一章 無氣力勇者與害羞的魔王

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「我追求惬意的人生。

凡事不用太拚命，受人尊敬，身边还有可爱的女孩子，这样实在是太棒了。

我可不是好高骛远喔。像爷爷那样，打倒魔王拯救世界的人生，我才不感兴趣。

请听我说，母亲大人。

我……我嚮往和平。

然而，世界正处于战事之中。

眼见爷爷奋不顾身换取的和平即将消失。

我啊～～对当前的情势可是非～～～～常地担忧呢。

于是我从军官学校退学，靠着爷爷的关係免除了兵役，决心寻找像我这种既无权力、脑袋和体能都十分平庸的人，也能办得到的『将世界导向和平的方法』。

也就是说——『在和平的职场工作』。

因此，我正努力寻找着最适合自己的地方喔！

我并不是漫无目标，每天在床上滚来滚去而已喔！

我现在在等待机会！

在机会来临之前，努力学习是必要的！

而为了和平——必须学习的是『娱乐』！

为此，我找到了合适的书籍。

所以啊，母亲大人——

请给我零用钱。」

「自己去赚！没出息的儿子！」

就这样，我被赶了出来，配剑也一起被丢到大街上，想必是多少担心我的人身安全吧。

我从石板地上爬了起来，身后传来关门上锁的声音。

把既没有钥匙也没有钱的儿子丢到战乱中的大街上，这是哪门子勇者的女儿啊！

无可奈何，看来只好到务去了吧……这里实在没有我容身之处，身上没半毛钱，就算想去书店也不行。真是的，与其丢把剑给我，不如丢点书或钱嘛……乾脆把它卖了换点钱吧。

〇

不过我也知道这是行不通的……因为这把古代金属制的剑，是爷爷的遗物。要是卖了它，武器行的老爷爷肯定会破口大骂『你竟敢变卖勇者大人的遗物！』，搞不好还会一剑把我给劈了。好歹也别拿爷爷的剑=勇者的剑，砍勇者的孙子嘛！

我拍了拍麻布和皮衣上的灰尘，站了起来。

现在该怎么办才好呢。这个世界陷入了战争，像我这样的年轻男子竟然不从军，还在街头游荡，恐怕会被指责不爱国，惨遭围殴至死吧。

亚斯兹拉庇王国位于葛涅利迪亚斯大陆的西北部。

而这里是位于王国西北部的王都凯拉兀诺斯。

在这个拥有强盛军力的王国里，孩子们最憧憬的职业便是『骑士』……事实上，只有贵族才有资格成为骑士。除此之外，仅有极少数的人得以进入军官学校，在毕业后成为具有与骑士相当地位的指挥官。大部分孩子口中的『骑士』，指的应该是这类的指挥官吧。

当全国上下瀰漫着『士兵们好酷喔！』的意识时，像我这样靠着先人庇护，免除了十五岁以上男子都必须服任的两年以上义务兵役的人，必然会受到相当猛烈的批判。感觉就像是明明是天候十分温暖的时节，却犹如身在冰天雪窖中……我周遭的气氛也太诡异了吧？特别是那些冰冷的视线。

除了加入军队，当然还是有其他职业可以选择。麵包店今天照常烧着火炉烘烤麵包，书店也继续拚命与反对娱乐文化的声浪对抗，锻冶舖每日不懈地打造着武器和防具，贸易商人设立国际公会，在大陆陷入战争之际依然能大赚一笔。

职业的选择其实还是相当多元的。

不过，要生火打水太麻烦了，我不可能成为麵包师傅的；书的话我只喜欢看娱乐性读物，至于写书、卖书，甚至还要力抗反对声浪，实在是太麻烦了我办不到；锻冶师嘛，光是听到什么师徒关係的，就觉得麻烦得要命；贸易商则是必须四处旅行，太麻烦了不适合我，所以也不可能。

此外，从军是绝对不考虑的。

因此，我现在仍是待业中。每次只要外出，就会感受到四面八方投来『勇者的孙子竟然是这副德性』、『好歹也该为国效力』等等充满杀意的视线，于是我只好躲在家里。

我想是因为受到战争的影响，不但物价高涨，发言集会也都得小心翼翼，搞得人心惶惶。但军队是『为国而战的英雄』，总不好随意批评……于是累积的不满，只好转而投向我这般无职茧居的社会弱者身上了。

