第十一話 幻象都市的崩壞

豪壮的黄金火焰焚毁了一切。

如火焰的风暴般随处肆虐。

无论是人或建筑物，都像无助的碎纸，成了灰烬的饵食。

毫无慈悲的黄金火焰彷彿永无止尽似地席捲吞噬，甚至引发了天崩地裂。

在那片茫茫金色中，唯独黑塔仍屹立不摇、没有被淹没。

守部京耶在黑塔下方发动的『遗产』，过去称为黄金剑的东西造成了这场惨剧。

假如有人被金色火焰烧死的话，或许其实还满幸运的。

就某种层面的意思而言，在理解发生什么状况前，在大脑感受到痛苦前整个人就被烧成灰烬，也算是一种仁慈。

至少这样的死法比掉进裂开的大地缝隙里要乾脆多了。

幻象都市——漂浮在上层世界的『大海』中的『浮岛』。

或者说就类似泡沫。

一旦坠入幻象都市大地的裂缝，最后会掉进上层世界的『大海』。

『大海』和『泥巴』的性质固然相反，可是无论掉进何者里面下场都雷同。

掉进『大海』的人会被吞噬进而融化。

受到稀释的『自我』会慢慢消失不见，最后什么也不剩。

在完全消失之前，有非常足够的时间重新审视自我——而且那个时间漫长到足以教人发狂。

无论如何，住在幻象都市的那些人注定有着悲惨命运。

虽然早已注定，可是那个命运被颠覆了。

「原来——这就是你所拥有的吗，你拥有的就是如此强大的力量吗？守部今日子。」

有着两副纯白翅膀的天使，俯瞰着席捲地表的金色风暴喃喃说道。

随风飘摇的金色双马尾，白色水手服和深蓝色的裙子。

稚气未脱的脸孔，一如没有生命的人偶般带着绝对的静寂。

她张翅浮在空中，用看不见任何情感的眼睛远眺在大火中崩溃的幻象都市。

赛菲洛特——绝对不可侵犯的纯白色，连金色之炎也伤不了她。

有人在天使的旁边用鼻子发出闷哼。

「这就是『黄金祸火』吗？」

是雷妮迪丝。

「又名炎之魔剑，是北欧神话中毁灭了世界的巨人史尔特尔所使用的那把剑吗。虽然破坏力惊人，只可惜有违本小姐雷妮迪丝的审美观是也。」

螺旋钻子状的红髮，包覆住丰满肉体的紧身迷你裙装和白袍，两边的腮帮子鼓鼓的就像在生闷气一样，双腿交叠态度神气，盘在前面的两只手臂支撑着巨大而弹性十足的胸部。

有一根纯白色的羽毛浮在她的头上，羽毛所发出的半透明光芒，就像肥皂泡一样团团包住雷妮迪丝并浮在空中。

得救的人不只雷妮迪丝，失去了意识的山城美佳也同样浮在不远的地方。幻象都市四处可见无数的肥皂泡。

天使所创造出来的肥皂泡，数目几乎就跟幻象都市居民的总数相等。

赛菲洛特发动天使的力量保护了民众。

「没错，就是炎之魔剑。杀害了丰饶之神弗雷，为诸神黄昏一役划下休止符，将一切焚烧殆尽的火焰。也就是吞没了『世界』的火焰。」

「可是你还是成功保护了我们不是吗。天使果然厉害。」

雷妮迪丝用夸张不自然的动作耸起肩膀。

「未来我们该何去何从，可以的话麻烦你顺便指点一下迷津吧。你不可能完全没有计画吧。你当初会选择保持立场中立，不就是因为你早有了腹案吗？」

「错了，赛菲洛特会保持中立另有其他理由。不过，确实是有腹案没错。」

天使背上的翅膀拍动了一下。

「假如『世界』的毁灭是无可避免，那只要离开这个『世界』就好。」

无数浮在天空的天使羽毛和肥皂泡，下面是地狱，被金色火焰蹂躏毁灭的世界。

如今只剩黑塔还矗立在金色的火焰之中。

对这座幻象都市来说，所谓的『世界』就是都市本身。

因为是浮在上层世界的『浮岛』，所以一座都市就是一个『世界』。

「没错。就是从幻象都市回归到那个现实。」

「那也无可奈何是也。总比死在这种地方好。」

雷妮迪丝用齿轮图案的眼眸定睛注视黑塔。

总比死掉来的好，她又在口中喃喃自语了一遍。

忽然，她发现赛菲洛特的视线在看她。

「要不是你们把『泥巴』拿去浪费掉了，赛菲洛特也用不着这么辛苦。」

「呼哈哈哈哈，事到如今才在跟本小姐抱怨吗。好吧，本小姐就拉下脸，为擅自动用了你交给我的『泥巴』的事情道歉，可以原谅了吗。况且还保留有四分之一的量。」

雷妮迪丝大言不惭地说道。

「是说本小姐刚想到，守部京耶他们要怎么办？」

「不知道。」

赛菲洛特不假思索地说道。

「赛菲洛特不想管意图寻死之人的死活，想死就去死吧，了无遗憾地死吧，含笑而死吧，儘管回归尘土去吧——赛菲洛特倒也乐得轻鬆。」

她这番话是在说给谁听呢。

因为赛菲洛特面朝黑塔，所以雷妮迪丝无法看见她的表情。

黑塔，矗立在金色风暴中的黑塔。

在北欧神话中，史尔特尔的炎之魔剑烧毁了整个世界，最后就连史尔特尔本人也无法逃过无情火舌的摧残。

