第七章 烈焰姊妹

根据菲雅娜的说法，要传送到〈元素精灵界〉，似乎是需要一些準备的时间——因为她不仅要启动位于祭殿里头的神殿，还得向〈神仪院〉的主祭殿发送正确的座标资讯。

在做这些準备的期间，克蕾儿待在房里，确认自己要携带的行李内容。

「……想不到又要去〈元素精灵界〉了呢。」

背包里塞满了拥有各种效果的〈精灵矿石〉和仪式器材。

为紧急状况预先做準备，正是身为〈史卡雷特队〉队长的她的职责。

在检查告一段落后，她将一张破破烂烂的纸片收进位服胸前的口袋。

那是为了在〈精灵剑舞祭〉过关斩将，而写下了战术队形的备忘录。

（……我们在那场〈精灵剑舞祭〉中脱颖而出了呢。）

与诸多强悍的队伍和强敌所交织的剑舞，如今仍是历历在目。

要是〈圣王〉获得了〈天使〉的力量，那神人和〈史卡雷特队〉的大家所获取的那场胜利，也会变成一场泡影。

（……我说什么都不会让这种事发生的！）

她握紧双拳，站起身子。

这时，原本睡在床上的史卡雷特蓦地望向房门，发出了「喵」的一声。

「史卡雷特，怎么了？」

是琳丝蕾过来了吗？

就在她皱眉不解的时候——

「——克蕾儿，是我。」

「姊、姊、姊姊！？」

克蕾儿慌慌张张地起身，打开了房门。

只见露比亚正站在敞开的房门前。

这还是姊姊头一次孤身一人前来造访自己。

「姊、姊姊，呃？」

「我有话和你说。」

「啊、呃，等等，我、我这就去泡茶……」

她手忙脚乱地取出了茶具组。

「这边就借我坐一下吧。」

露比亚在床沿坐了下来。

「好、好的，请坐……」

克蕾儿僵硬地点了点头。

她将陶制的茶具组，放到了缩成一团的史卡雷特身上。

下一瞬间，茶壶哔声大响，喷出了大量蒸气，壶里的热水也在转瞬间蒸发殆尽。

「你还没办法掌控火力吗？」

「……呃，不、不是的！是因为姊姊突然来访，我有点紧张……」

克蕾儿陷入了惊惶失措的状态。

「……」

这时，露比亚将视线落向堆在床上的书本。

「你从小就很喜欢看书啊。」

「是姊姊教我怎么读书的喔。」

「……是这样吗？」

「是呀，我们总是在睡前一起看书呢。」

克蕾儿稍微空出了一点距离，在床沿坐了下来。

「请、请问，您要和我说的事情是？」

「——和风早神人有关。」

「……和神人有关？」

露比亚静静地点了点头。

「〈暗之精灵王〉正在支配着他的灵魂。若是坐视不管的话，总有一天——」

「……果然是这样呢。」

克蕾儿咬住了拇指的指甲。

她当然也察觉到了神人的状况不太对劲。

就是在搭船前往帝都的过程中，他也露出了心事重重的神情。

「想必是随着〈圣女〉艾雷西亚的复活，〈魔王〉的力量也跟着觉醒了吧。暗精灵目前似乎正压抑着那股力量，但很快就会撑不住了。」

「要是被〈暗之精灵王〉的力量吞噬，神人会变成什么样子？」

「他会成为〈魔王〉再世——不对，考量到风早神人的潜力，他说不定会成为带来更大灾厄的存在吧。」

克蕾儿握紧了搁在裙子上的拳头。

（要是神人变成那样的话……）

是不是会忘记克蕾儿——以及与其他伙伴们的所有回忆呢——

「该怎么做才好？」

「虽然算不上是尽善尽美，但确实存在着压抑〈暗之精灵王〉觉醒的方法。」

露比亚将手伸向半空，自虚空召唤了一卷古老的捲轴。

「……这是？」

「我在雪拉•卡恩的书库找到的千年前的捲轴。」

「上面写了些什么？」

「捲轴详细记载了〈魔王〉所罗门为了压抑暗之力，所使用的仪式魔术——」

「……什么！？」

露比亚打了个响指，捲轴随之摊开。

「可是我看不懂〈古代精灵语〉呀。」

「我知道。我这就直接对你的意识传送仪式魔术的意象。」

