(……嗯?)
隼人睁开眼睛,映入眼帘的是水晶构成的青白色墙壁。
仰望天花板,是不知道延伸到何处的挑高空间。
隼人一瞬间以为自己还在试炼洞窟,但马上就知道错了。
房间中央长着绿色光芒构成的巨大树木。
隼人立刻发觉那是树术式,察觉自己人在哪里。
(宿舍地底下?)
隼人想起搬进宿舍当天,被里昆卡带来地底的事情。这里是管理树术式<世界树>的房间,从宿舍搭电梯下来就会看到。
(也就是说,我回到宿舍了吗……?)
隼人不明白自己为何会在宿舍,拚命回想先前发生的事。
(我想想,我在试炼洞窟结束试炼,遇到鹰音小姐,一起与护树议会的骑士战斗,接着换鹰音小姐攻击我,然后其他三魔柱也出现——)
这时隼人发觉双手双脚都被看似绳子的东西捆住了。两个手腕和两个脚踝被强行绑在一起,固定成跪坐的姿势。
(我被绑起来了……?这是……)
隼人试着挣脱,但绳子似乎蕴含不可思议的力量般,纹风不动。八成是理术具吧。
于是隼人将仅剩的以太集中在指环,然后试着用增幅的以太力量解开绳子——他这才发现指环不在手上。
(在我昏倒的时候被抢走了……?)
<救世机巧>也被脱掉,随便扔在附近。隼人现在似乎是穿着制服。
「看来汝终于醒来了哪。」
就在隼人察觉这些时,从稍远处传来熟悉的说话声。
和年幼外表不相衬的老人口吻与成熟稳重的套装。
充满幻想色彩的银髮底下,藏着宛如狐狸的上吊眼,给人坏心眼的感觉。
「理事长……?」
她是月咏里昆卡,是隼人他们学生宿舍的舍监,也负责指示悠久骑士。
里昆卡也和隼人一样双手双脚被绑起来,宛如电影里面被强盗囚禁的人质。
然后,还有一个人。
「嗨,夕雾隼人同学。」
说话声宏亮有力,中气十足。
留着极短髮,气质宛如小男生,带有男性气息的女生。
华月花音和里昆卡一样被绑住双手双脚跪坐。
「你们两个怎么会……啊……」
(对了,据说宿舍被创世执行者佔领——)
隼人想起三魔柱在试炼之间说过的话。
看样子里昆卡和花音被抓起来关在宿舍地底下——然后隼人也被带到这里。
「……现在是什么情况?」
「还会是什么情况,当然是创世执行者那帮人打过来了。如汝所见。」
被绑住双手的里昆卡耸耸肩。
「佔领……她们佔领这里想做什么?这么明目张胆,就等于是告诉其他悠久骑士自己的所在之处一样……」
「嗯……创世执行者那帮人,似乎是想直接把这里当成据点,在学园周围也布署了理术人偶严加戒备,感觉就像是想要发动战争喔。」
「咦?在学园周围布署理术人偶?其他学生和附近居民怎么了?」
做到这么张狂,可就不是只有骑士和魔术师的问题了。诡异的泥人偶在附近走动,学生和居民会因此惊动,甚至还会报警吧。
「是魔术哪。」
里昆卡忽然板起脸回答。
「……魔术?」
这时,既不是里昆卡也不是花音.而是一道低沉沙哑的女子说话声传来。
「这座因果领域已经用魔术改造了,就算配置再匪夷所思的理术人偶,也不会有人感到疑惑。你还记得花咲百合香使用的魔术吧?」
(什么人……!)
隼人转头看向声音传来的方向,只见一名甩着红色长髮的黑袍女子,站在树术式根部。从女子身上,感觉得到深不可测的高傲氛围。
「你是……?」
女子拿着<律因之环>。
看来女子似乎是趁隼人昏厥时从他手指上拿下来的。
「我是埃永,创世执行者的首领。你我是第一次见面,但是我的声音,你在我和诗爱通话时就已经听过一次了吧。」
「——!你就是……!」
隼人想起诗爱使用魔术时,用理术具和魔术师同伴通话的事。
「没错,这家伙就是埃永。创世执行者的首领,老身的宿敌——和老身一样喝了<不死蜂蜜酒>的魔术师哪。」
「和理事长一样……不老不死?」
「——没错。我曾经和她同心协力想匡正世界。很遗憾的是后来分道扬镳了……」
女子来到隼人身旁,俯视他,跟他说话。
「回到原本的话题。住在这座因果领域的人,已经在我等魔术的支配下了。这是计画所需要的魔术——创世魔术的第一步,控制众人的意识。关于创世计画,你前几天已经听乃亚说了吧?那孩子很高兴地跟我说,她已经告诉你了。」
埃永继续说:
「吸收众人的意识与行动,从过去的因果数据以最佳解答加以干涉——树术式<世界树>是凝聚日本第六因果领域居民因果的海量资料,同时成为指引众人得到答案的集体智慧。」
埃永仰望树术式<世界树>。
树术式灿然闪耀,却也好像比之前看到时更有勉强发光之感。
「现在,我等创世执行者引以为傲的数十名精锐魔术师,正在学园操场实行创世魔术。」
「……你们真的很乱来呢。你以为那种荒唐的魔术能够撑多久?」
