Interval 黎明之前

——时间回到黎明之前。

霸都艾梅基亚。

它位于世界五大陆块之一的瓯韦犽大陆，是世界上最大的军事都市。

这个都市周围有厚实的城墙，城墙又透过好几层的防御法术强化。以人类的力量不可能破坏那城墙。纵使龙种对城墙发动猛攻，或许也不易将之击碎。

就连大街小巷里，也有上千名特务骑士完美维持治安。

「反正要偷偷潜入这座都市真的是很辛苦啊。」

夜幕低垂的都市。

深夜时分，城里灯光稀疏，一个声调开朗的少女正在说话。

「害我得在这大半夜里入侵……熬夜可是影响美容和身心健全的大敌啊。欸，席翁，你别总是要求我陪你行动，偶尔也为我着想吧？」

「多亏有你，真是帮了个大忙。」

「……我要的不是道谢。」

「要是没有你夏蕾的隐蔽法术，谁都无法侵入霸都。我们总算突破凯旋门了，但接下来的路好像还很长呢。」

「你对我的话都充耳不闻吗？」

黑髮少女拉高分贝，打破了寂静。

她身穿红白露肩巫师袍，身材虽然娇小，好强的个性却反映在可爱的脸蛋上。

——结界士·夏蕾。

年仅十五岁就登上结界士的最高阶层「大巫女」，是个举世闻名的天才少女。曾经接到上百个旅团邀约，却将那些邀约全数拒绝，说来也算是个现代传说。

「噢，我都想申请加班费了。如果用娱乐都市弈思的草莓大福来算，光是给我三个还远远不够喔。」

夏蕾在昏暗的城内走着，脸颊因情绪不满而鼓着。

「席翁，你有在听吗？」

「话说加布栗耶，之前说到骑士王的去向啊，我觉得——」

「我在跟你说话~~~~~~~~~~！」

「嗯，夏蕾你怎么了？」

走在前方的金髮剑士回头看向失控大吼的少女。

剑圣席翁——他是个年轻的剑士，目光透着纯真的笑容，端正的容貌带有一点中性的气氛。

他是现代唯一的「剑圣」，也是当初邀请夏蕾加入旅团「精灵曲调」的人。

「你有什么新的想法吗？」

「……是啊。我可是牺牲了宝贵的睡眠时间跟健全的身心。除了之前约好的三个草莓大福，我还要跟你多要五个橘子大福。」

黑髮少女突然提不起劲了，听她回答的语调，似乎是放弃抗议了。

「席翁，我们是在昨晚进入霸都的吧。」

「嗯。」

「而且目的地已经近在眼前了。」

夏蕾指着他们前进的方向。飘着灰色云朵的夜空下有个巨大的阴影，来自一座庄严的建筑物。

古代城伊丝塔希尔分城。

那是王立七十二阶位特务骑士团的基地，是霸都居民熟悉的建筑物。每年到了入团考试的时期，世界各地的剑士都会朝着这座古城聚集。

——然而，这个表面上的形象简直已经不复存在。

那里是个不祥的失落技术——虚构精灵的製造地，圣地迦南曾经抓住这个把柄发动偷袭。自从事件曝光以来，王立七十二阶位特务骑士团在世人之间流传的都是负面的消息。

「当初我们就知道他们的底细，现在他们的黑暗面也已经公诸于世，旅团也就跟着名声扫地了。」

「应该是吧。」

城里的灯光照在剑圣席翁身上。

「不过——」

「结果还是什么也没变啊。」

高大的法术士不等夏蕾说完就抢着说了下去。

「世界最大、最强的骑士集团的确丢了名誉……但是他们的能力、影响力并未因此消失，更重要的是他们以往累积的失落的技术也都还在。」

加布栗耶接在夏蕾之后说着，他的话声带有知性而且老成。

这个男子也是举世闻名的术士，拥有法术士的最高阶位——求道者。

他曾经发现数个匹敌天使及恶魔的法术，世界各地都知道他的名字与功绩。

「骑士王杰尔布莱德的失势影响最为重大……不对，他应该是没了兴緻才会自己离开霸都。」

监视塔的光照在他的单片眼镜上，映出亮灰色的光。

「杰尔布莱德向来把任何失落的技术都称为『不纯物』。虚构精灵是在碑文三贤者的煽动之下而开发的，当初有杰尔布莱德在霸都，对于虚构精灵的运用有压抑的作用。至于王立七十二阶位特务骑士团的现况如何，我想是用膝盖想也知道的。」

「虽然名誉扫地，却能比以前更为所欲为，所以他们根本不在乎，对吧？是吧，席翁？」

「嗯……所以说，现在正是掌握他们罪证的好时机。」

走在前头的席翁点头回应。

骑士王杰尔布莱德已经离去，想来王立七十二阶位特务骑士团很快就会继续研发虚构精灵。虚构精灵的研究资料应该就在城里的某处。

「想知道虚构精灵的真相，大概只能来这里调查。」

「艾里耶斯怎么说？」

「感觉她很认同我说的。我跟她说了我的假设——在这个世界上，我已经确定有三种存在和精灵极为相似。」

精灵——人类普遍认定为「精灵」，也是圣地迦南膜拜的对象。

虚构精灵——真相不明的失落的技术，是为了对抗终焉战争的灾难而製造的道具。

终焉战争的灾难——英勇艾尔莱英在终焉战争面对的对手。

在这三者之中，虚构精灵的真相是唯一有可能立刻查明的。

毕竟那是人类创造出来的东西。只要取得王立七十二阶位特务骑士团的研究资料，不只可以釐清其真面目，说不定还能得到一些启发，了解与其相关的精灵或终焉战争的灾难。

「……嗯哼。接下来就是我觉得好奇的地方了。」