第七話 精靈舞踏祭

在神人等人结束合宿集训，回到学院的隔天——

「呀、呀啊啊啊啊啊！」

浴室的方向忽然传来了克蕾儿震耳欲聋的尖叫声。

「克蕾儿，怎么了！？」

原本在厨房做水煮蛋的神人慌慌张张地回头看去——

只见浴室的门被用力打开，全身上下只包了一条浴巾的克蕾儿随之现身。

「什……你、你怎么、这种打扮……！」

神人忍不住红了脸庞。克蕾儿的身材虽然还属于幼童体型，但湿溽的深红色长髮黏附在脖颈上的模样，显得莫名娇媚动人。不过，克蕾儿像是一副无暇他顾的样子，在浴巾底下忸忸怩怩，显得十分难受。

「神人，大事不妙了！水精灵……呀呜！」

发出悲鸣的克蕾儿看似痛苦地跌倒在地。

包住她身子的浴巾随之鬆开，露出了她白皙的裸体。

「什么——」

神人拉高了嗓子喊道。

从浴巾底下现身的——居然是不断扭动、闪烁光芒的半透明湿溽触手。

水之触手缠住了克蕾儿的裸体，正不断地折磨着她。

「呀……呜！我只是沖个澡而已，结果水之精灵就……失控了……！」

克蕾儿眼眶泛泪，看似难受地扭着身子。

「这、这样啊——！」

总觉得以前也发生过类似的事啊——神人一边想着，一边用力抓住蠢动的水之触手，灌注〈神威〉后一把扯裂。

被扔到一旁的水之触手随即化为光粒消灭。

「呼、呼……得、得救了……」

重获自由的克蕾儿无力地抱住了掉落在地的浴巾。她似乎还没从慌乱状态中恢複过来，即使被神人看到了裸体，也没有多余的心力发脾气。

神人将制服披到了克蕾儿的肩头上，并开口问道：

「到底发生了什么事……？」

「……我不知道。我一开始沖澡，水精灵就突然失控了。我也是完全摸不着头绪——」

神人望向门扉大开的浴室。上次之所以会酿成精灵失控，主要是因为蕾斯提亚释放的〈狂精灵〉造成的影响。不过——

就在这个时候。

「呀啊啊啊啊啊啊啊！怎、怎么回事呢！」

「大、大小姐，您还好吧！烧、烧起来了！」

从隔壁房传来的悲鸣声，让神人等人蓦然一惊。

「是琳丝蕾呢。」

「那里也出事了吗？」

两人喃喃低语，正準备过去探探状况。而就在这时——

砰！

随着一阵巨大的爆炸声，房间的墙壁被炸飞了。

「喔哇！」

被突如其来的爆风一吹，神人登时跌倒在地。就在他抬头望去的瞬间——

一头缠着火焰的巨大蜥蜴从墙上的大洞中现身了。

「是炎精灵！」

克蕾儿喊道。

咕喔喔喔喔喔喔喔喔！

炎之蜥蜴大声晦哮，眼看就要朝着颓坐在地的克蕾儿扑去——

「呼啊！等、等一下——」

「冷冽的冰牙呀，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」

无数冰箭在剎那间洒落，贯穿了炎之蜥蜴。

炎精灵冒出大量的蒸气之后，旋即消散在虚空之中。

「克蕾儿，你没事吧？」

穿过墙壁凑近的，是手持精灵魔装之弓的琳丝蕾。

她自豪的金髮这时也出现了几许烧焦的痕迹。

「琳丝蕾……真是的，到底怎么回事啊……！」

「本小姐也不清楚呀。我只是想做个东坡肉而打开火炉，岂料火之精灵就突然失控了呢。」

「精灵……」

「失控了……？」

神人和克蕾儿讶异地侧起脖子。

「到底发生了什么——」

这时，似乎是骚动声传了出去，有人踩着阶梯发出声响，迅速赶来。

「你们几个，刚刚发生的巨响究竟是——」

开门入室的，是领着〈风王骑士团〉成员的艾莉丝。

「这、这是……！」

看到房里的惨状，艾莉丝登时为之哑然。

「不、不是啦！是因为精灵莫名失控的关係！」

「我们什么都没做呢！」

「……」

艾莉丝一脸严肃地环视房间后——

「……这样啊，这间宿舍也遭殃了啊。」

她按着太阳穴，叹着气低声说道。

「这是什么意思？」

神人等人讶异地面面相觑。

◇

距离校舍稍远之处有间古老的大圣堂——这里便是〈风王骑士团〉的本部会议室。

前些日子遭薇尔赛莉亚破坏的痕迹几乎都修缮完毕，目前本部已经恢複既有的机能了。

在等神人等人就坐后，艾莉丝以沉重的口吻说道：

「老实说，司掌学院生命线的都市精灵大人，似乎心情并不太好。」

「什么意思？」

克蕾儿皱眉问道。

