翌日早晨，由于今天拉芙塔莉雅也起了个大早，我们便一同前往马廄探视。
「呱！」
一看见我们现身，菲洛立刻发出开心的啼叫声跑到我们面前。
「身体已经发育完毕了吧？」
也许只是心理作用……但总觉得身高比起昨天又整整高出了一颗头。
和在城镇区及街道上见到的菲洛鸟外观几乎一模一样。
颜色则是白色……夹杂着少许粉樱色，算是很漂亮的颜色组合。
「今天肚子不饿吗？」
「呱？」
菲洛微微侧头髮出啼叫声。嗯，看样子似乎已经度过成长期啦。
霹哩……
身体一如既往传出奇怪的声响。或许是因为急速成长的缘故，导致身体有点追赶不上。之后，吃完早餐的我们开始讨论预定行程。
村庄现在正因进行重建工程而忙得不可开交。
「呱……」
菲洛一脸羡慕地注视着在村里来来去去的木製板车。
「它果然很想拉那东西吗？」
「大概吧。」
「怎么了吗，勇者大人？」
当我边指着板车边与拉芙塔莉雅閑聊之际，一位男性村民主动开口询问。
「嗯，我这只菲洛鸟紧盯着板车，大概是很想拉拉看吧。」
「哦……毕竟菲洛鸟就是有这种习性啊。」
男子表示理解地点了点头，接着转眼望向菲洛鸟。
「现在忙着修复村内建筑物的我们正愁人手不足啊。勇者大人，要不然我以提供一辆板车给您作为条件，请您帮我们一个忙好吗？」
「嗯……」
听起来并不是什么坏事。既然已经得到这种魔兽，自然得善加利用。要是顺利拿到板车的话，说不定还能在移动中顺便做做其他事情。
「要我们做什么呢？」
「我们派人去了附近的森林砍伐短缺的木材，希望勇者大人能帮我们把木材运回村里。」
「森林吗……」
经他这么一提，才想起我们都还没去过那片森林呢。
「我们会晚一点回来，这样也没关係吗？」
「没问题的。」
当我们在讨论细节时，突然看见有个眼熟的家伙搭乘骑龙牵引的马车，从村外长驱直入。
搭配链子甲内里的银色护胸甲，加上醒目的长枪。
没错，那是元康——还有婊子。他们跳下了马车。
「喂——！这里的村民们通通过来集合——!」
元康在忙着重建工程的村庄中心大肆招集人群，接着由婊子代表打开羊皮纸卷大声宣读。
「诸位国民。我在此宣布，为了奖励在这次灾厄浪潮来袭时的功绩，国王特命枪之勇者·北村元康大人担任此地领主。」
啥？元康担任领主？
元康无视我内心的疑问，得意洋洋地开口说道：
「所以说，我就是本地新任领主北村元康。复兴村庄的重责大任包在我身上！今后麻烦各位多多指教啦！首要之务就是先确保财源再购买建筑材料！」
「「「啥！？」」」
几乎所有村民都露出眉关深锁的困惑表情。
这也难怪，纵使说是要奖励灾厄浪潮来袭期间的活跃表现，但一个在村庄遭受危难时根本毫无建树的枪之勇者，莫名其妙地摇身变成此地领主，任谁都无法接受这种荒唐的决定吧。
或者该说，只因对抗有功就能当上领主是怎样回事？给这家伙的待遇未免也太优渥了吧！
「此地领主应该是我才对吧？」
代表这座村庄的人物举手发言。这还用说吗？就算突然跟村民宣布这种事情，他们也绝对无法只回一句『喔，原来如此』就坦然接受嘛。
不对，应该说既是国家的决定，那村民们大概也不得不接受，但这对他们而言无异晴天霹雳吧。
「怎么着？区区村民也敢对国王的决定提出异议吗？」
「我没有这个意思，只是这项宣布来得太过突然，更何况——」
「给我闭嘴！」
婊子还是一样作威作福，真想出手好好扁她一顿。
难道这座村庄就这样归元康所有了吗？啧……我又得转移阵地了吗？亏我还因为住宿费得到优待，而打算暂时将此地当作据点啊。
「搞什么鬼？为什么你会出现在这儿啊，尚文？」
发现我在现场的元康开口询问。
「因为我把这里当作据点。」
「哎呀！您还逗留在这儿啊？不愧是盾牌，手脚真是慢得可以呢。不过，今后这座村庄就要改由元康大人统治了，麻烦罪犯快快滚出去吧。」
啰嗦！
最后只会演变成实际上是由婊子统治的状况吧？可以想见的是……
「首先，进出村庄都必须缴税，否则重新势必遥遥无期。至于税额则是进村一次50枚银币，离开村庄一次也是50枚银币，合计就算1枚金币好了。」
「太过分了！照您这样课税的话，我们根本无法过活啊！」
