第三話 決鬥

第二天清晨，我将睡得正熟的美风背在身上，沿着林中小径开始下山。

睁开眼睛的时候，两名少女——藤菜以及天美已经不知去向。

地上倒是以小石子压着一张纸条。

『——睡袋需归还。响女家由此去。』

纸条写着两行简洁的文字，角落画了一个箭头。

按照字面来研判，应该是『睡袋之后要好好归还。沿着箭头的方向前进，就可以抵达响女家的别墅』的意思。这种不带情感的文字，应该是出自藤菜之手。这番好意固然令人感动，不过态度就不能亲切一点吗？

就在我暗自摇头的时候，突然发现旁边还有另一张纸条。

打开一看，秀丽的字体映入眼帘。

『——期待学园中的再会。到时候让我们全力以赴地战斗吧。』

这种流畅的文字叙述，应该是天美的手笔。至于两姊妹为什么要各自留下字条，就是一个难解的谜题了。

还有，所谓的『全力以赴地战斗』又是什么意思？

该不会是经过昨晚的短暂接触之后，两人嗅到了我不经意释放出来的男性气息，所以才会提出跟我在床上大战三百回合的要求？不会吧，这下子可伤脑筋了，我对姊妹丼可是毫无抵抗力呢。

怀抱着不切实际的痴心妄想，我把借来的睡袋夹在腋下，扛起仍未醒来的美风，朝着别墅的方向前进。

返回别墅的小径出乎意料地单纯，完全没有迷失方向的可能。夜色果然是遇难者最大的敌人，只要等到太阳完全升起之后，就可以平安回到别墅了。

就在林中草木逐渐稀疏，海浪声自远处传来的时候。

背上的软玉温香总算是有了动静。

「——嗯？」

美风轻噫一声，微微睁开眼睛。

「你醒来啦？感觉如何？」

「……领主大人？咦？我怎么会……？」

「你一直处于失去意识的状态，直到现在才醒过来。」

美风低声重複我的话语，表情一片茫然，似乎失去了昨天的记忆。睡梦之中遇到野生的猛兽确实是相当可怕的经历，就算忘了也怪不得她。

「对不起……我只记得自己跟领主大人一起，在森林中迷失了方向，之后的记忆就十分模糊——」

「没关係，可以自己走吗？」

「呃？……啊、啊啊啊啊！真、真是不好意思！」

直到现在，美风才发现自己竟然被我背在身上，立刻手忙脚乱地爬了下来。

我耸耸肩膀，露出无奈的苦笑。

「……结果个性还是没变回来。」

压低音量喃喃自语之后，我在内心叹了口气。

昨天晚上的偶发事件应该对美风造成不小的惊吓，然而从她目前的模样看来，显然并未收到预期的效果。简而言之，来到岛上之后的性格转变依然存在。

至于该如何让美风恢複原状，看来也只能等到回去之后再另觅良策了。

然而眼看着别墅近在眼前，我的大脑却是一片空白。

休克治疗行不通，又没有其他可行的方法，真的是一筹莫展。

「——啊，领主大人，您看！」

陷入沉思之际，美风的惊叫声将我的意识拉回了现实世界。

仔细一看，依稀可以从草木的缝隙之间看到波光粼粼的海面。出口就在前面，总算是平安下山了。

喜不自胜的美风往前跳了几步，一把牵起了我的手。

「我们走吧，别让大家替我们担心。」

「……嗯，说的也是。」

在雀跃不已的美风带领之下，我也慢吞吞地往前走去。

打量着美风的背影，我不禁叹了口气。

〇

「庆贵！」

「沁桂——！」

「你这个笨蛋，到底跑到哪去了！」

回到别墅之后，立刻遭到三方面的夹击。

失去平衡的我一屁股坐倒在地，只能眼睁睁地看着又哭又笑的三名女童——好吧，三名少女同时依偎在我的身上，来回磨蹭。

苦笑之余，我一一抚摸三名少女的头髮。

「抱歉，让你们担心了。」

「庆贵、庆贵……你还活着？真的是你吗？」

「痛痛痛……儚音，不要捏我的脸颊！那是确定自己并不是在做梦的方法！而且要捏也是捏自己的脸颊才对！」

「就是说嘛，银髮女！只要看沁桂身上有没有脚，就可以知道他是不是幽灵了 ！」

「呜哇啊啊啊啊啊！茄子，不要拿我的脚来实验你的关节技！会折断的！到时候就真的没有脚了！」

「确、确定他有没有脚就行了吗？好，我也来！」

「志弦，不要凑热闹！」

三人的胡闹固然让我板起了脸孔，嘴角却忍不住漾起了微笑。

事实上又哭又笑的她们之所以做出这种夸张的举动，主要也是基于对我的关心。据说大家昨晚一夜没睡，一直在别墅外面等待我跟美风。一想到她们当时所承受的焦虑与着急，这么点疼痛真的不算什么。