「咦？」

露比亚凝视着克蕾儿的双眼，伸手轻触她的额头。

那纤细的指尖闪烁着少许〈神威〉的光芒。

接着，仪式魔术的意象便如潮水般，涌入了克蕾儿的脑海。

「姊、姊姊，这是……什么……呼啊啊！」

「闭上眼睛集中精神。」

「可、可是，这……根本是夜晚的剑舞嘛……」

见识到的仪式魔术内容，让克蕾儿的小脸涨红了起来。

「别被这点内容慌了手脚。你不想救风早神人吗？」

「好、好的，姊姊……咦咦、不会吧？居、居然要做到这种地步吗！？」

「别一一做出反应。我、我也是在忍……呜……」

对于这恼人的古代仪式魔术的意象——

纯洁的姊妹不禁在床铺上头感到身子发烫。

◇

「如果做成便当的话，就能随时用餐了。这真是好点子呢。」

「唔嗯。毕竟总是吃三明治的话，也未免有些单调啊。」

同一时间，艾莉丝和琳丝蕾借用了王宫的厨房，正在为众人製作便当。

还不晓得〈元素精灵界〉会发生什么事。但不管发生了什么事，肚子总是会饿的——她们是基于这样的想法製作便当的。

「……唔嗯，感觉做得挺顺利的呢。」

艾莉丝将煎蛋卷放入了小巧的便当盒里。

虽说〈风王骑士团〉的午餐多是以三明治为主，但在神人加入之后，女生们便开始主动製作起样式可爱的便当了。

而艾莉丝也是在这时一改「午餐只是填饱肚子的行程」的想法，基于多做一人份也费不了太多力的心态，开始为神人做起中午的便当。

艾莉丝所製作的便当虽然都是些基本菜色，但在营养方面可是下足了工夫。

菜色包含了迷你沙拉、烤牛肉、煎蛋卷、义大利面、烤起司、炖芋头，也放了许多烫熟的蔬菜。

「本小姐也做了一手好菜呢！」

「哦，那可真是教人期待……呃，这便当是怎么搞的！？」

偷看了便当内容的艾莉丝，脸颊不禁抽搐起来。

只见琳丝蕾的便当上头，描绘着正常人完全无法理解的奇怪图案。

……感觉就像是前卫艺术家所创作的抽象画一般。

「这是本小姐以各位的契约精灵为主题，所製作的元素便当呢！」

琳丝蕾挺起胸口哼了一声。

「你说是……精灵？这团红红的东西，该不会就是史卡雷特吧？」

艾莉丝战战兢兢地这么一问后——

「当然是啰。」

琳丝蕾便得意地点点头。

「这、这样啊……」

艾莉丝决定当作自己什么也没看到，将视线投向远方。

「原来任谁都有不拿手的领域啊。唔嗯。」

「你在说什么呢？」

琳丝蕾皱起了眉头。

「……没、没事，我什么也没说。话说回来，这些材料呢？」

艾莉丝连忙扯开话题，望向放在厨房里的好几袋粉末。

「嗯，这是为了献给伊莎莉亚大人的鬆饼粉喔。」

「哦，原来如此。」

琳丝蕾曾与待在〈元素精灵界〉的〈水之精灵王〉伊莎莉亚•汐娃做过约定，要为她奉上鬆饼。

「在那天之后，伊莎莉亚大人就没再发过谕旨了呢。」

琳丝蕾将视线落向冰蔷薇的精灵刻印，以担忧的口吻喃喃自语。虽然在夺回学院时曾听过她的声音，但如今再怎么呼唤，她也没有任何回应。

「唔嗯，或许是发生了什么事吧。」

「希望她平安无事呀……」

◇

与此同时，神人正在房里打磨爱思特。

他将圣剑的刀刃抵在〈钢〉之精灵矿石上，灌注了〈神威〉仔细地打磨。每当刀刃滑过精灵矿石，就会迸出少许小小光粒。

（像这样做起平时的保养，就会让心灵镇静下来啊……）

在花了许多时间磨好刀刃后，他以乾布仔细地擦拭。

若是以旁观者的角度来看，或许会认为神人看起来相当老神在在。

然而，神人之所以会磨剑，并不是因为他的内心还有余力。

不如说是恰恰相反。

还在〈教导院〉的时候，他总是会在执行任务前像这样打磨武器。对神人来说，保养武器的动作，就像是整理思绪的一种仪式。