第八章 紅蓮的姬巫女

在狂热的漩涡包覆着遭受破坏的广场后——

〈魔王〉与四名宠妾随即在一道黑雾之中消失了。

「……真想不到对方居然会在那种地方用上军用精灵啊——」

神人搭着亮相时所搭乘的升降机朝着地下前进，这么说道。

「是啊，不过，群众并没有出现罹难者，也算是不幸中的大幸了。」

艾莉丝点头道。

「她们的目标是神人吗？」

「不，对方应该还不知道我们来到了这里才对。我想，她们应该是来杀露比亚的吧——」

这名仅花费数日时间就掌握了整个叛军的神秘姬巫女，肯定引起了雪拉的警戒。雪拉八成是认为，一旦抹杀了她，叛军就会彻底崩溃吧。

「话又说回来，你刚才的表演还满像样的嘛……」

「是呀，那怎么看都不像是演技呢。还是说，那才是神人的本性呢？」

「才、才不是咧！那只是在演戏而已！」

神人反驳道。

这时，神人等人搭乘的〈浮游石〉在地底下停住了。

然后——

只见戴着深红色面具的露比亚•艾尔斯坦因正等着他们。

「首先，我得称讚你们做得不错。原本只是一群难民的叛军，在今天晚上总算是团结一心了——」

「是说，刚才的那起事件，该不会也是你安排好的吧？」

神人气势汹汹地质问道。以自导自演的形式引发恐怖攻击，再亲手加以收拾，以获得民众的信赖——这虽然是支配的常用手段之一，但若这真是自导自演，那就做得太过分了。一旦稍有差池，就很有可能会闹出人命——

「佐哈尔的探员潜入此地一事，我也有所察觉。」

「……什么！？」

露比亚的回应让克蕾儿等人花容失色。

「——话虽如此，但我没预测到她们居然把〈战术级军用精灵〉也带上了。这是谍报上出了纰漏的我的失误。」

的确，只派出两个人操控那种等级的军用精灵，只能说是鲁莽至极。能够实现如此乱来的作战的，恐怕只有穆亚•亚兰诗多这类天赋奇才吧。

「所以你是在放长线钓大鱼啊——」

「正是如此。比起逮捕敌方的间谍，有效地利用她们才是上策。」

（还真是老谋深算啊……）

虽然说是失误，但她就连刚才的袭击都能加以利用，最后也成功地提升了〈魔王〉的威信。

这也代表她已经彻底掌握住聚集在〈莫尔迪司〉的叛军了。

「接下来才要面临真正的战争，你们就先去休息吧。」

说完，露比亚将仪式服一甩，随即消失通道深处的黑暗之中。

在看不见她的背影后，琳丝蕾随即吁了口气。

「……还真是折腾一场呢。」

「总之，我们去凈身吧。」

「也是呢，真、真想早点把这身丢脸的打扮给换掉。」

菲雅娜的提议获得了一致赞同。

「呵呵，魔王大人，您要不要和我们共浴呢？」

「你、你在胡说什么啦！」

被菲雅娜淘气地这么一说，神人连忙摇头否定。

◇

克蕾儿等人来到了〈魔王之拳〉里的露天凈身处，泡入了温泉之中。

由于〈魔王之拳〉并非活火山，因此提供的并非天然温泉，不过，以高纯度火属性精灵矿石所加热过的热水，依然对疲劳的身体提供了优秀的疗愈功效。

「嗯〜好舒服……这里的水质真好，不输给艾尔斯坦因的温泉呢。」

克蕾儿像只猫咪般伸长双臂，舒服地眯起眼睛。

「根据莫尔迪司的传说，这里似乎是魔王宠妾们疗愈身心的场所喔。」

「咦……」

「公主殿下，这是真的吗？」

「这个嘛，谁知道呢。毕竟就只是传说而已，没人能确认真伪。不过，你们不觉得能泡到魔王的宠妾们泡过的温泉，是很浪漫的一件事吗？」

菲雅娜倚靠在岩石上头轻笑道。

「……一、一点都不浪漫啦！那、那可是宠妾耶！」

「也、也是，那种让好几名宠妾陪侍在侧的风俗，实在是不值得学习——」

「而、而且也太不检点了！」

克蕾儿等三人面红耳赤地骂道。

「那是相对于奥地西亚的文化而言吧？在教国里，国王迎娶好几个妻子是再正常不过的常态喔。我不觉得那是什么败坏沦丧的风俗呢。」

「那、那是因为……」

一时之间无法反驳的克蕾儿，将嘴巴贴着水面吹起了泡泡。

从小就在〈神仪院〉长大的菲雅娜，由于有不少和各国的姬巫女接触的机会，因此对奥地西亚以外的文化和风俗并没有抱着抗拒的心态。另一方面，克蕾儿等三人是在尊贵的奥地西亚贵族圈中长大的，因此难以理解教国那种与传统婚姻大相径庭的风俗，甚至会认为那是不道德的行为。

