序幕 晉階

台版 转自 轻之国度

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我目前位于梅洛马格设置龙刻沙钟的教会内。

这是一栋有座巨大红色沙锺坐镇于中心的建筑物。

「每次来都觉得……这里不仅庄严神圣，更压得人喘不过气呢。」

「尚文大人，我也有同感。」

「不断流动的红色沙子好漂亮唷～」

我的名字是岩谷尚文。

原本是生活在现代日本的日本人，是个御宅族大学生。

也不知道是何种缘故，当我某天一时兴起前往图书馆，拿起一本名叫四圣武器书的书籍阅读之际……猛一回神竟发现——自己已经以盾之勇者的身分被召唤到异世界了。

据说，这个世界正遭受着名为浪潮的灾厄所侵袭，而这个灾厄会将世界导向毁灭。

这股浪潮乃是每隔一段固定时间就会爆发，带来大量魔兽袭击人类的灾厄。

为了战胜浪潮的威胁，异世界的人们便拜託我挺身而出与之对抗。

起初我虽也对这梦幻般的状况感到兴奋不已，但却遭到某个女人……现在于公于私都被改名为婊子的本国第一公主陷害，而被冠上莫须有的嫌疑及强姦魔的污名。

……因此导致我遭受莫名的迫害，连个同伴都招揽不到。

我一心认定我的不顺是因她而起，虽然真相与我所想的南辕北辙就是了。

结果待会再说明，总之跟同样被召唤前来的另外三名勇者相比，我的实力提升速度可说是整整落后了一大截。

而且还陷入明明连支援金都领不到，却依然得被迫参战的荒唐状况。

儘管如此，我仍尽己所能力求表现，成功地存活了下来。

就连杠上其他三名勇者都敌不过的对手时，我也有能力和其周旋到底……只不过就在状况看似即将好转之际，竟然又有另一条莫名其妙的冤罪落到我头上。

召唤我前来的这个国家·梅洛马格乃是奉行人类绝对主义的女王制国家。

这里似乎是个代代由王族女性继承王位的国家。而在这样的国家里，我竟然遭到诬陷，面临国家倾尽全力通缉的窘境。罪名是——诱拐拥有第一王位继承权的梅蒂。

梅蒂是婊子的妹妹，也是个性格很倔强的女孩子。

由于她深得母亲，也就是女王的信赖，因此据说继承权凌驾于婊子之上。

被蛮横地冠上这个罪名的我们为了证明清白，于是边躲边逃地一路赶往女王的身边。

结果，我的清白总算获得证实。

整起事件的幕后黑手乃是梅洛马格的国教·三勇教。

他们在象徵勇者的四种武器当中，只拣选其中三个作为信仰的对象，并将被排除在外的最后一项武器之勇者视为敌人。

……而那项被排挤的武器就是盾牌，也就是我。

宗教才是造成我被迫害的真正理由，跟我是否犯下强姦罪毫无关连。

据传，这也正是梅洛马格长久以来与亚人之国处于战争状态的原因……

亚人是用来形容外貌虽与人类相似，身上却长着动物耳朵或尾巴的人种总称。

儘管很想深入追问那关我什么事，不过结论似乎是因为——盾之勇者是亚人之国的信仰对象。

简言之，我是因身为梅洛马格宗教对敌的理由而遭到憎恨。

至今我仍认为——这未免也太扯了吧！

最后，多亏我击败了整起事件的主谋，同时也是带头歧视盾之勇者的三勇教教皇，这桩事件总算宣告落幕。

当时，我为了打倒教皇而切换成隐藏于传说之盾当中的诅咒魔盾·暴怒之盾，并发动了名为『鲜血献祭』的特殊技能。

虽说靠着这招透过自残而发动的技能成功击杀了教皇，但动用这招的代价，就是受到让能力值下降的诅咒缠身。

在证明自己清白之后，我总算能和其他勇者们站在同一条起跑线上了。

现在，女王已下令改立四圣教为这个国家的国教。

「真是够了……就只懂得动歪脑筋妨碍岩谷大人呢。」

「一点也没错。」

此刻，梅洛马格的女王正在对于公于私都被改名为垃圾的代理国王进行冰封的拷问。

垃圾因为趁着女王在外奔波时任意妄为的缘故，最后由于陷害并歧视我的罪嫌，被处以改名为垃圾及剥夺代理国王地位的惩罚。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

