守浑身打颤,哭泣了一阵子。不久之后,他望向了我。
和刚才比起来,他脸上多了几分自信。
「守,或许你的选择只是傲慢且自我满足的行径。即便心爱的人最终苏醒了,你也不见得能说服自己,那名复活的少女还是你曾经深爱的人。」
「……嗯。」
守凝望着漂浮于深处的培养液中的少女,并点了点头。
依我看来,那只不过是样貌与本人如出一辙的人工生命体罢了。
掺杂了朱雀因子的那副身躯,背后还长着双翼。
……乍看之下简直就像化身成人型的菲洛鸟正沉睡着。
「即使如此……我夺来的朱雀碎片……在即将转换为世界一部分的灵魂当中……依旧存在着菲洛亚的灵魂。」
……儘管只是少许,他还是能藉此获得救赎吗?
真是幸福啊。
……这令我不禁心想,或许听从亚朵拉的愿望是错误的决定。
若我也像守一样……製造一个人工生命体让亚朵拉复活,是不是会更好?
「提•吉姆纳种的同伴……正在帮我搜索菲洛亚的灵魂。就算到时的结果无法让我接受,我仍旧想让她复活。」
「那是什么人种?具有特殊能力吗?」
「尚文你不晓得吗?提•吉姆纳种……是乍看之下像鼬鼠的亚人种。」
「拉芙~?」
啊,这么说来的确见过。
就是我们第一次拜访席德兰城时,拉芙塔莉雅看到的鼬鼠耳亚人吧。
「他们是灵魂强大的古代种,经过锻炼后,既能兽人化也能返祖。他们的特殊能力是能目视灵魂,且死后还会滞留于现世一段时间。传说提•吉姆纳种也是远古初代盾之勇者的同伴。」
「有那个人种帮忙的话,就能搜索到灵魂了吗?」
「朱雀已经使灵魂深深交融了,但只要趁彻底融合之前切除,便有取出灵魂的可能性……话虽如此,本人也仅能推断到这里。」
也就是说……还是有成功的可能。
即使如此,我想最终还是不会得到让守打从心底感到开心的结果。
「只不过,据说提•吉姆纳种是在死后滞留现世的期间,他们的特性才会获得真正的解放。假如他们能进一步让菲洛亚的灵魂与朱雀分离……但这假设也依旧只是可能性罢了。」
若不杀掉那个同伴,便无法从朱雀体内搜索出菲洛亚的灵魂。
然而即便做到这种程度,霍伦认为还是有不确定性。
「菲洛亚不会希望靠牺牲别人来使自己复活。所以……我……」
如果不牺牲同伴的性命,就连执行复活恋人的实验也办不到。
但死去的恋人不可能容许这种恶行。
虽然守已经以非人道的手法改造伙伴们,不过仍然没有跨越最后那道界线。
「……拉芙~」
此时小拉芙彷佛叹了一口气,接着跑到深处的培养槽前方,并将尾巴搁在终端上头……只见它的尾巴膨胀了起来。
魔法?这种状况下,小拉芙为何要使用魔法?
紧接着,终端浮现出液晶画面,画面内映照出了……如颜料缓缓停留于水中一般的光景。
不久之后,画面逐渐围起了一个範围。
「……让本人看一下。」
先前略显疲惫的霍伦神情突然转为严肃,目不转睛地盯着小拉芙操控的画面。
「守、未来的盾之勇者,来一下。」
她向我们招了招手,于是我们便从小拉芙身后仔细凝视画面。
「拉~芙~拉,芙拉、芙!」
小拉芙用尾巴精巧地操控终端并标记位置,只见几何学图形的圆点逐渐描绘而成。
乍看之下,小拉芙彷佛只是在恶作剧,然而霍伦却讶异地双眼圆睁。
「你们知道这是什么吗?」
「从刚才的话题来推测,难道是存在于朱雀能量内的菲洛亚灵魂吗?」
「恐怕是的。」
目前还没执行取出灵魂的工程。
不过,从小拉芙描绘出的轮廓不断变换这点,便能得知灵魂会随时间不断改变,要做到取出灵魂需要极惊人的技术,难度很高。
小拉芙不慌不忙地继续操弄电脑。
「未来的盾之勇者,这生物究竟是何方神圣?本人本以为它只是以未来天命的因子为基础,製造而成的使魔变化型呢。」
「你这样问我也……正确来说,小拉芙的原型是为了在异世界寻找拉芙塔莉雅时,所製作出来的式神……不,仔细想想,分辨灵魂……葛拉丝或许也办得到相同的事。」
「是盾之勇者你认识的人吗?」
「没错。葛拉丝是扇之眷属器持有人的名字。她是我的同伴,另一个异世界的四圣勇者的同伴。她属于以灵魂构成的人种,被称为魂人,别名为神魂族。」
「哇,原来还有那种种族!」
「蕾茵,你没见过吗?」
既然她是裁缝具勇者,在见到妹妹之前又曾在各个世界穿梭,应该见过神魂族才对。
「很遗憾,我并未见过那种种族。」
「塞茵似乎曾经去过……不过不知道也没办法。」
毕竟他们不断乘坐浪潮横渡各个世界。
何况即便熟识,也无法开口要求对方做这种事。
这份责任过于重大,说到底,对方也没有义务协助异世界的勇者。
虽然依守他们的个性,彼此应该能建立起友好关係……
「也就是说,这原本是那个异世界的技术构筑而成的存在吗?或许正因如此,它才可能办到。」
霍伦将目光投向守。
「若能辨别到如此精细的程度,就有一试的价值。」
既然有霍伦背书,尝试看看也无妨。
「只不过……问题在于手术得一次搞定。一旦失败导致灵魂交融,搜索作业将变得更加困难。这点你明白吧?」
「……我想也是。还有,虽然这么说对小拉芙有点失礼,但它也有可能只是在恶作剧乱涂鸦而已。」
「拉、拉芙!」
小拉芙皱起眉头瞪向我,彷佛对我这番话感到极度不满。
「我明白,小拉芙是抱着相当认真的心情在帮忙。只是站在守的立场,也难怪他会这么想吧?」
仔细想想,小达芙变成拉芙种的事情原委,直到现在仍尚未釐清。
九天楼攻略任务结束后,我曾撞见小拉芙拿着一颗类似球的物体把玩。不过,小达芙出现以后,那颗球似乎就消失了蹤迹。
……难不成那颗球是过去天命的残留意识吗?
