第六章 冒牌魔王

——魔王就在这里。

对于露比亚这番话的用意，神人很快就猜出端倪了。

「……是说，这是什么东西？」

他看着被西丝卡端上桌的那些东西——

半眯着眼对露比亚问道。

那些东西包括了一件殷红似血的外套、一对以无数荆棘装饰的护肩、打造成魔兽外型的漆黑盔甲、形似双蛇交缠的锡杖。而其中最夸张的，则是在眼窝处嵌了深红色精灵矿石、有着阴森外型的骷髅面具。

「有说明的必要吗？」

「……嗯，就当作是保险起见吧。」

神人按着自己的太阳穴闷声说道。

……不过，就算没听到露比亚的回答，他也已经猜到了八九分就是了。

「成为〈魔王〉吧，风早神人。」

「我拒绝。」

神人立刻回道。

（……结果还是和我猜测的一模一样嘛！）

然而，露比亚的神色没有任何动摇，继续开口说道：

「你有什么不满的？是对面具的造型有意见吗？」

「不是。不对，的确是有一点意见……我不是要说这个啦！——是说，这套服装该不会都是你亲手製作的吧？」

「这点无关紧要。那么，你是为何不满？」

「……从头到尾都是。为什么我要去当〈魔王〉啊！」

神人恶狠狠地抗议道。

「对呀，神人已经是〈夜晚的魔王〉了呢。」「是呀，现在也没那个必要了……」「本小姐也这么认为呢。」「嗯，神人已经是魔王了吧。」

虽然背后传来了这类对话，但神人决定当作耳边风。

「因为，这是团结难民们最为有效的方法。」

露比亚无情地说。

「……！」

「这些受到雪拉•卡恩迫害而展开流亡的〈魔王教团〉信众，正聚集到这座〈魔王之拳〉里面。想必再过不久，他们就会向雪拉举起反旗吧。然而，魔王教团也不是什么团结一致的组织，为了让这些乌合之众能同心协力，〈魔王〉这个能让公众信服的象徵是必要的——」

「……不过，你的作法确实是找人假扮冒牌的〈魔王〉，藉以欺骗大众对吧？」

说着，神人以锐利的目光瞪向露比亚。

「你和那个〈魔王〉所罗门一样，都是寄宿了〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉力量的人物，这点是千真万确的事实。」

「你这是在强词夺理，我根本不是魔王所罗门。就算退个一百步，当作真的需要能让难民团结的象徵好了，那最适合负责这个任务的，不就是你吗？你不也是在〈精灵剑舞祭〉上以莲•阿休贝尔之名欺骗世人吗？」

神人出言讥讽道。

「若出面的不是身为男性精灵使的你，魔王教团的信众是不会信服的。」

「这——」

神人原本还想出言反驳——

但他忽然察觉到一件事，决定闭口不语。

神人在直视露比亚双眼的过程中，发现她的眼神正微微地动摇着。

「风早神人，你看到那些为数众多的群众了吗？那些都是被祖国流放、被祖国打压的人民——」

「嗯……」

「那些人已经失去了一切。不只是土地和财产，就连生存下去的希望亦是。对于现在的他们来说，需要某种能作为救赎的形式。」

「我是明白这个道理，不过……」

「我并没有要你以魔王的身分统治他们。光是让〈魔王〉在此地复活的消息传开，就已经是一大功劳了。即使是捏造出来的希望，但只要人们的心中能怀有希望，就足以让他们燃起求生的意志——」

这时，神人总算读出了隐藏在露比亚眼底的那份感情。

（……原来如此，那才是她的真心话啊。）

在她的眼里，那些难民肯定和过去受〈火之精灵王〉的失控烧毁故乡的艾尔斯坦因领民重叠在一起了。当时的她明明身为〈火之精灵姬〉，却没能拯救那批遇难的领民，即使时至今日，她应该还是为此感受到一股痛彻心扉的罪恶感吧。