「这金额太夸张了吧？」
元康这家伙居然毫无金钱感可言。
1枚金币……是相当大的一笔钱。一名成年人在这座村庄省吃俭用地渡过一天，只需20枚铜币就绰绰有余了。如果是订旅馆客房的话,也只要1枚银币就能住一晚，还附赠餐点。
而1枚金币相当于一百天的旅馆住宿费耶。坦白讲，那是会马上造成村民三餐立刻出问题的沉重税率。
「怎么着？你们该不会是想说无法接受我们的提案吧？」
「那还用说吗？」
我一提出异议，婊子立刻转眼瞪我。
「突然跑来村子里宣称自己成为领主，然后又要课徵重税……用脑袋思考一下好不好？」
「他那样说也没错。麦茵啊，只要课徵不影响到村民生活的税金不就得了？」
元康点了点头，转而询问婊子。
只见那婊子露出稍纵即逝的兇狠表情瞪了我一眼之后，面带微笑地对元康说道：
「在这种时期若不採取大破大立的改革方案，村庄将永远无法完成重建工程。我在此以国王的许可权解僱前任领主。」
「怎么这样啊！太蛮横了吧！」
领主对自己突遭解僱一事表达不满，其余村民们当然也同声反对。
「开什么玩笑啊——！」
「你们曾经帮过我们村庄什么忙吗——！」
「哎呀呀，居然敢跟国家的决定唱反调……看来只好给你们点颜色瞧瞧啦。」
婊子手掌一举，立刻有骑士乘坐骑龙自村外沖了进来。
该不会是打算诉诸武力吧？你是哪来的暴君啊。
元康这家伙也因局面失控而露出焦虑不安的表情。犯人明明是你好不好！
「你给我差不多——」
几乎就在我準备破口大骂的同时。
婊子身边突然出现一群装扮有如忍者般的黑衣人集团。
「这——」
「您是麦茵殿下吧？相信您应该明白在下的来历才是。在下带了一封书信要呈交给您。」
「你说什么？」
接着这群活像忍者集团的其中一人，递出一张羊皮纸给婊子。
他们就是俗称密探或暗杀者之类的角色吗？原来这个国家也有这种人啊。
婊子不太高兴地开始阅读那张羊皮纸，随后只见她的脸上逐渐失去血色。
怎么搞的？那上面写了些什么啊？
「你们究竟是什么人？」
「在下是奉某位人士的命令行动,相信总有一天您会明白的。」
「这……」
现在就回答啦。少拿『总有一天』这四个字吊我胃口！就在我要开口之际——
「来对决吧！」
婊子高声宣布。
「什么？」
突然说什么要对决的话也太莫名其妙了。连元康也因为追不上事态发展的速度而侧头感到不解。
「以这座村庄的统治权为赌注，跟我们带来的骑龙进行赛跑对决吧！」
「你在胡扯什么啊？」
我虽不知那张羊皮纸的内容为何，但谁要答应你的要求啊。
「不然我是绝对不会退让的！」
听完婊子的宣言，忍者集团交头接耳地开始商议，接着又指示现任领主也过去加入讨论。
「那就以赛跑决胜负吧。请村庄这方派出脚程较快的魔兽参战。」
「不——」
不知为何，婊子竟伸手指向我，以及被我握住缰绳的菲洛。
「我要求盾之勇者出战。」
「咦——」
你什么人不挑，偏偏挑身为局外人的我出战是怎样！
领主望向我这边，脸上露出得意的笑容。
「盾之勇者大人，恳请您襄助一臂之力好吗？我昨天拜见过后，认为勇者大人的菲洛鸟对它自身的脚程相当有自信喔！」
「我拒绝！」
为什么我得收这种烂摊子啊？
「拿下胜利的话，我保证提供各式各样的奖励给您。」
「那如果落败咧？」
「您也不会有任何损失……况且勇者大人的菲洛鸟似乎也一副跃跃欲试的样子喔。」
菲洛好像跟骑龙展开了一场激蕩齣剧烈火花的视线对抗戏码。它露出要是我一放开缰绳，大概就会直接沖向对方的愤慨神情，与元康带来的骑龙互相瞪视。
「菲洛鸟与龙族是势如水火的两种族类，因此在面对这类竞赛时都会显得格外充满干劲。」
真是有够麻烦啊。但就算落败也不会有损失吗……
「尚文大人，您打算怎么办呢？」
「唔……」
打死我也不想在元康的领地过活，因此虽然对不起此地村民，但到时我只能选择转移阵地。
为了避免这种事态，我个人是很希望获胜，并继续在这里逗留一段时间啦。
「好吧，我奉陪就是。」
我勉为其难地坐到菲洛背上準备参赛，接着驾驭菲洛走到元康身边。
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