我盯着除了脑袋以外全都被封在冰块内的垃圾。

他那痛苦不堪的脸庞，并非面向惩罚他的女王，而是朝着我。

能亲眼看见垃圾那张痛苦的嘴脸，心情真是爽快极了……好像也没有。

我为什么非得如此悲情地看着那种丑陋的东西不可啊。

垃圾在不知不觉间成为梅蒂诱拐案的帮凶，结果遭到召唤我前来这个国家的正牌女王严加惩处。

垃圾似乎与三勇教引发的事件毫无关连。

原本心想是不是乾脆将他驱逐出境比较省事，但若随便把他放逐到国外的话，他肯定不会干出什么正经事。另外，垃圾的女儿婊子也因相同罪名而被剥夺了王族特权，除了改名为婊子之外，甚至不得不顶着『泼妇』这个冒险者名称展开活动。

再加上婊子过去似乎滥用国库奢侈享乐，因此现在她还背负着必须偿还的债务。

至于女王这个人，表面上是个出色的人物。

在世界逐渐走向毁灭的当下，她摒除了梅洛马格先前所奉行的歧视亚人方针，放下身段恳求身为国敌的盾之勇者出手相助，而且还打算毫不吝啬地援助我。

平时她习惯用扇子掩着嘴角，样貌非常年轻……看起来俨然就是一名年仅二十六、七岁的美人。

要说这样的美女是两个少女的母亲，大概任谁都会感到困惑吧。

「咕喔喔喔喔！」

只剩颗脑袋露出冰块的垃圾一脸懊悔地怒瞪着我。

真是因果报应。这就是垃圾随便召唤我前来，又对我採取差别待遇的惩罚。

我一边如此心想，一边开口向女王提议下一步行动。

「处罚得差不多了吧，麻烦快点让我们晋阶好吗？」

关于国家现状及洗刷冤罪的前情提要就先到这里，接下来回到我自身的问题。

这样形容或许有点奇怪，但这个世界如同游戏一样，存在着一种名叫LV的元素。打倒俗称魔兽的怪物后会获得经验值，促使能力值伴随LV提升而获得加成，实力自然跟着增强。

相对地在变强之后，也才有能力与更兇猛的怪物战斗。

个人认为这是个只要付出努力，实力就能获得明显提升的有趣世界。

然而……这里却有个大问题。

盾之勇者……或者该说就我被赋予的武器——盾牌而言，即便殴打对手也无法造成任何伤害。

但相对的，传说之盾也赐给我强韧的防御力以及各式各样的特殊能力。

不过，这个无法打倒对手的状况，无非意味着我没办法单枪匹马地面对战斗。

因此，遭到迫害而无法招揽队友帮我对抗敌人，对我而言堪称是最棘手的状况。

「嗯……你说得也是。」

「总算要结束了吗……」

拉芙塔莉雅颇为傻眼地嘟哝道。

拉芙塔莉雅是我在找不到队友的情况下，为了获得战力而花钱购买的奴隶女孩。

她的种族则是在这个国家被排挤歧视的亚人。

她长着如同狸猫一般的耳朵和尾巴……我记得好像是名叫浣熊种的亚人。虽然她在被我买下时还只是个年幼的孩子，不过亚人似乎会随着LV上升而促使肉体急速成长至适合战斗的年龄状态。

