7彈 佐佐木志乃③

——佐佐木家自古流传一种名为「岩流」的剑术。

那是志乃古早的祖先，佐佐木小次郎创始的剑术，同时也是不外传的秘术大宗。

包含志乃在内，佐佐木家的人都深藏有比现代剑术还要先进的各种技巧。

将这些技巧组合而成的招式之一——

便是如今已成为传说的秘剑·「燕返」。

这招的原型是为了迅速对应敌人的袭击，或是急速迎击进入攻击範围的敌人所编创出来的居合斩……将重点放在其剑速而创造出来、可说是快到看不清楚的斩击技。

要学会这招首先必须熟练居合的型，然后在没有刀鞘的状况下使用。

换言之，就是不使用刀鞘的拔刀术。

因为在概念上完全矛盾，让其他流派难以察觉的这项原理，能够创造出没有刀鞘摩擦的最快剑术。

天才·佐佐木小次郎所想出的这招逆向思考，便是燕返术理「其壹」。

因此使用岩流时，首先要捨弃刀鞘。

就像佐佐木小次郎与史上闻名的宫本武藏对决时所做。

就像佐佐木志乃刚才所做。

（……虽然是我尚未熟练的这项密技，不过拿来对付明里应该……）

学习自上一代、使用燕返的术理「其贰」、「其参」——

将以心脏脉动为起点的血流速度，转换为瞬间爆发力的技巧。

刻意混合静与动的时机，让对手在视觉上产生距离错觉的技巧。接着「其肆」、「其伍」、「其陆」——

随着每一秒过去——

在志乃体内，发招的步骤与準备渐渐完成。

——最后——

（燕返——！）

据传连时速两百公里飞行的燕子也能斩断的超高速剑技——

即使因年纪尚轻而不完全，但志乃还是放了出来！

所有术理连动下朝对手身体挥出的一刀，从三间——五公尺以上的距离外砍向明里。

在如瞬间移动般逼近的前方——

「——呜！」

明里用短刀挡下了志乃的军刀。

不，这是志乃故意让她挡下的。

为了破坏那把跟日本刀相比等同玩具的短刀。

「——呜！」

在秘剑的一击下，明里的短刀像玻璃工艺品似地当场碎裂。

不只如此，连明里的身体都被冲击力道当场撞飞——哗——！

摔进围绕在喷水周围的圆形水池中。

面对全身湿透、用力喘气的明里，志乃把刀挥向一旁，渐渐走近。

「……明里。」

——志乃的脸颊也湿了。

被不断溢出眼眶的泪水。

「都要怪明里不好喔……？」

与明里之间重要的回忆，这时涌上志乃的脑海……

半年前，与明里认识的那一天——

买下最后一份叶子派的明里，带着志乃来到附近的海滨公园。

然后志乃与明里两人并肩坐到一张长椅上。

为什么她要带自己到这里来？为什么要像朋友一样并肩坐到椅子上？还有……为什么自己会对明里毫不抵抗？

就在志乃被这些疑惑搞得脑袋混乱的时候……

「一半分你吃。毕竟我感觉像是插队买到的。」

明里面露苦笑，将分成一半的叶子派递出来。

「咦、啊……」

志乃在无意识下接过明里递给她的叶子派。

总觉得自己好像完全无法抵抗这女孩对自己做的任何一件事。

「……可、可是……在外面吃东西，很没规矩……」

相对于挤出最后的理性畏畏缩缩抗议的志乃……

「可以吃到刚出炉的派，是很棒的一件事呢！」

已经开始享用的明里，看来一点都不在意所谓的规矩。

看着满脸幸福、一口接一口吃着叶子派的明里……

让志乃不禁觉得好可爱、好可爱、好可爱。因此……

志乃连指责那样的行为不对的想法都顿时消失了。

因为这样如天使般可爱的女孩，做得如此幸福的事情——绝对不可能是什么坏事。

没错，在志乃眼中看来——明里就彷彿某种神圣的存在。

没想到这世上居然有如此惹人怜爱、天真无邪、纯粹无瑕的女孩。

妨碍她的笑容才真的是坏事吧？

对善恶的评断标準因此切换过来的志乃，抱着紧张的心情……

剥下一小块叶子派，放入口中。

「……真好吃。」

心中的感想立刻脱口而出。

她已经不再认为这是什么坏事了。

真是不可思议。

只要在这女孩身边，自己就会变得很老实。

「对吧？」

明里说着，对志乃露出的笑脸——一如她刚才进入公园前自我介绍的名字『间宫明里』般，让人有种周围顿时变得一片明亮的感觉。

志乃发现自己脸上也露出久违的笑容，过了一段时间后……

「呃、那个……间宫同学。」

因为有件事情实在很在意，即便紧张还是努力自己开口了。

「叫我『明里』就好。我也会叫你志乃喔。」

教人无比开心的一句话，让志乃的脸顿时红了起来……

「那、那个……请让我付给你一半的钱！」

但她还是很有礼貌地掏出自己的名牌钱包。

然而——

「啊、我、我只有带卡……！」

这么说来，自己本来就是因为这样才没办法买叶子派的。

看到独自慌张起来的志乃……明里回问一句「卡？」并疑惑地歪了一下头。

不过她似乎很快就理解了志乃的心情……

「那你明天再给我吧。」

对志乃如此说道。

「可是明天不知道会不会见到面……我们又不同班……」

听到志乃对当时还不同班的明里这么回应……

「那以后也可以啦。毕竟——」

明里露出真挚的笑脸……

「——只要成为朋友，就永远是朋友啦！」

对着志乃如此说道。

为了志刀如此说道。

（……永远……是朋友……）

志乃的心脏顿时「啾」地——

彷彿发出了至今从来没发出过的声音。

从那声音为起点，一股暖意渐渐扩散到全身。

难以言喻的舒服感受，既不是快感也非感动，从未体验过的某种东西。

不断从志乃的体内涌出来，几乎要从身体各处溢出去般……

（我的第一个、朋友……）

——高兴到、高兴到——

从志乃的眼眶化为泪水，流了出来。

滴答、滴答，源源不绝。

「……呜呜……」

看到志乃顾不得丢脸哭出来的样子……

「咦？咦？为什么要哭呀！」

明里也慌慌张张地，表现出温柔而关心的态度。

怎么会、怎么会有如此乖巧的女孩？

明里——想必是真正的天使。

是上天为了在学校受到孤立而可怜的我，派遣下凡的天使……

——而那样的天使。

明里。

快要被人抢走了。

（……我不想……失去我的朋友……！）

现在涌出志乃眼眶的泪水，与当时不同。

是愤怒、憎恨与悲伤的泪水。

这泪水，不是因为明里而流下的。

全都是打算从自己身边夺走明里的，亚莉亚的错！

对。万恶的根源，全都是神崎·H·亚莉亚。都是那个女人不对。

为了让明里与那女人分开——

（——我要斩断那关係！）

志乃紧紧握起手中的刀柄。

§　　§

吸收水分，让制服变得沉重起来。

虽然到刚才都有办法闪避攻击，但要是因为这重量让动作变得迟钝——就逃不掉了。

尤其是面对像刚才那样的居合斩。

抱着宛如站上死刑台的心境、失去枪与刀而变得手无寸铁的明里……

从喷水池中爬了出来。