第四章 維爾特雷斯之夜（A Night In Verterace）

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设有落地窗的典雅露台被午后和煦的阳光照耀着。

这是阿尔迪基亚王国的中枢，维尔特雷斯宫殿的中庭。沿着椭圆形大桌摆了椅子，古城等人都已入座。

「呵呵呵呵呵呵呵呵呵。」

隔着桌子，在古城对面有位身穿脱俗套装的女子，肩膀发颤的她正优雅地笑着。对方有一头和拉‧芙莉亚极为相像的银色秀髮。听说近四十岁，但看起来远比实际年龄年轻。大概是少女般纯真的笑容所致。

开朗笑着的女性旁边，有一脸像是在呕气的壮汉坐着。

他之所以会不时吸起鼻涕，似乎是惨遭冰冻造成的后遗症。这两位便是阿尔迪基亚国王，卢卡斯‧立赫班与其妻子，波丽芙妮雅‧立赫班王妃。

「哎，好好笑。是吗，所以你就受了那样的伤啊？呵呵呵呵。」

王妃从身为丈夫的国王口中听了事情经过，便愉悦似的笑个不停。能让观者感到幸福，既柔和又有魅力的笑容。轻柔气息可以感觉到和夏音共通的特质。某方面来说，那应该也是当然的。毕竟她们是姊妹。

