第四章 吾名為「無」

1

端起白瓷茶杯，将琥珀色液体含进嘴里。

于是，她蹙了眉头，板起人偶般端正的脸，傻眼似的摇头。

「难喝。」

南宫那月粗鲁地扔掉茶杯，金髮少年有些困扰似的回头看了她。那是自称「吸血王」的少年。

他们人在古老城寨的一处房间，没有窗口的空蕩茶室。那月和少年隔着木纹古董茶几面对面而坐。

将那月绑在椅子上的是刻有咒纹的长缎带。此时的那月是阶下囚，末日教团的人质。

「不合你的意吗？这用的可是目前买不到的顶级茶叶。」

然而，少年礼数周到地问了被逮的那月。

「说得保守一点，这比亚丝塔露蒂的尿还不如。跟你们再合适不过。」

那月傲然冷笑。

随侍于少年身后的红眼少女对其举动大为光火。

「小丫头……！」

从少女的白色大袍下摆吐出了无数的黑色触手。

如蛇一般蠢动的触手就像各自具备独立意志，杀向那月。

兇恶触手应该一击就能轻易折断那月细细的颈子，并毫不留情地撕开她的四肢。

不过，在触及那月的前一刻，它们便迟疑似的停下动作。

「怎么？不动手吗？」

那月望着滴下透明黏液的众多触手笑了笑。少女不甘地眯起红眼。

「办不到吗？要是让我醒过来，你们就头痛了吧？」

「……原来你发现啦。」

金髮少年和气地微笑。

众多触手不满似的一边挣扎一边回到少女的大袍之中。

即使目睹那丑恶的模样，那月仍面不改色。少女在最后关头恢複冷静，似乎反而让那月觉得遗憾。

「赋予魔女的能力，取决于契约的代价大小……」

那月搅拌着眼前的红茶，喃喃自语似的发出嘀咕。

「她所拥有的守护者与我的『轮环王』属同一等级，表示那女的负有跟我相同的契约。换句话说，就是得在监狱结界担任狱卒——我有说错吗，章鱼姑娘？」

「——！」

伴随不成句的短短惊呼，红眼少女朝那月逼近。

「住手，梅丽洛艾。」

「吸血王」厉声制止三言两语就被挑衅的少女。

然后，他安抚似的对那月柔声开口：

「我们不能让你醒来，我不打算重蹈仙都木阿夜的愚蠢覆辙。监狱结界就是要在你的梦中才会有价值。」

少年的话让那月微微挑眉。

所谓监狱结界，是那月在自己梦中构筑的异世界。

宛如沉眠于荆棘之城的公主，那月也在自己的梦里沉睡着。

而她在时光停止的那个异世界里幽禁了众多兇恶的魔导罪犯。那就是那月必须付出的代价。那月年幼时为复仇而追求力量，与恶魔交换契约的代价。

只要那月沉睡于那座「异界的牢狱」，就没有任何人能伤到她。

不会老也不会受伤，更不会丧命。

因此憎恨那月的那些人以往都用尽了手段想让她醒来。除非那月从梦里醒来，否则被关在监狱结界的罪人就不可能逃狱。

然而，「吸血王」却说他无意唤醒那月，这一点让那月感到意外。

「深渊〈Tartaros〉、冰狱〈Cocytus〉、冥府〈黄泉〉、空中楼阁——名称虽各有不同，但连众神都会被永远囚禁的受诅牢狱从远古时代便存在于世界各地。那种异界的牢狱总会有一名管理者——就像你一样。」

