『——我已经累了，今天晚餐要是没有来个几公斤新鲜到滴血的高级肉，我就半夜逃走。不然现在谁骑我背上，我就吃谁了。』
「不要用那种眼神看我啦，而且你的玩笑听起来好认真，吓死我了。我一定会準备鲜肉……看到梅尔贝尔了！」
卢克就算有健壮的腿，体力还是有极限。
原本悠哉走要花一星期的路程，我的骑兽才花两天就抵达，真该好好称讚一下。这好表现确实值得我买堆高级肉犒赏它。
——在阿莫法斯听黑子说了消息之后，我马上想到普莉姆，因此低头拜託自己的骑兽全力往西边狂奔。
问我为什么要这么急？
假设黑子说的强大史莱姆就是普莉姆，代表普莉姆可能遭到冒险者们下毒手。我不知道她透过不断合体，现在强到什么程度，但是她愿意为了主人赴汤蹈火，是我的心灵鸡汤。所以她应该很怕粗暴的冒险者。
肯定是冒险者们想要史莱姆的核心，看到普莉姆安心睡在湿地的水草地毯上，就想动歪脑筋。普莉姆也就被迫反击，被迫交战了。
既然冒险者方面没有人受伤，代表普莉姆应该不想伤害人类。
……是说冒险者经常猎史莱姆，搞不好是我太偏袒自己人了。
不过要是人类开始正规讨伐，普莉姆无法全力反抗，可能会发生被蹂躏的悲剧。
普莉姆在我怀里溶解消散。
那弹性黏液逐渐失去黏性……最后像水一样滴落消失。
那种经验……我不想碰到第二次了。
我这么想，儘快收拾行李就离开阿莫法斯。
至于完成堤雅莫的委託可以升格到A级的事情，听说A级以上的申请，不能只是在冒险者公会分部办理手续，要在帝都的大型冒险者公会（※帝国的公会总部）进行审查，得花点时间才会正式批准升级。
我当然等不了那么久，先搁置吧。
所以我脖子上挂的冒险者公会卡，目前还是C级。
不过阿莫法斯分部的公会长签了一份文给我，证明我正在申请A级。我已经收到了委託报酬，有帮忙的人平分之后，自己的钱包里还是白金币锒铛响。
『感觉我们好久没有这样两个人一起跑了。』
「嗯？喔……说起来也是，最近通常是一批人一起走，一起住，很少跟卢克独处啦。」
这次是高难度强行军，所以我要其他人先回遗迹。
我请大家顺便採买物资，但是女孩们高兴地说这个也要那个也要，看来我给她们的金币是不够用了。
好吧……莉姆跟夏妮亚是冒险者，赛西尔也是好身手的佣兵。
不够的应该可以自己张罗才对。
——利榭尔王国最大规模的商业城市，梅尔贝尔。
我从东门进城，立刻前往南部商业区的「饱餐老爹亭」……不是啦，是冒险者公会。
每个冒险者公会的内部装潢都差不多，但这毕竟是我第一次造访的公会，感觉就是特别怀旧。
有熟悉的老面孔，也有完全没印象的新冒险者。
但是这座公会最大的卖点还是——
「——诚二先生好久不见，今天自己来呀？」
柜檯后面有位女子喊我，她有着深蓝色眼珠，浅棕色头髮绑马尾，身穿整洁罩衫配波浪长裙，真是好看。
「席耶娜小姐！」
席耶娜·菲尔特。
这就是女子的名字。我刚转生到这个世界，什么都不懂的时候，她这个公会职员就很用心地帮我忙。
再加上她年长，像是大姐姐，有时候跟我讲话就像在逗弟弟。记得她还当面对我讲过，她看我像个弟弟，而不是个男人。
为了避免打扰席耶娜小姐的业务，我只是随便打个招呼，然后若无其事提起鲍达尔湿地带出现史莱姆的事情。
「有喔，鲍达尔湿地带的史莱姆，已经在冒险者之间传开了。」
「……传了些什么？」
「事情的开头呢，是冒险者们要去鲍达尔湿地带收集史莱姆的核心，记得诚二先生也接过这个委託吧？」
