第五章 魚缸世界的美人魚

电子铃声发出哔哔哔的声响，夹在腋下的温度计被拔了出来。

确认完上头显示的数字，一身制服装扮的双树发出「嗯——」的低喃，然后她静静地摸向躺在床上的我的额头。

「哥哥，你现在觉得很不舒服对吧？」

「……嗯，非常不舒服，测出来是几度？」

「38点6度，烧完全没退耶。」

她表情担忧地看着我，重新帮我盖好因为量体温而弄乱的毛毯。

我在昨晚严重发烧，因为我在全身湿答答的状态下打扫浴室，又连头髮也没吹乾就去泡热可可。现在想想，这样还没感冒才奇怪呢。

即使到了早上烧还是没退，目前正处于连起身都觉得痛苦的状态。

「真的不用陪你也没问题吗？如果不行的话，我今天也是可以请假陪你的喔？」

「我没事，你快去上课吧。只是小小的感冒，睡个觉就好了啦。」

「……嗯，我知道了。」

点头的双树站起身。

「要是迟到就糟了，我差不多要出门了喔？你今天可要乖乖地休息知道吗？」

「外面好像在下雨，你自己也要多注意。」

躺在床上说完这句话后，妹妹伸出小巧的手摸了摸我的头。

「虽然我最喜欢温柔的哥哥了，但是用不着担心妹妹，总而言之，你就好好休息吧。粥我已经先帮你做好了，等你肚子饿了，记得要弄热吃喔。」

「谢啦，双树为我煮的粥很好吃，所以我很喜欢喔。」

「既然还能回嘴那就没问题了。好啦，这次我真的要走了喔。」

「嗯，路上小心。」

伸手握住门把，在最后回头看了我一眼之后，双树从房间走了出去。

床上的黑猫正蜷缩成一团沉睡着，大概是因为照顾我到很晚所以累了吧。抚摸着猫咪的背部，将视线移回天花板的我闭上双眼。

身体感到一阵发懒，脑袋也昏昏沉沉地很不舒服。

「……桐谷就是背负着这样的体质在生活吗？」

我完全无法想像身体总是在发低烧的感觉。

随时随地都穿着外套，由于不能露出肌肤，所以也没办法尽情打扮。别说是激烈的运动了，甚至不能随便上街走动——这样的生活她已经过了三年之久。

「……桐谷现在在做什么呢？」

从花神家冲出去之后，桐谷似乎是回到了自己家里。她传了一封简讯，告诉我她把自己关在房里，父母也还不晓得关于声音的事。

虽然我刚才传了一封「因为发烧今天请假」的简讯给桐谷，但是她并没有回信。

由于我不认为她会在说不出话的情况下去学校，所以她是不是也和我一样待在家里呢？

我回想起昨天发生的事，具体来说，是回想起被学妹拚命磨蹭的事。

虽然身体被磨蹭的事让人觉得十分害羞，但是必须重点说明的，是她在最后露出的羞怯表情。为自己所做的事感到迷惘，桐谷红着脸的表情在我脑中久久不散。

那是我在她脸上看过最具有魅力的表情。

「……不妙……好像烧得更厉害了……」

话说回来，她为什么要逃走呢？唔，不过在做了那么令人害羞的事情后，会变得没脸见我大概也是理所当然的。

当我用烧得一场胡涂的脑袋想着那些没有尽头的自问自答时，放在枕头旁的手机发出了震动。

「……是电话吗？」

拿起手机确认画面后，上面显示出「桐谷茉奈」的名字。

「喂，是桐谷吗？」

『……』

话筒中传来了浅浅的呼吸声，我等待了一阵子，对方还是没有要说话的意思。

在一阵让人摸不着头绪的沉默后，她挂断了电话，接着马上传来一封简讯。

打开一看上面写着：『我忘记自己没办法说话了，嘿嘿。』

「这是在干嘛啊……」

意思是即使过了一晚，桐谷的声音还是没有恢複，情况似乎不像我原本想的能靠时间解决那么简单，我必须想办法帮她解决问题才行。

但是这具身体现在却处于无法尽情活动的情况。

「我怎么可以在这种时候发烧啊……」

大概是连心都变得脆弱了吧，就在我陷入像麦芽糖一样黏呼呼的自我厌恶时，桐谷再度传来的简讯让手机掉到地上。

『我现在在学长家门前，可以请你帮我开门吗？』

「啊啊……和之前的情况颠倒了啊。」

想起之前在桐谷生病时跑去她家的事情，我轻轻地笑了。

「薄荷，抱歉，麻烦你醒来一下好吗？」

我轻轻地摇了摇猫咪缩成一团的背。

「喵呜……啊，一树少爷？」

微微地睁开眼，发出拉长声音的黑猫猛然起身。

「桐谷来了，可以帮我打开玄关的门锁吗？」

「门锁能从这个房间用魔法打开喔？」

「……天使的魔法还真是方便呢。」

让薄荷施展魔法打开门锁，然后传了一封『你可以进来了』的简讯给她。

她很快地传来一封写着『打扰了』的简讯。

「还有一件事想拜託你，桐谷好像不喜欢猫，所以要麻烦你用魔法隐身。」

「我知道了。」

