深夜……当我在村内预先打理好要贩卖的商品,并与梅蒂及其他成员讨论过今后的方针,準备入睡之际,守敲了敲我家的门。
前去应门时,只见他带着包含蕾茵在内的同伴,神情相当严肃。
村民们也都察觉到气氛不对,于是纷纷出来观望着这里。
村民们渐渐聚集了起来。大家变得对这种氛围相当敏锐。
「尚文,有紧急的事必须和你商量。」
我叹了口气后,决定和守一行人前往村内广场谈话。
「怎么了?」
「包含培恩萨在内的联合国又向席德兰进军了,我不想将你们捲入,所以你们快準备避难吧。」
「真突然啊,非得避难不可吗?」
守一行人点头回应我的问题。
「可以的话,我不希望把你们捲入。」
啊……这么说来,起初遇见守的时候他便提过这件事。
当时他们正沿着国境视察。
之后在途中遇见了炼他们并且与之交战。也难怪守他们当时会神经紧绷。
「你该不会是企图等村子空无一人之后,趁机夺取我们的技术吧?」
拉芙塔莉雅及塞茵都不发一语,似乎对我的疑心病感到哑口无言。
「怎么了……我才刚睡呢……」
睡眼惺忪的梅蒂从菲洛的房间走了出来。
「听说别国发动攻击,因此守他们要我们放弃即将成为战场的村庄赶快逃离。」
我作此回应之后,梅蒂的睡意立刻烟消云散,并以凛然的神情站到我身旁。
梅蒂切换的速度如此迅速,真是帮了大忙。
「我也在席德兰城内听说了各种情报,没想到敌方会在这种情势下攻打过来……」
「培恩萨和联合国对你们的敌意这么深吗?」
「席德兰不肯成为附庸国,这件事大概令他们怀恨在心吧,不过恐怕还有其他原因。敌军有前任弓之勇者也是理由之一。除此之外,他们还想将过去的勇者建立国家的土地……把圣地纳入领土範围内,于是才会发动攻击。」
梅蒂摊开地图,并以指尖示意。
培恩萨本身离这里多少有点距离,并非邻国。
然而他们似乎正致力于扩张领土。
而我们所在的席德兰,似乎正好座落于培恩萨觊觎已久的侵略位置上。
「圣地啊……」
「嗯,尚文你应该也有印象吧?」
三勇教绑架梅蒂而引发骚动时,菲托莉亚带我们前往的那座废墟。
那地方的意义居然如此重大?
「在这时代,世人似乎相信那是称霸世界之人的领土……所以若能顺利佔领它……」
「就能巩固政权是吗?」
事情有这么容易吗?
「还有其他诸多传说。例如那片土地沉睡着强大的武器、力量或魔法……这类故事传奇也令世人深信不疑。不过在我们的时代倒是未曾听说。」
于是才称之为圣地……哈,与其以那种捕风捉影的传闻为由发动战争,真想叫他们派勇者单枪匹马杀入敌阵。
不过不难想像,这只是他们侵略他国的名目而已。
「『我们没时间为浪潮起争执。必须由我国一统天下,在圣地的祝福下抵御浪潮!』──这就是培恩萨王令人哑口无言的藉口。」
来到现场的霍伦补充一句。
这国家的位置太不妙了……令人心烦。
我不禁开始担忧,这片土地日后真的能建立起席德威鲁特吗?
我也在经商过程中对国家情势略有耳闻。
席德兰的物资通路之所以处处受阻,恐怕也与培恩萨脱不了关係。
毕竟对方是有弓之勇者坐镇的国家……当然有本钱恣意妄为。
「看来无论哪个时代,弓之勇者都是乱源呢。」
树也好,过去的勇者也罢,弓之勇者总是会做出不必要的问题行为。
真想好好训斥一下弓之圣武器。
「他认定为了抵抗浪潮,首要目标应是先透过统一国家来平定政局。」
啊~……这么一想,我们那个时代的梅洛马格或许也相去不远。
由于战胜了霍布雷才营造出了和平的氛围,避免邻近诸国、甚至世界各国爆发战争。
相反地,绊的世界没能建立起那种氛围,如今仍飘蕩着战争一触即发的气氛。拉尔也为了交涉疲于奔命……虽然他本人现在已来到我们负责的异世界,展开装饰品修行就是了。
难不成拉尔他……是厌恶了那些充满火药味的交涉,所以才逃到我们的异世界?
