第一章 針織外套少女

彩之咲高中的制服十分受到学生喜爱。

特别是女生的夏季制服因为可爱而受到好评，获得男女双方的强烈拥护。

纯白的衬衫令人感到耀眼夺目，女子夏季制服的设计虽然简朴，但裙子的红色却鲜明地衬托出原本的设计。

由于质地轻薄，原本会被遮住的身体线条也变得明显，腰部的曲线以及包覆在衬衫底下的胸部等等，各方面部强调出女孩子的身体曲线。

正因如此，视线总是会忍不住转向走在上学途中的女学生身上，这也是无可奈何的事。

这光景正是换季时节的乐趣，甚至将礼拜一的忧郁都吹散了。

「穿着轻薄的女孩子果然很不赖哪。」

「是呀，给人开放感觉的打扮果然令人愉快。」

「话虽如此，也不代表可以不穿内裤呢。」

「不穿内裤很环保喔？」

「敞开胯下的行为不叫做环保。」

听了我毫不留情的反驳，脚步轻盈地走在我身旁的黑猫发出「姆唔」的声音。

不知为何，这位天使对于穿内裤这件事表现出强烈的抗拒感，明明平时还挺听话顺从的，但是一聊到内裤的事，她就会露骨地表现出反抗的态度。

「话说回来，雪姬小姐今天不一起去学校吗？」

「是啊，她告诉我今天是值日生，所以要先走。」

万里无云六月的第一个礼拜一。

我和黑猫形态的薄荷，并行走过花瓣已经完全凋落，并且长出茂盛绿叶的樱花行道树。

没有任何人注意到猫的存在，这是因为薄荷使用了魔法。

多亏有妨碍感知的魔法，除了我以外的人类都看不见黑猫的身影。

「还是没有探寻到苹果的气味吗？」

「是的，即使苹果的气味很微弱，但只要宿主在这附近，倒也不是无法感知。」

「会不会有恶魔得到碎裂苹果的可能性？」

「虽然不能说完全没有这个可能，但我想目前应该是没事的，因为寻找失去力量的苹果是件十分困难的事。事实上，就连身为天使的我也一片碎块都没找到。」

「喔喔，既然天使感知不到，那么恶魔也无法找到对吧？」

恶魔，是一群在寻找苹果碎块时非常碍事的家伙。

其样貌会依个体有所不同，有时候是山羊人的模样，有时候则是巨大野猪的模样。

由于对方的目标是天界苹果，所以是试图将身为苹果宿主的我吃掉的麻烦存在。

天使薄荷之所以会全天候守在我身旁，也是为了保护我不受恶魔攻击。

「不管怎么样，只要找不到吃下碎块的人类，就无法採取行动啊。」

照这样看来，大概要继续待命一阵子了。才刚这么一想，薄荷就在隐隐约约看见校门口的附近把我叫住。

「一树少爷！我感知到一股微弱的苹果气味了！」

「咦，真的吗！？」

「推测和目标对象的距离约莫二十公尺，从距离没有产生变化的这一点来看，可以推断出目标对象目前并没有移动。」

「吃下天界苹果的女孩就在这附近……」

环视四周，有好几名学生从我的视野中经过。

在那之中，我看到唯一一个站在原地不动的女孩。

两线道马路的对面，在一个寂静萧条的公车站牌附近，一名女学生站在随意设置的自动贩卖机前，鬼鬼祟祟地不知道在做些什么。

「……」

有种电流窜过的预感，确认安全无虞后，我横越了马路。

一步又一步地缩短距离，我在距离几步之遥的位置停下脚步。

该怎么说才好呢？那个女孩的举动看起来十分可疑。

她一下凝视着自动贩卖机里的果汁，一下摸着自动贩卖机的侧面，一下又翘起屁股弯下腰来，她不断地重複着奇怪的举动——

「那个……你在做什么？」

「咦……呀啊！？」

开口向对方搭话后，转过头来的女孩犹如漫画人物般脚步踉呛。

「呜哇，小心！？」

剎那间做出「接住她」的判断，就连我都觉得自己做得很好。

失算的是，我无法承受那股冲击力道。

由于事出突然，所以没能承接住女孩的体重，我就这样抱着她，背部朝地面摔倒。

「好痛……」

一阵钝痛让我的脸皱了起来，我微微地睁开眼。

映入眼帘的，是一脸惊吓地眨着眼睛的女孩。

初次见面的女孩趴在我身上，她那柔软的胸部挤压着我，在近得连彼此呼吸都交融在一起的距离，前方是她美丽的脸庞。

「……那个，你站得起来吗？」

微微红了脸的女孩默默地点头，接着慌慌张张地站起身。

从对方的重力中解放，我也跟着站起身。整理好身上的制服后，我面向女学生。

只有她一个人从这个世界凸显了出来。

因为在一群穿着夏季制服的学生中，只有她在衬衫上还套了一件针织外套。

针织外套的尺寸有些偏大，过长的袖口只看得见她的指尖。

搭配完美包覆至大腿的长筒袜，对方的打扮使得肌肤裸露的部分相当少。

身材纤细，就女孩子而言身高算高，手脚也十分地细长。

成熟的气质与看起来昏昏欲睡的表情，加上一头淡色的自然卷中长发，她那凌乱而平缓的波浪卷，令人联想到洋娃娃。

