第四章 保衛戰

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死者十八名，轻重伤者三十五名──以上是此次维克提姆受到〈默示录之兽〉袭击时的伤亡人数统计，里面有一半以上是士兵。多亏有难民与援助活动，一般市民的牺牲被压制在最低限度，堪称是不幸中的大幸。

这次目击的巨人型默兽──被命名为泰坦型──以出现新默兽的异常状况而言，说损失已压至最低也不为过。

话虽如此，这起事件仍给市民带来巨大冲击。

要塞都市科切斯特沦陷，对物流网的影响甚大，预料将会重创国家经济。其中最重要的一点，无论是西门的诱敌战术，或迂迴森林的奇袭战术等，默兽展现出有计画的攻击行动，导致议会连日来为这件事吵得不可开交。

基于这个原因，大量工作也落到负责辅助父亲的索妮雅头上──

「本宫受够啦────！无论本宫忙了多久，工作完全没有减少的迹象！」

事发的两天后，在家处理公务的索妮雅，办公桌上有着堆积如山的公文。

「被害者的陈情书！重建难民营计画！揪出趁乱溜进市内的难民！甚至还有『帮忙寻找在默兽袭击事件中被吓跑的家猫』!?这关本宫什么事啊!?」

「似乎因为案件过多，导致市政府的窗口也忙昏头了。」

负责支援的海儿贝卡翻阅着公文，语气平淡地解释。

「眼下最关键的事项应该是重建难民营吧。」

「这件事由父亲大人主导，现阶段预定在城墙内侧设立难民营。经过这起事件后，说什么也不能让难民回到城墙外。」

「似乎也有人打算搬离维克提姆，逃往东方。当然仅限于财力允许的少数人士。」

「情况真是不乐观……」

索妮雅无奈地叹了口气。

「不过也有振奋人心的消息。」

「什么？当真是能帮本宫改善胃痛的消息吗？」

「听说有一名少女，仅凭一发魔术就打倒巨型默兽。」

索妮雅皱起眉头说：

「毕竟她……以如此华丽的方式登场……也难怪会引来各界的讨论。」

「当时在场的士兵们，甚至表示新英雄已诞生，对菲欧莲札小姐讚不绝口。不过当事人的详细情报尚未广为流传，因此还不会受到世人注目。」

「嗯，这件事非常重要，本宫希望暂时不要有人去打扰他们。但是……那叫『完全魔导体体质』吗？没想到菲欧拥有如此惊人的才能……」

「与其说是才能，反而更接近突变。」

听见海儿贝卡的补充，索妮雅双手交叉在胸前低语：

「唯独某些特异体质者之灵体对遍在魔力几乎毫无抗性……这种人能百分之百利用遍在魔力，因此在施展上级魔术时，对灵体造成的负担也趋近于零，理论上能够无止尽连续发动强大魔术……想想这能力还真是惊人。」

「毕竟拥有此体质的人相当罕见。魔术学者甚至对此理论嗤之以鼻，直接归类成一种假说。依照相关理论来推断，菲欧莲札小姐之所以无法顺利施展初级魔术，是因为她提供远超过魔导公式能负担的魔力量，才会导致魔术失控。」

「换言之，菲欧她──」

「是的，就只能施展上级魔术。」

办公室内暂时陷入沉默。

「……真是位极端的英雄呢。」

「就是说啊，幸好菲欧莲札小姐拥有绘製魔导公式的天分──不必担心她令魔术失控，导致周遭人一起陪葬。」

「嗯……话说这位主角目前在做什么？」

面对索妮雅的提问，海儿贝卡耸耸肩说：

「没在做什么──就只是寸步不离陪在修伊特大人身边。」

菲欧莲札坐在瓦特修汀家的客房里。

修伊特则躺在此房间的床上。

「修伊特大人……」

菲欧莲札担心地呼唤这个名字，不过躺在床上的修伊特气若游丝，毫无反应。

──距离事发当天已过了两天，主人仍没有清醒的迹象。

菲欧莲札打倒泰坦型默兽不久，修伊特再次失去意识。他原先就已身受足以致命的重伤，多亏恩宠的效果才保住一命。不过最大的问题，就是回覆速度不甚理想。

菲欧莲札回想起两天前，与海儿贝卡的对话──

『请问修伊特大人的身体出了什么问题吗……？』

菲欧莲札下定决心提问，海儿贝卡露出微妙的表情点点头。

『──事到如今，也无法继续瞒了。』

海儿贝说起修伊特的身体状况。

『为了让英雄履行义务，他们的身体随时都会保持在最佳状态。即使在无意识的状态下，灵体仍会吸收遍在魔力，令肉体持续活性化。但是……修伊特大人的灵体已出现问题。他灵体内的灵脉──类似肉体内的血管产生阻塞。就是基于这点，自动治疗才未能达到应有的效果。』

『……为何灵脉会阻塞？难道修伊特大人生病了……？』

『这是英雄的宿命，菲欧莲札小姐。』

『咦……？』

『人在战场中吸收遍在魔力时，也会将〈默示录之兽〉散发的瘴气吸入体内。即便灵体本身的凈化能力会将这些瘴气排出体外──不过，英雄吸入的瘴气量非比寻常，远超过灵体的凈化能力……外加上修伊特大人总是冲进默兽群里展开近接战，累积于体内的兽毒也相当惊人。』

