第20話 戒指

在莱茵哈特的安排下，晚餐是由莱茵哈特、艾尔莎，仁等三人一起用餐。

其他在场的就只有负责服务他们用餐的莱茵哈特侍女。蜜奈一出浴室就贫血发作不舒服，所以让她回寝室躺着了。

因为这场晚餐的成员全都知道礼子是自动人偶，因此她没有必要假装进食。

「用餐的就只有我们几个人，所以不用在乎礼仪，儘管吃吧。」

因为主人都这样说了，仁也放开拘束，尽情享用晚餐。

「我听艾尔莎说喽，你大出风头是吧？哎呀，真希望当时我也在场！」

在乾杯之后，莱茵哈特打开话匣子说了起来。还是一如既往地容易情绪高昂。

这次準备的桌子是圆桌。没有上下座之分，是一种随便大家自己找位子坐的形式。

莱茵哈特、仁，艾尔莎以顺时钟方向依序坐着。礼子在仁后方陪待。

这次拿出来的是莱茵哈特很喜欢的艾利亚斯王国葡萄酒。仁不太懂酒，但觉得这个葡萄酒很好喝。

然后注酒的容器是透明玻璃杯。

「怎么样，很美吧？听说是侯爵资助的魔法工作士苦心造诣之作。其他地方大概找不到这么透明的了吧。」

比起至今为止在这个世界见过的玻璃杯，透明度确实是最高的。听说不是用水晶，而是用黄宝石（Topaz）製作而成。

现场的气氛加上顺口的葡萄酒，使得今晚仁喝酒的步调快了些。

（不过，没什么醉意耶……我对酒精的抵抗力有这么强吗？）

仁的内心有些怀疑起来。

这也是当然，大部分身体都是靠魔力素补足的仁，不容易因为内在因素陷入异常状态。不，实质上就是不会陷入。

也就是说，他不怕安眠药、毒药，也不会生病。

相反地，因为外在因素导致的晕车与混乱、催眠之类的精神面异常状态就不在此限了，也会窒息。

閑话莫提。

用餐时可以聊的旅途中话题说也说不完。艾尔莎木讷地说着，莱茵哈特提出问题，仁则回答他的问题。

三不五时响起莱茵哈特惊呼的声音，这顿晚餐吃得和乐融融。

然后聊到哥雷姆的事时，莱茵哈特的语气罕见地正经起来。

「对了，翡冷翠侯爵想要在明天上午听听你们的事，没有问题吧？」

「好啊，没问题。」

仁这样回答以后，莱茵哈特表示他会转达，然后又转回原本的话题。

「我听艾尔莎说了，你觉得在马车装上叫作什么减震器的东西比较好对不对？减震器是什么？听艾尔莎解释听不太懂。」

「嗯……是有那回事。」

仁烦恼着该如何解释才好。

不过对方是莱茵哈特，就算谈及比较专业的部分应该也没问题，所以仁就开始说明。

「在具有弹性的棒子前端装上重物，等弯了以后再放手会怎么样呢？」

「嗯，这个……重物会晃动吧。」

仁解释那个就叫「振动」，然后用来使「振动」赶快停下来的装置就是减震器。

莱茵哈特听到，一脸兴奋地把他想到的事说出来：

「原来如此，对喔！用刚刚的例子来说，就是用手按住重物就可以让『振动』停下来对吧？只要做出那样的装置就行了是吗！」

「就是那样。」

莱茵哈特吸收的速度之快，令人吃惊。

「这样的话，就要在支撑马车车轮的托架上下功夫了……」

面对马上就思考起来莱茵哈特，艾尔莎补充般地出声：

「莱茵哥哥，仁也提到过一种叫作煞车的东西。好像是用来让车轮停止的装置。」

「喔喔，是这样啊！不管哪个都是感觉很有用的装置。嗯……有动手的价值！」

晚餐就在这样愉快的气氛中结束了。

餐后登场的饮料是酷啡。是波特洛克，倒不如说是艾利亚斯王国南部的名产。

不愧是侯爵家，比起仁在波特洛克喝过的好喝好几倍。风味独具，余韵清爽。

喝着酷啡的仁，有意无意地横眼往坐在他旁边的艾尔莎看去。

她以极具贵族千金风範的优雅手势执起茶杯，送到嘴边，不着痕迹地把杯子放回茶碟。那一连串的动作有如行云流水，让仁有些看得出神。

好像是注意到仁的视线了──

「仁……怎么了？」

艾尔莎微歪起头这样问。仁慌张地说出真心话：

「没……没有，只是觉得真不愧是贵族千金。光是喝个酷啡，就看得出来有模有样。」

「……真不好意思。」

听到仁如此有话直说，艾尔莎以手掩唇，双颊微红。这时候，仁发现到一件事：

「咦？戒指怎么了？」

艾尔莎的左手无名指上没有戒指。

