第八章 解放精靈王

神人等人将伊莎莉亚带出地底遗迹后，便马不停蹄地赶回飞空船。

回到飞空船会合时，克蕾儿与艾莉丝都已经是疲累不堪。

当神人在地下与雪拉·卡恩交手时，地上似乎仍然不断受到〈废精灵〉群的袭击。

但即使如此，两人还是勉强顺利地保护了飞空船的安全。

「……抱歉，拖得有点久了，你们两个还好吧？」

当神人朝累倒在甲板上的两人搭话后……

「嗯……我还可以……」

「……我好想洗个热水澡好好凈身一下。」

两个人分别浮现出疲累微笑回答。

虽然看起来没有受到重伤，但两个人都是疲态尽显，史卡雷特伸直身体趴倒在地板上，而化身为魔鸟之姿的斯摩夫正收起翅膀站在船边休息。

「我去做些有营养的餐点！」

琳丝蕾匆匆忙忙地赶往下面的厨房。

「那我去拿治癒之石过来。」

菲雅娜也紧跟在她的后头。

「……看样子应该没办法立刻起飞了。」

蕾斯提亚靠着船边的栏杆喃喃说着。

的确如她所说，如此疲惫的艾莉丝，应该没办法操控风之精灵启动动力。

「……神人，我很抱歉。」

「别在意，我会在这边看守，你们两个先去休息吧。」

神人拿着〈歼魔圣剑〉，从船边栏杆的位置俯视船身下方。

宛如黑影的废都亡灵，正源源不绝地不断涌出。

「看来有点麻烦……」

就在这个时候……

「……只要将她们两个的神威加以恢複就行了吧。」

从船舱现出身影的少女突然这么说道。

「伊莎莉亚？」

现场所有人都愣了一愣。

只见伊莎莉亚走到克蕾儿等人面前，并且轻轻地伸出自己的手。

「……水啊，疗愈清纯少女的灵魂吧。」

她短短地念出这句咒语。

温和的光芒顿时将两人团团包覆，伤势也在转眼间迅速癒合。

「这是……！」

「我们的神威正在恢複!?」

艾莉丝与克蕾儿都惊讶地瞪大双眼。

神人也不禁瞠目结舌，连菲雅娜的治癒魔术都不可能急速恢複神威，这名少女居然能轻易地做到这件事。

「……原来如此，即便失去了原本的力量，要使出这点魔术也还不是难事。」

伊莎莉亚彷彿正在确认己身力量般喃喃说着。

接着，她转头看向一脸獃滞的艾莉丝问道：

「恢複得差不多了吗？」

「呃……嗯，感觉神威好像快从全身满溢出来了。」

「那就好，那我们启动飞空船吧。」

伊莎莉亚便转头看往神人的方向继续说着：

「……我有些事必须对你们说清楚。」

◇

「……这、这个女孩是水之精灵王!?」

克蕾儿劈头就发出这道惊叹声。

在船内最为宽敞的某个房间中，神人等人正坐在大长桌旁举行会议，桌上摆有琳丝蕾準备的烤饼乾与红茶，整间会议室正散发出优雅的芳香香气。

「……也只能这么想了。」

菲雅娜也随着叹息点了点头。

「〈封破之仪〉是干涉精灵真名解除封印的仪式魔术，所以这位肯定就是伊莎莉亚·汐娃大人。」

由于飞空船已经进入稳定航线，因此并不需要细微操控。

机关室的精灵矿石也已经顺利启动，所以艾莉丝与菲雅娜便暂时离开岗位参加会议。

而哨戒周边情况的工作正交由蕾斯提亚处理。

「可、可是……」

克蕾儿似乎仍然无法相信这种事。

至于伊莎莉亚本人正在琳丝蕾身旁啜饮着红茶。

每当她将烤饼乾放进嘴里时，水蓝色头髮就会跟着可爱地弹跳。

只见她将红茶杯静静地放在桌面后……

「美其名是〈精灵王〉，但现在的我只是个化身而已。」

「化身？」

「没错，不只是记忆处在不完全的状态，力量也几乎留在真身上，虽然还能使出简单的精灵魔术，不过离原本的力量还有很大的差距。」

「……大概就像现在的爱思特吧。」

神人一边如此喃喃说着，一边将视线落到右手的刻印上……但即使如此，能够一瞬间治癒克蕾儿等人的力量，还是远在普通精灵之上。

