第三話 公主殿下的秘密兼差

这是距离〈精灵剑舞祭〉开幕还有几个礼拜的某一天。

在结束上午的选修课程后，走在走廊上的克蕾儿和神人，忽然看到了伫立在公布栏的一名少女而停下脚步。

「……嗯？那是菲雅娜对吧？」

「是呀。她在那里做什么呀？」

两人对看了一眼，悄悄地从菲雅娜的背后接近。

「……这个做不来呢。这个也……唔……」

公主大人左思右想，一脸凝重地瞪着公布栏。

「菲雅娜，你在干嘛？」

「呀啊！？」

被神人拍了一下肩膀后，她惊讶地回过身子，睁大了淡黑色的双眼。

「是神人……还有克蕾儿啊。」

「『还有』是什么意思啊……」

克蕾儿不悦地嘟起脸颊，眺望起公布栏。

「瞧你一脸严肃，是在看什么东西呀？」

设置在走廊墙边的公布栏，贴着依照难度高低整理过的〈任务〉简介。大多数的任务，都是由学院都市的居民或是邻近农村提出的低阶委託，皆属于相当安全的任务，而具风险性的高阶任务则是看不到几则。

虽然最上头张贴着归类为最高难度的魔神级精灵讨伐任务，但那已经被名为薇尔赛莉亚•伊娃的高年级生接下了。

「你该不会是打算承接〈任务〉吧？」

克蕾儿皱起眉头说道。

「我把话说在前，我们队伍若是想取得〈精灵剑舞祭〉的参赛资格，就算承接了这些低难度的任务，在考核上也只是杯水车薪喔。首要之务还是得打赢对抗战才行。」

「不是啦。我看的是旁边的这个类别喔——」

菲雅娜摇了摇头，指向公布栏的一个角落。

上头张贴的，是以学生为对象的打工招募启事。

「……打工？」

这回轮到神人侧首不解了。

「为什么你会想打工啊……」

菲雅娜流有皇室的正统血脉，绝非是需要打工的身分才对。

话说回来，这间学院招收的大多是以贵族千金为主，会跑去打工的女孩实在是少之又少，所以徵人启事的数量也仅有寥寥数张而已。大概就只有没有领地的低阶贵族女儿，或是像克蕾儿这种身世複杂的女孩，才算得上是少数的例外。

「呃，这是因为……」

菲雅娜做了个像在思考的手势。

「是、是为了赚钱啦……」

接着有些害臊地说道。

「赚钱……你再怎么说也算个王族吧？」

「那只是个有名无实的身分罢了。我已经拒绝王室的金援，带来的精灵矿石也用个精光了嘛。」

看到菲雅娜以自嘲的口吻这么说，神人和克蕾儿都不禁沉默下来。

她因为失去与精灵订定契约的力量，而被冠上了〈失落的精灵姬〉之名，成了王室的眼中钉。菲雅娜名下没有任何财产，也断绝了王家的金援，恐怕真的是在孑然一身的状态下来到这所学院的吧。

——而她之所以愿意捨弃一切，全都只是为了与神人见上一面。

「不过，徵人启事还真的不多呢……」

菲雅娜将视线挪回公布栏上头，轻声叹了口气。

「……？你在〈神仪院〉应该是精灵姬的候补人选吧？若是有身为姬巫女的资格，那要找工作应该难不倒你吧？」

理所当然地，会张贴在这边的徵人启事，几乎都是希望能藉助学生们身为精灵使的力量。像是向土地精灵献上演舞，以祈求作物丰收，或是使役力量强大的精灵开拓森林等等。的确，菲雅娜在神仪院里的表现堪称是菁英级的姬巫女，要找到这方面的工作想必也是易如反掌。

「喏，这边不是贴了张堤防工程的徵才启事吗？以那个骑士精灵的力量来说——」

「不、不行啦！怎么可以让王家的骑士精灵去做粗工呢。」

菲雅娜先是摇了摇头，接着稍稍垂下了眼帘。

「况且，我这次实在是不怎么想用上身为姬巫女的力量——」

「……？为什么——」

「你的话，应该也能明白那种不想随意引人注目的心情吧？」

她淡黑色的眸子浮上了一层浅浅的忧色，接着叹了口气。

「……也、是呢……对不起啦。」

克蕾儿像是有些心虚似地别开了视线。

菲雅娜被安上〈失落的精灵姬〉这个名号，在王宫受尽奚落的际遇，似乎让同样以身为〈灾祸的精灵姬〉之妹而深受迫害的克蕾儿有所共鸣。

若是施展身为姬巫女的力量，难保不会招来许多唯利是图之辈的目光，而现在的菲雅娜或许还没有做好充分的心理準备吧。

「说到这个，我记得克蕾儿之前也有在打工对吧？」

「是呀。」

克蕾儿用力点了点头。由于〈精灵剑舞祭〉赛事将近，她目前已经请了长假，但在神人入学之前，她做过好一阵子的打工。藏在宿舍衣柜里的大量桃子罐头，似乎就是她拿工资囤购起来的。