「根本没什么好笑。」

卢卡斯不悦地托腮说道。他的下巴贴了白色药膏。被雪菜踹的伤已经得到治疗了。那一脚的力道足以踢碎常人下巴，他却贴块药膏就能了事，果真不是普通人。

「真的很抱歉。我还以为你是想对拉‧芙莉亚不利的恐怖分子……」

古城说着便向国王深深行了礼。雪菜也同样惶恐地低着头。

而赔罪的话讲到一半，卢卡斯就打断古城他们。

「别直呼别人女儿的名讳！」

「咦咦……？」

你气的居然是那一点喔？古城困惑地回望阿尔迪基亚国王。这时候──

「你不用道歉，古城。任谁看了都会觉得那是正当防卫。」

坐在卢卡斯旁边的拉‧芙莉亚说完，就用冷冷的目光看向父亲。

哼──卢卡斯像孩子闹脾气一样把脸从公主面前转开说：

「想保护女儿的父亲，不会受法律制约！」

「会从女儿的未婚夫背后出剑伤人的男人，才没有资格自称父亲。」

拉‧芙莉亚断然把话说绝，使得卢卡斯「唔」地语塞了。

凪沙听见他们父女俩的对话，就吓得看向古城。

「未婚夫？原来古城哥是公主的未婚夫吗！」

「呃，没有──」

出声表示「没有那回事」的古城说到一半，就被卢卡斯用怒吼盖过。

「我不认同！本王绝不承认什么婚约！」

「又没有什么认不认同的问题──」

「啊～～啊～～！听不见！我听不见你讲的藉口！」

卢卡斯用双手捂着耳朵大吼大叫，无视古城的发言。与其说是难应付的父亲，他这种举动更像不听话的小孩。感觉实在不是国王会有的表现。

另一方面，王妃则是微笑不绝地从容点了头说：

「哎呀，有何不可呢？你说是吧，崔妮？」

「是的。元老院之中也有不少人正在策划，要让公主殿下嫁给国内外的王公贵族。不过，假如殿下的未婚夫是第四真祖，他们就不得不退让了吧。」

向王妃回话的，是一名随侍在后的年轻女官。适合戴眼镜又给人正经印象的秘书官。名叫崔妮的她发言以后，卢卡斯便气得声音发抖。

「那家伙可是魔族啊！让阿尔迪基亚王室的高贵血脉混进魔族之血，你以为国民会接受这种丑事吗……！」

「啥？这算什么话！」

砰的一声，浅葱粗鲁地踢开椅子站了起来。卢卡斯贬低古城的那些话，似乎触怒她了。对于自豪在「魔族特区」长大的她来说，应该无法容忍阿尔迪基亚国王的歧视性言语。

「冷静点，浅葱！为什么是你在生气啦！」

「我当然气！我不懂什么王室的血脉，可是用这种烂理由瞧不起别人的烂货还能自称为王，魔导先进国听了都要笑掉大牙啦。」

「说得太好了，浅葱。我也抱持同样的想法。」

拉‧芙莉亚对激动的浅葱表示赞同，然后微微一笑。银髮公主望着她的父亲卢卡斯，露出冰一般的微笑。

「王家的血脉？基本上，若要谈这一点，陛下您不也是他国平民出身吗？」

「唔……！」

女儿抛来的辛辣言词让卢卡斯满面通红。然而，拉‧芙莉亚在下一刻便恭恭敬敬地仰望卢卡斯，并且和气地笑道：

「但是，我比任何人都敬爱这样的父亲，也为此感到骄傲。我国的民众应当也是。」

「唔、唔嗯。」

卢卡斯被公主先贬后褒的话术玩弄，再也说不出什么。

始终听着两人对话的波丽芙妮亚王妃露出微笑，直直地望向古城，然后若有深意地说：

「要自称阿尔迪基亚之王，与生来所具的身分并无关係。只要受精灵庇佑的皇女，认同对方为伴侣──唯有这样的人物，才会获准得到国王名号。」

「是、是喔。」古城只能含糊地点头。

「阿尔迪基亚的国民约有两成是来自战王领域的移民，除此以外，据说与魔族混种所生的人也佔了一成左右，以上数据仅供参考。陛下对于刚才的歧视性发言，恐怕要儘早更正才好。」

崔妮拿出了平板电脑，还用公事公办的口气劝诫卢卡斯。歪着嘴的卢卡斯郑重点头，并用怨恨的眼神瞪向古城。

「我明白！本王不中意的并不是魔族，而是他本身！」

「可是，众多国民好像不那么认为。」

「什么？」

卢卡斯不消片刻就受到反驳，便吃惊地回过头。仍望着平板电脑的崔妮扶正眼镜说：

「第四真祖在我国具有傲人的极高声望与喜爱度，据街头调查显示，填选非常喜欢、喜欢、可以算喜欢的人合计为百分之七十四。相信第四真祖实际存在的国民超过九成。」

「咦？为什么？」

听了王宫秘书官报告，疑惑的反而是古城。以往从未拜访过的国家，会有这么多人对自己有好感，让他一点也不明白原因为何。

「因为古城打倒了迪米特列‧瓦特拉啊。对我们阿尔迪基亚来说，那一位是在过去几百年来反覆挑起血战的仇敌。」

拉‧芙莉亚愉悦似的笑着回答。因为她这番话，古城到现在才想起来，阿尔迪基亚位于「战王领域」与人类作战的最前线。

长达数百年的战争，让众多阿尔迪基亚国民丧失了性命。

在那之中应该也有被瓦特拉杀的人。即使终战后缔结和约，人们仍不会忘记那段仇恨。

正因为如此，两国的和平纪念典礼独具意义，更有派系打算从中搅局。

在真祖大战那一次，古城意外介入了他们之间的问题。后天的纪念典礼对古城来说，并不是与己无关的节目。

「哼。多管閑事。本王原本就已经拿定主意，迟早要让那个战斗成瘾又爱摆阔的家伙人头落地。」

卢卡斯说着便低声咂嘴。「哎呀呀。」波丽芙妮雅王妃望着丈夫不服输的脸庞，露出苦笑说：

「说是这么说，古城和亚拉道尔决斗时，你不是还拚命为他声援吗？」

「你少胡……错了！那只是因为他战斗的方式太不成气候，让人看不下去……！我可没有声援你这臭小子！」

卢卡斯满脸通红地朝古城大骂。古城则是搔搔头向对方致意。

虽然不晓得当时卢卡斯是否就在现场，还是看了转播，但他似乎也有目睹古城与亚拉道尔之间的决斗。光是参与决斗这种赶不上时代的行为就已经够羞耻了，还被认识的人看见，如此的事实让古城心里越来越尴尬。

「请容我补充，第四真祖从魔导士工塑的奸计中救回公主殿下，并且替遇害的骑士们报仇雪恨一事，在我国也被盛大报导过。」

崔妮不管古城心慌，还淡然地继续说明：

「当时获救的公主殿下，便在真祖大战中支持第四真祖对抗奥尔迪亚鲁公，拯救了世界的危机──报导中更形容两人的英姿，简直像阿尔迪基亚建国时的传奇之王与王妃一样。」

「哎，只听那一段，感觉确实是很棒的佳话。」

矢濑苦笑着点头。

浅葱则蹙眉瞪了拉‧芙莉亚问：

「公主……难道你从最初就已经算计到这些……？」

「算计？你在说什么呢？我只是想帮朋友的忙喔。」

拉‧芙莉亚洋溢着圣女般的微笑说。

浅葱默默地耸了耸肩。无论公主意图为何，阿尔迪基亚国民对第四真祖抱有好感是事实。纵使卢卡斯贵为国主，也无法轻易扭转这样的局势。换句话说，他不能明目张胆地干扰拉‧芙莉亚的婚约。

