很快地又经过数日。
费许波恩伯爵一行人暂住在迎宾馆里。
韦费特与艾薇儿将举行婚礼的消息在戴荣市内掀起一阵波澜,市场出现许多与喜庆有关的商品及特价拍卖,镇上的热络度一举提升许多。
由于伯爵的身份等级,连女王陛下都公开表达祝贺之意,这点更提高大家对此事的关心程度,女王陛下本人因海外视察的行程而无法出席,据说会请大臣列席。
婚礼场地业已选定为学院广场,婚礼司仪则外聘牧师来担任,音乐演奏则由交响乐社负责。
而伊芙琳的行蹤持续成谜。
圣徒会长无法离开学院,所以她肯定在校内,截至目前为止,并未发生任何爆炸或是谋杀韦费特的情事。
咚咚,连恩敲响栎木製的大门。
「……进来吧。」
「打扰了。」
连恩转动门把,踏入房内,霎时感觉到一阵晕眩。
佔满单面墙的整片书柜,作工精细的人体模型与骨骼标本、水晶制的地球仪、实验器材等等,室内盈满特殊的氛围。
木製的工作台上躺着一具被解体的机器人偶。
工作台因长年使用,各处留着黑渍。
「这里是……」
迎宾馆里可没有这种房间。
「吓到你了吗?因为面临重要时期,暂时把我家里的工房连结到这里了,放心吧,我有取得许可,之后也会负责恢複原样。」
韦费特坐在磨成漂亮黄茶色的书桌前,读着很厚一叠的文件。
「不好意思,再等我一下,我忙着準备撰写要在学会发表的论文。」
虽然事先约定好会面时间,不过诚如本人所说,韦费特似乎真的挺忙碌的,眼下正低头振笔疾书。
他的身旁依旧站着《无心论者》,也就是希尔达·布勒多贝里,脸上吓人的剌青及宛如地狱业火燃烧的大红连身裙也是一如往常,她身为布勒多贝里家的代表,同时兼任韦费特的随身保镖,据说劭小时,全日无休地紧随着韦费特。
接着,韦费特总算放下手中的笔,望向连恩这头,他取下左眼前的单片眼镜,揉了几下眉心。
「那么,你找我有何贵干?」
韦费特摆上亲切的笑脸。
「是有件事想拜託伯爵大人。」
「拜託?什么事?」
「我想带艾薇儿到镇上走走,只有一小段时间也无妨。」
艾薇儿也在这栋迎宾馆内的某处,只是想必已再次陷入软禁状态,连住哪间房都是秘密,会这么做也是为了防止伊芙琳再次现身于艾薇儿眼前,艾薇儿没有自由可言。
「你是要我把自己的未婚妻交给你?」
「今天一天就可以了,她来到戴荣之后就没出去过,不仅如此,还是从小被关在布勒多贝里家里长大的,稍微给她一点空间也无妨吧?」
「哼,希尔达,你认为呢?」
希尔达·布勒多贝里是除了伊芙琳以外,布勒多贝里家唯一预定列席婚礼的人,以地下工作为业的布勒多贝里一族来说,不对外露脸才是常态,这次她会出席,最主要还是为了护卫韦费特。
「我反对,不保证他不会再带艾薇儿逃跑。」
「这也有道理呢,连恩,你怎么反驳?」
「既然伊芙人在学院里,我硬把艾薇儿带走也没好处。」
「意思是说,你绝不会背叛伊芙琳?」
「我本来就是为了伊芙才去诱拐艾薇儿的,如果您不放心的话,找人监视也无所谓。」
「原来如此,很有说服力。」
「伯爵大人。」
希尔达张嘴试图劝告主子,韦费特举起手阻止。
「那好吧,就把艾薇儿交给你一天。」
「十分感激。」
「让艾薇儿蒙受此等待遇,我也很心痛的呀。」
韦费特脸上又露出那副连恩在短时间内见过无数次的招牌笑脸。
「警备方面嘛……应该不需要吧,有什么状况的话,你会保护她,对吧?」
「我愿献上以这条小命。」
「很好。」
韦费特满意似地点头。
连恩站在迎宾馆前等候艾薇儿,应是学院雇来的外部警卫,毫不掩饰地盯着这边。
「久、久等了。」
听到声音传来,连恩回过身,眼前站着伊芙琳……不对,是她的双胞胎妹妹艾薇儿,她貌似有些害羞地低着头。
「那个,韦费特大人说连恩在这里等,所以……」
「啊,嗯。」
跟着点头后,连恩拨起浏海。
艾薇儿抬眼瞄向连恩,视线相交后又迅速低下眼。
「会很、奇怪吗?」
「抱歉,只是没想到你会穿这样而已。」
艾薇儿身上穿着格莱姆斯学院的制服,因而比之前更像伊芙琳了,实际上,连恩第一眼也以为现身的是伊芙琳,随风飘逸的银白色头髮、金色瞳孔、白皙肌虏,自裙下延伸而出的嫌细大腿也是如出一辙。
不过再仔细一看便能发现许多不同点,扣子全扣得好好的,缎带领结也绑得端正,还穿着外套,髮型也不一样。
「很适合你唷。」
连恩如是说,艾薇儿再度羞赧地低下头。
「……呃,那个,所以我该作什么呢……」
「我拜託伯爵让我们俩约会一天。」
「约、约会……是吗?」
