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东京新都暂且恢複安稳生活。虽然阿春他们知道现况绝不会永远持续下去,但目前还处于相对轻鬆的状态。
然而,某人却在平静的生活里注入了名为『不稳』的毒。
那人就是阿春的伙伴之一,露娜·弗朗索瓦·格雷戈里。
「欢迎你,哈利。爱莎也是,欢迎来到我的办公室。」
「区、区区一个学生,到底让学校帮你準备了什么啊……」
爱莎语带不悦地向一脸得意的露娜·弗朗索瓦抱怨。
这里是校内一处小房间。桌椅、橱柜和书架等等生活家具全都是桃花心木製成,散发优雅的古典情调。
拜装潢所赐,令此处充满了彷彿校长室一般的严肃气氛。
然而,做为房间主人在办公桌前坐定的是露娜·弗朗索瓦。这样的她不但只是名学生,转学进来甚至还不到一个月。
露娜发出啧啧声,摇晃着右手食指。
「请容我订正一下。我,并非普通的学生。事实上,早在一个礼拜前我就已经被任命为这所学校的非常务理事。虽然我认为不适任而想推辞,但校方再三邀请也只好勉为其难……」
「身为未成年美国人的露娜不可能会收到这种邀请吧!」
爱莎愤然指责。
「明明又是靠着心机在暗地里耍手段,才把那个位子弄到手的!」
「呼呼呼呼。那是子虚乌有的指控喔,爱莎。哎,说到底,因为这所学校是《S.A.U.R.U.》出资设立的,而我又是该组织的重要人士。就算有个一两件不自然又不正当的人事异动也没什么好奇怪的吧……不过,你以为我会干那种勾当吗?」
「你这根本等于开诚布公了吧!」
对于魔女同伴的控诉,露娜·弗朗索瓦只是嫣然一笑。
另一方面,阿春对她的高超手腕感到佩服,开口问道:
「露娜之前也当上了《S.A.U.R.U.》关东支部的领导人,难道是喜欢收集这类头衔吗?」
「不。我呢,对这些庸俗的地位和头衔没有兴趣。」
金髮魔女轻轻眨着眼说道。
「相对地,我喜欢使用伴随地位而来的便利特权呢。就好比这间供非常务理事使用的办公室。你不觉得想翘掉无聊的课时很方便吗?」
「所言甚是。方便的话,请指名我担任非常务理事的秘书吧。」
「哎呀,哈利。你也真够坏的呢。」
「哪有您厉害呢,代官大人。对了,这阵子正好找到名叫『琥珀色黄金最中饼(注1 状似金币的日本传统甜点,行贿时常用以做为赃款的隐语。)』的东京特产,您要拿些去吗?」
「真的吗?不过,比起糕点,我还是比较喜欢真正的24K金呢。」
「为、为什么你们一副意气相投的样子啊!」
爱莎目不转睛地瞪了阿春之后,出声埋怨。
一这么做,露娜·弗朗索瓦便再次优雅地轻声微笑。
「这里是学校,虽然不难找到能推荐我担任学生领袖——学生会长的人……但到头 来还是作罢了。毕竟学生会长也有各种庶务要忙呢。」
「不如说,那根本就是庶务负责人吧。」
「对吧?我呢,在获得特别的地位时,还是觉得就算拥有特权、能负最低限度义务的閑职比较好呢。哈利果然跟我是同类?」
「那当然啰。工作还是閑一点比较好,这点无庸置疑。」
「和十几岁的高中生形象不合,感觉不到半点活力的劳动意识呢。在这方面志同道合的意思吗……」
「这倒是,感觉跟露娜满合得来吧?」
针对爱莎的评语,阿春点头同意。
毫无疑问,露娜·弗朗索瓦是趋近黑色的灰色地带居民,不仅如此,偶尔还会毫不犹豫地使用黑心手段把利益导向自己。
两人在这种地方真可谓一丘之貉。这也是阿春产生亲切感的理由。
「对了露娜。你说有事,难道就只是要向我们介绍这房间?」
「是啊。有空的话欢迎随时来串门子喔。届时请务必携带茶点过来。我呢,最喜欢爱莎烤的饼乾了。但甜点工厂爱莎出产的蛋糕和派总是卡路里过剩,一个月带一次就很足够了♪」
