第一章 失去的記憶

〈元素精灵界〉举办的〈精灵剑舞祭〉闭幕，迄今已经过了一个星期。

与〈最强的剑舞姬〉率领的〈炼狱使徒〉历经一番鏖战获得胜利后，隶属于〈史卡雷特队〉的少女们在帝都结束凯旋游行，并回到了艾雷西亚精灵学院。

在四处涌现的热烈欢呼声中，少女们的表情却是显得黯淡无光。

在世界命运改变的那天。

自从〈精灵王〉真祭殿进行那场谒见后。

神人便持续昏迷不醒，即使回到人界，却仍然没有丝毫清醒的迹象。

接着——

◇

「……那恐怕是精神层面负荷造成的失忆吧。」

在学院校舍三楼的学院长办公室——

葛雷沃丝环视着少女们的脸，如此说着。

「……」

室内被一阵死寂笼罩。

正当众人都无法接受目前状况的时候……

「您是说失去记忆吗……」

这时，艾莉丝突然开口说道。

「毕竟我也不是专家，所以我没办法确定是不是这样。」

葛雷沃丝轻轻地叹了一口气便继续说着：

「只要受到超过容纳範围的精神负荷，为了防止心灵遭到破坏，就会将相关的记忆完全消除……据说人类的脑中具有此种功能，我在过去的战争中曾经见过很多人出现这癥状。」

「怎么会……那么神人——！」

艾莉丝不禁将身体探到办公桌上。

但葛雷沃丝只是静静地摇了摇头。

「他年幼时遇见那个暗精灵的回忆已经遭到抹灭，与她有关的大多数记忆当然也跟着消失……我想应该是这个样子吧。」

「……」

被迫接受这个冷酷的结论后，少女们的表情也变得愈来愈凝重。

「那、那么……神人他……」

克蕾儿只能用沙哑的嗓声继续问道：

「他已经完全忘记我们的事了吗？」

「……不只是你们，连这间学院和我的事应该也忘光了。」

葛雷沃丝一边回答，一边垂下那微微带着忧郁之色的灰色眼眸。

自从神人清醒之后，克蕾儿立刻向葛雷沃丝报告这件事。

葛雷沃丝与神人会面说了约一小时的话，才确认他目前所处的状况。

结果最后知道的，只有神人失去了近几年的记忆……仅仅只有这个令人震惊的事实而已。

「恐怕少年的记忆已经回到身为〈教导院〉的杀手时期，而且那还是人类感情已被彻底摧残、被教育成杀戮道具的时代——」

「怎么会……」

面对葛雷沃丝的回答，克蕾儿不禁紧紧地咬着自己的嘴唇。

（……那是碰到暗精灵之前的神人吗？）

——你到底是谁？

当时，他露出排除一切感情、宛如尖锐刀刃的视线。

至少到目前为止，克蕾儿还不曾看过神人露出如此冷酷的眼神。

在相当震惊的同时，脑中也微微浮现出一股嫉妒的感情。

（……这就表示他是这么重视那个暗精灵。）

他无法接受蕾斯提亚死亡的现实……

甚至还不惜消除与她相关的所有记忆。

「那个……既然是这样的话……」

就在这个时候，琳丝蕾突然出声说道：

「只要把暗精灵小姐的事再告诉神人同学……」

「——最好别这么做。」

葛雷沃丝立刻摇了摇头。

「少年的失忆癥状毕竟是保护自己内心的机制，要是逼他再度面对无法接受的现实，这次少年的心灵肯定会完全支离破碎，甚至有可能永远失去精灵契约的能力。」

「……说得也是，确实很有这种可能性。」

菲雅娜也点了点头表示同意。

她曾经碰过受到心灵创伤而失去精灵契约之力的经验，契约者的精神状态也会对与精灵的关係造成巨大影响。

「好、好像真的是这样呢……」

琳丝蕾不禁失望地垂下肩膀。

葛雷沃丝重新推起眼镜，再度环视着少女们。

「很可惜，我的立场不能询问你们在精灵王祭殿发生了什么事，不过少年会失忆，应该和失去那个暗精灵有关吧？」

「……是的。」

克蕾儿点了点头。

在〈精灵王〉祭殿发生的事绝对不可外扬。

这不只是〈精灵剑舞祭〉优胜者必须遵守的誓约，也是她们与〈水之精灵王〉伊莎莉亚·汐娃之间的承诺。

在〈精灵王〉实现愿望的谒见之地曾经发生过一些事。

结果让神人失去了暗精灵。

除此之外的事就连葛雷沃丝都无法掌握，只有〈史卡雷特队〉的成员能够知道那天现场所发生的事。

……那天他们原本预定进行解放遭〈异界黑暗〉侵蚀而发狂的〈精灵王〉。

