A-4 懷舊，或是叛逆

这帮人原本就从未算在战力之内。

临阵磨枪的淘汰者们，熟练度与战斗科有天壤之别。短时间内要他们上战场玩真的，根本就是天方夜谭。

东京都市主席──雷鬼头的嘴广，始终以现实角度做出判断，他也对这一点有自觉。

所以。

「目视到海洋线前方海域出现大群UNKNOWN！主席，该怎么办！？数量比原先预测的更多！」

「依照惯例。依照惯例，从上空击退，没什么差别。」

「OK，依照惯例！队伍别乱！」

虽然向管理局呈报与其他学生共同作战，不过从一开始，就只有战斗科拟定作战计画。

在海域上空发动暴力级的【世界】，如暴风雨倾注而下。

对于双脚无法离开陆地的『一能者』，这种战斗方式根本毫无出手余地。

原本就不打算让淘汰者赚到任何分数，也不需要淘汰者帮忙。

只不过，真要说唯一的失算的话。

「右翼，歼灭速度慢了，怎么回事！」

「敌军增援接二连三出现！那边应该是由千叶负责……那些臭小鬼该不会又在摸鱼吧！」

「……又来了。他们老是出这种包。」

「老是把世界什么的怎样都好挂在嘴上，根本没从千叶渡航到这里来过，只会一直扯后腿！」

「冷静一点。就当作他们没出动，重组队列。」

过于受制与其他都市的合作，因此没发现沿着湾内北上的UNKNOWN速度比以前更快。

眼看战线不断后退，达到海洋线的海上道路附近。

「别分心管地上那些家伙！我会去提醒他们！」

在眼看即将下雨的阴天下，可以望见豆粒般大小的影子。

主席俯冲而下，影子顿时化为人类的轮廓。

「……原来如此，的确是共同作战。特地跑一趟真是辛苦啊。」

是朱雀壹弥。

他在海上道路的防壁上方，脚踩斥力球眯着眼睛眺望战况。后方还跟着一票淘汰者。

「战列显得有些混乱呢，该不会发生什么伤脑筋的事吧──我们的老大，东京都市主席？」

「哼，没事啦。你们就含着手指乖乖看吧。」

「那太好了。我们也忙着自己分内的工作呢。」

傲然的口气听得主席略为一笑。比起多数战斗科成员，他的言行十分乾脆果决，一直讚赏他这一点。

「所有人，张开护盾！别让空中那些人来不及消灭的UNKNOWN成为漏网之鱼，跑到海洋线后方！」

朱雀回头髮号施令。

淘汰者们似乎没有余力回应。只见他们以数人为单位聚集，拚命构成看不见的障壁。

「……原来如此。」

主席瞥了一眼后，小声嘀咕。

组成移动障壁。对于缺乏有力攻击手段，连躲避与佯攻都不会的弱者们，这是唯一可行的战法。

虽然不认为己方战线真的有漏网之鱼，但他们或许能向管理局强调一定程度的贡献。淘汰者看似在战场上坚持了很久。虽然推测等级低得可怜──但他们的合作比想像中牢靠。

而且。

「可恶、可恶──我要逃，我要逃，我一定要逃跑，现在就要逃跑，现在逃跑，管他那么多我就是要逃跑，逃跑逃跑逃跑！」

其中还认出熟悉的身影──自己的弟弟。

虽然嘴里不停咒骂，但丝毫没有逃跑的迹象。

汗如雨下，紧咬牙根，拚命在原地站稳脚步，挺身面对UNKNOWN。

以前懒到有剩的模样，马上就举手投降的态度，似乎有了一点改变。

「呣……」

脑海角落里思考，他要是从一开始就这么努力，或许就不会被赶出都市了。

「……可恶……」

康介的视线一瞬间瞥向自己，随即别过头去。反正弟弟对哥哥无话可说，哥哥也觉得没什么开口的必要。

「主席！UNKNOWN溜走了喔！？」

「我知道，别吵闹。」

从空中传来尖叫般的大喊。乘坐在输出武装的主席急速上升。

战况分分秒秒都在改变。

叽叽嘎嘎发出欢喜尖叫声的大群UNKNOWN，层层朝海洋线进逼。

但这里是南关东防卫机构的主要防卫线。即使三番两次以此为据点歼灭敌人，但自从就任主席以来，从未让敌人跨越过雷池一步。

没错，战线后退反而是侥倖。让战术幅度更宽广──主席摇了摇头。少来了，东京战斗科的力量才不只这样而已。

「兵分三路，重整旗鼓！前半数号码跟我来！」

分割战线，反覆进行重整、补给与出击。这是再熟悉不过的防卫战，平常早就熟练了。

不同之处在于，地上有淘汰者们张开防壁布阵。

