第三章

结果艾尔兹只搞懂了一件事——那就是事情越来越伤脑筋了。

明明去拜访诺亚机关前，杰斯特马克上还只有两名人员，回程时不知道为什么却变成了三个。

「请、请问……你们要把我带到哪里去……？」

米奈用小到快要听不见的音量问道。

挤在小小驾驶舱里的第三位乘客，现在就坐在艾尔兹身旁。至于她为什么要把自己的身体拚命往墙边贴，或许是因为就算只有几公分也好，跟艾尔兹保持一点距离会让她比较安心吧。

「拜託，别把人家说的跟绑架犯一样好不好？我们又没有绑架你。」

「绑架？要把米奈绑在架子上吗？」

「……如果你是故意要说冷笑话也就算了，偏偏你又没有那个意思……」

由于艾尔兹这句话害得身为动力来源的那雪分心，导致滑行速度突然慢了下来。

这一煞车使得驾驶舱开始激烈摇晃，使得没安全带可系的米奈受到冲击影响——

「呀！？」

结果米奈禁不起这一震，整个人扑到了艾尔兹身上。

「对、对不起对不起对不起！会不会痛！？」

「不要紧。米奈的身体很柔软，所以我完全没受到冲击。」

听见艾尔兹这么说，那雪不知为何满脸通红地慌了起来。

「啥！？你、你说柔软……！？胸部？你该不会是指那对大胸部吧！？」

从后座探出上半身的那雪一把抓住米奈衣领，把她给拎了起来。

米奈似乎从未体验过被吊在空中的感觉，只见她着急地瞪大双眼。

「咦？咦？不、不要！好可怕！拜託放我下来～！」

然后不断挣扎的米奈，就这么被那雪丢进了后座与墙壁之间的空隙。

「哇！？呜呜……这里好挤喔……」

「关于你刚才的问题，我们的目的地是东京都心。如果用你们的话来说——就是旧人类遗迹吧？总之马上就到了，你先忍耐一下。」

「好、好的，我知道了……可是胸前被挤成这样，实、实在有点难过……」

「有点难过是什么意思！？你这是在跟我炫耀吗！？啊——气死人了！」

虽然那雪那声调高到刺耳的怒吼声不断从背后传来，不过艾尔兹却一点也不讨厌这种感觉。

「原来如此。因为有米奈加入，我才有机会看到这样的那雪呢。」

没想到有新成员加入会是这么令人愉快的一件事。艾尔兹的表情不自觉地和缓了起来。

没多久，一行人回到了杰斯特马克专用的机库。

将杰斯特马克停进大门敞开的机库后，那雪启动了地面的迴转台；只见机体迴转一八○度之后，便被纳进整备区当中。

「把大门关起来以后，接着是……哎呀？」

那雪在操纵面板上的手突然停了下来。

「大门的升降机能坏了……而且回溯系统也行不通。这下连我也得举双手投降啦。」

「毕竟这里从三百年前开始就没有保养过，会变成这样也是在所难免。我反倒觉得杰斯特马克能正常动作已经是不幸中的大幸了。」

听见艾尔兹的率直感想，那雪不禁洋洋得意了起来。

「那当然！杰斯特可是我们人类所有技术的结晶，不要说三百年，我敢保证再过三万年它一样照动不误！」

接着那雪打开了驾驶舱门。

「唉，既然坏掉的话就没办法了。反正其他机能没事，住起来应该不会有什么大问题。」

「住起来……原来如此，这里同时具有机库跟居住区的功能吗？」

艾尔兹回想起自己第一次搭上杰斯特马克的时候。当时两人从发现那雪的房间移动到驾驶舱的过程的确没花上多少时间，现在回想起来，那里恐怕也是将机库与居住区一体化之后的设施吧。