得到〈水之精灵王〉伊莎莉亚·汐娃被封印于废都的化身协助，原先以为这个计画能够顺利成功。

然而，在神人即将解放〈火之精灵王〉的前一刻，〈魔王〉之力突然失去控制，从王座满溢而出的〈异界黑暗〉也将神人吞噬。

众人都顿时感到相当绝望，毕竟那可是连〈精灵王〉都会发狂的异界黑暗，要是人类被黑暗吞噬就更不用想了。

不过就在下个瞬间，克蕾儿等人眼前突然出现了不可思议的现象。

原先将神人吞没的异界黑暗突然消失无蹤。

而就在黑暗消失时，克蕾儿等人也目击到令人无法置信的景象。

那就是神人手握的〈歼魔圣剑〉剑身……

正笔直地刺进了蕾斯提亚的胸口。

一行人不知道她做出此种举动有何种意义。

不过，很快就查觉到她会这么做的理由。

暗精灵蕾斯提亚是打算——

（……她是想要解救神人吧。）

在脑中回想起那天的景象后，克蕾儿不禁在心底喃喃说道。

将圣剑刺进胸口后，蕾斯提亚不到片刻便消失无蹤。

从精灵王王座溢出的〈异界黑暗〉也同时停止所有活动。

……克蕾儿已经不太记得之后的事，因为所有人都过于惊讶而呈现茫然自失的状态。

芬里尔叼着恍神的神人迅速离开现场，克蕾儿等人也以全力逃出真祭殿，当听到背后传来〈无限走道〉门扉关闭声而回过神时……

他们已经回到了五位〈精灵姬〉等待的〈神仪院〉祭殿。

当时神人拿着仍然维持剑形态的爱思特昏了过去。

而〈歼魔圣剑〉同样也是……

「那个……学院长，爱思特的情况怎么样？」

克蕾儿突然回想起这件事，提出这个疑问。

「根据观测小组的报告，好像没有太大变化，现在应该还在沉眠吧。」

「这样呀……」

由于神人已经恢複意识，克蕾儿还期待着能有些许变化。

没错，因为让暗精灵消灭的〈歼魔圣剑〉也同样从神人手中消失蹤影。

就在神人身体回到〈神仪院〉祭殿的同时失去蹤影。

——话虽如此，但爱思特并没有从这个世界完全消失。

神人的右手仍然留有精灵刻印，也已经查出了她的所在位置。

就在〈歼魔圣剑〉消失的几乎同一时刻——

学院佔地内的〈精灵之森〉观测到释放出一股强大的神威。

该处就是从前封印爱思特的祠堂地下。

据说目前是已经遭到封锁的老旧军事设施。

学院组成观测小组分析神威波长后，发现那是拥有钢属性的强大剑精灵。

爱思特传送到该处的原因目前仍然无法查明，或许与爱思特曾经封印于该祠堂有某种程度的关联。

（……学院长好像知道一些内情。）

地下设施的存在似乎是军方掌控的机密，并不会将位置告诉一般学生，实际上连克蕾儿也不知道学院佔地内有这种设施存在。

总之不论如何，在获得本国的许可之前，据说都无法调查地下设施。

再怎么快也要几天后才能展开正式的调查行动。

「总之先静观其变吧。最近应该会有帝都的专家过来这里，在那之前尽量别过度刺激，让他静静地生活一段时间吧。」

「……专家？」

「嗯，对方是名实兼备的帝国最优秀精灵医生，她应该会有对策吧。」

说完这句话后，葛雷沃丝便将视线转到艾莉丝身上。

「艾莉丝，记得把监视的骑士增加到四个人。」

「增加到四个骑士？」

艾莉丝不禁回问。

「那个……我认为应该没有这个必要，神人不是那么危险的人物。」

「喔？」

葛雷沃丝对她的回答露出倍感兴趣的微笑。

克蕾儿也感到相当惊讶，这还是她第一次见到艾莉丝对学院长提出意见。

「人还真是说变就变，不知道是谁两个月前还对我说出『男精灵使很危险』的反对意见呢……」

「那、那是……」

艾莉丝的脸颊也变得愈来愈红。

「我能理解你的心情，不过这是我下的决定，你就照办吧，我想目前少年的精神状态已经回到从前〈教导院〉的杀手时代。很遗憾，最好别把他当成你们认识的那个神人看待喔。」

「怎么会……」

就在这个时候，告知下午课程开始的钟声也传了进来。

「——话先说到这边，你们回去尽身为学生的本分吧。」

葛雷沃丝则是不由分说地将克蕾儿等人赶出办公室。

◇

克蕾儿等人打开办公室的门走了出来。