五話 賽亞特領地

让菲洛拉着马车从容走这趟夜路的我们，在破晓时分抵达了拉芙塔莉雅的村庄附近。

「主人，到了唷——」

听女王说，艾格蕾她们并不是待在拉芙塔莉雅以前生活过的村庄，而是住在隔壁城镇附近。

过没多久，我们抵达一座显得有点荒废的小镇。

「啊……」

只见小镇入口处有一名国家指派的士兵……或者可说，就是在第二次浪潮来袭时，主动开口说想跟我一起参与对抗战的少年兵。

「盾之勇者大人！」

「好久不见啦。」

「是！先前对抗灵龟时我其实也在您附近，只可惜找不到机会与您交谈……」

还真亏你能在那一战中全身而退呢，我不加掩饰地称讚他一番。

由于那是一场伤亡相当惨重的激战，一想到他曾参与就不禁毛骨悚然。

「我已得知消息，您要去见艾格蕾大人和梅蒂大人对吧？」

「嗯，我想起码得先打个招呼比较妥当。」

「那么这边请。」

在士兵的引导下，我们走进已沦为废墟的小镇。

可能是浪潮造成的破坏吧，只见崩塌颓倾的房子和尚称堪用的建筑物沿着街道一字排开，房屋的状况不一。

……看样子好像不是一座大型城镇。

宅邸颇为寻常，与其他城镇相比也称不上雄伟。

少年兵跟宅邸的门卫交谈几句后，门卫立刻打开大门。

「喝！哈！」

宅邸的庭院那边传来阵阵吆喝声。

于是我下了马车，走向庭院。

只见艾格蕾及老太婆正在训练基尔和另外三个不认识的小孩。

「岩谷大人！」

注意到访客身影的艾格蕾，停止训练向我们挥手。

「啊，是小梅露的气味！」

菲洛丢下马车快步沖向宅邸。

「状况如何？」

「盾牌大哥好久不见！我听说啰，你跑到异世界击败了坏人对吧？」

「啊啊，我收拾掉那家伙了。待会儿再告诉你那家伙的下场。」

「唔～……我也好想跟去呀！」

基尔一脸懊悔地猛跺脚。

你之所以无法同行，还不都是因为自己鲁莽地对付魔兽，结果受伤住院吧。

「基尔，你的伤势已经没问题了吗？」

「没问题啦！多亏大哥及早发现，所以我的伤口并不深唷！」

「好久不见啦，基尔。」

拉芙塔莉雅面带微笑靠近基尔。

却见围绕在基尔身旁的孩子们都瞠目结舌地倒退数步。

「你们听了可别大吃一惊喔，她就是拉芙塔莉雅啦！」

「骗人的吧……」

「她真的是拉芙塔莉雅吗？」

「看起来好像别人耶。」

「拉芙——」

这时小拉芙爬到拉芙塔莉雅肩上，发出呜叫声。

「啊，我听见拉芙塔莉雅的声音了。」

「这孩子是？」

「那只生物是什么啊？它发出了拉芙塔莉雅的声音耶？」

「呃……请各位不要在意这孩子的身分。」

「它是用拉芙塔莉雅的毛髮创造出来的式神小拉芙……在这个世界应该要改口说是她的眷族吧？你们要跟她好好相处喔。」

「哦——！所以它是拉芙塔莉雅的分身啰？」

「基尔！不要那样形容它啦！」

瞥了拉芙塔莉雅她们重温往日情谊的场面一眼之后，我也开口跟艾格蕾和变幻无双流老太婆打招呼。

「过程如何？你们是以复兴此地为目标没错吧？」

「唔嗯……关于这件事嘛……」

只见艾格蕾的情绪瞬间变得格外低落。

「儘管艾格蕾门生相当致力于修行……然而复兴事业并没有显着的进展。」

「哦……」

就连老太婆也明白复兴大业进行得非常不顺利吗？

但我记得女王也吩咐梅蒂前来协助吧。

「继承亡父家业的我，虽然一心想要复兴这片土地……可是招募人手的过程并不顺利。大概还得花上一段时间才行吧。」

「这个嘛，依靠父执辈的人脉资源也有极限。听说三勇教先前在此地造成相当严重的危害。」

「……」

除了拉芙塔莉雅的家人之外，似乎也有不少村民死于非命。

据传最后甚至还遇上奴隶猎人的袭击。

「假使原本居住在此的人们大多都不幸丧命的话，那倖存者愿意回来的可能性也很低。而且沦为奴隶的家伙们在遭国家收管前就通通被卖掉，目前都还在追蹤他们的下落不是吗？」

「是的……虽然我也儘可能地为了带回他们而努力疏通……」

「但带回来之后呢？假设让你找回十个人……不对，多一点算二十人好了，你打算把他们丢进这座跟废墟没两样的城镇，然后扔下一句『来！你们要负责重建这座城镇！』之类的话吗？」