这点在要塞都市中也一样，驾驶员住得离机体越近，在紧急状况时就能越早反应过来。

「一点也没错。好啦，我们赶快开始吧。」

「……开始什么？」

「这还用说，当然是帮你们两个特训啦。」

只见那雪咧嘴一笑，念动力的热气逐渐从她身上传了出来。

三人移动到屋外展开训练。

完全热中于训练上的艾尔兹，已经忘我到连头跟肩膀上的雪都忘记拨掉了。

（启动装置……输出功率，10％，20％……）

那雪给艾尔兹的第一个课题，就是学会怎么操纵手上那具和那雪相同类型的念动力辅助装置；换句话说，就是基础中的基础。

艾尔兹开始将全副精神放在默念命令上。虽然熟练者能够做到在无意识之间瞬间启动装置，不过对初学者来说，照顺序一步一步默念命令还是最确实的学习法。

能量从装置内的雪中被抽出，进入了艾尔兹的意志。当念动力渗透到全身后，身体不但会从内侧开始发热，还会长时间带着些微的飘浮感。发动念动力的準备工作到此才算全部完成。

（想像，想像……）

根据那雪的说明，要想将念动力运用自如，最重要的就是想像力。

只要对不存在的事物投以强烈信任，就能够化不可能为可能。

艾尔兹将双手「啪」地一拍，接着一面想像热度在体内移动的模样一面缓缓打开双手，将念动力集中在双手之间。

那雪示範的时候轻鬆做出了一个人头大的能量球体，但艾尔兹却怎么试也试不成功，念动力总是没两下就消散在空气里。

「还是不行吗……果然很不简单。」

艾尔兹低声说道。这时从他身旁传来了一阵似乎要让空气燃烧起来的尖锐声音。

「没错！就是这样！先不管控制技巧实在差得恐怖……不过火力已经有水準以上了！为什么你就是没办法保持下去呢！？」

不管控制技巧真的没问题吗——艾尔兹暗自想着。

从刚才开始，那雪就片刻不离地跟在米奈身边，亲自指导她如何操纵念动力。

两人现在正用那雪的枪在进行射击训练。虽然她们前方摆着从机库拿出来的射击训练用靶，不过米奈刚刚射穿的却是跟她本人成90度角的废墟。

「可、可是我会怕嘛……这种连房子都能打穿的力量，要是不小心暴走的话……」

「所——以——啦！就是为了不让力量暴定，我才叫你要更坚定自己的意志不是吗！」

「不行，我办不到！啊啊……我有一天一定会被自己发出的子弹给打死的～」

突然，跪在雪地上的米奈「啊」了一声，接着双手一拍——只见她打开的双手之间出现了一个由念动力构成的红色箱子。

米奈就这么把头钻进箱子，开心地摇起屁股来。

「哈——这样我就安心了。」

「你——你这个蠢徒弟！」

「呀！？」

砰的一声，一道白影在米奈臀部上炸裂——那是那雪把雪捏成一团后作出来的雪球。

「居然用念动力把想像投影出来固定化！？你知不知道你刚刚差点就达到白银新生的境界了！？明明我什么都还没开始教，为什么你已经有办法做出这种高等技术了啊！？」

「啊呜！不要啊，不要一直丢我的屁股～」

「不準回嘴！犯错就要被打屁股，这是人类自古以来的习俗！」

「呜呜……好痛，好痛喔～人家的屁股要肿起来了啦～」

或许是因为防卫本能所致，米奈的身边突然出现一道半球型防壁，将那雪丢出去的雪球全数挡了下来。

「啊，可恶！不準挡！」

只是此举反倒让那雪更加不满，製造雪球的速度也随着怒气而不断上升。

——也因此，在她被击中之前，完全没注意到侧面有颗雪球正缓缓朝自己飞来。

「居、居然打中……了？」

艾尔兹原本以为那雪能轻鬆闪过攻击，没想到结果却出乎他意料之外。

只见那雪缓缓转过头——下一瞬间，一道白色冲击立刻夺走了艾尔兹的视野。

「你搞什么！？想打吗！？看来你也很想被我教训一场是吧！？」

「虽然有点难以理解，不过那雪既然会这么做，就代表这应该是训练的噗！？」

第二次冲击。这次运气不太好，话才说到一半，嘴巴就被雪球打个正着。

