第2章 魔學與科法

「可恶，都是因为那个女生，害我没买到五折的肉。」

夕阳时分，相庭元一边低声抱怨，一边沿着老旧公寓的生鏽阶梯往上走。

这栋两层楼公寓的屋龄已有三十多年，里面一共有八间套房。由于其结构已经老化的关係，因此光是有居民走在走廊上，整栋公寓都能够听见木板叽嘎作响的声音。这栋公寓的租金就只有市价的一半以下，而元所居住的套房就位在此处的二楼。自从他于一场意外中痛失双亲以后，他已在这间公寓里住了十年以上。

元放学后先在途中前往超市购买东西，接着便回到了这里。至于他手上那个已经十分老旧的购物袋里，还能够隐约看见有个颇具伸缩性的透明袋子，里面装满了限时打折任人打包购买的马铃薯，彷佛预言者诞生祭（圣诞节）中装满礼物的袜子那样完全撑开来。元打算将一个十五圆的洋葱，搭配少量的一百公克要价五十圆的加拿大产四元猪肉，做成马铃薯炖肉来当作今天的晚餐。

元沿着叽嘎作响的走廊走去，当他来到位在公寓角落的住处门前时，从面朝走廊方向的厨房排烟口，闻到了一股食物的香气。很明显，目前有其他人在房间里。对于独居的元来说，这是相当异常的状况。

「？」

元不解地歪着头，当他胆战心惊地推开玄关大门时——

「欢迎回来——」

伴随这句精神饱满的招呼声，一名身穿白色围裙的女孩子从玄关旁的厨房里，以小跑步的方式来到门前。这位用缎带将髮型绑成双马尾的可爱少女，拥有一双很有朝气的大眼睛，嘴角则宛如小狗般微微上扬。她正是相庭元的妹妹结花。

「结、结花!?你、你怎么会在这里!?」

元错愕到差点让手中的购物袋掉在地上。

「明明距离盂兰盆节还有一段时间吧？」

「因为我请了一天休假。」

结花稍稍低下头，然后开口如此解释。

「这样啊，我还以为担任『魔学使』的你被人给开除了。虽然这样也不错。」

「才没这回事，被开除一点都不好。」

结花摇头否认，而她头上的双马尾也随之甩动着。

「假如你提早告诉我会回来一趟的话，我就会买更多食材的。等等，现再去买也可以喔！？」

「咦？但是哥哥才刚从超市回来吧？而且我也用了冰箱里剩下的材料做成味噌汤啰。

「光是这样依然没有主菜，我还是再去买点东西回来。」

元将购物袋内的东西全部摆到桌上之后，便转身準备走出玄关。

「哥哥，先等一下。」

结花转身关闭正在使用的调理器。

「我也陪你去。就让我们久违地一起出门买东西吧。」

接着她露出微笑。

「喔、喔。」

元感动到不禁差点落下眼泪，点着头表示同意。

「在那之前，得先将肉放进冰箱里才行。」

「嗯。」

结花笑着回应之后，便将元买回来的猪肉放进因为励起波动使用限制，导致温度几乎降不下来的冰箱里，接着脱下身上那件兄妹共用的白色围裙。

「！」

看见结花园裙底下的穿箸之后，感到十分讶异。那是一件造型看似军装的长风衣。元刚才遇见的那位就职于文部魔学省的少女，也穿着同样的衣服。

「结花，你平常那套魔学使养成学校的制服呢？」

「关于这件事，我晚点再跟哥哥解释。总之我身处的环境稍微出现了一些变化。」

「啊，这样啊，嗯。」

虽然元在听见结花有朝气的回应后稍稍鬆了一口气，但是他的心中依然有种不好的预感。

「「我开动了——」」

元与结花围着榻榻米上的小矮桌，双手合十地如此说着。小矮桌上的正中央放了一个不断冒出热气的铝锅，两人的面前则分别摆着一碗味噌汤。接着元以公筷分装锅里的菜肴。

「真好吃。」

结花吃了一口之后，用手捧住自己的脸颊，露出十分幸福的表情。

「嗯，今天做得还不错。」

元也满足地点了点头。

「果然哥哥做的肉馅糕最好吃了。」

「毕竟这是妈妈留下的食谱嘛。」

「嗯。」

两人开心地相视而笑。

「……关于刚才那件事情……」

元将一小块肉馅糕放入嘴里，同时重新打量着结花的穿着。

「嗯？哥哥是指这套衣服吗？」

「那是『文部魔学省』的制服吧？」

「咦！？没想到哥哥居然知道呢，真是太令我惊讶了。」

「只是碰巧知道而已。但是为什么就读魔学使养成学校的你，现在穿着文部魔学省的制服呢？ 」

「我现在要公布一个非常重大的消息！那就是我——相庭结花从四月起，将会成为文部魔学省的职员喔！」

「咦！？」

元差点把嘴里的味噌汤喷出来。

「什么职员……你现在还只是国三生吧？」

魔学使这个职务并没有受限于国家公务员应徵年龄的规定。像是国防军里就有许多从小学便开始服役的魔法使喔。」

「话是这么说没错啦，不过你已经学完魔学全部的课了吗？明明你就读养成学校到现在才经过两年而已吧？」

元皱起眉头。

两年前——也是结花即将升上国中的那年，她于四月的魔学使适性检测中通过测试。在那之后，结花便转学进入受『文部魔学省』管辖的『魔学使养成学校』就读，被迫离开元的身边过着住宿生活。虽然有的学生是从家里通学前往养成学校，不过失去双亲的结花，就只有身为哥哥的元这名亲人，因此校方以强硬的态度邀请结花住进学校宿舍，而当时还只是国中生的元也无力拒绝对方的提议。