「……不过，为什么精灵王大人会被封印在那种地方呢？」

这时，艾莉丝突然提出了这个一针见血的问题。

「……其实我也不记得了。」

少女却只是摇了摇头。

「不过，我很确定三年前发生了某件事，有个人将被黑暗囚禁发狂的我救了出来……」

「……唔！」

神人差点把口中的红茶喷了出来。

伊莎莉亚也用满腹狐疑的表情瞥了他一眼。

幸好她似乎没有察觉神人的真实身份。

（发狂的〈精灵王〉啊……）

将蕾斯提亚吞噬，并污染她体内〈暗之精灵王〉的那团黑暗。

——〈不该属于此世之黑暗〉。

「就是那片黑暗让〈精灵王〉发狂的吗？」

「……是的。」

伊莎莉亚点了点头，指尖还开始微微发着抖。

「原来姐姐的话都是真的……」

克蕾儿也独自如此喃喃说道。

「那片寄生在〈精灵王〉身上的黑暗到底是什么？」

「……那是我们无法命名的异界物体。」

「……异界？」

现场所有人立刻露出不解的表情。

「呃……那是什么意思……」

「就如同字面上的意思，那是源自并非人界或〈元素精灵界〉的第三世界。我也不知道究竟是谁、怀着何种目的，才会将那种东西召唤出来……」

「并非人界或〈元素精灵界〉的第三世界……」

这番话可说是荒唐无比，连〈神仪院〉与精灵调查会都否定异世界的存在。

然而……

神人曾经亲眼目睹过那片黑暗。

那就是实现各种〈愿望〉的奇蹟之力根源。

甚至连掌管〈元素精灵界〉的〈精灵王〉都能加以吞噬……

「……我还是无法相信，可是……」

克蕾儿的嘴唇显得有些颤抖。

「姐姐曾经把那个称为〈不该属于此世之异物〉……」

「……」

现场陷入一阵沉默，众人都对〈精灵王〉自身说出口的真相顿时哑口无言。

接着……

「……接下来我要说的才是重点。」

伊莎莉亚首先开口说道。

整个房间立刻瀰漫着一股紧张感。

「我先问你们一个问题，你们觉得从几百年前持续至今的〈精灵剑舞祭〉究竟是为了什么而举办的？」

「……？」

面对这个突如其来的问题，众人都面面相觑地看着彼此。

「难道不是为了取悦〈精灵王〉吗？」

「没错，不过那只是祭仪的一面而已。」

伊莎莉亚摇了摇头继续说着：

「〈精灵剑舞祭〉是我们〈精灵王〉为了压抑狂乱情绪而创造的机制。在这数百年间，我们将并非属于这个世界的奇蹟之力分给人类，这才能勉强维持精神稳定……」

「让〈精灵王〉维持安定的机制……」

菲雅娜不禁话声带着些许不可置信。

「每当那股黑暗之力的侵蚀愈来愈加深时，我们就会通知人界準备举行〈精灵剑舞祭〉，并且期待着能够将侵蚀我们的黑暗完全凈化，实际上这个机制也发挥了不小的功效……至少到目前为止是这样的。」

「……」

听闻举办〈精灵剑舞祭〉的真正意义后，在场所有人都不禁倒吞了一口气。

〈精灵剑舞祭〉的制度是从数百年前创设流传至今。

……也就是说，〈精灵王〉至少从数百年前就被异界黑暗侵蚀，精神也渐渐地无法维持正常。

「……您说『到目前为止』，也就是说……」

「没错，近年的〈精灵剑舞祭〉已经陷入失调的状况，不知道是因为机制本身就有问题，还是受到某种因素影响……而这肯定也是造成〈精灵王〉失控的原因。」

……其实神人已经察觉到某些端倪了。

这次〈精灵剑舞祭〉确实有很多不对劲的地方。

不论是距离前次只有三年的极短间隔、出现像涅般德·罗亚这类怪物、以及决赛场地选在〈废都〉等等……

种种迹象都代表着〈精灵剑舞祭〉制度出现破绽。

「我们已经无法再期待〈精灵剑舞祭〉的凈化功效，要是我们〈精灵王〉继续遭到异界黑暗侵蚀，最后一定会亲手毁灭世界——不论是这个〈元素精灵界〉还是人界……」

「怎么会……！」

克蕾儿忍不住从桌旁站了起来。

……毁灭世界。