第二章 傳說中的獸靈

1

背着受伤的翠回到屋舍内时，已经是凌晨一点了。

一行人前往稍早待过的和室厅内，和在那儿等着的之臣等人说明状况。仍未清醒的翠则是直接被带到她的房间，让她躺在床上休息。

为她进行紧急处理的之臣表示，骨折的不仅左前臂，还有左手的小指再加上全身各处瘀伤与许多轻微的割伤……这些伤痕大概都源自禽踊与牙穿。

（事情竟然会变成这样……）

事到如今也不可能说回家就回家。于是孝巳传了封「今天住朋友家」的讯息给家里，和琉璃一起留宿。虽然月长的不悦毫不掩饰地表达在脸上，但自己不能就这样丢下翠自顾自地回去。

「之臣大人，您打算怎么办？」

现在在大和室厅内，之臣、小百合和月长三个人正在开紧急会议。

孝巳及琉璃一语不发地并坐在与他们间隔一桌的矮桌边。眼前摆着小百合泡的热茶，可是这种时候，他怎么样也无法满不在乎地品味茶香。

「到了这个关头，鴫原家还是要交给她作主吗？」

室内沉闷的空气蔓延，月长继续质问。

「果然让她当统帅还是太早了。要是这件事传到反对派的人们耳中，对御前的不满恐怕难以控制。」

「哎呀，可是……」

「更别说许多家派相当不愿伺候像御前这样的年幼少女，她一不慎失足，静观其变的中立派也会全部倒戈吧。」

「…………」

此时，小百合拿起小茶壶往月长的茶杯里添茶。她为了帮无力反击而支支吾吾的丈夫解套，以一贯的语调温柔地问：「月长，话说回来，你的晦式如何？」

「不必担心，我并不是会被自己的兽灵反咬一口的生手。」

（……这挖苦的程度已经达到最高点了啊。）

孝巳深感无奈，身边的琉璃则是从刚刚开始就像地藏王雕像一样沉默不语。侧面看起来依然板着一张脸，不过在后山表露出的杀气已经消失。

「绀野同学。」

「干么？」面对突然低声叫住自己的琉璃，孝巳也小声地回应。

「我肚子饿了，帮我问问阿姨寿司还有没有剩。」

「……我才没有大胆到敢在这种情况下问咧。」

看来她已经完全变回平常的样子了。

之后不久，孝巳被琉璃催着一同前往翠的房间。

虽然他想尽量安分些，避免擅自行动，但琉璃都说出「我们在厅里的话，有些事情他们也不方便讲。出去吧」这种一本正经的话了，他也只好乖乖服从。

来到房间，翠依然躺在床上熟睡。

原本穿着的制服已经用衣架挂起，泥土也洗得一乾二净。毛毯下的脖颈略为露出睡衣衣领，应该是小百合替她换上的吧。

「…………」

站在枕边看着朋友的琉璃身后，孝巳也微微探头观察翠的情况。

她的睡脸没有表情、毫无防备。垂着纤长睫毛静静发出呼吸声的她俨然就像是童话故事里的公主。

（事情变得相当严重啊……）

没想到不只是翠的晦式以失败收场，连禽踊和牙穿都被抢走。

那名袭击者还潜伏在后山里吗？从他离去前的话语听来，不太可能就此罢休，还是做好他会再现身的心理準备才是。

——此时，翠微弱地发出「唔……」一声，稍稍扭动身子。

儘管这动作一点也不稀奇，可孝巳是第一次见到她的睡姿。她在毛毯中翻动的模样格外诱人，洒得凌乱的栗色髮丝更为她的妖艳锦上添花，让人觉得自己好像看见了不该窥视的景象。

正当孝巳不知道要将眼光往哪儿摆时，琉璃忽然伸出手，用力将毛毯翻了起来。胸前与睡衣紧密贴合的乳房瞬间映入眼帘。孝巳一边教训着琉璃，不过另一边却也目不转睛地盯着那双峰。

