是这么简单的道理。
「将军有事烦心吗?」
信长独自烦恼之时,村井贞胜现身在旁。
是他看準其优秀行政手腕而多所倚重的男人。
「你认为呢?」
「或许了无新意,臣认为通婚是个方法。」
信长为贞胜的灵活思绪深表欣赏。
短短一句话便已察觉到自己苦恼所在。
「还得考虑与浅井家的联繫。待时机成熟就会安排阿市嫁给长政。光那边如何处理?」
浅井家以北近江为根据地,与坐拥越前(注:越前国範围约当现代日本福井县附近一带)的朝仓家已有同盟关係。
信长担心两家联手进攻美浓。
纵然越前地区单是抵制加贺的一向宗势力已忙得不可开交,不过世事没有绝对。
理应提前有所戒备。
「守卫北近江同时应付与六角家之纷争已让浅井家焦头烂额。持平同盟关係应当足够,不需要让阿市小姐下嫁。」
趁现在加强关係就能在越前朝仓家跟前筑起稳固的防波堤,信长本如此盘算。
「应当利用婚姻关係将新地家拉进本家圈内。」
「可是那头有今日子在喔。」
美丽且贤慧的女人,让新地光辉深感自傲的正牌妻子。
犹豫是否不该仗主君之名分,让织田家的千金介入抢夺正妻地位。
难保光辉不会因此感到不快甚而起兵反抗。
但是身为主公的信长更不能接受妹妹阿市当个小妾,这关係到织田家的面子。
正因如此,政治联姻并不容易处理。
「让弟弟清辉迎娶似乎也有困难。」
毕竟清辉并非新地家的家主。
万一让人说嘴「织田家阴谋让清辉与阿市生下的孩子担任新地家下任家主」,可就不好了。
如此一来可能使双方关係恶化。
但仍有必要向世间强调织田家居于上位。
织田家家主的妹妹只能嫁给新地家的家主或其嫡长子,否则没有意义。
「臣也多有犹豫,不过尝试交涉亦无妨。」
「尝试吗……」
「如此说或有心机,不过正妻首先生下的男孩才是嫡长子。」
「光已经有了太郎。」
正是不久前今日子刚产下的男孩。
也就是说,太郎已是织田家认可的新地家继承人。
如此一来,或许能够免去新地家方面的疑虑。
「照臣至今所见,与新地公商量经常能获得好结果。」
从不武断行事的贞胜不讨厌性质相近的光辉,甚至给予不错的评价。
「说得也是,就问问吧。」
顺从贞胜的建议,信长开始为了与新地家联姻而奔走。
「(新地光辉报导。现场气氛差得不得了……虽然仅限于一部分人……)」
不久之前,信长传唤光辉并告知要让妹妹阿市下嫁于他。
由于家里已有了今日子一个太太,光辉面露难色,信长强调织田家认定今日子所生的太郎才是嫡长子。
『作为交换条件,要让我女儿与太郎订下婚约。』
接着又说要让信长两年前出生的女儿冬姬与新地家长男太郎订婚。
织田家打算利用双重婚姻关係拉拢新地家。
『拒绝不了吧……』
对这方面不甚计较的今日子没有反对。
光辉迎娶侧室的事就此定了下来。
此乃一行人原本所处时代没可能发生的事。
纵然有钱人金屋藏娇的情况并不稀罕。
不过新入门的老婆是信长的妹妹,这下子信长就成了光辉的大舅子。
基于这些背景,一旦谈定,双方即刻着手準备婚事。
準备武家的婚事并不容易,幸好有村井贞胜及不破光治负责处理。
上任没多久即受提拔担任如此重要的工作,不破光治大感欣喜。
『再接揽别的工作,臣只能殉职以报。』
不过其实是永远忙不完的男人,堀尾泰晴举荐他负责。
选定婚礼吉日,会场却不在新据点岐阜而是清须。
『婚礼仪式席上还招待了三河的元康。』
信长还亲自邀请三河松平家家主元康参与这场婚宴。
三河的一向宗起义渐趋平息,然未完全降伏。
不过除了介绍妹婿给元康认识之外,似乎打算当面商谈信长女儿德姬与元康嫡长男竹千代的婚约。
『竟然找了松平家……』
光辉手下僱用了曾经拥护一向宗参与民变的松平家旧家臣,所以不太情愿与元康打上照面。
因为害怕被人当面说三道四。
很快来到婚礼当天。
前一天,吉晴与日根野弘就的四个儿子领队的近卫军,护送光辉提早到达清须。
「不晓得新娘子什么模样呢。」
今日子随队而来,貌似对要成为光辉老婆的阿市十分有兴趣。
「说不定是个美少女。」
织田家的人多数长得美形,没理由突然冒个特异种出来。光辉心想。
纵然信长就光辉看来彷彿当过小混混,好歹外貌一派贵公子风情。
不过光辉多少感觉好奇。
摆明了是政治联姻,让人说嫁就嫁的阿市不晓得作何感想?
甚至思索不能说出口的问题:万一政治联姻来了个丑女,大家都是怎么处理的啊?
「武家的人还真难当……」
「小光现在也是武家人喔。」
「啊!这么说也对喔!」
这不外乎是为了生存。
纯粹不得不为之,光辉与今日子均看得豁达。
毕竟更不愿因为势力过大而惨招诛杀。
「今日子,可以想见你多有疑虑,承蒙包容。」
典礼开始之前,信长仅由数名随从陪同,特地向今日子致歉。
关于此番婚事,信长似乎由衷觉得对不住今日子。
虽然只在私底下,依旧坦率道了歉。
「我也很期待的哟。好奇阿市是个怎样的女孩。」
「你如是说令吾备感安心。阿市有劳你关照。」
信长平时老爱出些强人所难的点子,却十分体贴家里的女人。
甚至低头请託今日子照顾妹妹。
但也可能纯粹出于「目睹小混混疼爱猫咪的样子而认定对方是好人」之心理现象。这念头光辉只得保密。
「彼此难免有些苦衷,不过阿市妹妹是无辜的。我也想与她好好相处。」
「那样最好。」
信长脸上浮现安心的表情。
因为今日子亲昵地喊阿市为『妹妹』。
可见她已将阿市视为自己的家人。
「光,好好照顾阿市。」
「将军请放心。」
之后婚礼仪式正式开始。
套着不习惯的婚礼服装,经历漫长仪式。期间环望四周,还见到落座上位的柴田胜家怒瞪得眼珠子都快要掉出来。