「我是以学生的身分加入文部魔学省，不过基本上不会再去学校了。」

「这样子真的没问题吗？」

「我从这个月开始就能领薪水啰，到时我会把钱寄给哥哥的。」

「不用啦，你自己存起来就好。」 」

元挥了挥手予以婉拒。

（原来如此……所以那个女生与结花在同个职场里啰……)

元一想到这里，心情就变得有些複杂。虽然他因为对方是魔学使的关係而摆出不愿配合的态度，不过如果提早得知该名少女与自己最爱的妹妹是同事的话，或许会出现不一样的结果。

「……你在新环境里有交到朋友吗？记得你说过在养成学校没什么朋友吧。」

「虽然我目前还没有交到朋友，但有个很值得信赖的前辈喔。」

结花眯起双眼继续说道：

「我之所以能够进入文部魔学省工作，也是多亏那位前辈发掘出我的才能喔。我目然也是在那个人的手下工作。」

「话说文部魔学省里应该有很多魔学使吧？」

「虽然魔学省本身的规模十分庞大，可是担任特别职员的魔学使就没有那么多了。大概有一百多名吧。」

「这样啊，既然如此，你或许认识那个女生啰。」

「？」

「我想想喔，她是叫做什么名字咧？」

元如此说着的同时，从屁股的口袋中拿出一张明显折了一角的名片。

「啊，有了。就叫做御崎美羽•弗洛雷斯，职位好像是室长。」

「咦————！为、为什么哥哥会认识姐姐大人呢！？」

结花睁圆双眼大声问道。

「姐、姐姐大人？」

「不、不是、那个，这个……」

结花像是非常惊慌般，说起话来吞吞吐吐的。

「……该怎么说呢，总之我刚才提到的前辈就叫做御崎美羽……」

「这、这样啊，那还真是糟糕，原来她是你的上司呀。」

「话说回来，为什么哥哥会认识室长呢？」

「这个嘛，就只是碰巧遇到，然后她就给我名片了。」

「嗯——」

结花露出一脸难以释怀的表情。

「总之这个话题就先到这里吧，毕竟我们从一月以来就没机会像这样一起吃饭，你应该还有碰到其他事情吧？也赶快说来让我听听。」

「啊、嗯，说的也是。」

他们两人就这样各自露出若有所思的表情，重新开始吃着肉馅糕。

「没想到结花居然成为公务员了……」

在厨房的昏暗魔光照明之下，元一边望着天花板一边如此喃喃自语。

两人享受完晚餐，接着一起去附近的澡堂，回来之后便已是就寝时间。在客厅打地铺的元，维持着手盘在胸前的姿势仰躺在被褥上。至于结花，就睡在隔着一扇纸门的丽房间。由于这里就只有两个房间，因此每次结花回来时，睡在客厅就成了元的惯例。

(既然结花与那个女生在相同的职场里，那就表示她也受到那个『福音什么的』的现象所困扰啰？)

元一想到这里，便懊悔地觉得早知道当时就答应美羽的请求了。

(话虽如此，我根本不可能有魔学的才能，实在也帮不上什么忙吧。)

元认为美羽从大楼上摔下来时之所以能够得救，应该是她自己阴错阳差地正确使出魔学，除此之外没有其他的可能性了。

(不过，也是可以等明天跟结花说清楚今天的这件事之后，若是她觉得我应该答应帮忙的话，再陪她一起前往文部魔学省看看吧。)

元在脑中如此想着。假如明天之后都能够因此就近陪在结花身边的话，对他来说绝对没有比这更幸莲的事了。

(总之今天就先睡吧，毕竟明天还得早起，製作火腿蛋鬆饼来给结花当早餐呢……)

结花的休假就只有二十四小时。因为恰巧是暑假第一天，所以元希望他们兄妹能够有更多的时间独处。

正当元準备闭上眼睛时，拉门忽然被推开来，身穿睡衣的结花从中走了出来

「想去上厕所吗？」

「不是的，而且我觉得哥哥就算这么想，也不该问女孩子这种事情喔。哥哥还是老样子这么粗线条呢。」

结花稍稍鼓起双颊。

「抱歉，一不小心就以小时候的习惯来对待你。既然如此，你为什么会跑来这里？」

「咦？那是因为……」

结花像是略显害羞地扭动着身体。

「哥哥，今晚可以跟你一起睡吗？」

「咦？」

元眨了眨眼睛。

「不行吗？」

「不、不是，也没有不行啦。」

元因为太过感动，眼角不自觉地开始泛泪。

「哥哥这模样倒是挺令人害怕的。」

「但是，你都已经十五岁却还想跟哥哥一起睡，倒是令我有些担心你的道德观耶……」

「明明我们以前经常待在一起不是吗？就连洗澡也不例外。」

「那、那都已是至少五年前的往事了吧！」

「所以……现在就不行吗？」

结花哀伤地问。

「也、也没有不行啦！」

「那么，洗澡呢？」

「不，这部分就不行了。另外若是你想跟我一起睡的话，最好也把毛巾被一起带过来喔。」