「喂、喂！你在干么啊，快住手！」

她无视从旁阻止的孝巳，伸手逼近丰满的胸脯，把手指如枫叶般地大开——接着一把抓住翠的乳房，势不可挡地揉了起来。

「嗯……咦……噫～呀啊啊啊啊啊！」

察觉到异状的翠发出奇特的叫声跳了起来。她大为吃惊地睁着眼左右来回巡视，看见眼前将手心朝上、十指不断动着的河童少女，才终于了解发生了什么事。

「嗯，脂肪量确定。」

「揍、揍你喔！」

「也确认了没有内衣。」

「不能用普通的方法叫别人起床吗！」

「什么嘛，很有精神嘛。」

「要是它又变大，你要怎么赔我？」

才一睡醒就涨红着脸大发雷霆的翠，啪地一下与孝巳对上了眼。她大叫一声，慌忙抓起毛毯紧紧抱在胸前；在动作的同时似乎感受到左手的疼痛，宛如西洋娃娃的脸庞揪了一下。

「竟、竟然连绀野同学也带来了……」

「与其说这个，」琉璃一脸认真地靠近把自己裹在毛毯里的翠。

「翠，你了解现在的情况吧？」

「……嗯。」

「那我们就到大厅去吧，把所有事情经过告诉大家。」

「等、等一下有动，鴫原的伤还没……」

孝巳忍不住介入两人的对话，没想到制止他的却是翠本人。

「我没事。你们先去外面等吧，我马上换衣服。」

几分钟后，和室厅内有着和晚餐时相同六人的身影。

一边是之臣、月长、孝巳，对面则是小百合、翠与琉璃。到了这种时候，翠的祖父仍然没有出现。

在全体一致带着苦涩表情的缄默之下，穿回制服的翠开始说明事件的来龙去脉。

据她的说法，当时正按照原定计画搜寻禽踊与牙穿，突然被穿着一身黑衣的人袭击。敌方现身时早已驯服两只兽灵，于是双方陷入战斗——最后翠败下阵来。

「连你都败阵的高手啊。」

之臣低声呢喃，翠静静地垂着头，她的模样柔弱得不见平时的精悍。

「……非常对不起，都是我的不成熟所招致而来的失败。」

用绷带挂起的左臂看起来相当疼痛。她本来应该是好好在床上休息的伤患，但现在的她连这点都不被允许。

这个时候，月长缓缓抬起头，以严肃的神色盯着前方的琉璃：

「对于推选鴫原翠为统帅有所疑虑的人……对方是这么说的吧？」

「没错。」河童少女一边喝着茶，一边回答。孝巳也亲耳听见黑影男说出这句话。

「那么就是组织的人吧。看来对于现任统帅十分不满……不过看到统帅现在这副模样，也不难理解。」

翠用力咬着唇。鸠森月长的嘴巴连负伤的少女也不放过。

现场再度被沉默所支配，之臣大叹了一口气。

「无论如何，既然事已至此，就必须考虑将禽踊及牙穿封印，甚至是强製成佛的手段了。」

「请、请等一下！」

听见这句话，翠脸色大变地探出身子。

「它们没有不对！」

「我了解你的心情，这么做难免会捨不得。可是不能让对我们有所危害的兽灵留在这世上。」

之臣极力压抑情感，冷酷地断定：「禽踊和牙穿——已经不配做为守护灵了。」

「我无法信服。」

翠顽强地对爸爸直摇头，并像在替自己的孩子说话似的，正面进行猛烈的反驳。

「若是在那时禽踊和牙穿还与我同一阵营，那么它们确实不配当守护灵。但它们只不过是奉行现任主人的命令而已。」

「…………」

「我的晦式只是多了打倒匪徒这一个目标，两只兽灵——我一定会拿回来。」

翠愤慨激昂地表达她的决心，对此持反对意见的又是戴着银边眼镜的灵导师。

「虽然您说要打倒对方，但您打算拿那只左手怎么办呢？」

「这个……」