因此她现在已急速成长至十八岁左右的模样，成了一位相当可爱的少女。

受到发生在这个世界的第一波浪潮侵袭，使她同时失去了土生土长的故乡和父母。

现在由我暂代父职培育她。

她就如同我的亲生女儿一样，是个值得信赖的搭档。

「这个嘛，如果要对垃圾严刑拷问，或许我会很想看个过瘾吧？」

我扬起一抹冷笑，对被封在冰里的垃圾说出这句带有挑衅的嘲讽。

「尚文大人！」

「唔……盾牌你——！」

「给我闭嘴！」

垃圾挨了女王这一声怒斥而噤声，我则遭到拉芙塔莉雅警告。

我知道啦，拉芙塔莉雅不管何时都是个正经八百的女孩呢。

就像这样，她只要一见我有反常的迹象，就会主动扮演好从旁制止的角色。

「主人～～还没好吗～～？

「快好了！快好了！」

此刻跟我说话的则是菲洛。

她是一名金髮碧眼、头顶竖着一根魅力十足的呆毛、背后长着一对翅膀，简直跟天使没两样的女孩。

基本上，她也是我值得信赖的伙伴。

不过这家伙……该怎么说明呢……

「怎么了吗——？」

她原本是基于养宠物的目的而购买的魔兽彩蛋奖品。

当时孵化出来的是一种名叫菲洛鸟，生性喜欢拉马车的鸟型魔兽……不过看样子经由勇者培育的菲洛鸟会以特殊的方式成长。

结果呢，她得到了可以变身成天使般外貌的能力。

菲洛人类型态的样子是个年约十岁的可爱女孩，但真实身分却是鸟型魔兽。

而在变回魔兽型态之时，正式名称好像叫菲洛鸟女王。

在我的同伴中，她是担任攻击主力的可靠存在……只不过由于本尊是鸟的关係，总是叽叽喳喳地吵个不停。

行商期间若在野外露营的话，大致上一天亮就会立刻被她叫醒。

然后透过上次的事件，菲洛与同行的梅蒂公主成了相当亲密的好朋友。

她的个性天真烂漫，不过有时会施展毒舌神功。如果她可以少说两句，或许能变得更惹人怜爱也说不定。

「主人内心又冒出没礼貌的念头了——！」

「算是吧。」

她跟拉芙塔莉雅的直觉都相当敏锐，只要我心里浮现什么没礼貌的想法，她们总是能敏感地察觉到。

总之，这就是我的同伴们。

至于我们为什么来到这栋设置龙刻沙钟的建筑物呢，答案与刚才提到的LV话题有关。

以勇者身分被召唤的我，LV等级并没有所谓的上限，不过这个世界的居民就有。

而拉芙塔莉雅和菲洛都已经到达LV的上限40级。

若想更上一层楼，就非得进行称为晋阶的仪式不可。

而这项仪式似乎得使用由国家负责管理的龙刻沙锺来进行。

龙刻沙钟不仅是用来预估下次浪潮何时到来的大沙锺，同时也能用来进行晋阶仪式。

但準备进行晋阶仪式的我们却遭到垃圾下令阻挠。

我也就算了，不过拉芙塔莉雅和菲洛都因此没能完成晋阶，而陷入类似等级封顶的撞墙期。

事件解决后，我把这件事告诉女王，女王就把垃圾带来这里当庭审问。

谁知垃圾却反覆找藉口搪塞，结果一直等到被冻成冰块后才认罪招供。

我则在旁边面露嘲讽观赏这一幕，连我都觉得自己实在有点恶劣啊。

不过，短短数月却被迫饱尝无数苦头的我，理应有嘲笑这家伙的权利才对吧。只是看在旁人眼中，也许会认为我的确很过分。

「话说回来，先前那名修女呢？」

她是个对我超不客气、令人火大的家伙。但跟我上次前来时不一样的是——这回当我一抵达龙刻沙锺，便发现负责接待的人已由修女换成士兵。