就在我们乱成一团的时候，站在旁边的美风向学园长、响女老师以及乃风小姐低头致歉。

「……对不起，让大家替我们担心了。」

「别这么说，没事就好。瞧你的衣服破成这样——啊！美、美美美美风？难道是明知趁着你熟睡的时候伸出魔掌，所以才变成这副模样？……呼、呼……」

「都已经几十岁的人了，不要动不动就喘气好吗？奶奶，你想太多了，明知没种夜袭啦。」

「喂，不要随便说出这么过分的话好吗？」

「怎么？难道奶奶猜的没错，你真的夜袭清中？」

「当然没有，我什么都没做！不要用那种眼神看着我！」

眼见依偎在我身上的三名少女纷纷露出鄙夷的视线，我连忙替自己辩解。真不知道那个不良教师在想什么。自己的学生好不容易才平安归来，却还是那副态度。

相较之下，理应跟着大家一起扑上来的乃风小姐反而显得格外安静。美风似乎也察觉乃风小姐的模样有些不太对劲，一直打量着站在原地动也不动的姊姊。

「姊、姊姊？」

「……」

乃风小姐毫无反应，甚至连眉头都不动。

乍看之下就像是被水泥固定住全身一般。我跟美风互望一眼，脸上同时露出讶异的神情。学园长见状，恍然大悟地点点头。

「这次乃风害得两位身处险境，因此我稍微扎了她两针，克尽僱主的监督之责。三天之后就会复原了，请两位不必担心。」

学园长虽然笑容满面，却让我感到莫名的恐惧，脸颊的肌肉更是微微抽搐。

就目前的局势来判断，应该是乃风小姐自作聪明而闯下大祸，结果遭到学园长的惩治。

不过到底是怎样的惩治，可以让一个人处于失魂落魄的状态？也罢，我不必知道，也不想知道。

「无论如何，这件事总算是圆满落幕。经过昨晚的事，两位想必一定累了吧？请先回到别墅休息片刻。」

学园长的说词虽然漏洞百出，令人忍不住想要一一吐槽，不过现在的我还真的是疲惫不堪，也只能乖乖地接受学园长的好意。

于是我点了点头，从地上站了起来，依序将巴着我不放的茄子和志弦一一剥开。

接下来就要轮到儚音了。

「……？」

手掌接触她肩膀的瞬间，突然感受到儚音纤细的身躯微微一震。

「喂，儚音？」

担心之余，我低头俯视自己的胸口。

只见儚音将她的脸蛋埋在我的胸前，身体更是缩成了一团，说什么都不肯离开。

「怎么啦，身体不舒服吗？」

听见我的询问之后，其他人这才对儚音的异样有所察觉。只见大家面面相觑，脸上都露出不安的神情。

虽然这个一旦贴上来就不肯鬆手的习惯，已经是儚音的老毛病了，不过这次的情况似乎不太一样。没错，这种感觉有点类似《剑华祭》的时候，当时心生畏惧的儚音也是像这样依偎在我的怀中。

于是我再度呼唤儚音的名字，轻轻地抬起她埋在我胸前的脸庞，接着不由得屏息。

透明的水滴自晶莹白皙的脸庞轻轻滑过。

令人为之倾倒的美丽泪珠。

儚音哭了。紧咬下唇，皱着眉头。

「你、你还好吧？喂！」

大吃一惊的我下意识地往后退了几步。

两人之间才刚腾出空隙，却只见儚音拚命地摇头，再度沖入我的怀中。

这下子我可伤脑筋了，儚音还是第一次出现这种情况。其他人也都瞪大了双眼，无法理解儚音的反应到底是所为何来。

见到我跟美风平安归来之后，流下喜极而泣的泪水？不，这种解释太一厢情愿了。儚音的双眸流露出『悲伤』与『愤怒』的视线，而且这种无法压抑的情感，显然是沖着我而来的。

「庆贵……人家真的很担心……」

她以虚无缥渺的语气，断断续续地倾诉着。

儚音再度紧贴我的胸口。

「哪里……哪里都别去！不要离开我！永远……永远待在这里……！」

细嫩的小手揪着我的衣服，说什么都不让我离去。

我只能獃獃地俯视着怀中的儚音。

总是我行我素、从不大声说话的儚音居然扯开了喉咙，以颤抖的语气哀求我留在她的身边。

我跟美风的遇难事件也不过就只是一天的时间而已，说真的根本不是什么大不了的意外；然而儚音却担心得哭了出来，甚至还苦苦哀求我哪里都别去，这种反应实在是夸张了点。

看在旁人的眼里，简直就像是跟自己的父母亲短暂分离的幼儿一样，令人啼笑皆非。

然而现在的我却无法对儚音过于夸张的反应一笑置之。

「儚音……你……」

我的声音也忍不住颤抖了起来。

一想到有个人这么关心自己，心裏面虽然高兴，却也为之恐惧。儚音的反应让我不得不正视自己的想法过于天真的事实，内心顿时感到一阵苦涩。

没错，儚音打从心底关心我、喜欢我。

可是我已经有所觉悟，準备接受这份感情了吗？

我可以体会她的心情，暸解她的感受，勇敢地做出抉择吗？

而且，除了儚音之外——

「——庆贵。」

众人呆立原地，彷佛时间处于静止之中。

在寂静之中，有道声音呼唤着我。

我就像被一根无形的细针刺中一般，身体微微一震，缓缓地转过身来。

美乃梨的身影映入眼帘。

她的脸上留着明显的泪痕，显然才刚刚大哭一场。虽然并未直接扑向我的怀中，她对我跟美风的担忧依然是不容置疑。

美乃梨直盯着依偎在我怀中的儚音。

双眸所流露的强烈情感，绝对不比儚音逊色。

犹豫、隐忍、不舍、退让。各种情绪混合夹杂，构成了複杂的心境。

然而美乃梨并没有逃避的意思，眼神之中更是绽放出坚持到底、永不放弃的强大信念。

美乃梨的个性不比儚音积极，而是习惯压抑自己的感情，因此才会自陷于烦恼之中，甚至萌生主动退让的念头。可是她依然勇敢地出现在我们的面前，不再逃避问题。

这也代表了她的觉悟。

如此强烈的情感，是犹豫不决的我难以承受的。