十一話 眷族

靠菲洛的脚程，抵达只花了一天半的时间。

我们很快便到达了西南之村，整座村庄俨然已变成一座密林。

「这大概是我的错吧……」

「恐怕是呢……」

我们边拨开生长茂盛的突变植株密林边往前进。

基尔得知这是我乾的好事，忍不住大吃一惊。

我是把改良后的突变植株种子交给村民没错啦……但想不到居然会重蹈覆辙。

这下我完全没有指责元康的资格了。这就是神秘魔兽的真面目？难道不是我所造成的吗？

当我如此心想之际，突然听到一阵似乎与我们擦肩而过的冒险者交谈声传入耳中——

「在这一带出没的魔兽好像也能当作素材喔？」

「真的假的？」

「你疑心病很重耶。只是与其留在这里，倒不如前往魔兽更强的地方比较好喔。」

「但那样做不是得花更多时间才能变强吗？我们现在没空做那种白费力气的事吧？」

「放心啦，我们也会帮忙，一起努力到下次浪潮来袭为止吧！」

「嗯……」

路过的冒险者也正为了防範浪潮袭击而努力不懈呢。

毕竟冒险者们以往都未曾收过任何与浪潮有关的正式通告啊。

其中一项原因——就是那群无能的勇者们居然连编队机能都不会用。

我听说女王已经在梅洛马格的冒险者协会贴出公告，招募自愿参加浪潮对抗战的冒险者。相信刚才那群冒险者八成就是那些人吧。

「咦——？」

菲洛左顾右盼地试图寻找刚才那群冒险者。

「你怎么啦？」

「那个啊——刚刚那群人感觉好像是带镰刀的人和半透明的人——……还有那个闪闪发亮的大姊姊唷！」

儘管她的说明有点奇怪，但在菲洛认识的人当中，比较符合这些特徵的……不就是拉尔、葛拉丝和缇丽丝吗！？

他们几个又跑来这个世界了吗？

究竟是怎么办到的啊……总之，如果他们真的在这里的话，就必须儘早跟他们做个了结！

「真的假的？」

「唔——……人家不确定。或许只是很像而已……啊！」

菲洛好像找到了。

「结果如何？」

我从马车里探出身子望着密林。

啊？瞥见其中一人的背影！

……不一样啦，发色和服装都截然不同。

虽然只是放眼远望，但其中那名与葛拉丝差不多高的人留着一头绑成双马尾造型的红髮，而且身上穿的也不是和服，而是轻便盔甲。

「搞错了……吗？」

「完全不一样嘛。」

儘管无法确定长相，但是再怎么看都不一样吧。

「唔——……？」

菲洛微微歪着头。真是够了，都是因为你说什么像不像的才害我提高警觉了啦。

发色或许还有办法伪装，但我并没有感受到葛拉丝那组人马先前所散发出来的强大压力，因此大概是认错了。

「话说这附近没有魔兽的蹤影耶——」

菲洛边探寻着周遭一带的气息，边嘀咕着。

「是喔。」

我正在想——要是情况变得比以前更加兇猛要怎么办呢？

假使神秘魔兽其实是由突变植株产生出来的东西……那就真的一点都不好玩了。

「真的平静到不可思议呢！」

「这样不是很好吗？」

这时，我们遇见一个看似村民的人物拨开茂密的植被迎面而来。

「啊，盾之勇者大人！」

怎么办？还是先三十六计走为上策吗？

我不小心失手把这座村子搞成这样，实在非常尴尬啊。

「托盾之勇者大人的福，现在居民都能安心工作了。」

「什么？」

我边环视周围边回问村民。

「托我的福吗？」

「是的，这一带已经是田地了唷！」

「看起来根本是座丛林吧。」

「我们使用盾之勇者大人赏赐的种子，展开了大规模的农作事业喔。」

村民边说边伸手往上一指。

只见树上的确挂着如同番茄一般的鲜红果实。

「虽说缺点是只能结出同一种水果，但现在已经变成这村庄的特产啰。」

「你们手脚真快耶。」

从那时到现在也才经过短短两个月的时间吧？看来顽强就是形容这种表现吧。