「理所当然似的要求伴手礼,居然还摆出高姿态下订单!?」
对魔女同伴的需求感到愕然,爱莎缩了缩肩膀。
时间已来到高中部课程结束的放学后。
「那么,我要先回去啰。之后还有卢萨卡的测试,要搭海上自卫队的战舰前往东京湾。」
在上个月的决战中,爱莎的『蛇』——卢萨卡终于重获新生。
在那之后,为了在东京湾海域进行飞行、运动、拟似神格等各种能力的测试,爱莎曾数度将搭档叫出来。
曾被誉为欧洲最强的「苍之卢萨卡」,截至目前为止未发现任何问题。
「如果今天也没问题的话,差不多就可以断定卢萨卡完全复活了吧。」
「要是得知这消息,欧洲那边的人想必会喜极而泣呢。求你回那边去的爱的呼唤也会立刻杀来吧?」
「或许会出现那种情况,但,毕竟东京现在潜伏着龙王级的超强对手。」
爱莎应声附和阿春的话。
「短时间内——没有打算回去喔。」
「呼呼呼。难道是在担心吗?因为有像我这样的女性在哈利身边。」
一旁不怀好意地微笑的,是身为金髮美少女的露娜·弗朗索瓦。
「毕竟我是这种获得才能眷顾、既聪明又风姿绰约、同时不可思议地备受地位和权力宠爱的人……就算在这里也十分抢手喔(跟爱莎不一样)。」
「喂!最后小声地补了一句多余的话吧!?」
「不不不,没有呀♪」
「真是的……哎,虽然觉得没必要对你的自嗨发言认真,姑且还是回应一下好了。的确,如果是露娜的花言巧语,随随便便迷倒十个、二十个男生也不算什么难事吧。」
爱莎夹杂着叹息说道。
阿春也听说了。向露娜·弗朗索瓦·格雷戈里告白的男生,至今已多达二十三人。甚至有类似粉丝团的信众团体展开运作的样子。
这份情报并非从别处打听来,而是由露娜本人兴緻勃勃地亲口告知的。
「但晴臣对露娜怀有奇怪的感情这种大事件,根本不可能发生。」
「哎呀,你居然能如此断言啊。」
露娜·弗朗索瓦讶异地蹙起眉头。
恐怕一直以来,她都抱着能将爱莎玩弄于股掌之间的自信吧。
然而,前欧洲击坠王当下却胸有成竹地挺起了单薄的胸脯。这份从容令露娜·弗朗索瓦感到不可思议。
「既然如此,今晚我和哈利约会也没问题啰?我会诱惑他,让他被我的魅力给俘虏。」
「请便请便,就照你喜欢的去做吧。那么我就先走啰。」
语毕,爱莎独自离开了办公室。
那脚步异常轻快。露娜·弗朗索瓦有些不满地目送她离开后,再度面向阿春,突然露出了微笑。
「既然爱莎都那么说了,今晚就马上开始吧。哈利觉得如何呢?」
「比起那个……你想想,我们今天还有事情要处理对吧?去之前也想把几件杂务解决掉。我们也差不多该走了喔。」
将话题委婉带过后,阿春也朝门的方向走去。
露娜·弗朗索瓦的微笑瞬间小幅度地抽动了一下。不过她仍马上恢複优雅姿态,伸手拿起自己的书包。
就这样,阿春和露娜·弗朗索瓦两人一起来到走廊上。
一边往最初的目的地走去,露娜暗自佩服着。爱莎对这个相当于孽缘的青梅竹马——春贺晴臣的思考模式还真是了解得十分透彻……
阿春与露娜离开高中部校舍,走向文艺类社团大楼。
那是一栋邻接图书馆、集合了文化性质社团的建筑物。而两人要去的就是位在三楼的UF0研究会社办。
「哦。春贺同学和……传闻中的转学生同学。」
虽不见M社长的巨大身躯,但UFO研究会已经有人先到了。是面朝置于长桌上的笔记型电脑的女学生——武藤同学。
昨天才刚接受阿春打工邀约的同年级生面露微笑:
「果然是春贺同学你们的同伴——《S.A.U.R.U.》的人呢。在第一学期最后、而且还是东京遭到佔领后才转进来,我就在猜一定是这样。难不成,她也跟十条地同学她们一样是所谓的魔女?」
