早晨的月台,吹着强劲的风势。
是都市间列车溜进月台颳起的风。
各防卫都市与管理局之间的联络用电车,据说是回收利用大灾祸之前的现役车体。由管理业务的学生主要负责营运。可能因为与以前相同,或是可以发挥更快的速度,技术进步让人耳目一新。
人类是一步一步往前进的。
跨越任何艰难辛苦,不屈不挠,耿直不阿,眼睛只注视前方。
这是人类的美德,值得自豪的事物──
「──真的吗?」
在晴朗无云的蓝天下,月台最前缘。
强风吹乱头髮的同时,朱雀呆立在原地。
前几天目睹的废墟光景,依然在脑海里挥之不去。
可是世界肯定不会错。绝对不能承认错误。否则,这个世界──以及我。
究竟该前往什么方向才好?
朱雀站在月台前端,有如挑战逼近的都市间列车般紧咬嘴唇。
感觉如果被风势逼退任何一步,内心深处的某些重要事物就会动摇。
「……好可怜……」
一瞬间,身旁传来怜悯般细微的声音。
朱雀反射性瞪向一旁。
「怎么了?刚才是对我说的吗?」
在视线略为下方之处,浮现看似魔女的漆黑宽帽子。
最喜欢的帽子深深戴在头上,脸别向一旁的少女──
「要是有意见就说清楚啊──鹰匠。」
「…………」
即使朱雀粗鲁呼喊名字依然无视,鹰匠略显担心地耸了耸肩。
短短的手臂,纤细的双脚,瘦削的身体。不论切下哪一块零件,都比朱雀小了一圈。黑髮整齐修剪在齐眉的位置,嘴唇上的彩饰不多。眯起眼睛的视线,让人觉得她总是茫茫然。
可是身体倚靠的输出武装,俨然说明她能在空中飞,而且是战斗科的一分子。
即使外表看起来年幼许多,但鹰匠诗比朱雀大一年。是最高年级生,还是担任防卫都市东京次席的强者。
……至少她还没被踢下来。根据目前的排行榜,还维持前段。
「你说谁好可怜?」
听到朱雀焦躁地反覆质问,顿了半晌,鹰匠有如朗读般开口。
「这股风,彷佛在哭一样……」
「……风?」
「龙吟啸,丛云乱,看不笑猫讪笑在骤雨中。王子死去燕子哭泣,一本杉山丘再度笼罩在月魔王的控制下……」
「你在说什么?」
朱雀晃了晃肩膀,鹰匠这才一脸不解地抬起头来。
『咦,什么事,朱雀壹弥。』
「还问我什么事……咦?」
鹰匠的【世界】──心电感应,宛如妖精的气息,在朱雀的耳际响起。伴随讶异的眼神,好似现在才想起朱雀的存在一样。
朱雀的视线停留在鹰匠双手捧着的东西。封面上打着大大的标题Logo与插图──也就是俗称文库本的型态。
据说大灾祸发生之前十分普及,但现代的防卫都市却极少看见这些东西。
「原来次席还在看书啊……」
『嗯。』
「……爽朗的冒险小说之类的?」
『嗯。』
「……有什么喜欢的桥段吗?喜欢到朗读出声?」
『嗯。』
「……那真是太好了……」
『好得不得了,插图很棒。神,也就是God。应该是大战前远近驰名的杰作,肯定监督(KANTOKU)着二次元业界全盛时期,看得我起鸡皮疙瘩,心跳加速呢。真是有趣,书很好看。』
鹰匠在帽子内满足地收下巴,点了点头。
基本上虽然难以得知她的感情,但是透过心电感应表达的话,比任何人都正直。制服改造成个人风格,从上到下都散发怀旧的古典魔女风情。漆黑的披肩饱含劲风,剧烈地飘动。紧抱书籍,听着风儿呼啸的魔法师,眼里看见的肯定是不一样的世界。
插图007
真好啊──但是朱雀可不这么想。
反而觉得,这种嗜好简直像小孩子一样。
「真是的……」
伴随叹气,身体放鬆力道。就像移除梯子,焦躁的情绪逐渐滚落远方一样。
「还没看完吗?」
『快了,还差一点。』
「很危险,至少站在月台上的时候不要看。」
『马上就看完了,还差一点点……』
「快停下来。」
朱雀伸出手来,硬是阖上书页。看到鹰匠的嘴唇『呣』一声,明显噘起表达不悦的模样,叹了一口气。
大灾祸导致许多书籍焚毁,或是遭到遗忘。勉强保存在都市图书馆内的落伍旧书,现在的学生根本不会看(除了鸫在看的类别以外)。
这个世界的思想基础是战争与排名,吸收资讯效率太差的行为只会削减珍贵的自由时间,因此没理由特地捨本逐末。
但是,正因如此,鹰匠喜欢看书。
『书本很棒。那是一个不同的世界,我们不知道的世界。』
「原来是这样。嗯,应该是吧……」
朱雀耸了耸肩。虽然不知道读书有没有这么神奇,但至少眼前的次席这么认为。
刻意挑选一件磨破的陈旧披肩,还自己製作以奇怪使魔为形象的纹章,别在制服上。
全身打扮成超脱俗世的风格,为了沐浴在陌生的风中。