「换句话说，精灵之所以会在刚才失控，都是因为惹得〈艾雷西亚精灵学院〉的两大神龙精灵大人不快所致。」

「两大神龙精灵？」

神人问道。

「分别是〈炎龙精灵〉大人和〈水龙精灵〉大人……这两位都是管理着这所学院全数精灵的最高阶精灵哟。」

琳丝蕾竖起了食指说道。

「你才刚转来不久，不知道也是无可厚非。据说两大精灵大人是最先服侍那位〈圣女艾雷西亚〉的精灵，而自创校以来，它们两位便降尊纡贵，一直与这座学院订定契约。」

「也可以说，我们之所以能在宿舍安心地使用火炉或是沖澡，都是拜那两大精灵大人所赐呢。」

琳丝蕾点头说道。

（原来如此啊——）

精灵之中不乏个性暴躁，不愿聆听姬巫女话语的存在。而在这样的生态里，学生们若是要稳定地运作用上精灵之力的〈精灵机关〉，就有必要仰赖所谓的两大精灵统御这些精灵。

……仔细想想，这样的机制也可以说是理所当然。精灵的种类有成千上万之多，若没有统御它们的存在，那绝大部分的〈精灵机关〉就难以稳定运作。

但话又说回来，放眼整个奥地西亚帝国，会将〈精灵机关〉彻底应用到日常设施的，也就只有这所学院了吧——

「所以说，那个两大精灵大人心情不好是吧？」

「是啊。回想起来，其实满早之前就有徵兆了——」

艾莉丝一脸苦涩地说道。

换句话说——

目前的事态极为单纯，但处理起来却是相当棘手。

最近因为学院都市多灾多难的关係，原本要献给两大精灵的祭典也变得接连延期，而它们便对这样的状况相当生气。

「不仅整所学院都在投注心力準备〈精灵剑舞祭〉的关係，之前还发生过军用精灵失控事故、吉欧•因札奇的侵入事件，而最为严重的，就是前些日子的〈情人圣祭〉时爆发的市区冲突……这灾厄频传的现况，似乎打坏了两大精灵大人的心情。不过〈风王骑士团〉人手锐减，因此无法支援惯例的祭仪这一点，应该也是原因之一吧……」

艾莉丝似乎感到自责，只见她垂下了肩膀。

「……简单来说，它们就是在闹脾气，觉得我们不够尊敬是吧？」

「虽然你这样的说法无礼到了极致，不过大致就是如此。」

克蕾儿耸耸肩说道。

「那办一场盛大的仪式不就能摆平了吗？」

「……哎，虽然是这样没错，但只要闹起了情绪，想安抚下来终究并非易事。」

「也是……」

精灵是善变而纤细的存在。无论是寄宿在水边的低阶精灵还是高阶精灵，都具备这种特性。

（……爱思特也一样，她一旦闹起了情绪，就很难恢複过来呢。）

神人曾有一次把钻到棉被里的爱思特偷偷搬到克蕾儿的床上，让她好好睡上一顿，但这样的举动似乎触怒了爱思特，结果她那一整天完全没有开口说过一句话。

在那之后，神人便好好反省，现在每天都会和爱思特一起睡觉——

「那么，我们该怎么办？」

「嗯，校长现在正前往〈元素精灵界〉试图安抚它们——」

「安抚失败了喔。」

这时，大圣堂的入口传来了说话声。

「葛雷沃丝……」

回头望去，只见面露苦笑的葛雷沃丝就站在门口。

「校长，您说失败……是什么意思？」

「就是字面上的意思。两大精灵不打算接受我的安抚。」

葛雷沃丝直直走了进来，就近找了个椅子坐下。

「怎么会……」

艾莉丝用力咬住嘴唇，垂下了头开口：

「这次的事件是我等〈风王骑士团〉的责任。若是我们能再加把劲的话，事情也不会走到这一步——」

「呵，这才不是你们惹出来的事呢。说起来，它们不悦的原因是前前前前前前任的校长，将祭仪的时程缩减为每三年一次的关係。明明迄今都没有显露出和这方面有关的徵兆，却突然爆发了累积好几百年的不满，我听了也很是头痛。但就算对精灵抱怨这点也没用，毕竟它们的时间概念实在和我们差异太大了——」

葛雷沃丝静静地摇了摇头。

「……可、可是，若是置之不理的话，两大精灵大人岂不是会毁掉自创校至今与这所学院缔结的专属契约吗？」

「是啊。要是没有那两大精灵的协力，学院迟早会落得没落的下场吧。虽然要消灭它们也不是不行，但这也没办法解决问题啊——」

葛雷沃丝低声说着有些可怕的话语。

不过，若是〈黄昏魔女〉出马的话，要消灭高阶精灵确实也不是什么难事——

「……呃，那我们究竟该怎么做——」

「不需这么悲观。说起来，它们只是拒绝我的安抚罢了。」