「那、那个，很抱歉。」

她的嗓音如水般晶莹剔透，女学生微微地垂下头。

「那个，我、我刚刚吓了一跳，所以……那个，你还好吗？」

「我没什么事，突然跟你说话真是抱歉，你还好吧？」

「啊，是的，我完全没问题，我很好。」

明朗而随性的语气，以及犹如棉花糖柔软蓬鬆的微笑。

微卷的头髮轻轻地晃呀晃，看起来就像是亲近人的小狗尾巴。

「你站在自动贩卖机前面做什么？」

「其实是因为我买了水，但是宝特瓶一直没有掉出来。」

「喔，原来是这样啊，我来看看……」

弯腰确认取物口的内侧，一个五百毫升的容器以绝妙的角度卡在里面，不只如此，我还看到另一个容器的盖子从里面露出来。

「那个……你该不会是买了两瓶水吧？」

「啊，是的，我买了两瓶。」

「难怪会卡住，在自动贩卖机买水，要先把前面那瓶拿出来再买下一瓶才行。」

「是这样吗？我遗以为是这个机器坏掉了呢。」

「不，这不是自动贩卖机的问题。」

被冠以残酷无情的莫须有罪名，自动贩卖机被判定为「坏掉了」。

回过神来，我试着将可怜的被害者从中救出。我伸手试着抓住无法动弹的目标物，有弧度的容器表面十分冰凉。

「……嗯，拉也拉不出来。」

「还是没办法吗？」

「不，现在放弃还太早了，如果拉了没用就推推看吧。」

说着，我尝试将冰凉的宝特瓶往上推，接着原本卡住的部分顺利地鬆脱，两瓶矿泉水就这样掉了出来。

「哇，好厉害喔，谢谢你。」

把水递给对方后，她轻轻地点头说道。

「我平常都是在店里买的，所以很少有机会使用自动贩卖机，你真是帮了我一个大忙呢。」

女孩笑着说道，她的笑容就像是向日葵一样。

「啊哈，遇到困难的时候受到男孩子帮助，感觉好像是在演恋爱喜剧喔。就像是命运交叠的瞬间一样，我对这种事还蛮憧憬的。」

「既然这样，那你要和我一起奔向爱情喜剧的道路吗？」

「啊，不过你想看看嘛，那不过是虚构的故事而已呀。」

趁机说出口的提议被对方用笑脸拒绝了。

「不管是哪个，反正我也没办法谈恋爱就是了。」

「没办法谈恋爱？」

听到我无意间说溜嘴的话，女孩眨了眨眼。我对她耸耸肩后，她似乎以为我是在开玩笑，所以并没有继续深入询问。

「不过，还好我撞到的不是可怕的人。」

她像是感到放心似地鬆了一口气，虽然看起来表现十分自然，但内心应该不是如此吧。不管是谁，和初次见面的对象说话都会感到紧张。

话多也许是另一种反应紧张情绪的表现。

「那我先失陪了，等到下次命运交叠时，我们再见面吧。」

她带着淘气的笑容说道，对我点了个头便朝着校门走去。

这时候我才发现，她肩上背的是一个蓝色的运动包包。

应该是运动社团的成员吧，我猜她的包包尺寸之所以会比较大，应该也是为了装社团活动的必需品。

「那个女孩就是苹果的宿主吧？」

「是的，肯定不会错。虽然很微弱，但我闻到苹果的味道了。」

脚边的猫咪毫不犹豫地回答我的问话。

将近一个月连一点线索都没有的苹果碎块，其中一块的下落终于在此时露出它的冰山一角。

为了儘快取回碎块，必须先做好万全的计画才行。

不过比起这件事，另一件事更让我感到在意。

单手遮住额头挡去阳光，我抬头仰望一片湛蓝的天空。今天的天气很晴朗，头上是一片万里无云的晴空。

有些潮湿的风感觉很温暖，这是个没走几步就会渗出一层薄汗的明朗天气。

然而——

「那女孩，为什么会穿着针织外套啊？」

越是靠近学校，稀稀疏疏地走在路上的学生就越是增加的光景中，只有穿着针织外套的她显得格外醒目。

◇◇◇

我，花神一树无法谈恋爱。

并不是对谈恋爱这件事有阴影或是没兴趣，更不是因为单纯没有女人缘之类的，而是在现阶段，我的身上并不存在恋爱情感。

由于吃了天界苹果而产生的副作用，苹果夺走了我的恋爱情感。

这是失去力量的苹果，为了获取养分而使出的手段。

天界苹果的养分是源自于少女的「幸福记忆」，分裂的苹果碎块会藉由实现宿主少女的愿望而获得纯度更高的记忆，然后透过同样身为苹果宿主的男性，採收少女体内的成熟果实，以此恢複苹果原来的样貌。

也就是说，为了让碎块重整为一，天界苹果会利用把自己吃掉的男性。

「终于锁定苹果的持有对象了。」

「虽然气质很特别，不过那女孩还蛮开朗也挺健谈的呢。」

午休时间在顶楼上，我直接坐在围栏附近的地板，和黑猫进行紧急会议。至于会议的议题，当然是有关早上遇见的苹果宿主。

「首先要先找到她身上的苹果印才行呢。」

「说得也是，不先掌握苹果印的位置，就没办法订定计画了。」