「王位呢！王位继承权要怎么办！」

被逼急的卢卡斯神色紧切地追问女儿。

拉‧芙莉亚拥有阿尔迪基亚王家的第一继承权。要是她嫁给人在弦神岛的古城，下任国王的宝座就成了空位。那将造成无谓的权力斗争，难保不会连带削弱王室的向心力。那并非拉‧芙莉亚所愿才对。

「不是有蓉德和帕莎卡莉亚在吗？」

拉‧芙莉亚却面色不改地给了答覆。她大概从一开始就準备好答案了。

「……谁啊？」古城忍不住反问。

「拉‧芙莉亚公主的两位妹妹。」雪菜在古城耳边细语。

「妹妹？原来她有姊妹？」

「是的。虽然两位应该都还是小学生。」

这样啊──古城心服地点头。由于两位妹妹还不到登上外交舞台的年龄，便没有拉‧芙莉亚这么知名。假如拉‧芙莉亚抛弃王位继承权，她们其中之一就会自动接位。但……

「哎呀，那可不行喔。」

对拉‧芙莉亚的意见有异议的人，没想到反而是波丽芙妮雅王妃。

王妃瞪了立刻想反驳的拉‧芙莉亚一眼就让她沉默下来，然后她带着笑容望向古城。

「由一名国王治理两个以上的国家，在历史上也不算稀奇吧？古城，这点小事你办得到的，对不对？」

「咦？呃，这个嘛──」

「当然了。因为古城承诺过，他会实现我的任何愿望。」

拉‧芙莉亚把古城欲说又止的话接了过去，并且断然向众人明言。

古城对擅作主张的公主无言以对。卢卡斯则发出不构成任何意义的惊呼。

「古城，你……」

「学长……」

「晓古城～～……！」

浅葱、雪菜甚至纱矢华，都用鄙视的眼神朝古城看了过来。古城不负责任的发言似乎让她们几个傻眼到极点。

相反的，凪沙和夏音的反应却意外良好。她们俩都脸红地掩着嘴边，还微微发出欢呼。矢濑则只是露出像在同情古城的表情，一面还贼贼地笑着。

于是古城终于回神过来摇头说：

「我没有说！我可没有说任何事都能实现！」

「本王饶不了你！绝对饶不了你！假如你无论如何都要跟拉‧芙莉亚成婚，就先打倒本王再谈！」

卢卡斯气得起身，还把手放到了腰际所佩的剑。

波丽芙妮雅王妃用笑容制止国王，并看似纳闷地微微偏头问：

「哎呀呀，你不是已经和古城打过一场，还败给他了吗？」

「那、那一场不算！刚才只是因为那个小姑娘和拉‧芙莉亚替第四真祖助阵，本王才会一时不备，我还没有输！」

「在真正的战场上败阵之后，你也打算用这么不堪的藉口？」

「唔……！」

王妃坦然道出的疑问，让卢卡斯结冻似的僵住了。

波丽芙妮雅无意谴责丈夫，只是坦白提出她感到疑问的部分。正因如此，她的话深深伤了卢卡斯的心。也可以说王妃并不像太后或拉‧芙莉亚那样会玩弄心机，反而更加恶质。

而王妃仍带着和气的微笑，目光沉静地望向国王问：

「基本上，你是不是忘了自己所用的拟造圣剑，是托谁之福才能发动出来？难道你想说自己会败阵，是因为我的力量比不上那位小姑娘？」

「没、没有的事。」

阿尔迪基亚国王猛流冷汗，收回了自己的意见。

王妃确认丈夫已经完全沉默，便满意似的看向古城。

「那么，我很庆幸能谈成这门美好的亲事。」

「等……等一下。你先等等。」

古城折服于王妃的谜样魄力，却还是打断了她的话。他对王妃满怀期待的眼神产生罪恶感，收敛表情说：

「拖到现在是不好启齿，但我完全没有跟拉‧芙莉亚订婚的意思──」