十二話 水龍的斡旋

「唔……」

我感觉到有水珠滴落在脸上，模糊的意识也慢慢恢複清醒。

一睁开眼睛，我发现自己正仰面躺在地上。

接着转脸望向一旁，只见拉芙塔莉雅也同样躺在地面上。

我的右手似乎一直紧紧抓着拉芙塔莉雅的手……

「哎呀？清醒了吗？」

我边摇头边起身，看见站着的莎迪娜像是探头窥视我们一般，出声与我们交谈。

「啾呀！」

格利昂则站在莎迪娜的肩上，一脸担忧地对我们发出鸣叫声。

「这里是……？」

我转眼确认四周，发现岩壁绽放着绿色光芒……是洞窟吗？

不远处有水……似乎有海水流了进来。

往更深处似乎有祭坛和通道。

「看样子似乎是水龙大人隐居的洞穴呢。」

「八九不离十吧。」

格利昂也同意莎迪娜的话。

「水龙？是那家伙强行将我们带到此地吗？」

「大概吧。」

「嗯……在水龙捲的漩涡中我也确认了，确实是水龙将我等强行引领至此。」

换句话说……那头水龙是打算和我们战斗吧，如此认定的我瞬间提高警觉。

「拉芙塔莉雅──」

「唔……」

几乎在我转头的同一时间，拉芙塔莉雅也恢複了意识。

「尚文大人……这里、是？」

「似乎是将我们拖进海中的元兇的巢穴。」

「咦！那么……」

握紧刀柄的拉芙塔莉雅连忙起身，以便随时都能进入战斗状态。

「莎迪娜，那只水龙到底在哪里？」

「可惜我也不知道在哪里呢──不过，我想麻烦小尚文看一下那座祭坛。」

「嗯？」

我望向莎迪娜伸手所指的祭坛。

有一颗看似水晶球的物品被安置于祭坛上。

我理解到……那个物品释出一股带有魔力性质的压力。

与能够帮助使用者学会魔法的水晶球也不太一样。

「那是什么？」

「姊姊我以前虽然担任过巫女，但也是第一次见到呢。」

「那是龙帝的碎片。」

此时，格利昂指着水晶球回答。

「原来这里安放了那么珍贵的东西啊？」

「这个嘛……至少姊姊我完全不知道有这回事唷。」

格利昂主动靠近名叫龙帝碎片的水晶球。

看起来好像没有设下什么特殊陷阱。

「毕竟有过魔龙事件的前例。如此随便触碰水晶球，真的没问题吗？」

水晶球轻轻飘离祭坛，释出光芒射向格利昂。

「这……此物没有问题。看样子水龙似乎有话想告诉汝。」

水晶球化作一道光芒进入格利昂体内。

「嗯……这似乎是那只水龙署名要给我等的留言道具。我的能力不仅有所提升，水属性的耐性也变强了。」

「留言？意思是那只水龙不在这里吗？」

「它似乎纯粹只是为了邀请汝等，才透过漩涡将人拖进此地。这也是它身为国家监视者的职责所在。它好像早已察觉到盾之勇者来访，也已接收到通知的讯号。」

嗯……看样子水龙也有它的理由。

讯号……话说盾牌上的宝石曾经莫名发出光芒。就是那时候吗？

「那假使格利昂不在场要怎么办？」

「那颗水晶球里封有言灵，应该也能进行相同的说明。」

「所以呢？那监视者是怎么回事？」

面对我的疑问，格利昂微微皱起眉头。

「儘管无法準确判读讯息，总之九天楼这个国家设有某种结界……可以……阻止带有魂魄之物入侵？唯独纯洁无瑕的魂魄才能进入？似乎是如此。」

「它负责监视魂魄的动静吗？」

「正确而言，维持结界似乎就是水龙的职责所在。至于它是在守护九天楼国免遭何物侵袭，这点就不得而知了。」

「啊──水龙大人维持结界，确实有这么一回事呢。姊姊我小时候也曾被仪式追到晕头转向呢。」

莎迪娜露出一脸沉浸在回忆中的怀念神情说道。

「在水中有一座城镇──虽然得先联络上水龙大人方能进入水流较为湍急的深海层，不过我曾经亲眼看过唷。」

「那……所以我们为什么被带到这里？」

「嗯。看起来好像是结界遭到窜改，导致外界无法单靠由席德威鲁特出发的船只进入九天楼。」

「也就是说，从席德威鲁特搭船的举动毫无意义吗？」

这不就等于白跑一趟……

「并非如此。倘若不是搭乘席德威鲁特的船，我们大概也抵达不了被水龙召见的结界外围海域吧。」

意即少了席德威鲁特的船只就无法深入海域吧。

既然这样就算了……但这么说来，岂不形同我们搭乘的船无法抵达九天楼吗？

「单纯搭船其实也能顺利入境，但九天楼似乎打算争取时间。因此水龙才趁双方停战的空档，将汝及吾等带到此地。」

