第十八話 井伊家嫡長男與信長巴望壽司！

「江户湾的海产真是没话说呢，泰晴。」

「如此下酒，太棒啦。」

「得小心别喝过头了。」

「工作繁忙啊。要是宿醉可是会影响到明天的进度。」

「泰晴，加油喔。」

「大人，臣深切请求补充人手……」

制霸关东的光辉虽正忙于整顿全境，仍抽空举办宴会。

眼下津田家的家臣们人人分身乏术。

许多人牺牲休假工作，今日的宴会正是为了慰劳这些家臣们而举办。

家臣的眷属们也能参加，不过那方面则由今日子另闢会场主办。

光辉一行人搭船航行江户近海，宴会以享受美酒与料理为趣旨。

此船只乃是特别为举办宴会所设计。另外，类似的小型屋形船也以清辉的设计为标準，积极建造并大量生产中。

待生产状况稳定，就能定期举办搭乘屋形船，可同时享受景观的小规模宴会。

「酒很好喝，料理也好吃。无可挑剔的筵席。」

初次参与这类活动的武藤喜兵卫为豪华的料理与美酒大感满足。

「正是。而且不必拘束这点也很棒。」

岛清兴大口豪饮新地产的清酒。

由于酒窖正在从新地转移到关东，岛清兴恐怕生产将有停摆而暂时难以获得，所以打算一次喝个过瘾。

「清兴，就我的计画，转移应该不会影响生产喔。」

「啊哈哈！臣只是以此为由，尽情享受免费美酒啦。清辉大人。」

面对难得出席宴会的清辉，清兴老实说出自己的企图。

清兴非常喜欢喝酒，但是大量购买又会惹怒妻子。所以这类筵席就是他尽享美酒的大好机会。

「我家老婆被今日子夫人教得很好啊。喝酒不能过量。虽然她今天也去今日子夫人举办的宴会享乐了。」

「那边的宴会不适合清兴啦。会端出超多甜点喔。」

今日子主办的女子会（笑）上，招待美味与精緻兼具的料理、甜点、茶水、红茶、咖啡等等，就连提供的酒饮也是时髦的鸡尾酒。形成这个时代的男人们难以融入的气氛。

对不怎么喜好甜食的清兴而言，门槛太高了。

不过说到底，受邀者也不包含任何一位成年男性。

「男人还是比较偏好这边的宴会啦。」

「没必要勉强两边一起办。」

有时还是应该男女分开活动为上，清辉如此断言。

「年轻人好像都忙着吃……」

十几岁与二十几岁的年轻家臣们在配餐部那头排成长列。

宴会料理以自助形式提供，可自由选择喜爱的食物。

和、洋、中各式料理琳琅满目，信州产的手打荞麦麵、义大利面、饺子、烧卖等点心类，还有全只烤猪、烤全鸡等料理都很热门，其中最受欢迎的是江户内海食材现炸而成的天妇罗，以及可指定偏好之食材的现捏江户前寿司。两者前面都大排长龙。

「江户内海可谓海产的宝库呢。竹节虾、鳗鱼、虾虎、鱚鱼、银鱼、黄蚬仔、锦䲁等等，盛产众多适合做成天妇罗的食材。」

除了江户内海自产海鲜，更準备了蛤蜊、花枝、肌肉、猪肉、番薯、多种蔬菜与山菜等提供选择。

用芝麻油炸得酥脆的天妇罗，浓郁香气引发众人的食慾。

「现场也準备了很多种握寿司用的食材喔。」

包括比目鱼、鲽鱼、鲷鱼、鲈鱼、鲔鱼、鲣鱼、岛鲹、红魽、海鲫仔、针鱼、竹策鱼、鲭鱼、沙丁鱼、赤贝、海松贝、鲍鱼、黄蚬仔、牛角蛤、鸟尾蛤、蛤蜊、乾贝、草虾、虾蛄、螃蟹、花枝、章鱼、鳗鱼、银鱼。

