第二章 前線都市

1

也不知道从何时养成此习惯──修伊特独自伫立于荒野上，任由强风吹过身体。

明明除了自己，没有感应到其他人的存在──

「……老……师。」

修伊特听见这股虚弱的呼唤声，连忙回头。

一名少女有如被捨弃的人偶，四肢无力地倒在地上。

「梅丽莎！」

在焦躁感的驱使下，修伊特飞奔至少女身边。他抱起少女后，发现少女奄奄一息，但仍能听见微弱的呼吸声。

「喂！你振作点！我马上带你去治疗术师那里……」

「不行的，老师。」

此时──

这股冰冷的声音并非出自怀里的少女，而是来自前方。

修伊特立刻抬起头，这才发现周围的光景，从荒野变成毫无一丝亮光的黑暗。

儘管身处黑暗中，少女的脸庞仍清晰得不可思议。留有一头及肩金髮的那张脸庞，彷佛戴上面具似地面无表情。

身材娇小的少女，穿着一套量身订製的轻甲，只不过胸口上插着好几把剑。儘管如此，少女像是早已失去痛觉，目不转睛地看着修伊特。

「老师，已经太迟了。如你所见，我早就死了。」

这股既平淡又毫无温度的声音刺入修伊特心底。

「现在做什么都于事无补，谁要老师当时没来救我。」

「…………！不对！」

一股肝肠寸断的痛苦涌现，令修伊特皱起眉头。

「我没有那个意思……只是认为能够将一切託付给你──」

「你居然说出这种自以为是的话，难道你想重蹈覆辙吗？」

「……什么？」

少女缓缓地抬起手指，直指修伊特的胸口。

「你想害死那个女孩──让她步上我的后尘吗？」

「……咦？」

修伊特低下头──怀里竟是一名银髮少女。

少女空洞的双眼失去生命的光彩，胸口有道深可见骨的伤痕，不断从中流出红黑色血液。

「菲欧……？」

与温热的鲜血恰恰相反，少女的身躯愈来愈冰冷，在在宣布她已命丧于此。

「老师──你也该死心了吧。」

少女在修伊特的耳边低语──她说出的每个字，如同一滴滴渗进伤口的毒素。

「老师声称要拯救世界，却连身边的人都保护不了。至于你的继承人，到头来一个也不剩。因为──陪伴你的人全都死于非命。」

「──修伊特大人。」

修伊特的怀里传来说话声。理应丧命的菲欧莲札忽然睁开双眼，以失去生命之光的眼睛，笔直望向修伊特。

「为什么您要害死我？」

「…………！」

修伊特从床上惊醒。

他看着熟悉的卧室，阳光隔着窗帘透进室内。

这里没有空无一人的荒野、毫无亮光的黑暗。当然，更没有少女的尸体躺在怀里。

（……又来了。）

修伊特被恶梦吓醒已经不是第一次了。从两年前失去梅丽莎的那天起，他没有一天安稳入眠。

修伊特发出叹息，身上满是冷汗，疲劳如淤泥沉积在身体深处。

（……就算没有默兽来袭，我应该也来日不多了。）

儘管修伊特想自我解嘲，却只能在脸上勉强挤出左右不对称的苦笑。

2

末日的来袭，始自雷姆尼亚大陆西侧。

〈默示录之兽〉──是人类替侵蚀这片大陆的病魔冠上的称呼。

两百年前突然出现的默兽，有如点燃在地图上的小火种，逐步向东延烧。

至于默兽来自于何处？基于何种理由袭击人类？儘管众说纷纭，却都缺乏根据。默兽并非基于猎食，单纯为了杀戮而张牙舞爪──这就是人类面临的现实。

两百年前，默兽刚出现于世上的前几年，人类根本无力抵抗，只能惨遭蹂躏。默兽释放的瘴气不只会侵蚀生物，大气也无可倖免，甚至连尸骸都会散发剧毒令大地腐朽。人类的领土快速缩小，任谁都不禁感叹末日将至。