「你是做哪一方面的打工啊？」

「是去上流家庭当他们孩子的家教喔。」

「家、家教！？」

「……呣，干嘛露出那种反应？」

「啊、不是、该说是意外呢，还是……」

神人像是感到困惑地抓抓头，继续说道：

「我还以为你做的是烧炭店的打工呢……」

「我也以为你是去烧炭呢……」

「为什么啦！」

克蕾儿的红髮像是火焰般倒竖起来。

「也、也是啦……毕竟克蕾儿的成绩很优秀嘛。」

没错，教人意外的是，放眼整座学院，克蕾儿的成绩也是名列前茅。这除了因为她天资聪颖之外，更是拜她努力不懈的个性所赐。

「嗯——家教啊……这似乎也不坏呢。」

菲雅娜看似认真地想了一下，接着——

「呵呵，我说，神人呀？」

软绵绵——突然间，神人的手臂被某种富有弹性的物体贴了上来。

「……！？菲、菲雅娜，你做什么啊？」

「就让人家为成绩满江红的神人同学上•点•课吧♪」

「……唔，慢着！你你你在做什么啦！你这煽情公主！」

「不是煽情公主，是煽情教师哟♪」

「你讲这种话都不会脸红的吗！」

唔唔唔——克蕾儿试着把菲雅娜从神人身上扒开。

「你们几个在做什么呢？」

这时，走廊的另一侧传来了这道说话声。

「……琳丝蕾？」

回头望去，只见手上拿着书本的琳丝蕾，正和卡萝一同走近。

「是菲雅娜在找打工啦。」

「公主殿下找打工？」

神人向侧首不解的琳丝蕾说明了前因后果。

「……原来如此。在断绝金援后自力更生，真是教人钦佩呢。」

琳丝蕾交抱双臂，连连点头。

「琳丝蕾应该没做过打工一类的体验吧。」

「哎呀，本小姐可是很擅长折广告单的哟。」

呵呵——琳丝蕾得意地挺胸说道。

「大小姐还曾在折广告单大赛里夺过奖项喔。」

「为什么劳伦弗洛斯特家的大小姐会去折广告单啊……」

「因为我去帮忙卡萝做家庭手工，结果帮着帮着就起了兴趣。」

「……为什么女僕会跑去做家庭手工啊？」

琳丝蕾没察觉神人半眯着眼吐槽的反应，转而看向菲雅娜。

「公主殿下，若是这么回事的话，不妨就由我为您介绍常去的店家吧？」

「……真的吗？这可帮了大忙了。」

「不要紧的，我刚好在前阵子听到他们在嚷着人手不够呢。待放学后，我就去联络看看吧。」

「太好了呢，菲雅娜。」

「是呀。谢谢你，琳……丝洛特同学？」

「本小姐叫琳丝蕾•劳伦弗洛斯特啦！」

琳丝蕾气得涨红了脸。

「感觉很好玩，我也跟去看看吧。」克蕾儿说道。

「我倒是有点担心，也一起跟过去好了……」神人表示。

◇

——如此这般，到了隔天，在琳丝蕾的引领下，众人来到了位于学院都市繁华街的一处小店。

「等等，这里该不会是……」

抬头仰望招牌的菲雅娜有些紧张地低喃道。

「没错，正是在帝都发迹的高级糕饼铺〈皇家殿堂〉喔。」

琳丝蕾「唰」地拢了一下长发说道。

「……～唔！什、什么店不好找，偏偏找了家蛋糕店……！」

神人在巷子里缩着身子，抱头呻吟道。

「神人同学，怎么了？」

「啊、喔……」

（……这么说来，琳丝蕾好像还不知道菲雅娜的厨艺有多可怕啊。）

神人摇摇晃晃地站了起来。

「我说，琳丝蕾……」

「呀啊！你、你突然间做什么呀！？」

在神人附耳低喃后，琳丝蕾随即吃惊地跳了起来。

「……为了你着想，还是放弃这里吧。菲雅娜对料理可是一窍不通喔。」

「大可不必担心。就算是没有经验的人，这儿的糕点师傅也会从头教起的。」

「不不，问题不是出在那里……」

「欸，神人，你们两个在说什么悄悄话？」

「脸、脸贴得太近了啦！」

克蕾儿和菲雅娜接连瞪了过来。

这时，随着一声铃响，店门被人打开了。

「啊……」