并非全部产自江户内海，部分由津田水军帮忙，配合今天的宴会收集来大量食材。

其中虾夷产的鲑鱼卵及海胆最受欢迎。

此外还準备了经典的玉子烧、黄瓜与芽葱。

「那些年轻人好像打算吃遍所有种类的食材呢。真是羡慕。」

「清兴也没老到哪里去吧。」

「都超过三十岁啦。没办法像以前一样勉强了。」

「我也三十以上啊。」

「清辉大人看起来很年轻，令人称羡。」

清辉乃是遥远未来的人，外貌比起当代的人年轻非常多。

毕竟来自平均寿命九十岁的世界，遥远未来的普通日常生活就能获得某种程度的抗老效果。

「不过三十岁之后，真的会感觉老了呢。小时候根本想像不到自己超过三十岁的样子。」

「那是真的。话说回来，大人到哪儿去了……？」

「可能在那边一起排队拿寿司吃吧？」

清辉与清兴同时找起光辉的身影，发现他正在跟一个小孩说话。

「那孩子是？」

「大概是厨师的助手吧。」

有不少人在津田家当料理学徒，其中不乏来自贫困家族的小孩。

薪水不高，但是一律供餐，下班还可以带回剩余的料理。所以有很多穷人家的小孩来这里担任小长工。

「小弟，你出身武家喔？叫什么名字？」

「我叫做井伊万千代。由于远江的战乱，陆续追随今川家、德川家、武田家与津田家。井伊家失去了原本的井伊谷领地，家臣离散各地。」

「这样啊。」

年纪才十岁左右，讲话方式却极度成熟，也难怪光辉感到好奇。

光辉自认没有看人的眼光，仍不禁感觉这孩子应该会成为一个伟大的人物。

「你的家人呢？」

「家中只有母亲。」

「日子好过吗？」

「还可以，生活并不贫困。我在这里做长工，母亲则有裁缝的工作。」

新地领内设有裁缝工坊，集中僱用寡妇等族群。

此工坊亦正于江户扩建转移当中，技术好的女性可赚得多于男性的薪水，是女性们求之不得的职场。

「这样啊。小弟想成为厨师，让母亲享清福喽？」

「我的母亲并非与我血脉相连的生母，但是自小便尽心保护着我。我也想儘快独当一面，让母亲安心。」

「……你真伟大。」

光辉不是容易感伤的人，不过眼前这位名叫万千代之少年的坚强还是让他红了眼眶。

同时，光辉也注意到另一件事。

「你说想要独当一面，该不会想的不是厨师，而是其他方面？」

「……不，倒也不是那样……」

被光辉如此一问，万千代支吾其词。

大概是顾虑到聘僱自己的厨师吧。

虽然当事人正忙着捏制寿司，无暇留意。

「万千代，老实说出自己的想法。就当这是津田家老大的命令，你说吧。」

「遵命……我想重振井伊家，这也是为了我母亲。」

万千代以直率的眼神凝视光辉，挺胸道出自己的意志。

纵然是个人人寿命短暂的时代，这年龄的孩子仍少有此等作为。有此感受的光辉，下了一个决定。

「万千代，你来跟着我吧。明天起担任太郎的随侍。」

「太郎公子？」

「那孩子挺优秀的，但就是少了根筋。偶尔也需要来自外界的刺激。」

于此，井伊万千代改从光辉那而领得薪水，担任太郎的随侍，直到成年为止。

「父亲很少这样的。也罢……多多指教喔，万千代。」

「我会尽心儘力做好公子随侍的工作。」

「孙六，多了个超严肃的家伙耶。」

「过阵子就会习惯了吧？」

突如其来增加一名父亲指定的随侍，幸好太郎也跟老爸一样，性格不拘小节，大方接受此等安排。

其后，万千代精进学习，最终以井伊家家主的身分重振了井伊家。

＊＊＊

「宴会刚过吗？拜访日程只错开了那么一点，真是遗憾。」

宴会的几天后，羽柴秀吉自甲斐前来江户拜访光辉。

此行目的除了拜贺光辉转封，也带上金与银支付治疗寄生虫病的药剂、水泥、农业机械、建设工具等费用。

秀吉将装了金银的大量束袋堆在光辉跟前。

「付这么多，没关係吗？」

「没问题。金矿与银矿目前产量攀升。全亏新聘僱的优秀人才。」

「记得是叫土屋长安，对吧？」

「目前改用我的旧姓，叫做木下长安。他精通财务工作与矿脉开发，让金子产量大增。」

堆在光辉眼前的金银大袋展现其成果。

「原来如此。那我就收下了。对了，你会留宿一晚吧？」

「是的。请务必让我叨扰。津田兄这儿的餐点很让人期待哩。」

秀吉决定在江户城内住上一晚再回去甲斐。

光辉则在晚餐祭出江户前寿司与天妇罗招待。

「我明白了。离海够近才能生食新鲜鱼类。鲜度足够的鱼，烹煮过后一样美味。这餐真是一大享受。」

秀吉大快朵颐天妇罗与寿司。

「喂！虎之助、市松！你们客气一点！」

秀吉此行带着曾经喊今日子为大婶的两位少年作为随从。

初次品尝的天妇罗与寿司让他们大受感动，频频追加，导致秀吉出口训诫。

「没关係啦。又不是天天吃得到。年轻人多吃一点才好。」

「不好意思。就我预期，这两个孩子很有潜力，可惜礼仪方面还是……」

「礼仪这种东西，需要时间慢慢养成的。」

光辉与秀吉谈话期间，虎之助与市松依旧专注享用料理。

「好吃。市松，我已经吃了五十个寿司喽。」

「虎之助，我吃五十五个啦。」

「呜哇──还真能吃。」

在场的太郎与孙六等人目睹两位少年的大胃王行径惊愕不已。

「津田家的公子，我们得赶快长大，才能替老大工作啊。」

「没错。这也是在替即将到来的初阵做準备。」

两人如此回答太郎，同时不忘继续吃寿司。

「我可吃不了这么多。」

「公子，我们也是啊。」

太郎与随侍的孩子们对于美味料理没那么饑渴，平时也常听今日子说多吃会变胖，都很留意饮食的均衡。