「换言之，直接认定是水龙强行将我们带到这个地方没问题吧？」

格利昂坦率地点了点头。

「所以呢？它背地里在策画什么阴谋？」

「劈头就问别人策画什么阴谋？」

格利昂一脸傻眼地回话。

我才不管。这就是我的处事态度。

「果然符合尚文大人的行事风格啊。」

「凡事都谨慎面对呢──」

我想说的话被莎迪娜抢先一步讲出口了。

算了，无所谓。

「总之，就是水龙对这个国家的行为感到可叹，为了让国家善尽其原有的职责，才将汝等引导至此。」

「把整艘船一併带过来不就得了……」

格利昂一脸为难地看着面露傻眼神情的我。

「那么？这个国家原有的职责是什么？」

「嗯，由于无法完整分析留言中关于这方面的资讯，因此我也不太清楚，但好像是指汝身旁那名搭档的家族所担负的职务。身为精灵具……的调解者。」

「精灵具……调解者？」

又冒出莫名其妙的字眼了。

就截至目前为止的事态发展趋势来看，精灵具就是勇者武器的可能性颇高，但调解者一词就令人摸不着头绪了。

「是指我吗？」

「有这回事吗──？」

莎迪娜也微微歪头感到不解。

「也许是由于年代久远加上奉行锁国政策，才导致此事被民众淡忘了吧？」

根据女王和席德威鲁特高层的说法，有部分历史传承已随着战争而消失。我猜这个国家八成也走上了相似的历史道路吧。

「不同单位所能获知的情报不尽相同，因此就算姊姊我不清楚，但或许相关资讯已传承给其他人也说不定。例如小拉芙塔莉雅的父亲搞不好就知道这方面情报。」

「爸爸……」

拉芙塔莉雅忆起亡父，发出了略带寂寞的声音。

要是能说几句好话安慰她就好了……然而向已死之人寻求答案只是徒劳无功。

「拉芙塔莉雅……」

她讨厌有人问起自己双亲的事情吗？

即便是我也能体谅她的心情。

「没关係的……话虽如此，就算问我爸爸生前是否曾讲过什么，我也毫无头绪……」

嗯，这代表她老爸口风很紧吗？

「没办法了。儘管纯属猜测，但也只能推测结论──精灵具搞不好就是圣武器啊。」

「确实。」

「是啊──那群刺客也曾脱口讲出类似的台词，因此我猜八成错不了。」

「所以说呢，由调解者这个称谓，以及袭击者的武器与道具来看，至少可以联想到是指有资格规劝勇者的人……」

此时，我想起以前在梅洛玛格被指控为盾之恶魔的往事。

另外还有盾之魔王等各式各样的称呼呢。

只是假设──稍微思考一下从异世界召唤来的勇者恣意妄为的状况好了。

就像树先前对付莉希雅时所用的那把弓一样，利用具备洗脑能力的诡异武器，企图征服世界。

我记得勇者是因世界陷入危机才被召唤前来。

倘若有个勇者摇身变成魔王，企图透过诅咒或其他手段征服世界，击败了被召唤前来的其他勇者，那会演变成什么情况呢？

世界大概会就此任黑暗宰割吧。就算有新勇者被召唤至此，魔王有可能放过会威胁到自己的家伙吗？

假如我是魔王，铁定会在完成召唤之时立刻击杀新勇者，也绝不会让世人再举行召唤勇者的仪式。

但倘若在这种情势失控的时候，有一群能够制止勇者继续为非作歹的人物存在的话呢？

封锁情报、不留痕迹地藏身于暗处，俗称调解者的这群人……假定他们拥有封印勇者武器的能力，又暗中出手对抗魔王……？

虽然也不是不可能的事情……但我会不会太过异想天开了？

「水龙曾提出强烈建议，表示採行锁国政策是有意义的。」

「我明白了。这方面的真相大概会在日后逐渐水落石出吧。然后呢？对国家的行为感到可叹又是怎么一回事？」

「似乎只要离开此地就能有所体会。水龙要汝与巫女一同潜入国内，并设法打击阻挠我方船只靠港的结界，大致如此。」

「简言之，就是水龙想帮助我们，才竭尽所能地趁隙将我们带入国内。并要我们解除结界，好让船只顺利入境？」

格利昂以点头回应我的询问。

「水晶球也标明了管理结界的机关所在位置，水龙指示我们前往一探。要照它的指示行动吗？」

「老实说，我是很想撂下一句『不愿意露脸又手段强硬，我会接受这种家伙指示才怪！』加以回绝，但现状由不得我拒绝吧？」

毕竟这是相当强硬的做法，我也大可作出不照指示径自走人的选择。

我没有听从水龙指挥的必要。