之后我们没再遇上葛拉丝他们,绕道抵达寺院这边的出口。
从寺院这边可以望见城镇受损相当严重,附近只能看见一部分的寺院构造及其周边的建筑物。
除此之外,似乎都遭棘刺破坏了。
「这里是……」
跟我们先前调查过的寺院不同呢。
「是与灵龟洞窟连接的管辖寺院。」
「看来应该没错。」
「基本上前阵子有稍微调查过了。」
女王在半边早已崩塌的毁损寺院内开始进行调查。
奥丝特和莉希雅也陪着一同展开搜索。
「看来上回调查时发现的石板,已经受到灵龟进军的影响而完全毁损了……」
她指的应该是那份资料上拓印的碑文,但现在触眼可及的石块都已化为瓦砾。
「石板?是指先前在另一间寺院看到的那幅壁画吗?」
「那是古人参考石板刻制而成的作品,只不过世人似乎给予那幅壁画较高的评价。除此之外,好像还有其他的石板就是了……」
但……女王说石板已经被捣碎了。
我记得有名叫做桂一的勇者,在石板上留下了打倒灵龟的方法。
「……可以让我看一下吗?」
「好。那就先试着看看有没有勉强能让岩谷大人判读的完整碎片。先找找看吧。由于勇者文字乍看之下很有可能跟石头花纹无异,因此请各位细心挑选。」
于是我们开始收集石板的碎片。
天空时常响起棘刺发射升空的声音,而且还看得到菲托莉亚灵巧跳跃闪躲攻击的身影。这还真是有够夸张的景象啊……
这里的石板虽然是一幅不太精緻的壁画,但却如同版画一样,绘着看似灵龟的图案及文字。只不过大概是受到灵龟剧烈行动的影响吧,石板的毁损状况相当严重。
「……有办法判读吗?」
「如何呢?」
我虽运用拼图的要领把碎片拼凑起来细看……无奈石板几乎都一片粉碎,所以完全无从判读,想解读上面的文字根本难如登天。
「我这边也有找到其他碎片喔!」
莉希雅拿了一块石板碎片过来。
……有了!上面保留了勉强能判读的部分!
目的在于阻止浪潮造成·世界……这句话在之前看石拓时就已经读过了。
碎片上其他还勉强能够辨认的文字有『头』、『心脏』及『同』等等。
快努力思考——桂一这名过去的勇者所留下的文字内容究竟是什么?
尝试在脑中补充之前的记忆……击杀这头怪物的方法是……到这里就想不起来了。
上面记载的不是封印方法,而是击杀的方法。
换句话说,在好几百年前那个壁画尚未风化剥落的时代,其实就已经得知击杀灵龟的方法。
即便如此,却仍基于某种理由选择封印灵龟。
……毫无头绪啊。
奥丝特也说因为史料夫失,而不清楚真正的原因。
仔细想想确实也是理所当然。要是有人清楚能够杀死自己的特殊方法,我反而会觉得那个人很不简单呢。
既然她说不知道的话,那也没办法。继续推敲下面的句子吧。
可是,接着能够推导出来的答案十分有限。
其他地方并没有使用到头、心脏、同这几个字诃。
……我虽然有个想法,但那却是个有如游戏或漫画一样的策略,我无法保证是否真的有效。
「……不会吧。」
「尚文大人!您理出什么头绪了吗!?」
在场所有人都霍然将脸凑到我面前。
「不,石板几乎都已经毁损到无法判读的地步了。虽然也可以设法修补拼凑,但那么做也只能得到模糊的可疑描述。所以呢,依照确定出炉的这些清晰文字来推测的话……」
全员都点了点头,聚精会神地聆听。
「会不会同时击破头和心脏就能打倒灵龟呢?这就是我所归纳出来的结论。」
「……」
拉芙塔莉雅有点意会不过来似地微微歪着头,女王则彷佛陷入沉思一般张开扇子遮住嘴角。
「真是这样吗?」
「我也不清楚。」
「……这个方法就当成封印失败时的备案处理好了。」
一旁的奥丝特则是表现出有点奇怪的反应。
「怎么了?」
「不……我总觉得盾之勇者大人的方案似乎是正确的,但……」
「但?」
「却又觉得光是那样做还不够。」
「搞不好还有其他非得同时击破不可的部位吧。」
那样的话就只能举双手投降了。
虽说乱枪打鸟不中也难,但那便等同于一旦发现通往灵龟体内的道路后,就必须摧毁在内部发现的所有重要部位不可。而这项推测如果连所有脏器及贮存魔力……或者灵魂的部位都列为必须破坏的目标,那我们只能从头到尾全部测试一遍。
「一起加油吧!」
这次换成莉希雅出声鼓励奥丝特。