在那之后手机又发出了震动，打开一看内容写着『我不知道学长的房间在哪里』，彼此之间的不得要领让我不禁露出一抹苦笑。

传简讯将房间的位置告诉她，过没多久房门被敲响了。

忐忑不安地探出头来的桐谷身上穿着制服——我对穿着红裙子和白衬衫，然后一如往常地在外面套上针织外套的学妹点点头。

我坐起上半身，对她打了声招呼。「早安。」

无法说话的桐谷轻轻点头示意，将甜点店的纸盒举到胸前。

「你特地买来给我的吗？谢啦。」

桐谷微微一笑，轻轻将手上的盒子放到桌上。

坐在床边的她从包包里拿出笔记本，用笔刷刷刷地写下字后，她将笔记本举到胸前给我看。

【你的身体还好吗？】

「我没事，只是有点发烧、身体发懒的普通感冒，虽然连站着都觉得难受就是了。」

桐谷再度拿笔写了起来。

【你这样哪里叫做没事呀。】

「你说得真对。」

【病人就应该乖乖睡觉。】

「好，病人现在就乖乖睡觉。」

被学妹责备后我躺回床上，虽然身体比坐起身时轻鬆，但是一直不退的高烧渐渐地模糊了我的意识。

一放鬆下来，马上就觉得想睡了。

「……抱歉啊。」

听见我脱口说出的道歉，桐谷惊讶地看向我。

「我明明……已经和你约好……要帮你……想办法……解决……」

——啊啊，真是不妙啊，越来越语无伦次了。明明有话想告诉她，明明想传达的对象就在如此靠近的地方，却只能痛恨自己无法将话清楚说出口。

她的手轻轻地碰着我的头。

然后像是抚慰似地摸了摸我的脑袋。

「……桐谷？」

在紧密相连的意识中，逐渐合上的视野最后看见的，是学妹温柔的神情。

用只有我能听见的心声，她对我说了声『晚安』。

◇◇◇

「……所以说，哥哥可以解释一下这个状况吗？」

「这是误会，双树你严重误会我了，哥哥要声明我是清白的。」

「可是就现状来检验的话，很明显就是有罪耶。为了哥哥我还特地大发慈悲给你时间想借口，哥哥的意思是失去这个机会也无所谓啰？」

「真是对不起，请给我想借口的时间。」

摇晃着两条马尾，穿着水手服的双树满意地点点头。

回家的妹妹坐在椅子上，不同于话中的逼供语气，她的表情和平常一样发着呆，似乎没有生气的样子，只是单纯希望我说明情况。

话虽如此，但我也希望有人能向我说明情况。

我记得自己在中午的时候曾经醒来过一次。

为了肚子饿的我，桐谷将双树做好的粥弄热后端给我，然后用汤匙喂我吃。我可以清楚地回想起她对着热粥「呼——呼——」吹凉的举动，那个动作让我有心跳加速的感觉。

之后我在学妹的催促下躺上床，接着闭上双眼——我的记忆就到这里为止。

可是为什么——

「到底为什么会变成这样啊……？」

包裹在针织外套底下的纤细手臂正环抱着我的背。

没错，这就是我无法说出推托之词的现状。桐谷茉奈潜入我的床铺，此时正抱着我踏上了梦境之旅。

表情安然地发出睡眠时的呼吸声，桐谷用她的脸颊磨蹭着我的胸口。

「……嗯？这样你还敢说自己是清白的吗？」

「不要用那种眼神看哥哥，又不是我强迫她的。」

我打从心底祈求着——桐谷啊，你也差不多该从梦里回到现实了吧。

丰满的胸部用力抵在我身上，身为男性，我的理智正处于非常危险的状态。

「你之前曾经说过想要和她变得亲近，但你们也变得太亲密了吧。」

「我先说清楚，她只是陪我睡觉而已，我和桐谷之间什么事也没发生喔。」

「我觉得从陪你睡觉的那一刻起，就不可能什么也没发生耶。」

在我和妹妹进行危机四伏的对话时，抱着我睡着的学妹微微翻动了身体。

「……啊呼。」

她微微抬起身，发出了可爱的嘤咛。

当我注视着她醒来的瞬间，那双獃滞茫然的眼睛和我四目相接了。

桐谷高兴地眯起眼睛，抱着我的手臂加大了拥抱的力度，她撒娇似地将脸压到我的身上，举止就像是害怕寂寞的猫咪，柔软的身体越发紧密地贴到我身上。

「咦？那个，等一下……桐谷？」

我猜她应该是睡迷糊了，她此时的模样完全就是在向恋人撒娇的可爱女孩。学妹天真烂漫的举动，使得莫须有的罪名变得更加有可信度。

坐在椅子上的妹妹视线变得锐利，越演越烈的状况十分不利于哥哥的处境。

「……？」

在近得可以接吻的距离桐谷眨了眨眼，看来她的意识总算是清醒了。迷濛的双眸渐渐恢複光彩，美丽的双颊慢慢染上红晕。

「……！？」

她似乎是发现自己环抱着我，还用脸在我胸口磨蹭的事实。

进入状况的桐谷像弹簧似地拉开身体，在床边的坐垫上端坐。

「你好，小茉姐姐。」

坐在椅子上的双树向她打了声招呼，桐谷点点头表示回应。