「训练！？好啊，这么喜欢训练的话我就来帮你练个够！从现在开始，只要被打中一下就罚十次兔子跳！」

「先等一下，我还不知道什么是兔子噗哇！？」

「训练完我自然会告诉你！」

已经被打中两次的艾尔兹虽然还搞不太清楚状况，不过他也知道继续挨打下去不会有好下场。

可惜艾尔兹的动向早就被那雪看穿，才一起跑就被雪球K个正着。这是他第三次被打中了。

「原来如此，我懂了！这的确是相当不错的迴避训练！别客气，儘管来吧！」

「说的好！接我这招机关枪投法！」

当两人展开激烈攻防的同时，一旁置身事外的米奈却只顾着在自己做出来的铜城铁壁里露出安心的傻笑。

「啊啊，这样一来我就能随时躲进箱子里……真是太好了。」

这位杰诺人女孩虽然资质高到连那雪都吓一跳，只可惜她却把资质全都发挥在跟战意完全相反的地方上了。

* * *

这里是机库内部的居住区。而现在，艾尔兹正整个人累瘫在地板上。

「这种叫兔子的生物，想必应该很强劲吧……」

结果被弹数高达四十七次。四百七十次的原地蹲跳，让艾尔兹双腿累积了前所未有的疲劳。夏世界生物日常的运动量，实在令艾尔兹感到惊叹不已。

「你想太多了啦，兔子顶多只能算是被猎食的目标而已。不过它们逃跑的速度倒还满快的就是了。」

「原来如此，这就是日常的训练成果吗？的确值得好好仿效。」

「你还真喜欢鸡同鸭讲……算了，总之你们要不要先洗个澡？看你们满身大汗的，应该很不舒服吧？」

说完，那雪挥手叫出了一片由念动力构成的平板。看她用手指操控平板的模样，可以推测出那似乎是用来控制这座设施的装置。

「先打开浴室的自动清扫功能……水温定在40℃上下就够了吧。」

「那雪，我有个疑问。洗个澡是什么意思？」

只见那雪瞪大眼睛，接着一脸厌恶地跟艾尔兹保持起距离。

「难道你从来没洗过澡？打从出生开始？米奈你该不会也一样吧？」

好奇地在室内四处张望的米奈被那雪突然一问，先是吓一跳似的「咦！？」了一声，接着才用紧张的声音回答道：

「那个，我记得这是夏世界的习惯，首先要脱光衣服，然后用水来清洁身体……虽然我有看过资料，不过从来没体验过就是了……」

这时她似乎了解到那雪视线中所含的意味，不由得开始泪眼汪汪起来。

「对不起，对不起对不起！在夏世界人的眼中我一定髒得要命吧，全身上下都是髒东西的我还是赶快消失好了！」

明明才刚学没多久，米奈用念动力生出箱子躲起来的技术却已经莫名熟练了。

而一旁勉强驱使酸痛双腿站起身来的艾尔兹，也用一副恍然大悟的表情点起头来。

「了解。只要脱光衣服，用水清洁身体就可以了吧。」

「你、你们两个都给我等一下！米奈你不要一有什么事就躲到箱子里！艾尔兹你也不準在这里脱衣服！现在到底是什么状况啊！？」

在一连串怒吼之后，那雪开始喘起大气。虽然好不容易才阻止艾尔兹继续脱衣服，不过米奈却早已经全身塞进了箱子里，只露出一张脸来。

「呜呜……那我该怎么办……？我听说旧人类在洗澡的时候，不是会因为意外死掉吗？」

「你说什么！？那雪，这是真的吗？没想到清洁身体对旧人类来说居然是这么危险的行为……」

「啊——嗯，偶尔是会发生滑倒撞到头的事故没错啦……」

「要是我学他们去洗澡的话，一定也会因为瞳到头而死的……撞到头应该很痛吧，而且还会流好多血……」

大概是因为想像起那副景象的缘故，只见米奈的身体抖个不停。

「你这孩子也真是的……干么老是往消极的地方想啊？」

那雪按着自己的太阳穴，看来似乎很头痛。

「真拿你没办法。既然这样的话，我也跟你一起洗好了。只要有人可以在你要跌倒的时候扶着你，那就没什么好担心了吧？」

「啊……是、是的，这样的话应该不要紧。」

「既然如此，轮到我的时候也可以麻烦你吗？毕竟我对洗澡这个行为还不太了解，加上又有发生事故的危险性，在这种情况下实在很难一个人行动。」