由于是在自己的据点武装维修与重整武装，因此最伤脑筋的不是敌人，而是没有说好就散开的伙伴。

「烦死了，垃圾！」

「别进入动线，脏死了！」

「无能的家伙，掂掂自己的斤两吧！」

海洋线上尖叫与冲突此起彼落。

到处都是为了补给而低空飞行的某个战斗科成员嚣张大吼。咒骂伙伴的髒话难听到耳朵都会烂掉。具备飞翔能力的菁英们，丝毫不把狠狠推开的淘汰者们放在眼里。

这可能就是优越思想吧。

连主席都撞上某人，差一点掉进海里。

「呜呜呜……呜呜……」

眼泪即将夺眶而出，孱弱的女学生面孔近在眼前。不知道她究竟遭受多少羞辱、咒骂与碰撞，制服上到处都是擦伤，娇小的身躯满是新伤痕。

「啊、啊──」

少女凝视自己的手腕，宛如小鸟般呻吟。颤抖而湿漉漉地摩擦纤细的大腿内侧。

可能是自己的身体，撞上了她情急之下举起的手臂。一判断双方都没有严重过失──

「哼──」

主席随即别过视线，急速上升。

原以为是无聊的混乱，但本来就不打算刻意打招呼。

在这个世界里，【世界】就是一切。

因此无论如何，都会出现被抛弃的人，以及受到霸凌的人。主席自己都缺乏能力以外的价值观基準，其他人就更别提了。

『你应该也有吧，某些重要的回忆。』

镜子中的自己，曾经这么说过。

『──我们究竟是什么？你到底为何而战？』

当时的回答是，听不懂他的意思。

战争除了胜利以外没有其他目的。战斗没有求胜以外的原因。

只不过──

女生哭泣的表情，是他至今见过的世界景色当中，相当罕见的事物。

「…………」

忽然，难得想起冬燕桃华这个人的名字。

她好几次拉自己一起逛街，到头来，还是不知道她想做什么。

之前曾经跑到管理局想探望她，结果戴眼镜的医务官认为探望无意义而拒绝，才会乖乖回去，反正实际上，自己也觉得无所谓。

连冬燕长什么模样，自己也记不得了。

「那家伙真是奇怪呢──」

所以自己也不知道，为什么现在会想起她。

脑海里略为思考，她哭起来到底是什么表情呢。

甚至心想『下次好歹露个脸探望她』这种无意义的事情──

「……蠢爆了。」

主席嘴里喃喃嘀咕。自己是不是有病啊，真的。

大概是战斗导致精神亢奋，以及在混乱的战场绷紧神经，才会想起奇怪的事情。

歼灭敌人为优先。

一如往常，必须带给人类胜利才行。

这是他唯一的人生目标。迄今见过的景色，十六年的人生，一切都是为了这个目标。

就这样。

正当主席朝向UNKNOWN，改变行进方向的当下。

「──什么？」

输出武装被看不见的障壁击中。

从完全出乎意料的方向遭受冲击。

而且反覆接二连三──简直就像诅咒，或是复仇。

主席顿时失去身体平衡，朝海面坠落。

彷佛似曾相识的光景重现，主席心想。

天旋地转的景色十分脱离现实。主席事不关己地心想，她当时也是这样坠落的吗？

在张开大口的白色波浪中，认出了某人的身影。

系成两条的发束，以及经常羞红的脸颊。朦胧中见到她哭成泪人儿的幻影──主席的视野就此陷入永远的黑暗中。

＊

「……他们在，做什么……？」

朱雀壹弥茫然地在海上道路嘀咕。

他难得发出如此不知所措的声音。

因为眼前呈现的光景，让他一时之间难以接受。

在混乱中，淘汰者们以小队为单位井然有序。男生女生依照指导张开障壁，妨碍敌人行进的障壁。

只不过，障壁瞄準的目标──

「──喂……？」

是在天空飞的战斗科。

一个人，紧接着又一个，连喊都来不及喊，轻而易举掉进海中。坠落时的表情看似完全没料到，居然会有来自地面的妨碍。成员一落水，随即面对四面八方的UNKNOWN，这才发出凄厉尖叫声。

淘汰者们不知何时，将攻击目标转向战斗科成员。

这样。

这种情况，不就是──

站在UNKNOWN那一边，驱除战斗科吗？

「──我，似乎，有点会错意了呢。」

当着朱雀面前，背对自己的鹑野以极为虚弱的声音低喃。

她以输出武装朝天空挥舞，同时娇弱的背脊不停发抖。

「……我可能在作奇怪的梦吧，也可能不是。缺乏力量的人类，怎么可能和有能力的人──厉害的人并驾齐驱……明明从一开始就认清了这一点……」