「你一直被关在迎宾馆里吧?我想你应该会想呼吸一下外面的空气。」
「这样呀,嗯,谢谢你。」
艾薇儿深深行礼。
伊芙琳的话大概会说,勉强对你致上谢意,记得感恩。
「那你有没有想去的地方呢?」
「想去的地方吗?」
「不必介意尽量说,这时间剧场也开门了,参观博物馆也不错呢,还是要逛逛摊贩也行,我都可以带你去,有中意的吗?」
艾薇儿迷惘了一会儿。
「那个……我喜欢读书。」
回想起来,伯爵家里,艾薇儿住的房间确实有座很大的书柜,虽然不晓得她是真的喜欢书,还是纯粹因为没有别的娱乐。
「这样啊,那就扫蕩书店吧?」
「啊,呃,那个……」
艾薇儿回答地不干不脆。
「戴荣市中心有好几家规模不小的书店呢?」
「不用到镇上,方便的话可以带我去图书馆吗?」
「学院里的?」
「是的,听说格莱姆斯学院图书馆的藏书量与国立图书馆不相上下。」
「不过读物不多,几乎都是历史书跟魔法学的书唷?」
「没有关係。」
「既然你都这么说了。」
两人并肩前行。身材娇小的艾薇儿,步行速度并不快,连恩配合她放慢速度。
「这么说来,伊芙收到伯爵的信之后,为了逃离学院,炸掉图书馆地下室的禁书保管室哩,听说有好几本禁书逃走呢。」
事后也听说全数回收完成就是了。
「……怎么可以这样!竟然破坏书本!」
艾薇儿脸上写着难以置信,那个表情令连恩忍俊不住,艾薇儿似乎也察觉到连恩是在笑她,低下泛红的脸颊。
「……对、对不起。」
「别这么说,我也抱歉我笑了。」
艾薇儿羞愧似地缩着肩头。
一向表现地很收敛的艾薇儿,一进到图书馆便有如变了个人似地,她大声惊呼,兴奋地在书架之间跑来跑去,由于她音量实在太大,连管理员?葛蕾丝小姐都忍不住出声斥责,葛蕾丝小姐是个不分类型的书虫,可以的话想让整座图书馆都成为禁止进入区才是她的真心期望,因为书本被人触摸就会损伤。
图书馆总共有六层楼,禁书保管室在地下层,一楼设有收集新闻与杂誌的区域,二楼放置军事记录及历史书,三楼兼收旧地图与最新测量图面的资料,四楼有数学书、哲学书、语学书,五楼以上的书架则全被魔法科学相关的书给填满。
连恩跟在艾薇儿后方漫步着。
「你平常都看什么类型的书?」
为了不再被管理员·葛蕾丝小姐责骂,连恩以极小音量询问。
「有很多呢,不过最常读的还是小说。」
「喔~恋爱小说吗?」
目前戴荣市内似乎吹起空前绝后的恋爱小说热潮,收录插画师绘製之插图的轻文学类型的作品也很受欢迎,更有好几个以小说改编的戏剧或漫画书的成功例子。
「恋爱小说当然也看,能接受的类型还有很多,冒险动作小说、恐怖小说、类科学小说、侦探小说等等。」
「我也有在看『侦探豪斯』唷,这部很有趣。」
连恩正想接着问『有看过吗?』时。
「我也很喜欢『豪斯』!」
艾薇儿迅速地接话。
「啊、嗯,这样呀?不过、那个,可以的话声音稍微…」
放低一点比较好,本来想这么说,但……
「豪斯跟华兹的一唱一和总是很有意思,每一次事件的真相也都很让人惊讶呢!『恶魔城杀人事件』的结局出乎我意料,没想到最后会大翻盘,我读到鸡皮疾瘩都跑出来了,现在回想起来还是很惊悚,啊,对了,连恩是豪斯派还是华兹派呢?我是百分之百的华兹派,他嘴上成天抱怨,却还是无法扔下豪斯不管、总是陪着他,真是体贴呢,常常说着,我跟你的友情到今天为止」,最后还是会去救豪斯,『杀手二度回头」里,豪斯被恼羞成怒的犯人袭击,华兹也挺身保护他啦,他站到对手面前,大喊『豪斯!快逃!』的时候,还以为华兹会死在这里,害我超紧张的呢,还有就是——」
连恩慌张地捣住艾薇儿的嘴,没想到艾薇儿竟能一次说出这么多话,看来她颇热衷这个作品。
「艾、艾薇儿,冷静点,过度激动的话,等下又——」
此时连恩感到背脊一凉,缓缓回过身。
怒髮冲冠的葛蕾丝小姐以不可挡之气势站在那儿。
「……对不起,都是我的错。」
两人被葛蕾丝小姐赶出圆书馆后,艾薇儿失落地垂下肩。
「不,我是没差,反倒是你,应该还没逛过瘾吧?」
「是呀……不过是我自作自受。」
艾薇儿低语着「啊啊,好丢脸」双手贴上脸颊。
「没大碍的,伊芙成天都在干这种丢脸事。」
「这安慰话,听了也高兴不起来。」
望着艾薇儿微微鼓起的脸颊,连恩失笑。
「那接着要去哪儿呢?肚子会饿吗?」
「要不要去圣徒餐厅呢?」
「圣徒餐厅?外面也有很多美食唷?」
「伊芙曾在信里说过圣徒餐厅的东西很好吃,我也想吃一次看看,不方便吗?」
「倒也没有不方便,圣徒餐厅就好了吗?」