听到花音这句话,埃永游刃有余地笑了。
「呵呵呵,各地悠久骑士已经被我们事先打倒,而且还有因应魔术师无法活动时的理术人偶在啊。」
隼人惊讶。
「事先打倒?怎么可能这么简单就……」
之前就听说创世执行者拿下各地因果领域。
但总觉得就算有理术人偶,也不可能那么轻易、胸有成竹地夺走悠久骑士的战力——
就在隼人这么想时,从通往树术式所在空间的通道传来步伐紧凑的脚步声,与熟悉的少女甜腻说话声。
「因为乃亚可不是只做了理术人偶而已喔。像这座学园也是,乃亚做了能够打破这类旧型结界的理术具,而且别忘了,转移魔术也已经完成了喔~?」
出声的少女在隼人他们面前现身了。
「在对手掉以轻心时,将大量战力送到对手怀里,两三下解决!因为在发出连络前就已经被火远歼灭,护树议会应该还没发觉才对喔,不过我想也差不多要注意到了。」
少女是三魔柱之一——乃亚。
「早,大哥哥。睡得好吗?」
「……托你的福。」
乃亚似乎听不出隼人的讽刺之意,浮现满面笑容。
「呵呵呵,那就好。啊,埃永,香澄和鹰音已经分别前往岗位了喔。香澄去保护学园,鹰音去摧毁新的因果领域。隔壁的因果领域再不摧毁就有危险了~」
「辛苦了。你就暂时在这里休息吧。」
「嗯——也好。乃亚也想跟大哥哥讲一下话。」
乃亚在隼人附近抱腿坐下。
「请多指教,大哥哥。」
「呃……喔,请多指教。」
隼人困惑不已,不知该对乃亚的纯真笑容做何反应,此时埃永继续说:
「不过,本来是想采轮班制维持魔术,但那也有极限,于是我想要你的指环力量。只要不断缔结契约就能够持续提高以太量,我就是想要魔王这股无穷力量。」
说到这里,埃永将从隼人身上抢走的指环高举仰望。
埃永的眼睛炯炯发亮,彷彿醉心于指环。
「……契约并不是和谁都能成立的喔?」
<律因之环>能够缔结契约的对象,仅限于和隼人心心相系的对象而已,并不是跟任何人都有办法缔结奏魂之盟。
更不用说是和敌对的创世执行者魔术师,隼人一定拒绝,契约根本不可能成立吧。
「呵呵。那仅限于你讨厌我们的情况吧?只要你喜欢上我们,就没问题了。」
埃永弹了一下手指。只见空中出现横长状四方形影像。
似乎是投影机投映出的影像。
八成是能够在空中投映影像的理术具吧。
(这是……!)
隼人看到影像,为之惊愕。
影像内容是隼人非常熟悉的景象。
荒废的世界。毁灭的结原。
经常出现在梦中,关于指环的记忆。
「这幅景象是这个世界的未来。不对,应该说是拥有未来信息的其他世界的信息比较正确吧。在无数世界之中,有些世界拥有和这个世界相似的信息。如同香澄和佐藤明的故乡——其他世界的存在。」
「其他世界……?」
埃永的话实在荒唐无稽,隼人不自觉反问。
只见乃亚回答:
「其他世界就是其他世界。在广大空间之中,有各项参数和这个世界很接近的存在,也有比这里稍微提早进入未来的世界。这段影像,说穿了就是那种未来世界的影像。这个世界的未来因为在因果律还没有信息,无法提前偷看,但如果是和这个世界非常相似的其他世界,又比这个世界稍微提早进入未来,就有办法偷看了。」
「呃……」
隼人稍微理解了埃永与乃亚讲述的複杂话题。
也就是说,那段影像是和这个世界很相似的其他世界的未来。
(——等一下,那是未来?)
隼人听到指环的梦其实是未来世界,因而陷入混乱。
因为既然梦是指环的记忆,那么荒废的世界应该是过去发生的事,绝对不是未来才对。
那段影像和隼人的梦不一样,并没有魔王存在。但不久,在崩塌的街道发现了小小的<律因之环>躺在地上。
从指环——涌出了大量以太,就连隔着影像,都能感受到那股以太。
从指环漏出的以太,将周围崩塌的街道再生为原本的美丽模样。
毁坏的建筑物恢複原貌,倒下的树木重新矗立。
简直就像影片倒转播放一样。
(什么……!)
「很惊人吧?这就是指环的力量。然后,这崩坏的世界,正是未来的样子。这个世界要是继续这样放着不管,将会毁灭喔。」
彷彿拯救毁灭的世界就是其使命般,<律因之环>持续发动力量,再生周围的世界。
但最后指环发光化作光泡,从荒废的世界消失不见了。
这时埃永再度弹手指,消除空中的影像。
「从刚才的影像可得知两件事——世界放着不管将会毁灭,再来是<律因之环>拥有或许能够挽救世界的力量。」
「可是,刚才的影像并不是这个世界的信息吧。」
「目前已知,因果信息过于相似的世界,时间推移后所衍生出的结果会大致相同。也就是说,那就像是这个世界真正的未来喔。」
「就算是这样,也没有证据证明那真的是其他世界的未来。」