「那人可是相当了得的高手，这我想与他对战过的御前大人应该最了解才是。而面对这样的对手，您竟然说要以一只手战胜？非常抱歉，在我听起来实在是贻笑大方。」

翠回不出半句话，不甘心地低着头。对这样的她严加指责的月长看起来莫名地像个虐待狂。

「并不是只有战斗一途吧。对方的目的已经十分清楚，只要御前您卸下统帅之职就行了。要拿回禽踊与牙穿的话，这个方法更为实际……」

还没等到月长说完，翠就一口断定：

「祖父大人因为相信我的能力才将鴫原家託付给我，我无法做出屈服敌方要胁放弃当家之位这种事。」

「身负重伤又失去守护灵，却还是依然故我？正是御前大人的这种『统帅扮家家酒』成为这次事件的引爆点，为什么您就是不了解？再说，您——」

听到这里，孝巳不禁用力往桌上一拍。

「你说得太过分了吧。」

几近无意识下採取的行动。一不小心，孝巳自己比翠和琉璃还要先沉不住气地爆发。

但是后悔也来不及了。孝巳原本就不是个理性的人，既然如此，他也已经抱着被更加嫌恶的觉悟。

「月长先生，鴫原到底哪里让你这么不满？」

「外人麻烦闭上嘴。」

「我的确是外人没错，可是我没有办法装作没听见你说的那些话。」

「什么？」

「我听说你算是鴫原的右手，但真是如此吗？我完全感受不到你有半点支持鴫原的意思，相反地……」

这件事一直挂在他的心上。

晦式开始前，月长所呢喃的「今晚的晦式……能进行得那么顺利吗？」这背后究竟是什么意思？这男子该不会早就知道晦式会有突髮状况吧？

「相反地？」

「……没事。」

儘管他的疑惑都快脱口而出，不过孝巳最终还是作罢。

没有确实的证据。要是只因为那句话就告发月长，一个不小心可能会让翠的立场更加险恶。更何况听见月长自言自语的只有孝巳一个人而已。

「这么说来，之臣大人。出了如此大事，兵卫大人怎么说？」

「父亲说『交给你们全权处理』。看来他对匪徒一点兴趣也没有呢。」

鴫原兵卫——这就是鴫原家祖父的名字啊。

「真是的，竟然如此悠哉……『兽流』本家成了什么德行了！」

月长一阵怒骂后，怒气沖脑的他再次往孝巳与琉璃瞪去。

「你们要在这里待到什么时候？已经没你们的事，可以走了。」

琉璃立刻摇头回答「这可不行」。她已经把小百合拿来的剩余寿司吃得精光，一手拿着茶杯高声宣言：

「不好意思，我们要留下来喔。毕竟我和绀野同学可是唯一的目击者呢。而且——」

河童少女往身边自始至终都沉默不语的翠一瞄，用力挺起小小的胸膛。

「我现在有了不能回去的私事。」

2

之后经过了一个小时左右的讨论后，今晚便就此解散。

孝巳被领到客房后，马上一头倒在地上的棉被中，但迟迟没有睡意。明明全身已经精疲力尽，却只有双眼异常清醒，炯炯有神。

（在一年的最后竟然发生这种事啊。）

事到如今，他对自己当初随意答应琉璃的邀约感到后悔，可是就此回家的话只会更加懊悔吧。虽然翠顾虑到他们而提出「果然你们还是回家比较好吧……」，但怎么可能丢下她自己回去过年呢。

孝巳盯着天花板，脑子里尽绕着鸠森月长打转。由于一一目睹了他对翠毫不留情的态度，现在孝巳对他的怀疑可说是达到顶点。

（犯人的真面目该不会是……）

月长属于反对翠担任统帅一派。就算不是犯人，也不无与其共谋的可能。

果然还是应该要告诉翠和之臣吧？或是先直接去找月长本人问个清楚？要是再努力找出确切一点的证据——就在这些事情在孝巳脑海中不断萦绕时，不知不觉迎来了曙光。

「唉……」