第五章 起死回生

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青梅竹马春贺晴臣说过「藏宝藏的地方会反映主人的性格……有时候啦」。

没有直接断定，很符合疑心病重的他的风格。

无论如何，和爱莎认识多年的少年是这方面的专家，应该对他的经验法则表示敬意。

另外，最近还有个案例可以为此佐证。

前龙王·火之迦具土。她把「那东西」藏在那个地方的原因，随便到令人错愕，爱莎听了后整个傻眼，不过说起来挺合理的，也不容易被人发现。

以及帕维尔·加拉德。

这个热血、一板一眼的男子汉。

以他的个性，肯定会把宝物藏在戒备森严过头的建筑物深处，锁进坚固的宝库，还会在门上施加好几道魔术上锁。

「……不过没有胆小到因为藏得太隐密而变成『藏着不用』，也算是很有那个热血勇者的『风格』啦。」

爱莎找到预料中的东西，兀自颔首。

「因为需要用到时，他就会把宝藏拿出来，有效活用它……」

帕维尔·加拉德用来囚禁魔女的沙漠结界中，有座「露天矿坑风神秘遗迹」。

形状像个挖成碗状的「洞」，直径长两公里，深达五百公尺。

爱莎骑在缩小后的卢萨卡背上，来到洞底。

中央放着黑色石材。是个长方形立方体，看起来像祭坛。身高两公尺的人类躺在上头，脚应该也不会伸出来。

若是龙族上位种，差不多可以把手掌放在上面吧。

上画放着两样东西。

一个是「小石头的碎片」。颜色为黑。都快变成粉末了。

另一个是「两颗几乎没有平滑处的尖锐石头」。这也是黑色。用地上的矿物譬喻，和石英比较接近。

爱莎自己是第一次看到。不过她很清楚这是什么东西。

「燧石……」

听说晴臣的父亲把它藏在遗物怀錶中。

听说它随随便便掉在火之迦具土的宫殿·龙宫楼的花园里。

听说它是用来让「霸者的秘文字」复甦的打火石。没有这颗石头，空有弒龙文字也只是糟蹋宝物。

这颗石头可以说是一切的开端，将春贺晴臣捲入这场战争。

「两颗燧石……以及燧石的碎片一颗份。帕维尔·加拉德把三颗这么珍贵的石头放在这里呀。」

为何只有一颗是碎的？答案爱莎也猜得到。

是刚才拉普多尔开始攻击前碎掉的。

燧石碎掉时射出的火花使空中的《剑之秘文字》活性化，成了把卢萨卡她们逼入绝境的原动力……

她以特级魔女的身分断言，那个火焰她昨天也看过。

在浮出东京湾海面当诱饵的「岛」上，帕维尔·加拉德为了与屠龙之弓对抗，强化屠龙之剑的时候。

缠绕于剑身上的火焰——跟刚刚看到的燧石火花一样。

「燧石……看来拿它当魔术触媒来用，也有各式各样的用途。这可是龙族费尽一生寻找的秘宝，他到底囤了多少下来？」

帕维尔·加拉德现在应该也带了几颗在身上。

做为与晴臣的屠龙之弓对抗的杀手锏。说不定那只银龙不是找到单颗燧石，而是发现燧石的矿脉。

「不愧是M社长。那个预言说中了。」

对方不是把它封住……是再次点燃火焰。

如M社长所说，水无月的秘术《休兵平乱》确实有把《剑之秘文字》封印住。可是银龙用燧石的火焰，再度让屠龙刻印复活。

社长好像还说了什么。记得是——

「以宝藏对宝藏。建议你们把压箱宝拿出来用」。

爱莎恍然大悟。她先入为主认为这个忠告是讲给晴臣听的，不过——现在她知道了。

「原来……那是对我说的吗！」

产生确信的下一刻，想像力就开始自由发挥。

此时此刻的地上世界，帕维尔·加拉德应该在使用以燧石为媒介的强化魔术，害晴臣陷入苦战。而敌人视为杀手锏的秘宝，就在爱莎面前。倘若能把它带回去——

「这主意……不太现实。我又找不到办法回去。」

爱莎虽然这么自言自语，其实她早已发现。

其他伙伴回去时使用的《双刀之秘文字》确实不好操控，凭一己之力使用成功的机率极低。然而——

机率是低还是零——不试试看就不会知道。

这个行为当然会挑战魔女的极限。不和卢萨卡一起全心全意投入其中、使出全力，就没有意义……

爱莎又想起一件事，M社长的建议不只这个。

「需要做出选择时就想想三个月后、三年后」。

「等你后悔就来不及啰」。

爱莎用颤抖着的双手，在外套的秘密口袋里摸索。

她拿出一袋粒状巧克力，抓着它茫然凝视眼前的两颗燧石，喃喃自语：

「就算回得去，之后也不一定能顺利进行……」

爱莎有种否定的话语黏在喉头，挥之不去的感觉。

这当然是错觉。不过拜其所赐，她无法继续帮自己找冠冕堂皇的理由，反而会忍不住去想八成在打一场硬仗的晴臣，至今以来的战斗，他都漂亮地过关斩将。

然而某种意义上，那是因为遇到他擅长应付的敌人。

这次遭到帕维尔·加拉德逆袭，她清楚明白了。