况且拉尔还把政事全推给葛拉丝……嫌疑很大。
「就算目的是抵御浪潮,也不构成任意侵略他国的理由。所以我才违抗培恩萨的命令,决心与之对抗。国内的居民们也都抱持相同的想法。」
听了守这番话之后,他的同伴们各个浮现出坚定不移的神情。
战争时受害最深的正是平民。
只要大国有心,转眼之间便能将小国一举歼灭。这是不变的真理。
而这时代……似乎没有勇者们合作挑战浪潮的思维。
唯有面对无法以力制伏的对手时,才会想坐下来从长计议。若能凭力量压制对方,自然无须理会他们的意见。
重点在于要让敌人知道自己难以制伏对手,才有机会和平谈判。
因此力量是基本条件,没有力量一切免谈。
而且战争总是悲惨的,掠夺也会变得司空见惯。
垃圾和梅蒂似乎也一直为这些问题所苦。
梅蒂并未对守等人提出异议,她大概也能理解他们的苦衷吧。
话虽如此,在后世历史上,培恩萨应该会灭国才对吧?而且还是经席德威鲁特之手……就某种意义上来说,他们是被敌对的盾之勇者所灭。
就在此时,梅蒂戳了我一下并在我耳边低语道:
「过去曾为梅洛马格国教的三勇教,原先是从四圣教分支出来的……他们令憎恶盾之勇者之人改信宗教,之后将其纳入麾下,藉此扩大势力。说不定三勇教的问题,就是从这时代遗留下来的。」
消失于历史黑暗面的事实当中,存在着与三勇教的因缘是吗……
不过梅洛马格三勇教的根源,是枪与剑世界的宗教。之所以能迅速使弓之勇者融入其中,或许是因为吸收了灭亡的培恩萨后裔。
真是教人厌恶的历史黑暗面。
「我明白事情原委了,不过……」
我望向正一脸担忧地望着这里的基尔等人。
「大哥!我也要战斗!汪汪!」
基尔仍精神奕奕,果然不愧是她。
她与菲洛相同,完美扮演了带动气氛的角色。
「只要盾之勇者大人一声令下,我们必会挺身奋战。」
包含伊米亚在内的掘土种也都展露出不惜一战的决心,并纷纷拿起自己携带的武器。
掘土种由于手艺灵巧,因此会用短剑及弓来战斗。
除此之外,还有爪子……或着该说拳头?土魔法也是他们擅长的战法。
村民们的性格并不善战,对战斗态度消极,但是……
「我们不愿再被夺去任何事物了。」
伊米亚等人曾经历过奴隶狩猎而惨遭灭村。
她之所以与基尔很快地打成一片,也是基于这个原因。
「敌军的规模如何?」
露瑚多冷静询问道。
「单论兵力、熟练度及Lv,至少也有我们的十倍以上。」
战力差距未免太大了吧。
「敌方以专精战斗的人类、亚人及兽人所组成的军队,全力以赴攻打我们这种小国。说处于劣势都还算客气了。若我和霍伦没有成为守的同伴,说不定如今这个国家早就不留痕迹地被消灭了。」
「盾之勇者必须有同伴才能发挥作用,失去所有同伴的当下,便是我的末路。」
守自嘲似地低喃一声。
同为盾之勇者的我也有同感。他是明知如此才这么说的吗?
「以培恩萨为首的联合国,将派遣主力部队龙军团攻打过来。一旦身为勇者的我出面迎战,弓之勇者应该就会以『勇者不该插手战争』为由加入战局。」
「嗯……那敌军的主力部队呢?」
「恐怕是打算从后方慢慢进攻吧。」
这种作法究竟有没有效率呢……?
「居然把所有责任推给别人……身为军人不觉得可耻吗?」
艾格蕾轻蔑地如此说道。
「大概是因为这种布阵能将受害减至最低程度,又能巩固战争的名目。」
他们肯定会参与战争吧。
以后方掩护为名目,顾及勇者及主力部队力所不及的战场。
「大哥!这种时候怎么能逃跑?」
弗乌尔紧握双拳,似乎也赞成一战。
「弗乌尔,你也打算应战吗?」
「那当然,捨弃村子等同于背叛了亚朵拉的愿望!」
「话虽如此,与其被捲入无意义的战火之中,捨弃据点逃跑也是一种选择。弗乌尔……你该守护的是这片土地,还是同伴呢?」
若是想守护土地,那早就已经失败了。
毕竟这整座村子都被传送到了过去的世界。
而如果是想守护同伴,那土地便不怎么重要。
「……也对,我明白大哥你的逻辑了。可是现在逃跑真的好吗?」
「本人不太建议你们这么做呢。」
「是啊,可以的话,最好避免捨弃这片土地。」
霍伦及拉托叮咛道。
「为什么?」
「首先,这里是来自未来的土地。万一被捲入争斗并遭到大肆破坏,寄宿于土地中、导致我们传送至过去的某种东西,有可能会消散。」
「且如果培恩萨进军导致领土遭到掠夺,便得耗费漫长的时间收复,导致研究进度延迟。此刻存在于这里的东西,具有相当程度的价值。」
「再说万一这里的技术惨遭横夺,敌人恐怕会更加得意忘形。」
她们是担心来自未来的技术被敌方夺取并加以分析吧。
过去被改变的话,我们将……恐怕会演变成很棘手的局面,所以是进是退,差不了多少。
既然如此,还不如儘可能维持现况。不仅霍伦,拉托也抱持同样见解啊。
「距离敌人抵达还有多少时间?」
「最快明天便会攻来。」
趁那之前毁掉村子然后逃跑……是个令人有点讨厌的作战方式呢。
「龙……」
在我回应之前,温蒂雅低喃了一声敌人的名字。