「说得也是。赶紧设法……打倒我的本体吧!」
没错。菲托莉亚虽然还在抵挡灵龟,但我们的时间所剩无几。
还是儘快回到联合军等待的地方吧。
其实仔细想想,在联合军那边也有可能撞见葛拉丝他们。
那就真的糟到极点了。
他们的目的应该是猎杀勇者,不过既然都操纵灵龟展开如此无差别的攻击,那众人搞不好会通通惨死在他们手下。因此我们一路扫蕩现身拦阻的眷族,加快脚步赶回据点。
幸好联合军这边似乎一切平安。
「是岩谷大人和女王大人!」
「圣人大人!」
「盾之勇者大人!」
艾格蕾、老太婆还有联合军的成员们发现我们回来,纷纷上前关心。
但菲洛和影的探索行动似乎尚未告一段落。
考虑到葛拉丝他们正潜伏在某处的可能性,还是先集合一下众人比较好。
「调查结果如何呢?」
艾格蕾兴緻勃勃地询问我。
「勇者留下的碑文几乎都被破坏殆尽,难以判读详细内容。不过,我从留下的部分残骸中推测出一种可能性。」
听我这么一说,联合军的成员们纷纷发出欢呼声。
接着,我将同时破坏灵龟头颅和心脏的作战方案讲给他们听。
呃,毕竟只有这样根本算不上是什么划时代的方法,而且我们又不清楚哪条路线才能通往心脏,因此面露笑容的人们也陆陆续续换回原本的严肃神情。
「另外……我们在前往寺院的途中遇见葛拉丝一行人……就是之前跟随浪潮出现的人型强敌。我想他们恐怕就是这次事件的幕后黑手了。」
「什么!」
「只不过……我也同时感受到他们似乎另有隐情,所以或许幕后黑手另有其人也说不定。」
不过这纯属我的推测罢了。
儘管能把灵龟事件与葛拉丝他们的行动串连在一起,但总觉得不太对劲。
话虽如此,假如葛拉丝他们是主犯的话,我们迟早都会在某处碰头才对。
例如灵龟的心脏前面之类的。
如果我们阻止了灵龟的行动,他们会很伤脑筋吧。因此,就算目前藏身暗处,早晚都一定会露脸吧。
唯一需要担心的问题,大概就是他们趁我们不在时,跑来找联合军麻烦吧。
因此也只能提高警觉展开搜索。
即便我镇守在这里,其他人也未必有办法找到灵龟的心脏。
话虽如此,若在外出探索期间遇上他们的话,那也很麻烦。
世间的事果然无法尽如人意啊……敌人也满有两把刷子的。
反正自从来到这个世界后,顺利解决问题的次数屈指可数就是了。
好啦,俗话说不入虎穴焉得虎子嘛。
「因此再来就要麻烦战斗力达到一定水準的成员负责保护联合军,我们也要加入搜索队了。」
「是!」
包含艾格蕾和老太婆在内的联合军一同向我敬礼。
「我希望女王能留下来指挥联合军。」
「好。若有什么状况的话,我再派影子传话给岩谷大人。」
「拜託了。」
「还有莉希雅也是,虽然老实说有点不安,但我还是很信任你喔。」
「好、好的!我会好好加油!」
有女王、艾格蕾、莉希雅、老太婆坐镇的话,最起码还能争取到一点时间吧。
毕竟葛拉丝他们若现身袭击这里的话,我们也得儘快赶回来援助才行。
「我们回来啰——!结果碰到死路了唷——」
「属下回来覆命是也。」
菲洛和影子也结束探索回来了。
但结果似乎不太理想。
说明情况后,我们再次展开探索。
「虽然向女王借了旧版的灵龟洞地图……」
无奈洞窟的形状完全改观,导致地图也不太可靠。
儘管原本就身为灵龟眷族的奥丝特直觉格外敏锐……但在寻找通往心脏的通道这方面却完全失灵,连我都算不清楚究竟碰到多少次死胡同了。
我们边确认地图边作标记……结果还是找不到通往心脏的路。
「唔,!……」
虽然偶尔会遇上眷族,不过拉芙塔莉雅和菲洛都能轻鬆击退它们,所以不成问题。
而每次只要一走到死路,我们都会先折回联合军的休息地点确认状况。
至今已经绕回去好几次了。
根据联合军的报告,稍早虽有遭到眷族袭击,但都被莉希雅带头顺利打倒了。
就凭她那种能力值……?绝对是拜菲洛布偶装的加成效果所赐啦。
「可恶……」
一想到再这样磨蹭下去,菲托莉亚可能会渐渐压制不住灵龟,焦虑感就逐渐涌上心头。基本上,如果灵龟不是人造生命体的话,照理说像这种洞窟应该会是一座以肉壁构成的迷宫才对吧?
怎么搞的?有种连入口都没找到的感觉。
难道这座洞窟是错误的地点不成?