「也就是说突变植株并没有引发什么问题啰？」

「是的。」

「这样的话……算好事吧？」

听我如此回答，村民也不禁面露一抹苦笑。

在很久很久以前，这一带好像曾经出现过一名製作突变植株的鍊金术师。

他，或者她想看到的——搞不好就是如今在我眼前拓展开来的这幅光景。

……虽然这光景实在是有点诡异啦。

「请问盾之勇者大人是为了何事大驾光临呢？」

「听说这附近有奇怪的魔兽出没。」

「原来如此！既然盾之勇者大人是为了那件事亲自出马，那我们就放心了！」

「把详情说给我听听吧。」

就在我们开始谈论正事时——

咕噜咕噜～……

「菲洛肚子饿了！」

「我也是——」

菲洛和基尔边看着树上形似番茄的果实边喊着肚子饿。

话说，我之前也曾拿这个喂菲洛吃过呢。

「请用。」

村民指着硕大的果实，告诉菲洛和基尔可以随便吃。

「哇——」

笑逐颜开的菲洛和基尔开始大快朵颐，我们也跟着摘下果实开始享用。

滋味则是既像番茄……又有点像橘子的微妙风味。

基本上算是可口，但若以我的基準来判断，只能用微妙来形容。

但拉芙塔莉雅跟艾格蕾她们都吃得津津有味，是因为我是异世界人才这样觉得吗？

正当我们休息吃午餐时，又有好几个村民从村子里带了一些已经煮好的熟食给我们享用。

「感激不尽啊。」

「您客气了。」

「但基本上……还是小心一点好喔。」

这同时也是带有危险性的植物——我如此暗示他们。

「这种食物是盾之勇者大人创造出来的杰作吗？实在太惊人了……」

艾格蕾也一边享用果实，一边表达她的钦佩。

「好像来到了童话世界一样呢！」

莉希雅边凝视着突变植株边嘀咕道……我才像是进入童话世界的人物啦。

「真不愧是圣人大人呢！」

老太婆也同样品尝着果实……吃完午餐后，我们动身前往村庄收集情报。

「所以呢？是什么样的神秘魔兽在这一带出没？」

「呃……今天还没撞见，不过听说附近的村落以及冒险者都已经遭殃，甚至有人不幸丧命……还请勇者大人出手讨伐。」

说完后，村民带我们去查看他们所保管的魔兽尸体。

这是？什么东西啊？我不由得露出疑惑的神情。

若要用一句话来形容，大概就是身上长出龟壳的独眼蝙蝠魔兽。

在至今见过的魔兽当中，也算是相当特殊的种类。

独眼……就算因为这里是异世界而接受这特徵，但以前有碰过这种类型的魔兽吗？

「该不会是哪个大富翁饲养的魔兽溜出笼子了吧？」

因为我记得之前曾对付过那样的魔兽。

「这只魔兽……究竟是什么呢？」

拉芙塔莉雅目不转睛地观察着它。

艾格蕾和老太婆也边看着魔兽边陷入沉思。

「你们也没见过吗？」

「嗯，我从没见过这样的魔兽。」

「我跟魔兽打交道的经验虽然丰富，但这确实是颇为罕见的魔兽呢……起码我在这个国家从没见过。」

「这个国家……换句话说，你曾经在其他地方看过类似的魔兽啰？」

「说是类似的魔兽……在霍布雷那边有一种名叫翼空球的独眼汽球怪……但这两者之间显然大不相同。」

老太婆拿起形似蝙蝠的魔兽尸体回答道。

「这是……？」

独自一人身穿玩偶装，毁掉现场严肃气氛的莉希雅定睛凝视着魔兽尸体开口。

「你有什么头绪吗？」

「呃……印象中好像在什么地方见过……但是想不起来了。」

「你看起来一副博学多闻的样子啊，儘可能努力回想看看吧。」

莉希雅一边微微歪头，一边手抵嘴角陷入沉思。

「……所以呢？应该不会只有这一只而已吧？」

「是的。由于数量不少，而且又突然凭空出现，因此我们目前正疲于应付。」

「我可以让盾牌吸收掉这东西吗？搞不好能查出一些端倪。」