第一章 被封印的記憶

统御天空的伟大龙王啊——

请您以那宽阔的胸怀，接纳您麾下战士们的灵魂吧——

龙的姬巫女们庄严的祈祷声，回蕩在〈龙岩城〉的大灵庙之中。

姬巫女们正为护城而死的龙默祷，并弔祭它们的遗骸。

仪式似乎会从晚间持续到天明为止。神人轻轻起身，在对祭坛深深地行了一礼后，便走出了大灵庙。

他不发一语地走在被裸露岩层包覆的昏暗走廊上。

城里目前相当冷清。

在白天时，他明明随处都能看见女官们的身影，现在却几乎可说是四下无人。

而单枪匹马对上葛雷沃丝，最后负伤下场的蕾奥拉，则是迅速被送往医疗大楼。听说她目前性命无虞，但那把魔剑所造成的伤势，似乎无法以寻常的魔术医治，因此还需要精通此道的医生为她动手术。

（葛雷沃丝……）

神人一边走着，一边静静地握起拳头。

在那最后的一瞬间——

凭葛雷沃丝的本事，应该是可以稳稳踏住脚步才对。

然而，当时的她，彷佛是刻意选择让自己摔至谷底似地。

龙皇骑士团已经组织了飞龙部队，目前正在搜查葛雷沃丝的下落。

不过，神人并不认为那个〈黄昏魔女〉会因为区区坠谷而丧命。

这时，一名少女忽然自昏暗的走廊中现身了。

她暗色的礼服微微飘扬，而宛如与黑夜融为一体的乌亮长发也轻轻晃动。

「神人，瞧你一脸凝重，是在想事情吗？」

说着，暗精灵少女——蕾斯提亚露出了婉约的微笑。

「蕾斯提亚，你——」

神人停下了脚步。

蕾斯提亚踏着轻盈的步伐来到了神人身边——

「这边难保不会被他人听见，我们回房间慢慢聊吧？」

然后她踮起脚尖，在神人的耳畔轻声说道。

「……嗯，也好。」

神人说完，再次在走廊上迈开脚步。

◇

带蕾斯提亚回房间后，神人将〈歼魔圣剑〉竖在靠床的墙边。与葛雷沃丝的激战似乎让爱思特累坏了，陷入这种状态的她，除了神人以强大的〈神威〉强行唤醒之外，就只会深深地沉眠着。