史莱姆的核心就是玛那结晶体。属性史莱姆只会栖息在大气玛那浓度较高的玛那点附近，而玛那结晶体是驱动魔道具的能源，所以各家商会都在收购史莱姆核心。
「冒险者们本来都很随意地猎史莱姆，但是突然出现一只超大史莱姆，而且身体发出七彩光芒，大家说那是罕见的稜镜史莱姆……但是那天又不是『元之日』，所以应该不太可信。」
说到属性史莱姆，出现机率跟星期几有关，比方说「火之日」比较容易出现炎史莱姆……但是稜镜史莱姆只会出现在「元之日」……正常来说啦。
喔、喔哟，这下九成没错了吧。
「冒险者确认大型史莱姆中心有特大的核心，所以勇往直前打过去。没想到那个史莱姆会使用一般属性史莱姆用不来的魔法，冒险者们被打得落花流水，只好逃回来向公会报告了……」
她到底变得多强啦？
「跟那种魔物交战还没人受伤，也是不幸中的大幸啊。」
「属、属性史莱姆有机会变得那么强吗？应该说，希望你可以多教我一点史莱姆的生态啦……啊哈。」
我装模作样地希望席耶娜小姐告诉我更多事情。
大姐姐席耶娜的个性，就是放不下眼前不可靠的弟弟。
「属性史莱姆对大气里的玛那很敏感，人类感觉不到的微妙变化，它们感觉得到。各种属性的史莱姆只会出现在玛那点附近，当大气里面有更多它们喜欢的玛那，它们就会出现。」
席耶娜小姐说到这里顿了一下，手指点着樱桃小嘴作势思考。
「属性史莱姆强化自己的方法就是『合体』，只要讨伐过属性史莱姆的冒险者都知道，它们只要受伤或碰到危机，就会互相合体变成更强的个体。」
嗯，我第一次跟史莱姆交战的时候也被吓到，原来它们会合体喔？
「所以最好趁属性史莱姆合体之前打倒它们。这次回报的大型史莱姆，很可能就是合体之后的个体……但是公会认为，它的合体强度远超过自然合体。」
意思就是没有人故意操作，就不会发生这种事对吧。我懂。
不妙啊……才不过转个身，小孩就闹出大事，我现在可以体会父母心了。同时我也可以理解，为什么父母都会说我家小孩其实很乖。
我不确定大型史莱姆就是普莉姆，但机率高到极点。
没有人受伤，真的可以说是不幸中的大幸了。
如果真的是普莉姆，等事情解决之后，我可能要对受害的人们磕头。
「所以公会预定要派冒险者去调查鲍达尔湿地带。查清大型史莱姆的危险性，有办法就捕捉……捉不到就讨伐。鲍达尔湿地带远离城镇，我想一般民众不太可能受害，但是这对想赚钱的冒险者来说就重要了。」
就这个啦～！
我一听席耶娜小姐这么说，立刻全力举手。
「有！这件委託我来接！请务必包在我身上！」
「咦？诚二先生要接？」
席耶娜小姐听了脸色一沉。
「记得……诚二先生是C级对吧？或许这阵子稍微升级了，但顶多也是C＋。通常讨伐属性史莱姆是D级的委託，但是这次输给大型史莱姆的冒险者，是好几个C级跟D级的冒险者队伍。所以要是公会派出冒险者调查，级别应该要有B＋……甚至要有A级的人才适任吧。」
原来如此……多抓点保险是很合理的。
「但是说到A级冒险者，可是少之又少啊。」
公会希望儘速找到人接下委託，但是没有人能够马上接得下来，只好继续保留。
然后我的公会卡上面标着「C」，本事明显不够。
席耶娜小姐这番话，其实就是婉转告诉我：「凭你接不动啦！」所以我拿出了有公会长签名的「A级申请中」文件。
「那个……我有这种东西。」
「这是……？咦，这，少来了……」