「管理者？应该是可悲的祭品才对吧？」

那月自嘲似的插话打断。

「是啊，他们也无法离开牢狱。」

少年认同那月说的话，并且点了头。

「毕竟牢狱的存在正是由那些人来支撑。假如他们从牢狱离去，牢狱也会跟着消失。没有人作梦，梦便会消失——」

「那就是你们不敢伤我的理由吗？若是在这里的我遭到破坏，使我的本尊醒来，监狱结界也会跟着消灭。」

「精确来讲，并不是消灭，而是在断绝与梦境的联繫之后被驱逐至现实世界。哎，不过以结果来说是同一回事。」

少年静静表示同意。那月挖苦似的扬起嘴角说：

「那么喜欢作梦的话，你可以亲自去尝试。我晓得不错的安眠药，或者要我替你唱摇篮曲？」

「有你唱摇篮曲倒满吸引人，然而，遗憾的是我无法作梦。」

「吸血王」哀伤地耸了耸肩。

「不过，你说得有理，正确无误。我就是因为自己无法作梦才会追求你的梦。你应该晓得集体潜意识吧。」

「魔法中的基础。你是指超越民族与人种，共通存在于全人类内心的潜意识？」

那月用不感兴趣的语气回答。少年满意地点点头。

「对，正是如此。介入集体潜意识的手段之一就是作梦。换句话说，那表示所有梦境『都透过集体潜意识相连在一起』。」

「什么……？」

那月绷紧了脸。她听出「吸血王」绕圈子的说明有何含意了。

所有的梦境都藉由集体潜意识相连在一起——

换言之，代表存在于梦中的「牢狱」也是彼此相连的。

「在你的监狱结界深处有你所不知的门，跟以往存在于世上的众多『异界牢狱』彼此相通的门——」

「啧……『轮环王』——！」

那月唤出自己的「守护者」。为证明契约已成，由恶魔赋予魔女的眷属。那既是魔女力量的来源，同时也是魔女的监视者。

那月获得的「守护者」是骑士巨像，由机械装置组成的黄金骑士。但——

「『无名〈Outis〉』！」

黄金骑士尚未完全具现成形，其庞大身躯就被黑影吞噬了。

黑影的真面目是无数触手。少女从大袍下摆吐出触手捆住那月的「守护者」，防止其具现成形。

「守护者」被封，那月皱起了年幼标緻的脸，「吸血王」便同情似的温柔地望着她说：

「梅丽洛艾跟你一样身为『牢狱』管理者，就能开启那扇『门』，用来解放过去被囚禁的末日教团使徒的『门』——」

「末日教团……自古便侍奉真正第四真祖之人，是吗？」

那月将断断续续的话语串成句子。

「我一直都觉得不可思议。第四真祖——打倒咎神该隐以后，完成使命的『原初〈Root〉』就被创造主天部亲手扯裂，其肉体封印到十二具人工吸血鬼体内。儘管如此，第四真祖的恐怖传说却从没有断绝。第四真祖会在历史中的任何场景现身，于世界引发混乱与破坏。」

「没错，第四真祖的名号非得是恐怖的象徵才行。非得是怀有压倒性恶意与憎恨，将世界燃烧殆尽的存在——要不然，『她们』就太可怜了。」

金髮少年在言语中加重力道。有别于以往的温和微笑，他的嘴边浮现蕴含疯狂的笑意。

「从遥远的过去就一直冒用第四真祖的名号，不断发动大规模魔导恐攻的集团——那就是末日教团的真面目吗？」

「是啊，到处都有我们存在。我们会出现在历史上的任何场所——以免世人忘了被众神诅咒的最强吸血鬼，第四真祖的名号。」

少年把脸朝向自己脚边。

随后，那月等人所在的城寨便剧烈摇晃。

透过被唤作梅丽洛艾的少女所用的触手，有庞大魔力流出，人称监狱结界的空间本身正在摇蕩。

那是位于监狱结界地下最深处的「门」被开启而产生的振动。

同时也是分隔那月的梦与现实世界的「门」被打开所造成的冲击。

「『异界牢狱』里关着穷兇恶极的魔导罪犯，当中便聚集了历代末日教团的众多使徒——我要放他们出来。他们将在这个时代、这个世界，于弦神岛一起苏醒，为了带给人们真正的绝望。」