居然能让残留意识重新诞生成一个新生命,如此想来,小拉芙身上的谜真是愈来愈多了。
「守,你要怎么做?」
「拒绝也是一条路。我们可担不起这个重责大任回应你的信赖。」
「……不,我相信尚文你们。因为盾之勇者必要的事物便是……」
「相信的心……是吗?」
该怎么说呢,盾之勇者真的是相当矫情的勇者呢。
不相信他人、不仰赖同伴便无法好好战斗。
「小拉芙,你责任重大喔。」
我将手搁在操控终端的小拉芙头顶,抚摸着它。
「拉芙!」
小拉芙干劲十足地鸣叫一声。
「达芙~……」
「在这时泼冷水有点抱歉……但我实在不明白,为什么小拉芙会变成最终撒手锏。」
「大姊头,振作一点。」
「我懂,我非常懂。多亏了小拉芙,守先生的愿望离成功又更进一步……」
怎么说呢……总觉得拉芙塔莉雅病得愈来愈重了。
一切全是我的责任,之后得好好安抚她才行。
「只不过小拉芙的评价愈发高涨,甚至逐渐对我的地位造成威胁。好像只要有小拉芙在,状况便能好转似的……看样子先前的恶梦化为现实的日子不远了。」
拉芙塔莉雅悄声碎念着。
她没事吧?这样很可怕耶……所谓的恶梦到底是什么?
「那就开始手术吧……这将会是非常漫长的一夜。」
「哇~多亏有尚文等人,事情获得大幅进展了!」
「别故意装得这么惊讶。」
总觉得蕾茵的态度……
与莎迪娜一样很独特……那种随便开玩笑的感觉让人很讨厌。
「菲洛亚姊姊会复活吗?」
席安流露出交杂不安及期待的神情询问道。
「这是一场赌注,不过顺利的话就可以。」
眼下的情况彷佛在祈求重要之人手术成功一般。
一切都得寄望小拉芙及霍伦的技术了。
只能期望霍伦是一位名医。
我望向漂浮于培养槽内的菲洛亚人造身体。
「……我一直很在意,那双羽翼有什么意义吗?」
我指向菲洛亚背后载浮载沉的部位如此问道。
想到蕾茵,我便不禁觉得那双羽翼十分多余。
「因为躯体中若不掺杂一点朱雀因子的话,已跟朱雀混合的灵魂便无法适应。」
「哦……」
换言之,那是为了复活所必要的部分。
「坦白说……我怎么看都觉得她和人型化的菲洛鸟一模一样。」
她和红菲洛鸟化身人型的姿态几乎没有差别。
「大哥……大家都刻意绝口不提,你却……」
会这么想很自然吧。
记得最初与守相遇时,他也曾用哀伤的目光望着菲洛鸟们。
「未来的盾之勇者,就让本人来告诉你吧。菲洛鸟这个名称,恐怕是本人命名的,是『菲洛亚•鸟型』的缩写。」
「……那不是由守製作,你只负责监製吗?」
「菲洛亚的身体的确是如此没错,但其他人工生命体全是本人长年开发的成果。而那也是与守的交易内容之一。」
「就是因为这个缘故,害得我也被霍伦擅自採集细胞。霍伦还假借要替守的使魔们提升威力为由,做了各式各样的实验。」
蕾茵语带叹息地补充说明道。
霍伦挪用了守的点子製作出那些东西?
……啊,这么说来她的确感叹过,龙是世界最强的这种潮流很教人反感。
菲洛鸟及龙可说是竞争关係,除此之外狮鹫兽也是它们厌恶的对象。