『并非此处的世界,不在当下的世界,不存在【世界】的世界。书本很棒,真的很棒。朱雀你也应该看看。』
「好啦,等哪天想看再说。」
『……你应该马上看才对……』
鹰匠的嘴唇『呣呣』两声,噘得更尖。脸颊嘟得圆圆的,彷佛用手一戳就会破裂。
虽然外表年幼,内心依然偶尔稚气。朱雀苦笑心想,真是观其相知其人啊。
都市间列车没有丝毫误差,準确停靠在停车位置。
车门一开,几名学生随即从反射早晨阳光的车体鱼贯走出。
年纪似乎不一。有看起来与朱雀年纪相仿的女学生,还有更加年幼的少女,亲昵地肩靠着肩。
「欸欸,小萤这次休假有空吗?」
「当然,为了公主当然有空。」
「太好了!告诉你喔,超人气的千叶名牌有新作呢!好像要发售会嘶嘶冒气,能让人心情雀跃的热带水果圣代喔!首发特典也很棒,是一日游温泉双人套票呢……希望在周末之前不会卖光才好。」
「那么好事不宜迟,这场会议结束后去千叶一趟。」
「好喔~……啊,不行,没办法。今天不是为了公务而来吗?」
「当然并不违法。古人有云,公务也有许多种类。」
「可是……」
「首先让严格的第三者精确审查,为了都市居民卯足全力完成工作。」
「可是可是!如果只是和朋友享用圣代聊天也叫公务的话,不就凡事都叫公务了吗?这样岂不是破坏公务的规矩。啊,月台与电车的缝隙很宽,小心一点……公务、月台(form)……?啊!公务与月台(form)的发音很像呢!好厉害好厉害,大发现喔!Go Go公务,Go月台!Let"s Go温泉!」
果然观其相知其人。外貌年龄与知性水平成比例的对话小声传进耳里,让朱雀确信。
站在车门旁排队,等待看似亲昵的她们走下车。
可能是神奈川的学生吧。
她们是一手负责製造强化【世界】武装的学生。不论她们谈话的知性水平高低如何,都是功不可没。朱雀满怀某种感谢心意,紧握自己的输出武装终端,点头致意。
看到对方同样点头回礼,目光和缓的朱雀走进车厢后──
『哗──』
背后的鹰匠,依然獃獃站在月台上。
「怎么了?」
『刚才的人。是神奈川的首席。她还是一样,好像很强。很厉害,好惊人。』
「神奈川的主席?在哪里?」
顺着鹰匠带有些许敬畏之意的眼神,朱雀回头瞄了一眼。
提到三都市鼎鼎大名的武斗派神奈川首领,听到的评价都是全身长满体毛的肌肉大猩猩。靠指尖就能切开苹果,甚至切开地球。
多半是肌肉隆起,气宇轩昂,值得尊敬的大豪杰吧。重视能力的朱雀,视线透露着热情。
可是不论怎么环顾四周──
「在宽广的浴场尽情舒展腿部吧!咦?话说我们刚才在聊什么?」
「……从千叶约会聊到温泉了。好吧──就开始我们的公务(约会)啰。」
映入眼帘的只有体型娇嫩的少女。很不巧,没有发现看似珍禽猛兽的魁梧巨汉。
「没有耶,嗯,完全没看到。看来是我看漏了。」
『真是浪费,明明连四天王都在呢。』
朱雀摇了摇头,鹰匠随即以心电感应传递陌生的单词。
「四天王……什么意思……?」
即使声音带着怀疑,鹰匠依然以认真至极的表情点头回应:
『跟着神奈川首席的是四天王,据说各自都具备强大的【世界】。公主的指引者──【Princess Lord】。无声死神──【Silent】。看门狗──【Aegis】等等,都是以一挡千,不分轩轾的强者。武斗派神奈川一身傲骨,忠肝义胆,横扫面前的敌人,破除蠢动的阴谋奸计,跨越刀山火海的尸堆,斩除三千世界的邪恶,为了拯救世界的那一天。』
帽子底下的瞳眸炯炯有神,『千里魔女』雀跃地滔滔不绝。
对于这番心电感应──
「次席你书看太多了,哪有这种愚蠢的都市啊。」
朱雀一笑置之。
『呣……明明是真的嘛……』
鹰匠相当不满地眯起眼睛。就在嘟到极限的脸颊即将破裂之前──
「更重要的是,鹰匠你真的能搭这班电车吗?」
朱雀说出正题。
『……问我能不能搭这班车,是什么意思?』
「身为工科,我今天要与战斗科讨论调整武装的相关事宜。照理说我必须出席──但是次席你找我出去,我才委託同事代班跟来。既然你说总会明白原因,我也不予深究。因为我认为是相当重要的事情,我一直都相信次席。」
『……嗯。』
「可是神奈川主席特地前来东京,代表今天召开的是──中央会议。」
『……嗯。』
鹰匠略为点了点头。
位于南关东的三座湾岸防卫都市,分别有擅长领域。
就像千叶有大规模粮食平台,神奈川有製造输出武装的设施。
中央会议场就是东京的特色。