王都可说是肉食野兽的聚集之处，草食动物只能乖乖躲在巢穴里。

……现在，终于连自己的母亲都捨弃我了，我像只可怜兮兮的草食动物，为躲避肉食野兽的追捕，无所适从地徘徊在王都的阼他。

真是的，王都什么时候变成这么难以生存的地方了？

一切都是战争的错。

不过，之所以用王都『内侧』来描述是有原因的。

以往世界还同心一体地对抗魔王军时，这里是最前线基地。至今仍残存的遗迹，是耸立在王都凯拉兀诺斯四周的石壁。

在我看来，那些石壁就像牢笼……而这里简直是地狱。我不能再这么悠哉下去了。说起来，前线是这里也远远不及的残酷地狱吧——

我一边想着，一边走向南门。

目的地是王都之外。

眼前是自东西南北往城堡延伸的大道，不过那并非我的目的地。我既非军人也非贸易商人，说什么要离开王都，大大方方地走在大道上、步出南大门，是不被允许的。一旦检查身分，被查出『无职』，肯定立刻就会被徵召从军。

好不容易才靠着大英雄爷爷的光环，躲掉义务兵役，绝不能一个失手断送自由。毕竟能保护我的爷爷已经不在身边了。

但是——这算什么自由？

如今的王都简直教人窒息……这根本称不上是自由。

战争怎么还不快点结束啊！这话要是说出口，恐怕会被杀了吧。

我一边想着，一边停下脚步，这时南大门居然打开了。

有军队凯旋归来了……是负责对南部伊拉萨利尔作战的军团，由『英雄』领军，伤病疲惫、却踏着胜利者高昂步伐的军队归来。

想必这次的远征也获得了胜利吧。

……会因嚷嚷「战争怎么还不结束」而被杀头的原因便是如此，我们亚斯兹拉庇王国的军队是战无不胜的。胜利是理所当然的，没有任何导致战败的因素，每个人心里都是这么想的。不会输的战争，每个人都想继续打下去吧。大家似乎都充满了斗志。

我这么思考着，仍然伫立在原地。

站在凯旋军团前端的是左眼戴着眼罩，容貌宛如女性般的男子。他对着我微笑……他发现我了。事实上，他是我军官学校时期的同年级同学。

不过，他是个英雄，而我只是个待业之徒。

母亲他们一定会尖声说着『同年级同学又立下战功了，难道你都不会觉得不甘心吗！？』，但我真的一点都不觉得，也没有丝毫羡慕或嫉妒之情，只是处境有点尴尬罢了。

所以我逃开了。

围绕着王都，高耸坚固的石墙。

远离南方大道之处，有个只有我知道的秘密通道。

我要逃离这个令人窒息的王都，迈向新世界。

我要前往的地方是——『魔王城』。

也就是爷爷以往驱逐魔王的场所。

现今杳无人烟，最近成为我的休憩之地。

逃离同年级同学，逃离为战胜而欢腾的市街，逃离不尽人意的现实——

就躲到晚饭的时候吧。

〇

魔王城附近，有一座映照着夕阳余晖的湖泊。

这座城十分古老，称不上美丽……不过，既没有其他閑杂人等，也没有对战争的狂热，非常舒适宜人。

随着战争开始，我离开军官学校，免除义务兵役，成为待业者之后，在这座城的城门前阅读娱乐书籍的时间就逐渐变多了。

话说回来，我读的这些娱乐性读物，也不知道还能持续出版到什么时候……王都目前仍维持着和战争爆发前相同的生活。事实上，亚斯兹拉庇王国不论造纸、印刷等技术都远较他国优异，目前还不至于有什么问题就是了。