「你这个人已经坏了，『吸血王』。」

那月望向欣喜地谈着这些的少年，冷冷地说了一句。

「坏掉的是这个世界喔。我们只是让它回归原本该有的模样。」

少年起身背对那月，态度彷彿在说来这里要办的事情已经处理完了。

「末日教团真正的目的是什么？」

那月朝着他小小的背影直截了当地问。

「啊，是我失礼，我忘了交代这一点。」

少年缓缓回头，并用闭着的眼睛朝向那月。

「我们要选出新领主，从绝望中拯救众人的新王——他将不会局限于『魔族特区』，还会成为这个世界的真正领主。」

「吸血王」的身影彷彿溶入摇蕩的空间，逐渐被虚空吞没。

追随于他身后，监狱结界的城门有无数罪人逃脱而出的动静。众多披着纯白大袍，戴了头骨面具的人型梦魇——

那月默默地目送那些人。

她以软弱少女的模样无能为力地目送他们。

2

弦神岛特有的零星骤雨下完，天空有整片鲜艳的晚霞。

以那染红的天空为背景，可以瞧见群众聚集在大厦楼顶的蹤影。

如军队般统帅有方，光看就觉得强壮的一群人，总数近百人。以弦神岛上的魔族集团来说，应属顶级规模。

「已经有动作了吗？速度真快。」

矢濑一边用属于学校公物的望远镜探视，一边生厌地叹了气。

天奏学馆将四名领主人选组成的联军击退，进而登上排行榜前列，是在约两小时前。结瞳等人的战力急遽增强，会有其他势力感到不快是可想而知的事。趁着天奏学馆的势力尚未进一步扩张，也不难想见会有人打算先下手为强。

纵然如此，採取动作的速度这么快实在是出乎意料。在战斗中有所消耗的结瞳阵营还没有稳住局面，或许对方就是想赶在此时打垮他们。

『在生活百货商场的立体停车场，有位居领主排行榜第二的莱诺·由谷率领「特区解放军」坐镇是也。成员主要是前特区警备队的魔族佣兵，属于名列前茅的强手之一。就兵员的水準来说，应可视为全领地最强是也。』

丽迪安搭上深红色有脚战车，查出敌人的底细。

前特区警备队的头衔，让待在总部帐篷的学生们有了鼓噪的动静。

虽然说特区警备队的人两三下就被末日教团摆平，但他们仍是对付魔族的行家。指挥系统遭到截断，使他们落得分崩离析的状态，然而大多数的警备员于此刻依然在弦神岛各处为保护市民而奋战。

不过，当中也有抛下自身职责，转而投入领主选斗的队员。特区解放军就是由那种败坏的前警备队员组成的一群人。

光是被他们盯上，状况就够棘手的了，更糟的是想对天奏学馆不利的并非只有特区解放军。正好与特区解放军坐镇的生活百货商场位于相反侧，隔着一条运河，对岸也有敌对的领主身影。

「那些家伙是？」

矢濑用草率的语气问道。

丽迪安将战车的主镜头调头过去。

『那是排行第四名的极乐商会领域是也。目前应该只是在观望状况。担任领主人选的设乐白山会长属于黑妖精种〈Dwarf〉，比起用武力，那一型的人更会设法用金钱解决问题是也。』

「……假如我们这边有机可乘，就打算从背后反咬一口吗？讨人厌的家伙。」

矢濑轻蔑似的咂嘴。或许对方是想让天奏学馆和特区警备队互斗，等两边人马都消耗得差不多再发动攻击。很像是精明商人会用的高效率手段。

待在战车里的丽迪安也对矢濑的意见表示同意：

『然也。极乐商会乃是我蒂谛叶重工的生意对手。』

「原来如此。所以他们对内战或纷争也都驾轻就熟吧。」

矢濑的脸色越显不悦。

跟蒂谛叶重工有竞争关係，就表示极乐商会是军火商，对于战争的相关知识自然也有所累积才是。要是把对方当成区区的贸易公司，下场就惨了。