沉默下来的神人，回想起那数量惊人的群众身影。

他们全都坚定地相信露比亚，相信魔王真的会复活。

除了他们是魔王教团的信徒之外，露比亚蕴藏在话语深处的沉痛思念，恐怕也是打动他们的重要原因之一吧。

「……」

神人在深深叹了口气后——

「……只要在那些难民面前扮演魔王就行了，对吧？」

这么开口说道。

「神人！？」

他身后的克蕾儿发出了一声惊呼。

「是啊，我不打算做更进一步的要求。」

露比亚接下神人的视线颔首说道。

「……好吧。」

说着，神人拿起了魔王的面具，继续开了口：

「——就这么一次，我就扮一次〈魔王〉给你看吧。」

◇

——如此这般。

神人虽然同意了扮演魔王的要求——

「神人，加油，要把魔王扮好喔。」菲雅娜打气道。

「你有时候会表现出很像真正魔王的一面，这肯定难不倒你。」克蕾儿说。

「嗯，我想，只要表现出平常的样子就行了。」艾莉丝提供了点子。

「要保持平常心哟，神人同学。」琳丝蕾说道。

「……你们是什么意思啦。」

神人两手抱着魔王的装扮，半眯着眼吐槽道。

……虽然已经做出了承诺，但在看到那张阴森森的骷髅面具后，一股后悔之情还是油然而生。

这时，露比亚对说着风凉话的克蕾儿等人说道：

「别以为可以置身事外，我也帮你们安排了角色。」

「……咦？」

克蕾儿等人登时像是结冻了一般僵住身子，面面相觑。

「……本、本小姐等人也要？」

「没错，你们四个就扮演〈魔王〉的宠妾吧。」

听到露比亚抛出了这么一句——

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」

克蕾儿等人无不大惊失色。

「露比亚大人！这、这是什么意思呢？」

「根据传说，魔王所罗门的身边有许多陪侍在侧的宠妾。你们若是一併出场，更能增添魔王复活的真实性。」

菲雅娜提出的问题，被露比亚面不改色地如此回答。

……的确，她书房的历史书里，确实有着服侍所罗门魔王的众多宠妾的插画，甚至连穿着极为暴露的插图都有。

克蕾儿似乎是回想起在飞艇上看过的书本内容，只见她的脸蛋马上红了起来。

「不不，这再怎么说都太不妥了吧！」

神人慌慌张张地拒绝。她们全都是身分高贵的千金大小姐，虽说只是演戏，但她们怎么可以去扮魔王的宠妾——

「真、真没办法呢……」「那也没办法了呢。」「嗯，的确，魔王的宠妾应该是必要的角色吧。」「是呀，拟真感是很重要的呢。」

……奇怪，她们怎么都一副兴緻勃勃的样子……

露比亚轻轻地点头，说道：

「我会把四人份的服装送到别的房间，你们就去换装吧。」

「喂、我说……」

神人虽然试图抗议，但克蕾儿等人似乎都充满了干劲。

就在这时，从大厅的角落传来了一声乾咳声。

回头一看，只见薇尔赛莉亚正睁着那对冰蓝色的眸子，冷冷地盯着露比亚。

「薇尔赛莉亚•伊娃，你有什么意见？」

神人暗自叫好。

以她那正经八百的个性，肯定会出言喊停的。

然而，开了口的她——

「那个，我……没被含在里面吗……？」

所说的内容却有些出乎神人的意料。

「什、薇尔赛莉亚！？」

神人反射性地大声喊道。

……这么一想，露比亚刚才说的确实是「你们四个」？

换句话说，魔王的宠妾角色里，并没有包含穆亚和薇尔赛莉亚在内。

虽然这个角色理当是没有年纪上的限制才对——

「薇尔赛莉亚•伊娃，你也想当魔王的宠妾吗？」

「……唔、当、当然是没那回事了！」

被露比亚这么一问，薇尔赛莉亚立刻激动地连连摇头。

「我、我、我只是想确认一下而已。身为法兰格尔托骑士的我，就算只是演戏，也绝对不会做出那种寡廉鲜耻的行为！」

「那个，姊姊，我不觉得那是什么寡廉鲜耻的行为耶……」

艾莉丝悄声抗议道。

「薇尔赛莉亚，我要你在这〈魔王之拳〉的研究设施里，接受薇薇安•梅洛莎的调整。〈亡灵〉的设备太过阳春，无法调整到最佳状况，但这里是军事设施。以那个女人的手腕，肯定能让〈城塞精灵（霸王战舰）〉的运转趋于稳定。」

「……这、这样啊。遵命。」

薇尔赛莉亚变回原本冷若冰霜的神情点了点头。

……但她的话语听起来带着几丝失落，这会是自己多心了吗？

接着，露比亚走到了趴在桌上呼呼大睡的穆亚身旁。

「穆亚•亚兰诗多——」

说着，她怜起了穆亚的后颈。

「……呼啊？怎、怎样？」

原本睡得正香的穆亚登时惊醒，瞪向了露比亚。

「欸，你找我干嘛啦？」

「我要你和莉莉去执行一项特别任务——去侦察教国首都〈佐哈尔〉，并搜索萨拉蒂雅•卡恩的所在之处。」

「咦——又是侦察任务啊？穆亚想和哥哥多玩一阵子的说……」

穆亚看似不满似地嘟起了嘴唇。

「你以为我是为什么把你们从〈圣国〉带回来的？能否顺利救出萨拉蒂雅，就取决于你们有没有好好努力了。」

「……好、好痛！我知道、我知道啦！不要再钻穆亚的头了！」

穆亚噙着眼泪喊道……那看起来还真的挺痛的。