说起来，亚斯兹拉庇王国在战祸之下仍能维持安定的生活，而且还能连战连胜，一切都是拜遗迹中挖掘出来的技术所赐。

从各国的遗迹中，挖掘出古老文明的技术，造就了现今的繁荣。

如今，大陆三国为了争夺大陆中央遗迹的开发权，展开了战争。

是不是忘了还有「共享」这个选项啊……实在教人忍不住叹息。

——我一边思索着，一边来到了魔王城。

只见平时待惯的角落，伫立着一名女孩。

苍蓝的发色，苍蓝的眼眸，身上的茶色衣服残破不堪，脚上甚至还没穿着鞋子。

……大概是乞丐吧。王都虽然打了胜仗，但仍免不了伤亡。那些在战争中失去亲人，无所依靠的孩子，便沦落至以乞食维生。

不过，女孩那头宛如湖水般的苍蓝秀髮，似乎经过精心打理；服装虽然残破不堪，但粗布下的肌肤洁凈白皙……话说，我从来没有见过苍蓝色的头髮，她是打哪儿来的呢？

不管怎么说，城门前是我的地盘。

无论是谁，没有我的允许都不準待在那里。

是不是忘了还有共有这个选项啊……实在教人（自己）忍不住叹息。

总之，我火大地走近并说道：

「那个、抱歉……那边是、我的地方……」

我的『火大』也不过是这样罢了。

少女听到后，微笑着对我说：

「居然敢说什么『我的地方』，明明是个没工作的茧居族，比猪粮还不如，除了祖父的庇荫外，一无可取之处的杂碎。」

彷彿自天上降下的优美嗓音。

实在浪费了这么美妙的声音啊！不对，拥有这般美貌和美声的她，应该更加谨言慎行才对。

再怎么说，对第一次见面的人说这种话也太过分了吧。

「……你到底是谁啊？」

「啊啊，十分抱歉，勇者大人，在下名叫薇薇。」

美丽却毒舌的蓝发少女，恭恭敬敬地向我行礼。

……她居然叫我『勇者大人』？

「别搞错了，我可不是爷爷！」

爷爷是拯救世界的大英雄。

而我是个不去工作，每天游手好闲的杂碎。

把我们相提并论，对爷爷太不敬了。

「不管你是讽剌也好，说笑也罢，都不準再那样叫我了！」

何况，我是我，不是爷爷……不要因为血缘关係就硬逼我扮演起什么角色。

「您误会了，我不是在讽剌您。我打从心里认为您是真正的勇者——您必定会成为一名勇者喔！」

「这话是什么意思？」

还有，没事干嘛要用敬语啊？

「这里是您的城，不是吗？」

她轻轻一笑。

美丽的蓝发少女，露出一抹充满魅惑的笑容……怎么回事？那彷彿是要将纯真无知的小孩引诱到无底深渊的——恶女般的笑容。

说到这个，我想起来了。

听说这座湖里有水妖，会诱惑美少年，再加以凭附杀害。

不要以为这是什么胡说八道的传言，击退魔王的爷爷就曾经说过『我使用的圣剑，是湖中精灵赐给我的』。

……不过爷爷在晚年之后，老是说什么『拯救这世界的不是剑，而是心』，像在说教似地成天说个不停。

哎，比起爷爷，还是眼前的大危机比较要紧。

「我、我可不是什么美少年喔……」

「您该不会以为我瞎了吧？您不是美少年这件事，我第一眼就看出来了，还差点以为是腐烂的尸体呢。您为什么这么说呢？」

「我的脸也不至于那么难看吧……」

至少只有脸常被说长得很像爷爷年轻时的样子呢。（据说王国的公主曾向爷爷求婚，为什么爷爷不答应，这样我就会成为王族了啊！）

「不，很难看喔！」

蓝发美少女露出如画般的美丽笑容说道。

「具体地说明的话，就是对当下绝望，对未来也绝望，只是一味地回首过去最快乐的时光；口口声声说对于友人的成就并不后悔懊恼，但一见面就感到自己渺小卑微，而唯恐避之不及；没有栖身之所，只能随便找个地方打发时间，儘管自知无所事事的生活相当贫乏无益，但如果承认了，就等于认同了自己的人生贫乏无益，因此绝不能承认，今天也是——」

「我求求你，请你住口！」

我抱住薇薇光滑的大腿。

正因为我的人生如此渺小，才能不顾颜面地这么做。