第一话
——男人将纸卷绑于站在他肩头的鸟身上，令其飞往月色明亮的夜空中。
包覆着浅黑色肌肤的是几乎要融入暗夜的漆黑斗篷，不过脸上目前倒是没戴面具。
「呼！果然还是什么都不戴才舒畅。」
男人——雷恩悠哉地发表感想，走进建筑物内部。仰赖着穿透腐朽石壁缝隙间的微弱月光，穿越通道。
「队长，守村的人捎来联络，说明天会带着必须物资来这里与我们会合——咦……只有蕾伊姊？队长去哪了？」
转头听雷恩报告的，是容貌与他相似的女性。她也同样摘下了面具，随意在瓦砾间找了地方坐下，甩动手掌确认状况。
「在睡着的大小姐那里。听你刚才所说，该不会所有人都要来这里？」
「不，我有吩咐他们得留几个人守在村里啦。」
雷恩舆蕾伊……双胞胎的相貌虽然神似，但是从对话之中可听出姊姊蕾伊的地位较为优越。
「话说回来，那间孤儿院已经没用处了，不必留人看守应该也没差？只要恐吓一下，作战结束前他们应该都会乖乖的。」
「是为了以防万一吧？虽然就算他们大闹也不必怕这里被他们知道。还是得看管好他们，以免那个执事做出奇怪的举动。」
「不能杀掉也真是麻烦。」
「杀掉人质就没意义了吧？这不是在玩游戏。」
「唉呀呀；温柔的蕾伊姊不想看见孩子们被杀掉——是这个意思对吧？」
「…闭嘴。」
「就是因为这么不坦率，才会一直都没有男——啊，对不起，我胡说的，请不要鞭 打我，肉会裂开！」
蕾伊才一拿起鞭子，雷恩就慌忙低头。
为了转移话题，他看向姊姊，目光集中于她的拳头。
「啊，手已经完全治好了吗？太好了。」
「是治癒魔法医好的。虽然我不太擅长治癒的想像。」
「我想也是—……啊，对不起。不过，那个发色和我们一样的家伙未免太强了吧？
我们两人一起上居然还敌不过他，到底是何方神圣？」
「我才想问呢。相貌看似与我们同乡，但肤色很浅，应该不是特古尔出身的。」
斯别恩帝国在历史上总是靠着侵略他国来扩展领土。特古尔原本是位于帝国东方的 小国，在几十年前被帝国并吞，如今化为区区的地名。雷恩和蕾伊都是特古尔出身，容貌与居住在帝国中央一带的人类稍有不同。
「万一是同乡，实在不想跟他交手。」
「……是不是同乡都无关。」
蕾伊面不改色地否定。若工作时抱持这种感情，行动就会变得迟钝。
「还有，那个兽人女孩……实在好可爱喔—」
「你……是说真的吗？」
这回连蕾伊的表情也掩不住惊讶，目不转睛瞪着弟弟。
「唉呀，厌恶兽人的只有土生土长的帝国人吧？我们又不在意那种事。」
「你的思考迴路还真是幸福。」
「她不惜折断自己的手臂也想反击，勇敢的模样真教人着迷。」
雷恩开玩笑地扭转身体，做了突出手肘的动作。
「是是是。你有种去跟队长讲看看……铁定真的会被宰掉。」
说到这里，雷恩搔搔头，重新再次询问：
「对了，那家伙——那个执事为什么也一起跟来？明明已经不需要他了。」
「不知道。他被护卫撞见了案发现场，所以领主宅邸也待不下去了吧？」
「队长也不肯告诉我们那家伙的详细背景。」
「你如果在意，不妨亲自去问队长。」
「——蕾伊姊……陪我一起去问。」
「思……呜……这里…，：是？」
玛莉塔自熟睡中醒来，感觉到眼角至脸颊的怪异触感，伸手摸了一下。
得知那是乾掉的泪痕造成的皮肤紧绷，记忆立刻随之复甦。
「——您醒了啊。」
上方天空被腐朽的石壁四面环绕，声音于空间里回蕩。
「罗金斯……」
明明是熟悉的声音，玛莉塔却心生戒备，对身旁的人物发出愠怒的声音。
那个人裹着她早已看惯的执事服，温柔的眼神也与平时完全无异。
「可以请你说明吗？不，在那之前……诚二和莉姆没事吧？」
「是的……虽然那两位稍微打乱了预订计画。」
「为什么要做那种事？」
「等到玛莉塔小姐平安获释，我就会从您的面前消失。所以请让我维持现状——」
「我才不管那么多，你全部说明清楚！」
少女颤抖着娇小的肩膀大吼，余音在室内迴响。
「……明白了。但希望您答应我一件事。」
「什么事？」
「听完我叙违的内容……无论您作何感想，直到被释放之前都请允许我陪在您身 边。」
「你……在说什么？」
「可以吗？」
沉默地考虑片刻，玛莉塔轻轻点头。罗金斯得到她的应允才平静地开口：
「关于袭击宅邸的人，他们是来自某国、接受过特殊训练的部队。主要任务是于他
国进行谍报活动，时而暗杀或绑架重要人士……这次的目的是为了阻止利榭尔与西方群岛各国签订条约。」
「怎么会……啊，罗金斯……罗金斯也是因为什么重要的人被绑架了吧？所以才被 逼迫做出那样的事——」
「您所说的是没错……但还有其他更根本的原因。」
罗金斯的表情微微扭曲。
或许是有点害怕将真相告诉少女。
「——我原本就是隶属于这个部队的人。」
