[第一章：白色邂逅]

暑气稍褪的九月末。

日本关东地区的卫星都市——园代市。

在市中心公园旁，附设着一做分外显眼、被戏称为墓碑的灰色正方体建筑，私立恩菲尔德图书馆。在这里，一位少年正在热忱地阐述着自己的见解。

「……已经完结了的故事，不正是梦寐以求的东西吗？」

图书馆刚刚开始营业，除了他以外没有还来访的顾客。能听他说话的，也只有百无聊赖地敲着键盘的工作人员，以及他对面的人，这两人而已。

但是，少年毫不在意这些，继续大声说了下去。

「如果已经完结，那么久意味着不会再运动，也不会再有所变化，也就是不变！在这个被物质束缚的现代，不！在这个标榜科学万能的世界中，是绝对见不到的奇蹟般的物质形态。这难道不是人类梦寐以求的东西吗！」

回应情绪激动地说出这个结论，以至于上气不接下气的少年的，是轻轻的鼓掌声。

「原来如此，这个结论确实有你的风格——八木真夜君」

以鼓掌的方式给出有所保留的讚美的，是静静地听他讲话的一位中年男性。

正是询问他为什么经常来图书馆，并听他说出理由的管理员。

但是，这位男性的容貌却不像是一般的，随处可见的管理员。

他身材高大，穿着一件略显古旧的深灰色西服，即使在室内，也戴着深色的眼镜。这么一位奇怪的老头子，用和他的容貌别无二致的奇怪语调，继续说了下去。

「那么反过来……你对『尚未完结的故事』有兴趣吗」

「尚未完结的故事……是指连载小说吗」

……因为还没完结，所以回让人有所牵挂，从这个意义上来说的确是有兴趣。

「永远都不会完结的故事。永远地记载它的书籍——记载了魔法，被封印的魔导书，你对它有兴趣吗？如果有兴趣的话……」

管理员说着，拿出一把钥匙。

管理员握着一把铁鏽斑驳，青铜製的古老撞锁，淡淡地笑了。

「要不要去看一看『禁书馆』？」

「你要不要，去试着完成这个故事？」

并没有所谓魔法的东西——。这是谁都知道的道理。

……不，这个说法并不正确。

所谓魔法，本来就只是科学的别名而已。

在天空中飞翔，甚至能飞向宇宙的载人机械、使用网际网路将世界实时连接在一起，这就是科学万能的现代。

曾经被称作是鍊金术的技术，变成了现代的化学和物理学、其中一部分成为了普通的料理知识。

曾经被称作是神明的奇蹟的东西，也在现代被解析，转而被人们称作自然现象。

也就是说，尚未被解释的科学现象，作为人类尚不能理解的事物，被冠以魔法、奇蹟、秘辛这样的尊称。仅此而已。

虽说如此，尚未被解释的科学的总称——魔法。

这是当时的人们对不能理解的事物以自己的想像加以补全，创作出来的对世界的解释。

就像是魔法的原理被阐明之后被称作科学一样，这种解释用现代时髦的说法，被称作

——中二病。

那么记载着对世界的胡思乱想的魔导书之类的东西，也就是古代人类的黑历史小册子了吧。

这种东西即使放在现代，都定会让人觉得非常有意思。

更不要说是出自未开化的古代人类的东西，那就更有意思了。

因为胡思乱想，就是浪漫的同义词——

「就这样，随随便便地就跟着他走了……」

真夜这么说着，抬起头看了看，却看不到这条路的尽头，但是，肯定是有一个终点的。

沿着一条长长的、无止尽的昏暗的楼梯下行了许久，直到呼吸都有些困难的真夜终于意识到了。

一路走过来的是一条螺旋阶梯，这条阶梯实在太长了，以至于延伸到没有光亮的地方。

「哎呀哎呀，这是什么啊！？」

「正是你想要去的地方，八木真夜君。私立恩菲尔德图书馆里只有一条直通楼梯的地下30层。这里是——」

管理员气息不乱，像演员一样夸张地张开双手，微笑着指向身后。

「——『禁书馆』」

那是一扇远远超出真夜，甚至是身材高大的管理员的身高的巨大的门扉。

且不说一眼望不到头的螺旋阶梯，也不论管理员的话语，光是这一扇巨大、古旧的木头门就足够让人惊叹不已。

正如其名，这里是「禁书馆」。

——不可进去。

这扇门好像在这么警告着他。

「最终确认——要进去吗？」

「……来都来了，总不能回去吧」

虽然说得不情不愿，但是真夜的嘴角却扬了起来。理由十分简单——

「当然要进去。因为男人无论长多大都是喜欢浪漫和冒险的笨蛋啊！」

「回答得很好」

管理员意味深长地笑着，插入钥匙，将手推在门上。

「欢迎来到『禁书库』。顺着你的内心，跟随你的感觉，尽情地探索吧」