由此看来，守部京耶和他的四周尚未遭到火舌的攻击。

始作俑者就算要死，也必须是最后一个死去。

况且黑塔是幻象都市的中心部，乃是让幻象都市维持幻象都市的风貌，让幻象都市漂浮在上层世界大海里的力量根源。

而且黑塔之所以还能安然无恙，是因为它是幻象都市最为牢固的建筑。

因为这两个原因，黑塔和周遭一带包括大地在内，直到现在还能保持原貌。

「没错，那家伙之所以会玩这种『游戏』，目的就是为了求得一死。她打算让这段长久下来始终一成不变，培育了漫长岁月的因果在今天有个了断。」

赛菲洛特的台词跟自言自语已经快没有两样。

「你休想得逞，赛菲洛特是天使，志在保护人类的天使。相当于我姊妹的存在啊，我的另一半，我的背叛，赛菲洛特发誓一定会拯救被你割捨的一切。无论要付出什么样的代价，纵使会牺牲赛菲洛特自身也在所不惜。」

天使咬了指甲。

只见指甲连同手指，像盐一样、像灰一样地分解了。

以人类为躯壳，创立《生命之树》组织，节省力量设法延命。

为的就是总有一天能完成使命。

然而天使发现自己的大限就快到了。

她拯救幻象都市的居民不被『黄金祸火』攻击。她成功了。他们应该都能平安无事地回来吧。

可是也只有这样了。

在日雁市变成幻象都市之际已经有两到三成的人死了。赛菲洛特没能拯救他们。

有人被京子＝巴洛克设计的『游戏』害死。赛菲洛特没能拯救他们。

她是天使，有两副翅膀的天使，身怀拯救人类的重责大任。

追根究柢而言，『游戏』是由她开始的。

可是在被抢走之后，『游戏』如今早已完全变味走调。

她本来是想利用无所不能的力量，化身成无所不能的存在拯救所有世人的。

可是结果却成了现在这个样子。

『是吗，那试问你这个天使到底成就了什么？』

赛菲洛特一边看着眼下那片金色的地狱，一边回想另一半对自己的嘲讽。

巴洛克是正确的。即便她是『扭曲』的，可是她是正确的。

为了拯救整体人类里的小小一部分，她几乎快用光自己的力量。

为了补充不足的生命所事先準备的『泥巴』，也只剩当初预期的四分之一。

假如狠下心来对幻象都市的居民见死不救，就能控制力量的消耗。

但身为天使她不可能做出那样的选择。

这就是极限吗，到此为止了吗。

难道就只能把力量——生命用来拯救少少一部分人类，然后随之消灭？

赛菲洛特情不自禁地握住了拳头。

「对了天使。本小姐有个问题想跟你请教。」

想事情差点想出神的赛菲洛特猛地抬起头。

雷妮迪丝脸上挂着小丑般的笑容。

「你拯救人类有什么意义吗？人类了不起活个一百年，还是照样得躺进坟墓。」

赛菲洛特如此回答：

「既然如此，那你为何现在还要活着？」

「呼哈哈哈，原来如此，你说得没错是也。」

雷妮迪丝大笑几声后，高举双手做投降的姿势。

她还是一副问心无愧的模样。

「对了还有一个问题，关于那些数量堆积如山，送来给本小姐雷妮迪丝研究用的『泥巴』……」

「你说那些被你转让给他人的『泥巴』吗？」

「那些『泥巴』是打哪来的？」

答案是什么，恐怕雷妮迪丝自己也心里有数。

赛菲洛特说出了她所预期的答案。

「是『泥巴』女王给的。能提供那么大量『泥巴』的，除了她以外别无他人。」

「她跟你不是敌人吗？」

「是敌人没错。可是有交易的余地。赛菲洛特拿以前使用过的戏法当成交换条件。」

「唔，是什么戏法还真教人好奇哪。」

「就算告诉你也没什么意义。那是利用天使的力量切断因果的技术。只不过效果跟消耗不成比例，所以可说是毫无意义的失败作。」

「哦。」

雷妮迪丝显得兴緻勃勃。

要是她知道这招以前曾用在丧失记忆前的守部京耶身上，或许兴緻会更浓厚吧。

原理难以说明，那是一种只有天使可以意会并习得的技术。

虽然成功让守部京耶失去了大半的因果，可是他最后还是回来了。

因此赛菲洛特做出了结论——或许要完全斩断因果是不可能的。

究竟那个『泥巴』打算拿这个技术做什么呢？

「不惜拉下脸跟敌人做交易，你有那么需要『泥巴』吗？」

「当然。虽然赛菲洛特当初并不晓得幻象都市会演变成目前这样的状况，可是有预感一定会有事情发生。为了能在关键时刻保护幻象都市的居民，赛菲洛特必须确保自己有利用『泥巴』补充力量的手段。」

力量对天使来说，可以跟生命划上等号。

『泥巴』同样也是生命。

「既然如此，咱就代表幻象都市的倖存者说一句话吧。」

换了个说话口吻的雷妮迪丝，突然一本正经地凝视着赛菲洛特。

然后静静地垂低了头。