第二話 愛思特當看護

「……呜、嗯……咳咳、咳咳……」

这一天，在床铺上醒来的神人，发现自己的身子变得和铅块一样重。

——不过，这并非像平常那样，是被爱思特跨坐在身上的关係。

这是因为全身上下的沉重感非比寻常，让他没有力气起身。

他感觉喉咙一痒，随即连咳了好一阵子，似乎也发烧了。

「……怎么搞的？」

这是在完成矿山都市任务后第三天的早上。神人一行人在菲雅娜的协助下打倒了吉欧•因札奇，并顺利巩固战略级军用精灵的封印，返抵学院。

在抵达学院的当下，神人并没有出现任何异状——

……但看来他似乎是感冒了。

◇

「……染上感冒的精灵使，说实在还满罕见的呢。」

端了脸盆和毛巾过来的克蕾儿有些傻眼地说道。

「我也吓了一跳啊。毕竟我几乎没感冒过……咳咳、咳咳。」

神人边咳嗽边回答道。

能在体内提炼神威的精灵使，一般来说是不会染上常见疾病的。说到真的染病上身的例子，大概也是因为体力消耗过度，或是吃了不卫生的食物而导致。

「不过，你这次好像真的稍微有些逞强了。」

克蕾儿拧着泡过水的毛巾，这么轻声说道。

「大概是因为你还没适应要怎么使用爱思特的关係吧。」

「……搞不好喔。」

神人说着，望向倚在墙边的长剑——〈护界神•爱思特〉。

在与吉欧•因札奇一战之中，神人将爱思特的力量施展到极限。而他也因此耗尽神威，或许也导致了身体免疫力的下降。

而爱思特本人似乎也消耗了不少力量，在事件落幕后就一直维持着长剑的姿态。

「哎，你这下也只能好好休养了。就算是精灵魔术，也拿这种疾病没辙呢。」

「也……是啊……」

虽然姑且找了菲雅娜诊疗一番，但就算是擅长治癒魔术的她，对于寻常感冒也束手无策的样子。所谓的治癒魔术，其实就是借用圣属性精灵的力量，提升本人的自愈能力罢了。虽然在治疗外伤方面相当有效，但若是遇上了病因不明的疾病，反而会有增长病原体、让病情恶化的风险。

