十二話 勇者們的傳聞

「咦？」

距离下个村庄大约一小时路程时，在马车里忙着调合作业的我听见了一阵怪声。

马车旁传来了上气不接下气的喘息声。我探头一看，发现一名神情焦急的男子手提袋子拚命赶路。

「有什么急事吗？」

在这种时候发挥好奇心，往往会是促成好生意的秘诀。

我吩咐菲洛放慢摇摇晃晃的马车速度，开口询问男子赶路的缘由。

「我得赶紧回到那座山对面的村子……」

「你想儘快赶到那座山对面的村子吗？」

看样子菲洛似乎超越了这名因家长病倒而外出求葯的男子。

「是的，病情已经陷入分秒必争的状态了。」

「菲洛，你若飙出最快速度，有办法立刻赶抵那座村庄吗？」

「这个嘛～若不拉马车直接跑过去的话会更快唷。」

「明白了。」

我转眼望向拉芙塔莉雅，拉芙塔莉雅随即心领神会地点了点头。

「只要一枚银币，我就送你赶回家，如何？」

「什么！？」

男子面露惊讶的表情。

「但我只带了买葯的钱，身上已经……」

「价值相当于一枚银币的东西也可以，或者等我们下次回来时再交出药草类的等值物品也可。但是如果敢赖帐的话，我绝不会善罢干休。」

「若、若是这样的话……」

「很好，就这么说定了。菲洛！」

「是——！」

我直接跳到菲洛的背上，顺便拉那名男子上来。

「呜哇！」

菲洛两手捧着大吃一惊的男子，马力全开飞奔而出。

拉芙塔莉雅则留在马车上向我们挥了挥手。

「出发啦！」

「哦——！」

即便维持着逗趣的体型，菲洛的全力宾士还是一样快如疾风。

转眼之间，我们便抵达位在山脉对面那座村庄的男子家门口。

「好、好惊人的速度……」

「你不是要赶紧拿葯给家人服用吗？可别掉了哦。」

「是、是的！」

男子走进家中，我也随后跟了进去。毕竟我还没跟他谈妥报酬的事啊。这是一间相当平凡的农家呢。我一进门，随即听见断断续续的咳嗽声。

「老妈，这是葯，您忍耐点服用吧。」

我走向声音出处，只见男子正试着喂一位面色惨白的老婆婆服药。

也不知是什么葯，效果似乎比我目前所知的药品来得更为有效。

「喂。这葯交给我来喂，你去烧个开水煮些恢複精力的料理如何？」

「真的可以吗？」

「无妨，反正好人就做到底。」

我从男子手中接下药，边扶着老婆婆的身体边喂她服药。

……倘若先前学会的药效上升技能可以确实发挥作用就好了。

「咳……咳……」

老婆婆吃力地将我手上的葯含到嘴里，咽了下去。

我的视野里浮现一抹稍纵即逝的淡淡光芒。看样子似乎发挥了效果。感觉老婆婆的病情明显有所改善。原本苍白的脸色慢慢恢複红润，咳嗽癥状似乎也缓和了许多。

「好好休息吧，你的家人很快就会端食物过来。」

老婆婆面露诧异的表情仰望着我，随后重新躺回床上。

「好啦。」

我转身离开老婆婆的房间，前往男子所在的厨房。

「啊，家母已经吃完葯了吗？」

「是啊，病情也已渐趋稳定。」

听我这样回答，男子总算放心地鬆了口大气。

「待会儿我再过来时，记得要付钱喔。」

「是。」

我步出男子的家，跨坐到在门口等待的菲洛背上，赶回留下马车的地方。

当我们再次抵达村庄时，只见男子露出一副紧张的表情迎接我们。

「请问……」

「怎样？」

我一边卸下準备贩卖的商品和随身行李，一边回应男子的询问。

「家母的气色显然好转许多，请问您究竟是……」

「你没有知道的必要。」

一旦知道，大概就只会联想到我的恶名吧，接着铁定会对我露出莫名其妙的狐疑目光。

「请至少告知您的尊姓大名。」

「我没有回答你的义务。葯特别有效对吧。但那不是重点，先交出一枚银币或等值的物品再说。」

「好、好的！」

男子回家东翻西找，凑出一些食物。

「嗯，差不多就这样吧。拜啦，日后有缘再见的话，还请多多关照啦。」

「好！非常感谢您的帮助！」

男子脸上充满爽朗的笑容。

附带一提，日后当我们再次造访这座村庄时，这名男子的母亲气色绝佳……摇身变成一个精力充沛的老奶奶，这都是题外话就是了。

之后，我就这么躲在马车里继续调合药品及解读中级配方书的内容。感觉较容易解读的中级配方书比魔法书更好搞定。只不过当发现好不容易解读完成的配方竟是治疗葯之时，实在是令人感到全身乏力。

其实，仔细回想，我过去一直都很轻忽学习这回事呢。儘管因这一个月以来发生太多事情而忘记了，不过如果有机会活着见到我那因联考压力而变成不良少年的老弟，能再讲些经验谈给他听或许也不错。