玛莉塔一时之间无法理解这句话，沉寂于周围瀰漫开来。
「咦……可是罗金斯，你不是从很久以前就在我们家担任执事了吗？」
「是的。大约十多年了，这段期间我一直诚心诚意地侍奉着你们。」
「全部……全部都是骗人的吗……？」
「不。您应该已经知道部队隶属于哪一国了吧？我早在很久之前就抛弃那个国家 了。自从十多年前的……那次事件。」
「告诉我……详细的事。」
罗金斯坐着，十指交握，低下头开始游说：
「玛莉塔小姐，关于您母亲菲莉雅夫人，您被告知她是死于意外对吧？」
「我是这么听说的。」
「但实际上却是像现在的玛莉塔小姐一样，遭到绑架……而丧命的。」
「……是真的吗？」
「一旦事实公开，两国很可能会勃发战争，所以才隐瞒了真相。」
「是谁……居然绑架母亲大人……」
对于这个问题，罗金斯没有立刻回答，而是将视线投向空中。
「菲莉雅夫人是一位非常开朗又坦率的人，就算身陷残酷的困境，依旧心平气和地 想和负责监视的人交谈。虽然都是一些关于她生长于孤儿院、丈夫阿尔贝特或刚出生的婴儿等欠缺紧张戚的话题。」
「罗金斯，你……」
「藉由谈论与对方价值观相同的话题，进而动之以情、诱使对方大意——我知道有 这种手法，但那位女性与这类的斗智则是沾不上边……实在令人惊讶得丧失敌意。」
话题一度打住，罗金斯微叹一口气，接着才继续述说…
「——没错。我……就是绑架菲莉雅夫人的执行部队的其中一员。」
罗金斯如此说道，并将菲莉雅最后做出的行动告诉了玛莉塔。
为了不使丈夫对威胁言听计从，选择自我了断的母亲。对于母亲这样的行动，玛莉 塔不知心生什么样的感想……她没有哭唤，只是静静地聆听。
「在那之前，明明我早已涉及过许多残酷的工作，究竟什么因素使我心生决意在那之后我抛弃了国家，投奔到利榭尔。是因为同为孤儿的境遇使我心生怜悯，又或者是受到菲莉雅夫人的为人所吸引？时至今日我依然不明白。只不过，她最后的表情一直都还深深烙印在我的脑海里。」
手掩着脸，罗金斯摇头。
「儘管内心对于伪造身分、隐姓埋名留在阿尔贝特大人身边工作一事抱持着罪恶戚，但我所想到能做的事只有这些了。」
永远在罗金斯耳边徘徊不去的最后那句话。
——不要再将我的家人卷进这种事
「我不认为这样能够作为赎罪，但侍奉大人及小姐的这几年岁月继非虚假，希望您能相信。」
「……那又为何做这种事？」
「玛莉塔小姐，您知道爱蕾诺这名女性吗？」
对于罗金斯的询问，玛莉塔摇头否定。
对于罗金斯的询问，玛莉塔摇头否定。
「她是和菲莉雅夫人一起在孤儿院长大的女性，菲莉雅夫人视她为妹妹般疼爱。菲莉雅夫人曾经说过……她也是家人。」
罗金斯一直以来都悄悄透过商人捐钱给孤儿院，但因此反而使得孤儿院被捲入这次事件。
瑟鲁迪欧拷问商人、逼商人透露情报，然后出现在罗金斯面前。
…：以威胁爱蕾诺的性命作为伴手礼。
「这就是所谓的因果报应吧。」
「什么嘛……讲得好像全都是自己的错。母亲大人之所以去世，还有我今日陷于这种困境……归根究柢都是罗金斯的错，你是希望我这么想吗？」
「……」
「你……对小孩子这样说实在太卑鄙了。我几乎不记得母亲大人的事……但是却很清楚从小到大照顾我的罗金斯。这个样子……我怎么可能怪罪于你呢！」
玛莉塔的眼角微微浮现一层泪光，但还是努力忍着不让泪水滑下脸颊。
「——我以为您会哭着骂我。」
「…你以为我会叫你以死谢罪吗？」
「你担心我会做出像母亲大人一样的行动？反正若你们的要求被回绝，我迟早还是会被杀掉。」
了…，为何过去会抓菲莉雅夫人为人质……在我经过多年的侍奉，总算实际体会了原因。阿尔贝特大人……绝对不可能对玛莉塔小姐见死不救。那位大人太过天真了。正因为他这个人无法做出无情的判断，所以才——」
话声未落，室内响起轻脆的掌掴声。
「所以怎么样？不希望珍视之人死去是理所当然的事，父亲大人一点也没有错。」
「……您所书甚是。」
挥出的掌心颤抖，玛莉塔开始扑簌掉泪。
——眼前的执事也只能默默看着她流泪。
——过了一会儿，哭累的玛莉塔再次睡着。
观察着她的状况，罗金斯轻声叹了口气。此时房间角落的阴暗处传出男性的声音。
「无法对孤儿院那些人见死不救的你……也同样很天真。」
现身的是浑身漆黑装扮的男人——瑟鲁迪欧。
「你……非常忠实地贯彻着我的教诲。」
「能利用的东西就加以利用……就算对方是昔日的恩师也一样。别看我这样，我也很尊重你的意志耶？你就继续努力。乖乖地守护大小姐吧。」
第二话
爱心猫粮1金币
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