「正确答案。光凭这份洞察力,招募你就十分有价值了呢。」
「呼呼呼。而我则是有礼物要送给那样的你唷。」
露娜·弗朗索瓦嫣然一笑,从书包里取出了某样东西。
是一张卡片钥匙。那是用于进出图书馆底下新建的『魔女之馆』的钥匙。那同时也是上个月阿春获得火之迦具土心金的地方。
「从哈利那里听说了吧?这是进入秘密花园的招待券。」
「哦哦。那我就感谢地收下了。」
武藤同学笑着拿起了金髮的生面孔放在长桌上的卡片。
「对了对了。从春贺同学那里拿到的资料,我也转寄给UF0研究会的樱庭学长了,近期之内应该就会有回应。此外,读了那个之后有些在意呢。」
武藤同学将笔电荧幕转向阿春。
上头显示着昨日交给她的利维坦、魔女、龙族基本情报。对研究怀抱热情的她,放学后也不断努力获取知识。
「观察东亚各国常备的魔女人数……日本、中国、韩国、印尼相较其他国家要来得多,难道是跟经济状况有关?」
「算吧,毕竟制订魔女盟约是《S.A.U.R.U.》承揽的付费业务之一。」
「因为出资者是当地的自治团体或企业,必然会受到景气好坏影响,这也是没办法的事呢。」
「果然。我就在想会不会是因为这样。」
听到阿春和露娜·弗朗索瓦的回答,武藤同学了然于心地点点头。
「不过,并非只要拥有资金就能无限量产『蛇』呢。」
「最重要的是确保具备魔女资质的少女唷。此外,取得能成为利维坦的核的咒具——陪葬品也很重要。就算是经济富裕的国家,『蛇』的数量也只是『比不富裕的国家好一些』而已。」
「原来如此。啊,除此之外还有一点——」
武藤同学接着说道。
「身为刚开始学习的外行人,这样的意见或许有些主观吧。明明透过那种业务赚钱,却将魔女和龙族的事当成秘密,《S.A.U.R.U.》感觉有点小气耶。更光明正大去做的话很多方面应该都会更顺利的说。」
「关于这点,受到婆婆们的意向影响很大呢。」
「那是什么?」
「对经营《《S.A.U.R.U.》的干部们而言十分重要的顾问、监督者呀。」
「此外也是眼中钉,由一群只喜欢缅怀往事的老太婆组成的团体。话说回来,明明已经是二十一世纪了,还在讲三百年以前的事情未免……」
「事到如今即使在意魔女狩猎和魔女审判,感觉也无济于事呢。」
就在武藤同学对隐约能窥见内幕的话题探出身子时——
走廊上传来了啪哒啪哒的脚步声。随后,UFO研究会的门磅一声打开。然而走进来的人并非社员。
「太好了,你们在耶!吶吶,听我说听我说!」
是与阿春缔结僱用契约的其中一名同班同学,船木。
双马尾在头的两侧摇晃。似乎是拚命一路跑过来的,看上去呼吸十分紊乱。
「我刚才啊,在锺渊车站发现了不得了的人物喔!」
新都环状线·锺渊车站一带——
龙族回归前只是没什么规划的郊区城镇。但在十五年多前受到拉普多尔的大规模袭击,给周边地区带来毁灭性的灾情。此后伴随东京新都的设立,做为办公地区获得二度开发,直至今日。
警视厅的本厅大楼也在该处,是阿春和魔女们也经常造访的地区。
究竟在那种地方看到了谁呢?喜爱八卦的船木同学于是开口:
「就是之前新都遭到佔领时,跟我们在一起的那个外国帅哥。」
「你是说那个变身成龙的人——不,那只化身为人类的银色龙族吗!?」
听到同班同学的报告,武藤同学吓了一跳。
「是的。因为那个人很显眼,所以不会认错喔。虽然急急忙忙追了上去,但在途中跟丢了。不过那个龙族人应该还待在新都里吧。」
大概是看到帅哥美型的五官而有些兴奋吧,船木同学脸上满是笑意。
与之相反,阿春则皱起眉头。银龙帕维尔·加拉德仍潜伏在东京一带的某处。目的恐怕是图谋东山再起。
就和阿春等人一样,一面提防着下一次的骚乱,一边进行重重準备吧。