第四話 《生命之樹》組織

「赛菲洛特把神定义成『因果操作能力者』。」

距今约一年前，在某个并不存在于这个世上、名为《光辉之间》的场所。

楠木琉璃子和天使在那里对峙。

闭门不出、过着有如行尸走肉生活的她收到了一封邀请函，把她引导到了这个地方来。

讽刺的是，《光辉之间》被封锁在黑暗之中。

那里摆放了一张巨大的圆桌，无法看见坐在最深处的赛菲洛特的身影。

只能感受到和听到那压倒性的存在感以及声音。

「那跟我有什么关係。」

琉璃子的声音明显非常烦躁，就像被封在玻璃瓶里的火苗般。

相对地，赛菲洛特的声音却是如音乐盒般平静，不带有丝毫的感情。

「楠木琉璃子，你知道什么是『因果操作能力者』吗？」

「我怎么知道啊。」

儘管琉璃子语气粗鲁充满不屑，不过还是老老实实地回答。

「说穿了，就是拥有可以操纵过去与未来的力量——『无所不能』的人吧。假如世上真有这种人存在的话，或许也只能称呼他是神了。」

「没错。你的认知是正确的。『因果操作能力者』就等于神。」

黑暗深处传来了好似有人在点头的气息。

这是天使的气味吗，《光辉之间》里瀰漫着一股沉稳的香味。

「所以赛菲洛特将其取名为『伪神计画』，或称『塔纳托斯遗产』。」

琉璃子眯起颜色和名字相同的眼睛，凝视无法看透的黑暗。

『塔纳托斯遗产』，直译的话就是『死亡遗产』的意思，而且——

「……是在说『游戏』吗？」

「没错。我告诉你吧，楠木琉璃子。」

半晌之后，音乐盒般的声音说道。

「你们口中的『游戏』——全部都是虚假的。」

「是吗。我之前就有这个预感了。」

琉璃子以出乎平静的心情接受了这个事实。

「没错。和赛菲洛特为敌，将形同我手足的『十席』悉数击垮的你会注意到这个事实，并没有什么好不可思议的。你们口中的『游戏』，不过只是成就赛菲洛特成为『因果操作能力者』的仪式。」

琉璃子下意识地用力咬紧嘴唇。

性感红唇破皮，从嘴角流下了鲜血。

严格说来，击垮『十席』的人并不是她。不过现在说这些也没有意义。

「『游戏』没有所谓的赢家，所有玩家都是赛菲洛特的棋子以及牺牲品。赛菲洛特需要年轻气盛的灵魂和无数的『遗产』为其牺牲。」

「根本是在诈欺嘛，天使大人。」

琉璃子面露揶揄的表情斥责道。

找来单纯被『游戏』内容或奖励吸引的玩家，命玩家收集『遗产』，最后把他们当祭品榨得一乾二净。

利用『遗产』这个『无所不能的力量』，成为『无所不能的神』。

想要成为『无所不能的神』，必须要有『无所不能的力量』。

有件事巴洛克隐瞒没讲，那就是为了让创神所需的大量乙太能往同一个方向彙集，祭品是不可或缺的。也可以说，必须用灵魂创造出一个输送管线。就跟开凿水道，好让水流往需要庞大水量的场所彙集是差不多的意思。