──就在此时，『初代英雄』忽然降临这片大陆。

英雄只身纵横沙场，其讨伐默兽的英姿，宛如救世主。

此人将自身施展的奇蹟传授给人们。这股力量后来以『魔术』之名体制化，逐渐普及至社会大众。

究竟英雄来自何方？又是如何得到这股力量？──当事人没有详细解释，但其英姿仍成为世人的希望。

英雄都会招收徒弟，令其继承自身力量。英雄之力一代传承一代，延续了两百年──

「──我就是现任英雄，也是第十八代传人。」

听修伊特解释完漫长的大陆历史，以及最后突如其来的自白，菲欧莲札惊讶到忘记阖嘴。

菲欧莲札与修伊特的共同生活进入第二天。她还来不及準备早餐，就被修伊特找去客厅，然后得知大陆的历史，以及主人是当代英雄的事实。

菲欧莲札睁大双眼呆坐在沙发上，嘴巴不停开阖。

「原来如此……您做了这样的梦啊。」

啪──修伊特用食指弹了一下菲欧莲札漂亮的额头。

「啊呜!?好、好痛喔……」

「我没在跟你说笑，菲欧。」

「啊、是……」

当时在击退默兽时，修伊特的确展现出超人般的力量。

一般人在对抗默兽时，都会站在城墙上以弓箭或魔术应战。即使是训练有素的士兵，也只有极少数人有办法近距离对抗默兽。

「听我说到这里，你有什么疑问吗？」

「那个……请问您刚才的话与目前的姿势有何关係？」

菲欧莲札俯瞰躺在自己大腿上的主人。

「嗯，难得买来一名奴隶，总是会想做这种事嘛。」

「所以您才躺在我的大腿……」

「难道你希望我做出更情色的举动吗？」

修伊特下流地动着手指。

「不、不是的！这样就好！」

满脸羞红的菲欧莲札连忙出言否定。

「言归正传。基于这个原因，我需要一名徒弟。毕竟我的力量也承袭自师父。」

「这样啊。」

面对菲欧莲札淡然的反应，修伊特皱眉望向她。

「你真冷静。」

「咦？您刚才说要收徒弟吧。既然如此，就必须清理出更多房间吧。那么，到时是由我负责照顾您的徒弟吗？」

「啊、原来你理解成这样啊。不对不对，你误会了，我指的就是菲欧。」

「？是的，我就是菲欧啊？」

菲欧莲札歪着头。

「嗯，所以我就说，徒弟就是你，菲欧莲札‧亚利杰黎。你的工作是继承我的英雄之力，成为第十九代英雄。」

「……………………」

菲欧莲札当场愣住足足十秒──

「咦──────────────────!?」

「太大声了。」

修伊特承受不了这股近距离的惊叫声，用食指堵住耳朵。

「啊、对不起……不，不是这样！对于人类来说，英雄是举足轻重的存在，唯独天选之人才有资格担任……为何您会挑选我这种人!?」

「听我说，菲欧──」

修伊特轻叹一口气，以达观的眼神看着手足无措的菲欧莲札──

「因为我已经懒得挑选其他人，就决定是你啦。」

「咦咦咦……」

说出这个马虎到远超出常人想像的答案。

「你不必担心，只要完成继承程序，基本上都会拥有一定实力──因此，我们马上开始训练吧，首先跟我到院子里。」

「啊、是……」

菲欧莲札仍抱有许多疑惑，但在修伊特的主导下，只能把这些话全吞回去。

「仔细看好了，菲欧。魔术基本上不难，只要别擅自变更，乖乖依照程序就能施展。」

两人来到院子后，修伊特如同指导幼童的老师，缓缓说明。

「首先将精神集中在体内的灵体上，让指尖的灵体活性化。」

修伊特竖起食指，指尖发出蓝白色光芒。他挥动手指，在半空中画出一条蓝白色线，以光之线描绘出一个圆，在圆内刻划奇特的纹路。

「这就是魔导公式，此图案是教科书都有记载的基本型。虽然理解构造后可以自行修改，但还是依照教科书描绘的最为稳定。画好魔导公式后，再经由自身灵体注入大气中的遍在魔力。」

魔导公式发出微微光芒，开始旋转。

「接下来是启动咒文。如果很熟悉，也可以不必念出来。

──《吹动吧‧风枪》。」

下个瞬间，一道凝聚而成的强风划过草坪。在击中树木的同时，枝叶跟着前后摆动。

「初级元素魔术差不多就是这样。不过呢，这招施展在人类身上，即便是偷袭，最多也只能让对方失去平衡。」

看着修伊特轻鬆施展出魔术，菲欧莲札震惊到目瞪口呆。

「怎么？难道你是第一次亲眼看见魔术吗？」

「我故乡也有人会施展魔术，所以有见过……但是没有人能这么快画好魔导公式。」

「这部分讲求经验与天分。你习惯后，甚至可以隔空绘製。虽然初级魔术不需要音阶咏唱，但高端魔术就需要与魔导公式并用……算了，先不提那些。菲欧会使用魔术吗？」

「我姑且拥有魔导纹章，但没学过如何描绘魔导公式。」

「你明明有魔导纹章，却没学过描绘魔导公式的方法？怎会出现这种半吊子的情况啊。」

「对不起……」

「无妨，我原本就打算从头开始教你，把手伸出来吧。」

修伊特握住菲欧莲札的手，让两人的手掌叠在一起。

「我让体内的魔力开始循环，强制活化你的灵体。这样你应该就能描绘魔力线条了。」

随着时间经过，菲欧莲札的右手食指发出蓝白色光芒。

「一般需要经过相当程度的训练，才有办法描绘魔力线条。这算是旁门左道的小技巧，原则上不太推荐……差不多可以了。」

即使修伊特鬆手，菲欧莲札的手指依旧在发光。看着自己发光的手指，菲欧莲札吃惊地瞪大双眼。