席耶娜小姐总是保持职业微笑，很难得看她惊慌失措。由于我过去老是被她捉弄（※好意的捉弄），现在感觉是报了一箭之仇。
「……这确实是阿莫法斯公会分部长的签名。上面还注明即使还在申请，只要没有大问题应该会顺利通过。」
美丽的柜檯小姐看看文件，然后静静抬头看我。
「……我知道了，跟本地公会长讨论过之后，会决定是不是让诚二先生接下这件委託。请稍等。」
席耶娜小姐从柜檯后面起身，正要走到公会里面，突然回头对我微笑。
「我记得以前说诚二先生像个小弟弟……现在要收回了。」
美丽的柜檯小姐说了，给我一个迷人勾心的妖艳表情。
什……什么？
「这、这该不会是……？」
席耶娜小姐红着脸点头。
「对，往后我会尊敬A级的高级冒险者。」
…………
……
咦？
她立刻又恢複职业微笑，若无其事地迈开脚步。
「啊，等……」
砰一声，通往里面的门关上，只剩我愣在原地。
我过了一阵子才能正常思考，然后发现。
「……又被她耍了……」
插图p145
「——让您久等了。」
席耶娜小姐回来的出奇快，然后批准我接下委託。
她说还会再派一个公会职员去调查，明天早上就跟那人一起出发。
我认为自己一个人比较方便，但也不能拒绝，就答应下来。
当天我去饱餐老爹亭订房，享受达利欧先生的好菜，休息一晚。
连续两天的强行军让我累到极点，但我也没忘记去晚市买刚宰好的鲜肉，应该好好夸奖自己。
「呼啊……还是有点困。」
隔天我前往公会指定的南门待命，有个穿斗篷的老人家走上前来。
「啊，请问您是公会派来的人吗？我叫诚二。」
「喔喔，是啊。嗯……我听说是个年轻人，想不到真的是个小弟啊。」
听说很多公会职员都当过冒险者。
这位老人家也是吗……？
「唉哟，不好意思，打招呼还用兜帽套头真是太没礼貌啦。」
我想端详老人家的脸，结果对方也客气起来。
老人家拿下斗篷帽……长得像个好好先生，但是额头跟太阳穴附近有类似烫伤的伤痕。如果他套头是为了遮住伤口，我就对不起他了。
「哎呀，别在意这个烫伤。这经过治疗已经好很多了。喔哟……我还没说我的名字对吧？」
老人家说了，伸出手来作势要握手。
「我名叫卢兹·傅特尼斯，目前在公会研究魔物生态什么的，魔物研究久了，大家都喊我魔老爷啦。」
◆◆◆
「哦，原来你也可以跟魔物沟通啊，真想不到。」
离开梅尔贝尔城前往鲍达尔湿地带的路上，魔老爷发现我跟卢克交谈，显得兴緻高昂。
魔老爷刚才说了「也」可想而知他也有驯服野兽技能，正骑着他先前驯服的骑兽移动中。
通常说到长单角的动物会想到独角马，但他骑的独角兽有着一身漂亮的白银鳞片，外型像只鹿，名叫银白鹿——看来是跳跃力非常优秀的骑兽。
看来它有心就可以跳过矮城墙。
「这只白愁啊，是我还在当冒险者那时候驯服的魔物。我们已经是老交情喽。」
看来这只银白鹿的名字就是白愁。
听说魔老爷大概二十年前退下冒险者的头衔，但他在任职的时候曾经升上A级，对我来说是个老前辈。
「魔老爷是在公会研究魔物生态什么的对吧。您一直都像这样到处跑吗？」
还在任职的话或许不怕奔波，但现在年纪一大把，跑现场看来很辛苦。
「退休之后就没什么机会出远门啦。其实我还活蹦乱跳的，但是儿子老是不让我跑。」
「令郎是吗……？」
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