就是因为工程这么浩大，所以说『游戏』是一种仪式。

追根究柢，仪式跟祭品向来存在着无法切割的关係。

「没错。这是赛菲洛特的诈欺，同时也是谋略。」

赛菲洛特心直口快地承认。

「所以『游戏』里没有所谓的赢家存在。同样的，也没有输家的存在。」

琉璃子感受到来自黑暗深处的视线。

「赛菲洛特的目的是救赎所有人类。」

伴随着音乐盒般的声音，有一股能让人心情平静的气味在空间里瀰漫。

可是却全然无法打动琉璃子的心。

「牺牲是成就大业的基础。只要牺牲区区数百人，就可以换得全体人类永恆的救赎有赛菲洛特在，人类就能自所有痛苦中获得解脱。」

「是吗。」

成为无所不能的神后，继续救赎人类。

未来将是没有痛苦的世界。

可是琉璃子的心却丝毫不被打动。她也明白自己会不受感动的原因。

『我要毁灭一切。该死的神，该死的神，该死的神！岂能容许没有痛苦的世界存在！

就像直视太阳后在视网膜留下的残影一样，他的嘶吼仍残留在她的心中。

假如赛菲洛特是天使，那他是魔鬼吗，还是恶魔呢。

她在心中默念着那个一分一秒不断分崩离析，从她的记忆中逝去的名字——

「『丧■者』■部■■。」

一如看透了琉璃子的内心般，黑暗深处的天使细声嘟囔道。

琉璃子的脸不见任何錶情，唯独那双琉璃色的眼睛在闪闪发光。

琉璃子已无法正确认知那个名字，就像受损的录影带一样，甚至无法清楚想出他的脸长什么样子。

她内心有个部分早已感到心灰意冷，或许有一天，自己也会把他这个人给忘得一乾二净吧。

可是……

「他是天生的反叛者，身怀死神的宿命，拥有堕天使的守护。」

可是——

「他丧失了『因果』。不过在他完全消灭之前，堕天使应该会把他找出来吧。然后他将再一次阻挡在赛菲洛特的面前。」

可是！

「楠木琉璃子，你不是万中选一的人。」

琉璃子笑了。

「所以说我还可以再见到那个人了？」

那是非常平静、婉约、温柔的微笑。

「那个人什么也没跟我说。」

他没留下任何痕迹，可是却在她的心中留下了宛如燃着火焰的冰块的思念。

「他什么也没说就走了。」

她面露洋溢着爱、只有满满的爱的微笑向黑暗深处说道。

「好，除了心以外，其他我都愿意交出去。」

——所以请给我复仇的机会——

我要把守部京耶刻在自己身上，以免又再次遗忘。

就像诅咒一样，就像憎恨一样，就像爱一样。

这三种感情其实是同一种——我在这样的认知下，把他刻在自己身上。

「契约缔结完成——楠木琉璃子，从今起你就待在『我』的身旁。」

就像契约的证明一样，黑暗深处，赛菲洛特的背部长出了翅膀。

两双四枚的巨大白色翅膀。

羽毛像雪一样飘降在琉璃子身上。

创造出超常『游戏』的幕后黑手，假藉『游戏』名义进行魔术仪式的幕后黑手。

一如字面所示，并不是人类。

琉璃子睁开眼睛，撩拨长长的黑髮。意识从回忆回到现实。

「看过报告书应该可以了解，游戏聚会就某个层面的意思而言算是成功，有达到回馈玩家的效果才是。虽然最后被『开膛手杰克』溜掉了。」

和名字相反——四周被黑暗笼罩的《光辉之间》。

琉璃子坐在圆桌最前面的位置，向黑暗深处——赛菲洛特进行报告。

放学后的她身穿白色的水手服。

虽然赛菲洛特的身影还是隐藏在黑暗中无法看见，不过从黑暗深处伸出的两双翅膀彰显了其存在感。

所有的『十席』地位都是一致的，可是『十席』里面有人知情，也有人不知情。琉璃子就是前者的代表人物。除了琉璃子以外，当面见过赛菲洛特、知道背后有着纯白翅膀的人，只有赛菲洛特的亲信——被称为『执事』的人。

后者的代表人物，应该就属早香了。她只负责扮演好剑士的角色处理纷争，其他细节内幕一她完全没有想深究的打算。或许是没有兴趣吧——有可能她真的是害怕面对太过艰涩的问题也说不定。

「没错。已经理解报告的内容了。」

面对实质上的失败，赛菲洛特点点头，用音乐盒般不带感情的声音回应。

「这点程度的延误不构成影响。」

「是的。总之三、四天后的光之市街用的讯号情报网即将完成。如此一来，无论『开膛手杰克』藏身在市街的哪个地方，她的行蹤都在我们的掌握之中。」

讯号情报网指的是即时通讯窃听系统。

简言之，就是赛菲洛特公司打算在光之市街使用者的装置上安装窃听器，差不多就是这个意思。

日雁市全体学生佔了光之市街使用者的大多数。如果这些人的携带装置都装上窃听器的话，可以收集到的情报量自是相当庞大。

至于使用者的隐私权，在这计画里当然完全不被当成问题来讨论。

「就时机而言可说是正好。反正早就想安装了。」

「没错。」

「解决『开膛手杰克』的案件只是迟早的问题，等事情结束后我要回去办『死神』的案子了。不知道现在状况如何。」

「已指派第四席担任临时负责人。」

「……我想也是。」

琉璃子把手指放在唇上，轻轻摇摇头。

『十席』，以赛菲洛特的左右手之姿在赛菲洛特公司的幕后行动的代理人。

现在『十席』只有五人，其中一人是茧居族，一人住院，琉璃子和早香则正负责追查『开膛手杰克』。用消去法便不难推测会是谁。

「独自调查的第四席似乎掌握到了『死神』的相关线索。对查案充满了热情。」

「听起来蠢毙了。」

琉璃子不屑似地嗤之以鼻。

「算了，最后我有两件事想问清楚。『开膛手杰克』的身体是早香的妹妹。真的可以『处理』吗？」

「没错。那是不可或缺的牺牲之一。」

「是吗，还有第一一件事。我决定找局外人帮忙了。」

「这件事报告书上可没提到。告诉我，那个局外人是？」

「守部京耶。」

琉璃子挤出一个邪恶的笑容。

黑暗深处难得陷入了沉默。

「没什么关係吧。」

「……当然。只要『丧失者』还是游戏玩家一员，他就没有击败游戏之主赛菲洛特的可能。」

「真敢讲。也不想想一年前曾被翻盘过。」

「那种事不会再发生第二次。」

白色翅膀拍动了一下。

白色的羽毛如雪片般飞舞。

洁白无垢的白色羽毛。