倘若敌人是不拘小节的龙族上位种或龙王，不管对方是何许人物，阿春都能用他最擅长的小伎俩逢凶化吉。但要是对方会仔细研究春贺晴臣的攻略法——适当的协助还是必要的。

因为爱莎的青梅竹马不是战士，也不是军人……

「唔唔唔唔。」

回到地上的魔女们也很令人担忧。

敌人不只帕维尔·加拉德。之后还有雪风公主这个破格的强敌在等待他们。少了击坠王爱莎，可以和雪风公主抗衡到什么地步？

「可、可是，如果恢複以前的我……那个催眠术一定会失效——」

拿着粒状巧克力的右手颤抖不已。

纠结。懊恼。自我欺骗。良心的苛责。对晴臣与魔女伙伴的诚意。少女的心情。觉得自己应该得到幸福的自私想法。身为魔女的尊严。好犹豫。好犹豫。好犹豫。好犹豫。好犹豫……

爱莎不知道在原地站了多久。

不过，即使如此。

微微颤抖的手艰辛地打开装巧克力的袋子，拿出一粒，挣扎着将它送到嘴边——的瞬间。

喀。皮鞋鞋尖踢到小石子的声音响起。

爱莎惊讶地回过头，哑口无言。这里可是龙族的结界内。如同世界遗产的露天矿坑底部。

一名身穿黑西装的男性——人类男性正步步朝她走近！

「初次见面。龙界的帝王们和人类、龙族的僭主都叫我索福克里斯。」

爱莎想起晴臣的报告，瞪向黑衣男子。

索福克里斯。十条地织姬好像也见过他一面。这人负责观察龙族的游戏「王者之道」，偶尔会与参加者接触。

「请原谅我突然来访。我向你致歉。」

「不、不需要道歉……你是怎么到这里来的？」

「你没听红莲女王说过吗？不只地面，我可以现身于世界上的任何角落。遥远的星海也好，穿越次元之门抵达的秘密幻梦境也罢。」

他把神出鬼没出现在这种地方，讲得和绅士的嗜好没两样。

爱莎终于遇见神秘男子索福克里斯。看来是个比传闻中还要诡异的怪人。

「其实……我推测你即将展开极度危险又有意义的冒险，无论如何都想来见你一面。」

索福克里斯态度相当恭敬，甚至称得上诚挚。

但爱莎确信，现在出现在她面前的这个男人，肯定是恶魔的同类，绝对不可随便信任。

「魔女啊。若你有全力以赴的觉悟，要我为你的冒险提供多少援助都可以。我认为你的挑战有这个价值。」

2

「虽然我不太想承认……终于遇到紧急状况了吗。」

露娜·弗朗索瓦叹着气说。

数十分钟前，她们好不容易回到东京湾。确认状况后，三名魔女请人用高速直升机护送她们到新都中心的清澄白河。

因为她们接获情报——红莲女王坠落于这个地方。

然而，经过某间国中的上空时，她们大吃一惊。红莲女王窝在里面的中庭，安详地睡着。

不只露娜，十条地织姬和白坂羽纯也在旁边。

她们立刻让直升机在操场降落，来到红龙身边——

「到处都找不到哈利，害我有种不好的预感。」

红莲女王独自睡在这种地方。

这也就算了。虽然她跟人偶一样，毕竟是只生物，也是需要睡觉的吧。

但春贺晴臣不在附近。是去其他地方办事，先把这种怪物放在这边吗？有点令人难以想像。

除此之外，露娜的直觉告诉她。

从这只沉睡的龙身上，感觉得到类似思绪的东西。也可以说是感情。

到目前为止，红莲女王都只是按照春贺晴臣思绪而行动的人偶。给人一种没有感情，也没有智力和意识的印象。

除此之外还有一点。睡着的红龙好像会散发弒龙之力的气息……

露娜·弗朗索瓦对伙伴们说：

「你们怎么想？」

「她给人的感觉和之前不一样。好像龙族上位种……」

「这么说可能有点奇怪，我觉得她比起动物，感觉更像人类。不、不过，大概是错觉吧！」

织姬不安地说，羽纯语带保留。

三名魔女意见一致。眼前这只睡着的龙，说不定是她们的伙伴迎接最坏结局后变成的模样。

grrrrrrrr……hhhhhh。

红龙突然发出含糊不清的叫声。

织姬和羽纯同时吓了一跳，紧张地靠在一起。露娜·弗朗索瓦则十分冷静，独自观察对方。

龙仍然闭着眼睛。也没有换姿势。

是在说梦话吗？虽然不清楚真相究竟为何，她睡得并不沉的样子。

「看来需要叫骑士当护卫啰。格林达，立刻——」

露娜正準备叫格林达「立刻到这边来」。

红龙却在她的搭档实体化前，稍微挪了下身子。

还「呼…………………………」地吐出一口气。无法分辨是打呼还是呼吸的这口气，捲起一阵风来，吹过三位魔女的身体。

「哇！？」

羽纯轻声尖叫。她被风吓到了。

红龙慢慢睁开双眼。

用失焦的目光獃獃凝视眼前的魔女。

露娜·弗朗索瓦从她的眼神中感觉到些许不悦、好奇心，以及微乎其微的——杀气。露娜是个使唤蛇的魔女兼身经百战的战士，不可能误判危险的徵兆。

「我觉得……这只龙有点像学长……」

羽纯紧盯着龙的眼睛，喃喃说道。

她没有直接断言，这句话却庄严得有如巫女转达的神谕。获得女神之力的魔女，似乎察觉到了擅长黑暗领域的露娜·弗朗索瓦看不出的情报。