被他这样一说，艾尔莎一下子清醒过来：

「对不起。蜜奈说……左手无名指，是那个……特别的手指。」

跟着莱茵哈特也开口：

「哈哈哈，艾尔莎……你啊，真是变可爱了呢。仁，左手无名指的戒指，当然是订婚戒指或结婚戒指喽。尤其在贵族之间。」

看来这方面的习惯跟现代地球一样。

得到莱茵哈特解说的仁，有些慌张地道歉：

「是……是这样吗？我没注意到。艾尔莎，对不起。」

这样说的仁还低头致歉，不过艾尔莎希望仁不要放在心上。

「仁不用道歉。因为收下戒指戴到无名指上的人……是我自己。」

「虽然是那样……如果戒指现在在你身上，可以借我一下吗？」

艾尔莎缓缓点头，手按在脖子上，取下项炼交给仁。仁送给她的戒指就穿在那条项炼上。

解开穿过戒指的链子，仁重新转向艾尔莎。

「呃……可以让我看看你的手吗？」

仁这样一说，艾尔莎就伸出右手。

「不好意思喽。」

先道了声歉，仁握住她伸出来的手。

「啊。」

还是没有察觉艾尔莎双颊泛红的仁，拿着戒指比对艾尔莎中指的尺寸，然后──

「『变形』。」

使用工学魔法。

跟着戒指内围加大，变成贴合艾尔莎中指尺寸的大小。

「这样就好了。」

说着，仁把戒指套进艾尔莎的中指，放开她的手。

「谢……谢。」

艾尔莎凝视那枚戒指，以看似有些遗憾又有些开心的複杂表情道了声谢。

莱茵哈特像是看到什么奇观似的望着那样的堂妹，微笑着对她出声：

「艾尔莎……你啊，果然变可爱了呢。」

艾尔莎瞬间变脸色，撇过头去：

「……听不懂。」

「看吧，就是这种地方。要是以前，你早就一拳过来了。」

「那是，我还很小的时候……莱茵哥哥……欺负人。」

艾尔莎眼眶慢慢红了起来。

再继续下去就要乐极生悲了，莱茵哈特有分寸地停止戏弄艾尔莎，转向仁那边：

「对……对了，仁，我在这个国家的工作已经大多结束，出发日期也逼近了。如果你想要在这个波吉亚四处看看，很抱歉，只有明后两天可以参观。」

可是明天上午要会见翡冷翠侯爵，因此实际上只有一天半的时间。

「不，承蒙招待已经足够，不会再有多余的要求了。」

仁这样回答对他表示歉意的莱茵哈特。

「这样啊，你这样说我就放宽心了。作为道歉，明天下午由我带你参观波吉亚吧。艾尔莎也会一起来吧？」

莱茵哈特像是讨好艾尔莎般地说道。

「那真令人期待。」

仁这样回答。

第一次来到的地方，有人带路总是好的。

本来有些不悦的艾尔莎，听到莱茵哈特的话也显得有些开心，应了一声并坦率点头。

之后，仁从莱茵哈特那里听到关于艾利亚斯王国的简单介绍。

四大州之一，首都所在的北州是王家直辖地。南州由翡冷翠侯爵治理，西州是哥特法侯爵。然后东州是卡洛斯．德．哈得森侯爵。

「那个哈德森侯爵……」

「对，就是那个瓦伦铁诺的父亲。听说是个不好也不坏的平凡人物，治理领地不算好也不算坏。」

为何那样的父亲会有那样的儿子？不，正因为平凡才更会如此吧。仁这样想。

那个哈德森家因为瓦伦铁诺这次的事件，只降级为男爵都算是运气不错了，要是一个弄不好，说不定会直接剥夺贵族资格。

另外也听莱茵哈特说了不少事。与外交官的身份匹配，莱茵哈特对各国内情知之甚详。

托他的福，仁也大致上知道了小群国的内情。

对着那样的莱茵哈特，仁想起了一件他一直有些好奇的事，于是询问看看：

「对了，宗教方面是怎么样的情形呢？」

「宗教啊……并没有特别固定。倒不如说，因为那场魔导大战，与教会有关的人还是僧侣什么的全都减少了。现在只零星地在各个国家祭祀着一些不同的偶像。」

听到莱茵哈特不是使用「神」而是使用「偶像」这个字眼，仁提出质疑：

「莱茵哈特该不会是无神论者？」

对于仁的质疑，莱茵哈特笑着作答：

「哈哈，我啊，倒不如说修洛皇国比较合适吧。就超越人智的存在这个意义上，我们认为神是存在的，可是并不认为祂是会一一听取每个人的祈祷与愿望那么便利的存在喔。」

「是喔，就是现实主义者了。」

在大肆閑聊一番之后，夜也深了，因此他们就各自回自己的房间。