面对这突如其来的现实，菲欧莲札错愕不已。

『不会吧……难道连医生也治不好吗？』

『无论多么优秀的医疗术师，都无法凈化累积在灵体内的瘴气。唯一能替修伊特大人减轻负担的方法──就是您，菲欧莲札小姐。您的项圈是──』

意识重新回到现实，菲欧莲札摸了摸脖子上的奴隶项圈。

根据海儿贝卡的解释，修伊特在项圈的刻印板上追加了一项功能，让他与菲欧莲札之间产生魔力循环。因此，修伊特体内囤积的部分瘴气便会传给菲欧莲札，藉此帮忙凈化自身的灵体。

海儿贝卡曾交代菲欧莲札别张扬，就连索妮雅都不知道此事。大概是她不想徒增自家主人的担忧。

（我明明一直陪伴在主人身边……却连这点事情都没察觉。）

菲欧莲札厌恶如此没用的自己。

彷佛是想提升项圈的效果，她几乎与修伊特形影不离，一直紧握住他的手。

似乎想藉由手中的温暖，儘可能把修伊特留在这个世上──

──没有做梦。

可能是体力消耗过于剧烈，或是部分大脑呈现假死状态。

修伊特记得自己倒下时是白天，但此刻窗外十分明亮。不知已昏迷几天了。若只是几天倒也还好，不过如果有人告诉他已经昏睡一个月，他应该也会信以为真，因为他确实觉得身体沉重到根本不像是自己的。

（这里是……瓦特修汀家。）

他準备起身时──发现有人握着自己的手。

「……菲欧。」

菲欧莲札似乎睡得很沉，完全没有任何反应，大概是太疲倦了。

（她一直像这样握着我的手吗……）

一想到这里，一阵害臊与难以言喻的疼惜之情油然而生。

修伊特轻轻抚摸菲欧莲札的头髮，她的银色髮丝宛如细沙，从指缝间慢慢滑落。

「嗯……」

此动作持续一小段时间后，菲欧莲札扭动身体，缓缓苏醒。

「……修伊特、大人……？」

「早啊。」

「主人……早安……」

大概是睡昏头了，菲欧莲札恭敬地开口打招呼。

少女睡眼惺忪地看着修伊特一段时间后，才错愕地瞪大双眼。

她那双宛如水晶的大眼睛，因安心渗出泪水。

「太好了……我还以为您再也不会醒来了……」

「让你担心了。」

「不会，请别这么说……」

「怎么？难道你不担心我吗？」

「当、当然没这回事！」

面对修伊特的玩笑话，菲欧莲札激动地摇头否定。

「我可是非常担心您喔……！真的很担心您……」

菲欧莲札低下头，以微弱的音量低语，眼角接连落下滴滴泪珠。

修伊特将菲欧莲札拥入怀中，温柔地摸着她的头。

「啊……」

「抱歉……你很不安吧。」

全身紧绷的菲欧莲札逐渐放鬆。

「……就是说啊。」

最后，她整个人靠在修伊特怀里，闹彆扭似地呢喃。

不知经过多久──

像这样近距离感受修伊特的心跳，令菲欧莲札十分安心。她甚至希望──这段时光能永远持续下去。

然而──这个心愿肯定无法实现。

菲欧莲札明白，主人总会勉强自己前去战斗。

她依依不捨地从修伊特的身边退开说：

「修伊特大人……关于您的身体……」

修伊特陷入昏睡的期间──菲欧莲札绞尽脑汁思考自己能为主人做什么，最终得出一个结论。

「身体？」修伊特不解地歪着头。

（我能帮的忙只有这个……所以……）

菲欧莲札做好觉悟后宣布。

「那个……您想如何使用我的身体都可以！」

──现场暂时陷入沉默。

「呃……这个，你……为何会说出这种话……」

修伊特罕见地露出困惑的表情。

（…………咦？我有说错什么吗……？）

菲欧莲札回想刚才那句话──瞬间害羞到连耳根子都发红。

「咦……？啊……！不、不是！您误会了！那个！我是指灵体互相连结，魔力就会……这个……！」

菲欧莲札慌张到手足无措，解释得吞吞吐吐，不过修伊特仍看出来了。

「啊……海儿贝卡告诉你啦。」

修伊特像是感到尴尬又彷佛放下心中的重担般发出叹息。

「原来如此……所以你才会在我昏睡的期间，一直握着我的手。」

「……确实可以这么说……但我没有勉强自己……」

菲欧莲札说得忸忸怩怩，后半段甚至小声到听不清楚。

修伊特尴尬地转移话题。

「既然你已经知道……也就无法继续隐瞒──一如海儿贝卡所言，我为了延续性命利用了你……你对我的幻想破灭了吧？」

菲欧莲札稍作思考后，摇头回答：

「没这回事，只要是为了修伊特大人，我不在意。」

「不必因为我是你的主人，就勉强自己说这种话……不过，这倒是个好机会。」

修伊特犹如做好觉悟般点了下头，端正坐姿面向菲欧莲札，态度诚恳地说：

「──菲欧，我已经来日不多了。」

「……是。」

儘管海儿贝卡已经提过，但从本人口中听见，仍令菲欧莲札心痛到如同胸口被人抓住。