「……」

艾格蕾顿时沉默不语。

被我说中了吗？拜託更用心一点规画未来好不好。

「唉……」

我不禁叹了口气。

艾格蕾这家伙个性非常正经八百，作为骑士可说相当优秀，但她的能力却不足以担任领主一职。

「喂，先前保护了基尔的那个文弱男在哪？要不然换个国家的干部也行。这里有个必须从头开始学习如何推动复兴建设的家伙！」

我指着艾格蕾喊道。

「您在说什么！？」

此时，梅蒂被菲洛拉着来到现场。

「小梅露，主人在这里唷！」

「小菲洛你冷静一点，我知道啦。」

「梅蒂吗？你来得正好。居然任命这家伙经营领地，你是笨蛋不成！」

「才刚重逢就突然讲这种话吗！？」

「您倒是说说看，我究竟有什么不足的地方！」

艾格蕾一脸不爽地皱起眉头。

「拜託……梅蒂或许也心知肚明。艾格蕾啊，你对身为领主必备的认识一无所知。」

「什么！？」

「儘管我知道的也没那么详细，但我起码还明白在经营领地及生活上，绝对不可或缺的要素是什么。」

我伸手指着地面，示意要艾格蕾坐下。

梅蒂见状，随即不着痕迹地代为指示艾格蕾坐下。

拉芙塔莉雅她们那边……嗯，总之就放任他们继续叙旧吧。

毕竟接下来也会变得十分忙碌。

「首先，经营领地不单只是获得土地就好，住在其中的居民才是重点。」

「这点小事我也知道。所以我才干方百计，想迎回原先住在这块领地上的居民啊。」

「我的意思是说——你只把人找回来有什么意义啦！」

我在地面上画超人像，这是代表目前领地上的人数。

「想要复兴领地，绝不可少的就是人手，以及衣、食、住！」

首先得确保粮食。就异世界而言，最直截了当的方式便是宰了魔兽充当食材。

其次是生活据点……例如房屋等等。最后则是衣服……以异世界来说也包含装备在内。

「至于人手方面，艾格蕾把原本居住在这片土地上的人，以及失去故乡的人列为首选的那份心意固然值得称许。可是，别儍了！你能列为首选的人数非但有限，甚至根本就不足以推动工程。」

「这、这点我也明白。那些事目前可是由梅蒂公主亲自负责指挥。」

「话虽如此，愿意参加复兴作业的志工招募状况并不如预期呢。看来母后大人的想法似乎是认为——既然尚文已经来到这里，就打算向席德威鲁特等国家求助。」

「确实，那样一来或许就能顺利完成复兴工程。但是，你得认清现实。时间十分有限，当下也只能更贪婪地招募人力吧。」

唉……算了，反正这里又不是拉芙塔莉雅故乡的村庄，我也没有指使她们的必要。

「我不太清楚这个国家的贵族究竟肩负何种使命，但现在最需要的是安全的生活。非得重建这座充满悲伤、看不见未来的废墟不可。」

听完我这席话的艾格蕾，顿时低头不语。

「我不在的这两星期半，你都只顾着修行吗？」

「……大致上是那样没错。」

「不！我也有跟基尔他们合作试图召集人马！」

「我已向母后大人提议，我部下中的几名优秀人才也抵达了宅邸。目前正在进行修复建筑物的工程。」

梅蒂如此向我彙报现况。

嗯，基本上该做的事情有在进行就是了。

「然后，你们原先的计画是等这座小镇复兴完毕后，再着手重建隔壁村庄对不对？」

听我这么一问，梅蒂和艾格蕾同时点了点头。

「唉……好啦，那就随你们想怎样就怎样吧。虽然我是成了领主，不过城镇这边的复兴作业交给你们处理也无妨。」

「咦？尚文不帮忙吗？」

「我打算用自己的方式重建隔壁村庄。在这项前提下，日后也势必需要跟你们联手合作，因此那边的事情不能交给其他人办理。」

我犯不着特地站在梅蒂或艾格蕾的头上指挥。

只要两边同时展开工作即可。

如果我那边的村庄能顺利完成复兴工程，那这边的城镇自然也能招募到人手。

「所以啦——」

我弹了个响指，奴隶商人及其部下们立刻跳下马车，联手逮住基尔身边的三人。

「你、你们想做什么！」

「快、快住手！」

「哎，你们果然都有这样的记忆呢。」

他们大概原本都曾沦为奴隶吧。

「盾牌大哥！难道……」