下一秒，伴随着沉闷的摩擦声，大门打开了。

「——如果你发自内心地渴望，那么尚未完结的魔导机书会主动出现的」

几分钟后，真夜一个人在「禁书馆」里徜徉。

管理员并没有跟在真夜身旁。似乎在「禁书馆」吸引住真夜的注意力的同时，一个人悄悄地回到上层去了。

「那个不务正业的管理员真是可恶……」

真夜回过神来才发现管理员已经不在，他抱怨着，紧锁眉头看着四周。

「……说回来，这个房间到底是怎么回事啊」

透着压迫感的古旧大门，古旧斑驳的钥匙。甚至还有着「禁书馆」这种夸张的名头。

但是实际上在这里面走一走，却发现这里是个相当乾净整洁的地方。

不知道是不是地板自己会发光，四周被微光照亮，在这里走动并不会觉得不方便。

而且无论是发光的地板，排列得整整齐齐的书架，还是书架上摆放得书籍，都乾净得一尘不染。

……空气乾燥，完全无尘。原来如此，如果书籍管理做得十分到位，那么这也并不稀奇……让人觉得与其说是魔法，不如说採用了最先进的设备。

不似「魔法」这个词带给人的乱糟糟的感觉，而像是摆放着很多电脑的伺服器机房的那种，自己反倒是杂质的机械般的整洁感。

虽然这么说，但是周围完全看不到有什么机械之类的东西在活动。

好似只有这里的时间停滞了一般。静谧、毫无生气、是一个仅仅是为了保管书籍而製作出来的空间。

真夜一边用眼镜瞟着在他的左右延展开来的书架，一边在这个迷宫般的「禁书馆」里前进着。

无论是用外国文字写成的书籍，还是只有彩色插画的图画书，都是至今为止从未见过、让人饶有兴趣的东西。

虽然这些书就在眼前，但是真夜却也没有拿任何一本，只是继续往深处走着。

不知道原因地、无意识地、跟随着他的感觉往前走着。

就好像是跟随着某个东西的指引，真夜越走越深。

「……嗯？」

真夜停下了脚步。

他眼前是与房间里其他地方并无两样的，被书塞得满满得，犹如墙壁一般的书架夹着的迷宫一角。以及一路上看过无数次的书架与书架之间的走道。

但是——那里有一本书。

真夜被一本放在比自己头顶稍微高一点的位置的皮革封面的书吸引了。

它在外观上并没有什么特别之处，即使在它旁边也有数不清的，外观类似的古书。——儘管如此……为什么我会被这本书——只会被这本书吸引呢。

说回来，我这不是心无旁骛地径直地一路走过来了吗。真是非常奇怪——

「『跟随你的感觉』是吗。那么，我就是被这本书吸引……不，被它引诱了吗？」

真夜想起管理员说的话，苦笑着把古书从书架上抽出来。

拿在手上，觉得这本书也就一本精装小说的厚度，大小也差不多。

封面和背面都没有写任何文字，仅仅是绘製着複杂的纹理，粗一看像是一本高级的日记本。

但是，真夜的脑海里有个声音告诉他。

——就是它了。

带着这种无以名状的心情、真夜翻开了古书。

那就是——一切的开始，与一切的结束，但此时却无从知晓。

一瞬间，蓝白色的光芒充斥了整个禁书馆。

「啊——」

光芒只闪耀了一瞬间。但是真夜却因为光芒的刺激而短暂性地失明……几秒后，禁书馆再次暗了下来，真夜也慢慢地睁开眼睛。

在那里——

——有一个「纯白色的东西」。

它的颜色对于昏暗的禁书馆而言过于鲜明亮丽，真夜立刻就看出这是一个人型的物体。

白色的头髮，白色的肌肤，白色的衣服，犹如白无垢一般——纯白色的少女。

通体纯白的少女，在书架之间的走道里突然出现。

但是，在因突然出现的少女而惊讶的同时，真夜却感觉到了更强烈的不协调感。

那就是表明它并不是人、而是一只野兽的身体特徵。

少女的头顶上有猫耳，在身后腰部处有一只尾巴。

虽然难以置信，但却真实地出现在眼前，真夜目不转睛，心中激昂澎湃。

他看着少女，胸中满是和之前进入禁书馆时那种兴奋不同的别样感觉。

「……」

——她也在看着我。

少女那如同玻璃珠般的眼镜直视着他。

少女的脸庞上波澜不惊，不带任何感情，不似人类。

少女用机械般的、计算机程序一般的声音问道。

……如果回答错误就完蛋了。

只是看一眼就能让人本能地感受到深深的恐惧，她带着如此强烈的存在感——

向真夜问道。

「汝，想要我的话——就证明你的爱吧」

「我喜欢你，请和我结婚！！」

——立刻回答。

在呼吸的瞬间，真夜就抛开一切本能地感受到的危险，真实地说出了自己的想法。

「…………」