克蕾儿冰凉的手掌轻轻地贴上了他的额头。

「……好烫喔……你会觉得冷吗？」

「嗯……」

克蕾儿将湿毛巾敷在神人的额头上，接着将皱掉的床单重新铺平。

她俐落的动作让神人困惑地歪着脖子。

「总觉得你挺有一套的嘛。我还以为贵族家的大小姐不太会做这种事呢。」

「因为姊姊体弱多病，所以我从小就一直为她看病啦。听说姊姊有着会引来坏东西的体质……」

「这样啊……」

也许是想起了过往的回忆，只见克蕾儿的眼里蒙上了一层阴影。

——不过，那也只闪过了短短的一瞬间，她很快就变回平时的模样。

「哼、哼，本小姐可是特地来照料你了，你可要快点从这点儿小感冒恢複过来呀。」

「……是啊，毕竟选拔〈精灵剑舞祭〉队伍的对抗赛还在等着我们呢。」

「没错，你可是队伍里面的重要战力呀……史卡雷特！」

克蕾儿弹了一下手指，召唤出缠绕着火焰的火猫精灵。

「我接下来要去上课，你就帮忙温暖神人的身子吧。」

「喵——♪」

火猫精灵可爱地叫了一声后，随即跳上床铺，钻到神人的怀里窝成一团。

「……喔喔，这还真暖和。」

「我会帮你为今天的课程作笔记，所以要好好睡觉呀。」

克蕾儿「砰」地拍了一下床单，接着便离开房间。

◇

……在神人进入梦乡的几分钟后。

原本倚在墙边的长剑忽然发出光芒，消散于虚空之中。

紧接着现身的，是有着一头闪耀银髮的美少女。

她有着一双神秘感十足的紫色眸子，肌肤宛如鲜奶般雪白。那缠绕着少许磷光的身影，就如冰雪妖精般惹人爱怜。

她便是〈歼魔圣剑〉——护界神•爱思特，同时也是神人的契约精灵。

她从耗儘力气的状态中恢複，总算能在人界显现身形。

「……嗯、神……人，您在哪里？」

睡眼惺忪的爱思特在房间里四处张望。

……她以全身上下只穿着过膝袜的打扮，走到了神人就寝的床铺旁边。

「……神人，您是在放假吗？」

正当她要像平时一样，裸着身子钻进被窝里头的时候——

史卡雷特突然从床单里探出了头来。

「……火猫精灵？」

「喵——？」

「火猫精灵，你也是来一起睡觉的吗？」

「喵——……喵、喵——喵——！」

史卡雷特摇摇头，用肢体动作比划了一番。火猫精灵虽然不会说人语，但高阶的精灵们能对彼此传递粗略的意念。

「神人感冒了……？」

「喵——」

史卡雷特用力点了点头。

「神人……」

爱思特伸出了手，抵着看起来睡得难受的神人额头。

「……唔，嗯……爱思特？」

这时，神人微微睁开了双眼。

「……你醒来了啊？」

「神人，有我什么能为您做的事吗？」

「啊、嗯……我想想……咳、咳……那你就去找药学科的学生，帮我带点滋养补气的药品回来吧。」

「您是说……药品吗？」

「嗯。虽然精灵魔术起不了作用，但若是吃些药草师配的葯，说不定就……咳咳。」

药学科位于艾雷西亚精灵学院的另一处大楼。

若神人不在身边的话，爱思特没办法维持人形离开太远，但这点距离应该还难不倒她。

「——我明白了。我是您的剑，一切如您所愿。」

爱思特面无表情地点点头，随即走出了房间。

◇

——如此这般。

爱思特离开了乌鸦班的宿舍，前往位于广阔校地之中的药学科大楼。

虽然艾雷西亚学院素有「精灵使培育校」之称，但学生的出路也是五花八门。即使从学院毕业，能当上精灵骑士的学生也仅有凤毛麟角。而这座药学大楼，便是凭藉精灵理论作为基础，调製灵药的场所。

就在爱思特踏入药学大楼之后——

「欸，快看，是那个男性精灵使带在身边的剑精灵小姐喔。」

「哇啊——！好可爱♪」

附近的学生们立刻把她团团包围了起来。如今的爱思特被视为「夜之魔王的契约精灵」，并成了如同学院吉祥物般的存在，很受学生欢迎。

「精灵小姐，吃吃我做的饼乾吧。这是我在实习课做的喔。」

「啊，真狡猾。我也分你一些菠罗麵包的边边，吃吧吃吧。」

「我没有理由拒绝。」

爱思特接过这些点心，随即张嘴吃得津津有味。

她的吃相，令这些喜欢可爱事物的女生们愈来愈来劲。

「……好、好可爱喔♪」「乾脆把她带回去吧！」「好！」

「啊、你们要做什么——」

就在险些被打包带走的爱思特出声的同时——

「你们几个，在这里做什么呢！」

一道凛然的说话声响彻四下。

随之现身的，是身穿风王骑士团盔甲、绑着马尾的少女——艾莉丝。

「啊，骑士团长，你怎么会在这里？」

女生们自爱思特身上将手抽开。

「我是为了住院的拉卡和蕾西雅，过来讨些能增强体力的药品。」

艾莉丝说着，将视线投向了爱思特。

「你是风早神人的剑精灵吧？来这里做什么？」

「是的。我是为了感冒的神人来取葯的。」

「什么？他感冒了？」

爱思特向皱起眉头的艾莉丝说明了前因后果。

「……原来如此，所以你才过来拿葯啊。真是了不起啊。」

艾莉丝交抱双臂，很是感动。

「嗯——要感冒药吗……」

女生们像是感到有些为难似地抵着下巴。

「没有葯吗？」

「我们是可以教你对感冒具有良效的葯膳粥食谱啦。不过——」

「要用到的药材刚好用完了呢。」

女生们耸肩说道。

「唔，不能想想办法吗？」

艾莉丝插嘴说道。

「要用到的药草，只要去〈精灵之森〉就能採集到了。」

一名女生撕下笔记本的一角，画上简易的素描后递给了爱思特。

「喏，就是这种药草喔。它的外型挺特别的，我想只要看到就认得出来了。我也把葯膳粥的食谱写在上面了，应该很简单就能熬出来啰。」

「谢谢你。」

爱思特低垂着头道谢。

「一个人去不要紧吗？不妨让我陪你去吧？」

「我常常去〈精灵之森〉散步，不会有事的。」

爱思特摇摇头后，就这么拿着笔记，朝着精灵之森出发了。

◇