「对了，我乾脆让〈正统奥地西亚〉仿效教国，建立一夫多妻的制度吧。」

菲雅娜竖起了一根食指，得意洋洋地这么说道。

「你、你你、你在胡说什么呀！这怎么可以！绝对不行！」

「就是说呀！」

「哎呀，我可是〈正统奥地西亚〉的君主，当然有制订法律的权力啰。」

「这、这根本是暴君的行为！」

「本小姐要求设立议会！」

「真是的，奥地西亚的贵族都这样一板一眼……」

菲雅娜无奈地耸了耸肩。

「不过，神人搞不好会赞成我的提议哟？」

「咦？」

克蕾儿等三人面面相觑。

「你这话是什么意思……」

「你们刚才看过神人魔王上身的模样吧？不觉得那不完全是演技吗？」

「……！」

克蕾儿等人讶异地望向彼此。

的确，在戴上魔王面具之后，神人刚才的表现确实是和平常不太一样。

神人虽然主张那只是演技，但理由真的有这么单纯吗？说不定他本来就有那方面的天赋，只是藉由扮演魔王的机会，才进一步开花结果罢了——

若真是如此，神人搞不好真的会同意菲雅娜的提议，在解开慾望枷锁的同时，接连对身边的女孩子们伸出魔爪——

（哪、哪哪、哪可能会有这种）

就在这时。

「呵呵，你们聊得挺开心的嘛，可以让我也加入吗——」

「……是、是你——？」

听到从某处传来的她的说话声，令克蕾儿睁大了双眼。

从岩石的阴影处现身的，是有着一对漆黑翅膀的暗精灵。

没有穿着夜色礼服的她，将那一丝不挂的裸身泡在热水池里。

在朦胧月光的照映下，有着一对清澈的黄昏色眸子的她显得无比美丽，就连身为同性的克蕾儿都不禁看得出神。

「暗精灵，你、你跑来这里做什么！」

提高警觉的克蕾儿站起了身子。

失去记忆的那段期间姑且不论，对克蕾儿来说，现在的蕾斯提亚绝非能宽心以待的对象。

虽然目前的她看起来不会与神人为敌，但对于克蕾儿等人就很难说了。

「我一点企图都没有喔，火猫小姐——」

蕾斯提亚露出了甜美的微笑。

「我只是想泡个温泉而已。老实说，我是想和神人一起的，但他却气沖沖地把我赶跑了，出于无奈，我才会跑来这里的。」

「什——当、当然不可以那么做啊！」

「没、没错！就、就算你身为契约精灵，也不该和他共、共、共浴——」

克蕾儿和艾莉丝红着脸大喊道。

「——是说，你不是精灵吗，哪有必要清洁身体啊！」

「哎呀，精灵也是喜欢温泉的呀。泡温泉可是能补充大量的〈神威〉呢。」

随着「嚓噗」的一声水声，蕾斯提亚在水中打直了腿。

像是要融入夜色之中的乌黑秀髮，则是披散在水面上头。

「——除此之外，我也想和你们道谢呢。」

「道谢？」

克蕾儿狐疑地皱起了眉头。

「是呀，在失去记忆的时候，你们不是照顾了另一个我吗？当时的我虽然不存在着现在的意识，但记忆还是保存了下来。」

蕾斯提亚环视了克蕾儿等人的脸孔后——

「虽然和你们有不少过节，但让我们化敌为友吧。」

轻轻伸出了手臂。

「……你、你说要化敌为友？」

克蕾儿露出了惊讶的表情。

艾莉丝、菲雅娜和琳丝蕾也以困惑的神情面面相觑。

克蕾儿瞪着眼前的蕾斯提亚，开口说道：

「你、你应该还记得自己对我们做过哪些事吧——」

她不仅对失去了史卡雷特而伤心难过的克蕾儿提供了〈狂精灵〉，还教唆吉欧•因札奇袭击学院；而在〈精灵剑舞祭〉的预赛，她还偕同了黑暗的怪物〈涅般德•罗亚〉突袭〈史卡雷特队〉的阵地——

双方的心结并不是那么容易就能解开的。

「也是，我做了不少会让你们生气的事。对不起。」

看到她老实地低头致歉的模样，克蕾儿也不禁沉默下来。

其实克蕾儿很清楚，这个暗精灵的所作所为，全都是以帮助神人为前提。

她确实对神人展露了无私的奉献心态，而正是因为明白这一点，克蕾儿才会如此五味杂陈。不过——

克蕾儿望向身后的三人。

只见她们都露出了沉稳的神情轻轻点头。

（……也对，我也该成熟一点了。）

克蕾儿轻轻叹了口气，直视起蕾斯提亚的双眼。

「……其实，我也有想对你道谢的事。」

「……咦？」

「我之前有听神人说过，是你把神人濒临崩溃的心灵和情感救回来的。若是没有你把神人带大，我们想必就遇不到现在的神人了——」

克蕾儿叹了口气，回握住蕾斯提亚的手掌。

「……好吧，我就不去计较过去发生的那些事了。」