神人在床边坐了下来，蕾斯提亚则是在他身旁乖乖地坐下。

「……」

神人一时之间没有开口。

……想从她口中打探的消息可说是堆积如山。像是她为何会以人类少女之姿转生于人界，以及在失去记忆的期间发生了什么事情等等……

然而，神人却无法顺利地直接开口询问。

看到她记忆恢複而感到开心，固然是原因之一。

不过，也许是和那个内向的蕾斯提亚相处过一段时间的关係，现在的他，忽然有点抓不到与原本的蕾斯提亚相处的方式。

也许是察觉了神人的心境——

「神人，你怎么啦？」

黄昏色的眸子中带着淘气的气息，窥探起神人的双眼。

神人的心脏不禁狂跳了一下。

「那个、刚才多亏有你帮忙，我才能顺利反败为胜。」

他撇开了视线说道。

「是呀，还好有赶上呢。就算有你和剑精灵小姐联手，面对全盛期的〈黄昏魔女〉，负担未免还是太重了些。」

（……的确，要是没有蕾斯提亚的力量，我肯定已经死在她的剑下了。）

神人轻叹了一口气，低头望向自己的双手。

没错，神人之所以能打赢全盛期的葛雷沃丝，靠的全是契约精灵带来的优势。

〈弗拉德龙爵〉这个魔精灵确实是强大的精灵，但终究远远不及爱思特和蕾斯提亚这两个传说级的精灵。

她若是能操控原本的精灵，即使神人手持最强的双剑，也不见得能够获得胜利——

「我之所以能顺利取回记忆，也得感谢龙王的协助呢。」

「嗯，这下可欠了她一个大人情啊。」

神人点头道。

名震大陆各国的多拉古尼亚龙王——〈巴哈姆特〉。

其真面目，其实是有着娇弱少女外型的神话级龙精灵。

过去曾是〈暗之精灵王〉心腹的她，为了协助主君留下的遗物——蕾斯提亚取回记忆，决定助神人等人一臂之力。

「这份人情债，我已经还清了哟。」

「咦？」

「——在你和魔女交手的时候，我们这边也发生了不少事呢。」

说着，蕾斯提亚开始谈起在取回记忆时所发生的事情。

包括圣国的枢机卿——米蕾妮雅•桑克图斯现身于龙王坐镇的〈王座厅〉，以及她呼唤了〈异界黑暗〉，试图污染龙王的经过——

「……葛雷沃丝的入侵只是个幌子吗？」

神人叫苦道。

想不到在神人战斗的这段期间，城里居然发生了这等大事——

倘若蕾斯提亚没能觉醒，龙王恐怕会和精灵王们一样，落得被〈异界黑暗〉污染的下场，若真是如此，就会酿成无法挽回的悲剧了。

「话说回来，那个叫米蕾妮雅的女孩，应该不是普通的枢机卿吧。她居然能让〈异界黑暗〉寄宿在自己身上——」

蕾斯提亚极为罕见地露出了严肃的神情低喃。

「是啊，那家伙还真的浑身是谜……」

那名少女将连精灵王都会为之失控的〈异界黑暗〉寄宿在自己的眼里。葛雷沃丝之所以会变成那种模样，想必也是因为那股力量所致。

她为何依然能保持理性呢——

（或许她其实已经疯掉了……）

沉默再次降临。

滴答、滴答……在被寂静所笼罩的房内，只闻时钟秒针的声响。

神人轻咳了一声。

「呃，那么——」

他终于开口探问道：

「在那个时候，你为什么没有消灭呢？」

「……」

——没错，那个时候……

蕾斯提亚应该已经在〈精灵王〉的祭坛前方遭到消灭了才是。

而下手的正是神人本人——他亲手贯穿了蕾斯提亚的胸口。

然而，她依然活了下来。

转生为人类少女的她，出现在劳伦弗洛斯特的森林深处——

「也好——」

蕾斯提亚点了点头，直视着神人的双眼说道：

「我就告诉你，那天发生在我身上的事吧——」

◇

那一天。

在只有〈精灵剑舞祭〉夺冠队伍才有资格获得谒见的〈精灵王〉祭坛处——

神人等人试图解放遭〈异界黑暗〉侵蚀的〈火之精灵王〉。

然而，就在神人準备对包覆王座的黑暗挥下〈歼魔圣剑〉的那一瞬间。

她——〈暗之精灵王（莲•阿修道尔）〉的说话声，骤然支配了神人的心灵。

——魔王啊，将真正的黑暗解放于此世吧。

对于这道宛若要吞噬心灵的说话声，神人虽然试图抵抗，却是徒劳无功。他的身子被从〈精灵王〉王座流出的黑暗吞没，失去了意识。

然后，在将其吞噬的〈异界黑暗〉之中——

神人目睹了极为骇人的光景。

在布满了无垠黑暗的景象之中——

他看见了发出光芒的〈天使〉大军，其数量有数千、甚至数万之多。

——要是让那种东西在〈元素精灵界〉里现身的话，这个世界就完蛋了。

在凭藉直觉察觉这点的下一瞬间，埋没了视野的黑暗蓦地悉数散去。回神之际，神人手中的〈歼魔圣剑〉已经刺穿了〈火之精灵王〉的王座。

而他手中的圣剑，也一併贯穿了露出微笑、抱着神人的蕾斯提亚的身躯。

——在她的意志将我吞噬之前，我希望能先死在你的手上。

她露出安详的神情这么说道。

被异界黑暗污染的〈暗之精灵王〉的意志若是吞噬蕾斯提亚，就会透过身为契约精灵的她，支配神人的心灵。因此，为了阻止暗之力吞噬神人，蕾斯提亚不惜牺牲了自己的性命。

神人的契约精灵——蕾斯提亚•阿休道尔就此从这个世上消失，而她的力量，则被另一位契约精灵以〈魔王剑〉的形式继承下来。

——理当是如此才对。

神人的记忆到这里就中断了。在那之后，神人自己也失去了记忆，过了一个礼拜后，才从艾雷西亚精灵学院的床上醒来。

「——在那时，我已经做好了同归于尽的觉悟，準备连同〈暗之精灵王〉的意志一同消灭。」

蕾斯提亚像是在喃喃自语似地低声说道。

「不过，你却没有就此消灭——」

「是呀。」

神人的话语让蕾斯提亚短短地颔首。

当时，不管怎么看，被〈歼魔圣剑〉刺穿胸膛的蕾斯提亚，都像是消灭殆尽了。正因如此，神人才会受到极为重大的打击，甚至连与她相关的记忆都全数遗忘了。

「我在自己的存在即将消灭之际，发动了某个魔术。」

「魔术？」

「是呀。那是我的创造者——〈暗之精灵王〉在我体内埋放的魔术。当我的存在濒临消灭的危机之际，就会暂时封印我身为精灵的属性，并转生于人界。我想，这个魔术的性质，和她将〈魔王〉之力转生至人界的魔术是相同的——」

〈暗之精灵王〉将转生魔术埋藏在蕾斯提亚的体内。

就连蕾斯提亚本人都没有察觉这道机关。在这道魔术的作用下转生至人界的蕾斯提亚，失去了迄今的所有记忆。

不过，她身为精灵的那一面人格并未就此消失，而是呈现封印在人类肉体之中的状态。神人自学院醒转之际，左手的〈精灵刻印〉之所以会消失，就是因为蕾斯提亚暂时失去了精灵的属性之故。

「……原来是这么回事啊。」

〈暗之精灵王〉早已预见蕾斯提亚会遭遇消灭的危机，因此事先在她的身体里埋藏了那样的魔术。不过，为蕾斯提亚带来危机的，居然就是受〈异界黑暗〉污染的〈暗之精灵王〉本人，令人不胜唏嘘——

「无论如何，这都算是圆满收场了。」

神人将心中的千头万绪化作这短短的一句。

由于转生到人界，蕾斯提亚才能免于〈异界黑暗〉的侵蚀。此外，她失去的记忆，也在〈龙王〉的协助之下顺利取回。

「是呀。不过——」

蕾斯提亚说道：

「神人，我接下来要说的，才是真正重要的事——」