「尚文大人，在此地的贩卖已告一段落了。」

我们大约在中午过后抵达村庄，而现在已是黄昏时刻了。

「要送往下一个村庄的货物或信件呢？」

「有收到委託唷。」

我跳下车，把东西搬进车内。

会交给陌生商人代送的货物通常就只有几种而已。

基本上，大多是即便遭窃也无妨的便宜货，不过仍能藉此赚点小钱。

我们就像这样穿梭于村庄城镇之间，做起经商的生意。

如果有需要治疗葯的客人找上门，我会亲自喂他们吃药，以便发动加强药效的技能。

差不多经过两星期之后，我们好像成为一组率领着罕见魔兽的万事包办商，在邻近地区逐渐闯出名号。

出名就意味着获得了信任，愿意乘坐马车的客人也跟着变多。

因此就结果而言，收入也逐渐呈现上升趋势。

经商之旅有几个好处。

首先，是可以卖掉在移动中製成的药品。其次，就是在移动中击杀魔兽增加盾牌的种类。只不过大多是状态数值上升系的东西就是了。

自从踏上经商之旅我才明白，每个地区会出没的魔兽种类相差甚大。

对于即便让盾吸收弱小魔兽也能提升实力的我而言，结论就是经商是个正确的选择。

此外，我还能打听到各式各样的情报。

先前虽然一无所知，但近来我已有办法推测出除了我以外的三个勇者，也就是元康、炼、树等人分别是以哪一带作为据点进行活动。

元康好像以城堡西南方位的区域作为重点活动地带。据称他似乎解开了传说中被封印的农作物，藉此拯救了一座饱受饑荒所苦的村庄。我猜他八成是利用了先前玩游戏所获得的知识吧。等等，那该不会就是在我们对上鵺的那座遗迹里见过的农作物吧？

炼似乎是以城堡东南方向的地域作为活动据点。他好像具备哪里有凶暴魔兽出没就往哪去的倾向。据传他收拾了一只在东方地区肆虐的兇猛魔龙，这类风声层出不穷。

至于树嘛……儘管搞不清楚他到底想干嘛，不过有风声指出他化身来自梅洛马格的冒险者，与反抗军联手推翻了在北方某小国施行暴政的统治者。

然而这些情报都欠缺足以断定「他就是树」的关键要素，因此我也搞不太清楚。一路上我只打听到例如「手持弓箭的冒险者最为强悍」等等很容易联想到树的暧昧情报。

虽说也能解读成我在来到异世界前所读的四圣武器书情节正在实际上演就是了……

总之，我们大概就这样持续进行着马车之旅。

经过这两星期努力的结果，我们的等级是：

我 Lv34

拉芙塔莉雅 Lv37

菲洛 Lv32

……可能因为是魔兽的缘故，菲洛的成长速度显然非比寻常。

到了这个阶段，菲洛的身体能力有了相当显着的提升，一开始明明是用两手（翅膀？）拉车的菲洛，现在却改用单手交换的姿势，而且还边打呵欠边拉车。

我当然提醒她一番，不过根据当事人的说法……

「马车太轻了，完全提不起劲啦——」

似乎是这么回事。

另外，在经商旅程中出现的盾牌果然是以状态数值提升系和耐性系居多。

至于其他值得一提的变化嘛……

水晶矿石盾

能力解放完成……装备加成效果：手工艺技能1

这是日前碰巧抵达因矿山而繁荣的城镇时，让盾牌吸收了由于品质低劣而遭弃的水晶矿石所衍生出的盾牌。

虽说看似是个用来赚钱的技能，但目前仍不足以让盾牌效能更上一层楼。

我捡起掉在地上的水晶石顺手研磨一番，却三两下就坏掉，成为一文不值的废石。这代表果然还是需要某种类似研磨配方的物品相助吧。要不然就是我的手法有问题。

话说又说回来，我应该先解读完药房老闆赠送的那本中级配方书才对。

经过整整两星期的努力，我终于把整本书解读完毕了。我从得手以来都已经盯着它瞧了将近三个星期，再看不懂就真的有问题了。

解毒剂、除草剂、疗伤软膏、治疗葯（早已完成）、营养剂（早已完成）、火药、强酸水、魔力水、回神葯、杀虫剂。

这本配方书顶多只能解读至此。这就是中级调和的基础，而药效高低似乎会根据添加物而产生变动。儘管有些含糊，但我明白药房老闆赠送给我的，本来就是水準中等的配方书。

解读到某个段落之后，我便慢慢让盾吸收掉这本药品中级合成书。

随后出现的是这款盾牌：

书盾

能力解放完成……装备加成效果：魔力上升（小）

要是我先前自以为吸收掉配方书就会出现药品中级配方，那就亏大了。

而且防御力低到不像话。

在解读完中级配方书的隔天，发生了这样的事情。

我们半途遇见名叫树人的魔兽，当然迅速加以击杀并让盾牌吸收。

树人盾条件获得解放。